“那么，你知道将人改造成怪物的方法吗？”

柯林将仓库事件中自己遭遇袭击的过程，和心里的一些推测向那位守灯人描述了一遍。　　当然，他隐瞒了自己和季丽安对那些血肉的灵素残留做过检测。　　“至少有五种方法，能造成你所描述的情况，但不能确定是哪一种。”

守灯人说：　　“如果是巫术的话，预设触发机制也很简单。仪式装置中的扳机，可能就是你的杀意，或者是那人心中积累的痛苦。”

柯林想着自己打在对方嘴巴上的那一枪托，心想真是一冲动就惹出事来了。　　“我被那东西抓伤了，伤口恶化得很快。”

柯林指了指自己的侧腹，那里的衣物下面是一条处理过的伤口：　　“看过这个能知道些什么吗？”

“也许。“　　柯林以为至少需要掀开上衣，结果守灯人只站在原地，似乎连瞳孔都没有变焦过。　　“上面没有灵素。”

他直接开口得出结论，就像只是分辨桌子上有没有苹果一样。　　“物质接触不等于以太也会相连，伤口上不沾染灵素是很寻常的事。”

守灯人摇摇头说：“光是这样，什么都不能确认。“　　意思是必须让他询问朱莉欧？　　但是在事情的全貌明朗之前，柯林并不想暴露那个旅馆的所在，让卢卡知道朱莉欧的位置。　　某种程度上，这是自己在这件事情中唯一的筹码。　　在他略感到头痛时，卢卡却先开口说话了：　　“我想起一些要处理的事，要回去一会。先送你们到马车行站吧。“　　谢天谢地，卢卡现在离开，就不用担心暴露了。　　随后柯林又感到，卢卡的这句话来得真是太巧了。　　也许卢卡是真的想起有事要办。　　也说不定是因为，卢卡不想与“老家”和守灯人的事牵扯太深。所以把与朱莉欧有关的事情都撇给了柯林。　　但以柯林对这个男人的理解，他又隐隐觉得最大的可能是：　　卢卡应该是察觉到了，并且默许了自己对他的戒备。　　……　　卢卡朝着停在河堤公路上的车子走去。　　看着他的背影，柯林突然开口喊了一声。　　“卢卡。”

如今，能管他叫卢卡的人寥寥无几了。　　卢卡转过头来看着柯林，这些年除了柯林的身高，两人似乎都没有太多变化。　　“我有麻烦了，能帮我一个忙吗。”

“你说。”

柯林在名义上依附于卢卡，却很少开口请他帮过忙。　　“帮我往外传一些谎话，比如有人在南郊布克新站，看到朱莉欧被绑进了轨道旁的那片废厂里之类的。”

这样就能稍微快一些引出卡佩罗的人，不再那么被动。　　“我记住了，会替你办到的。”

“最快多久，他们的人能听到这消息？”

“我不能让集团里的人也被那个怪胎盯上。”

卢卡说：“所以消息要多转几个弯，明天早上传开。”

也就是最快明天中午，卡佩罗家的人会出现在谣传中指定的地方。　　“足够了，以后我会偿还的。”

“只要你还相信我，我就愿意帮助你，柯林。”

卢卡说：　　“活下来，算我欠你的。”

……　　仓库事件，原本就是柯林在为卢卡办事时惹上的麻烦，卢卡是有责任的。　　柯林对他的防备也是合理的。　　而且它又超出了卢卡的能力范围，足以让他感到陌生和惊惧。　　但他没有为此动用自己麾下切斯塔洛家族的力量。　　柯林猜测他的想法应该是：　　“族长”无权让集团中的人在不知情的情况下，陷入这种普通人根本无力应对的危险。　　所以卢卡的实际做法是，找来自己尚不信任的守灯人，并且打算亲自帮点忙。　　却又在谈话中察觉到了柯林对他的戒备，所以才在中途以一个生硬的理由退出。　　柯林坐在马车上，在心里慢慢地复盘和梳理着卢卡在这次会面中，他所有动作背后可能的意义。　　卢卡虽然当上了族长，但确实不像一个首领。　　没有人会像他那样照顾每个依附自己的人。　　也许正因为这样，不会有人真心地感激他，每个人都会觉得他对自己多少有些亏欠。　　坐在那种位置上，就应该让别人都知道你已经没有心肝了才对。　　柯林正了正那只手腕上的表，让自己不再去想卢卡的事。　　那个守灯人坐在柯林对面，陷入了深深的沉默。就像海潮褪去之后，无言的荒滩。　　仔细想想，他确实没说过一句和神秘世界无关的话。　　这类人，应该就是确保五只手在同盟内立足的，超凡层面的保障。　　他们，还是作为人在生活着的吗？　　……　　傍晚，柯林在早先约好的地点，一家两个月前还是酒馆的甜水店里找到了里卡多。　　“他们只卖果汁了。”

里卡多苦着脸说：“我收回以前说禁酒令无所谓的话。”

“果汁哪里不好吗。”

柯林把他拉上马车。　　算起来里卡多才刚刚成年，柯林想起了以前和他变着法绕过规定买酒喝的日子。　　比起未成年饮酒本身，他们享受的可能只是越出围栏的过程。　　三人来到了安置朱莉欧的旅馆，在过道里，柯林和里卡多蒙上了脸。　　而守灯人就像看不见柯林递给他的头巾一样，所以柯林也就不自讨无趣。　　走进房间，昏暗中仍能看到朱莉欧孤零零地坐在床头，嘴巴被塞住，双手捆在铁质的床栏上。　　看得出来床上有挣扎的痕迹，但她现在已经疲倦地睡着了。　　看见她睡得香，柯林才想起自己也困得要命，毕竟从仓库事件到现在他一直没合过眼。　　里卡多找到火柴盒，准备去点起煤油灯。　　守灯人站在房间角落，就像不存在一样。　　柯林走进盥洗室，用旅店的毛巾擦了把脸，然后才看到毛巾上还残留着不知哪位旅客留下的铁锈色血渍。　　压下心里的恶心，心想审问要开始了，现在就开始反胃怎么办。　　火柴划过的声响惊醒了朱莉欧，在惊惧中，她只是象征性地挣扎了两下。　　纤弱敏感的黑帮公主。　　这些形容词叠放在一起，怎么看怎么不搭。　　几个月前，说不定她还有着能和卢卡平起平坐的地位。　　而现在，她只能无助惊惶地看柯林把那只带血的毛巾放在床边。　　按流程告诉她敢大叫就如何如何之后，柯林取出了塞在她嘴里的布团。　　像是被自己的呼吸呛到，她低声抽泣般地一个劲说起来。　　“我......我什么都不知道……”