昨夜被抓伤之后，柯林马上就为自己做过处理，倒了一整瓶劣质威士忌在伤口上。　　尽管之后又在马车上耽搁了几个小时，但伤口上出现的状况，仍足以证明那东西的感染性之强。　　那假如当晚在场的不是柯林，而是其他人，并且那个人的反应稍微慢了一拍会怎样？　　如果没人在剧变之前就重创那东西的小脑，或者牵制住它的袭击方向，那它就能全方位地展现出自己的速度和力量。　　那么恐怕在短短十五秒内，在场的人就将死伤大半。　　又因为它只能维持十五秒，所以最后一定会有人幸存下来，受着或轻或重的伤。他们可能得耽搁一晚之后才被送进医院，然后因为伤口没有得到及时处理，很快就会又进入发作状态……而这次，将是在人员密集的公共场所。　　如果事情这样发展的话，很快就能在施塔德造成大范围的伤亡。　　那么，除非二号先生真的蠢到把同盟当成了什么未开化小国。他就一定清楚，要是有谁在同盟本土弄出这种事情，等待他的唯有灭亡。　　所以无论他想保护朱莉欧还是怎样，某种控制事态发展的方法就一定存在……哪怕那只是一道自毁的命令。　　柯林感到有些透不过气来。　　旅馆里的这个房间，也是目前柯林里卡多一伙人暂时存放现金和珠宝的地点。　　柯林没有把自己的那份和其他人放在一起，但以前这笔钱都是由他和里卡多负责藏匿和转移。　　因为如果大家分头藏的话，万一谁花钱太张扬暴露了自己那份，就有可能牵连到所有人。　　“里卡多。”

柯林朝房门叫了一声，里卡多从外面跑了进来。　　“大家的现金还在房间里，可这已经不安全了。”

柯林对他说：　　“我暂时还走不开。在床底下有只箱子，你亲自把它送到十字街旅馆的205房间。然后看好它，在我过来之前都别离开。”

里卡多点点头，走到床位去搬出箱子。　　他以为柯林是像一年前那样信任他，却不知道柯林只是随便找个理由把他支开。　　以防止自己身上突然发生什么变化。　　里卡多离开之后，柯林再次把目光投到一号先生身上。　　一号再次陷入沉默，就像只余空壳在这房间，内在已经去了另一个地方。　　“如果卡佩罗家的人过来，您会在多大程度上协助我？”

记得他曾提过“中立”之类的。　　“我会肃清背弃信条的人，继续守望孤灯。”

他自言自语般说：“除此之外，一概与我无关。”

“了解。”

虽然不知道守望孤灯是什么意思，大意上应该是他只负责二号先生本人。　　但柯林隐约觉得他未必是二号的对手。毕竟对方已经在施塔德经营多年，而他刚从“老家”出来。　　也许应该让他呼唤别的守灯人来支援什么的。但是既然连卢卡都对他们抱有戒备，柯林觉得自己也不应该对守灯人的内务涉足太多。　　毕竟，自己对施塔德的守灯人毫无了解。主要策略也不是正面对抗，而是以手中的朱莉欧为筹码，交换自己活下去的可能。　　万一二号真的提前被杀，头疼的也许是自己。　　喂朱莉欧吃下一些食物和水之后，不顾她的反抗，再次用布团塞住了她的嘴。　　柯林问一号先生：　　“你在这里过夜么？”

“……”　　无视了柯林的问题。　　“你听过那则谣言吧。”

柯林说：“明天中午之后，卡佩罗家的守灯人可能会出现在南郊的布克新站一带，我会在那里见到你吗。”

“……”　　不回答，但柯林也做不了什么。　　只能祈祷一号先生没有更稳妥的方法能找到二号。　　在柯林俯身检查朱莉欧身上的绳索有没有松动时，一号却忽然无声地站了起来。他朝某个方向望去一眼后，就疾步走出了房间。　　柯林反应过来，匆忙追出房门，却发现门廊里空无一人。　　……　　柯林走在街上，隐隐觉得呼吸越来越急促。　　其实河港区的环境还算不错，夏季的晚风大多由北向南，不至于将河道中的异味带到北岸，却能听得见堤岸下哐当作响的水声。　　煤气街灯沿岸排成弧线，与天上的雌月和子月相互映衬。这一带有连绵好几公里的木板栈道，也算施塔德颇为有名的平民景致。也许因为明天就是周末，街上有不少情侣在携手游逛。　　柯林想了想，觉得自己最好是找个地方躲起来。　　但在那之前，又还有事要交代。　　河港区深处的那些贫民窟，此刻是妓女们生意最忙乱的时候，一些穿的像火鸡的女人坐在街边，肆意散布着做作的笑声。　　柯林从中匆匆挤过，走进了那栋破败的楼房。　　走到三层，伸手敲了敲门。　　很快有人从里面开门，但柯林在外面伸手握住了把手，没有让她把门打开。　　“先躲到暗门后面。”

柯林说。　　“嗯？”

虽然发出了疑问的声音，但隔着门的季丽安没有多问什么。　　柯林等待着，直到房间深处传出哐镗的一声，才开门进去。　　季丽安的房间里和早上离开时没什么两样，在一只木书柜的后面，安装了另一堵门。虽然面对搜查时聊胜于无，但在平时可以用来遮挡一些视线。　　柯林觉得万一自己失控了，那它至少比外面那扇烂门结实些。　　“……跟早上的伤口有关？”

季丽安的声音有些失真地传出，一如既往的平淡。　　“嗯。”

柯林随便应着，在心里斟酌着要说的话。　　“如果，之后几天我没有过来，那我囤在暗门里的酒你可以私吞，等情况稳定了，再自己一点一点卖出去。”

“但是我带过来的那些资料，你必须要销毁掉。不然对你或是对我的长辈都是麻烦。”

“我相信你足够明智，但如果没有履行这些，我也可能会让别人来帮忙。”

“……为什么这样做？”

季丽安问。　　“防止它们被人查到。”

“因为你知道自己回不来了。“季丽安的声音冷静得不像话。　　“……”　　“那些酒，你觉得我卖得出去吗？”

“量少的话，不会有人注意到。”

柯林说。　　“没错，慢慢地卖。“季丽安说：”然后我就可以慢慢等死了。”

那样做的话，她的肺结核将彻底没有治愈的希望。　　柯林觉得有些混乱。　　“如果你不回来，我就会带着那些资料离开。”

季丽安说：　　“即使最后也没有进展，我很可能还是会死在某个地方，但我决不会坐在这里等死。”

“之后我的尸体很快会腐烂发臭被人发现，那时我的尸体边上一定是这些材料。因为到死前最后一刻为止，我都不会停止寻找治好自己的方法。”

“我不知道你是从哪弄来的这些资料，但是，他们一定能查出来源。然后你口中的长辈，很快就会受你牵连。你的所有安排都毫无意义。”

季丽安在暗门后不知以何种表情，语速极快地叙说着：　　“你其实没有能托付这些事情的朋友，即使有，他也阻止不了我。因为没有东西能阻止一个不顾一切想活下去的人。”

“阻止我的唯一方法，就是你能回来，让我看见留在这里治好自己的希望。”

“所以无论你想托付什么，只要你不活着就没意义，明白吗！”

这句质问落地之后，她的声音忽然中断。　　就像突然捂住了自己的嘴。　　柯林从未听见过她以如此激烈的语气说话。等了一会，还是没有声音。　　“季丽安？”

他问了一声，然后把头靠近那堵暗门听。　　什么都听不到。