“所以最后它告诉了你什么？”

时间已是次日，季丽安的公寓内，她倚靠在布质沙发上将留声机上的唱针划到一边，回头专心听起柯林所说的话。

“她什么都没有回答，只说“此身已经和他者缔约’，而且将永远‘只侍奉一位主人’。”

柯林说：

“我知道自己绝不是第一位进入那个频率的人，有时也会看见别人留下的痕迹。所以她口中的‘主人’，我想应该是指不久前的另一位来客。”

而且她知道那位来客依然活着，在世界某处。

不管是人还是灵体，有另一个意识曾在那片子虚乌有之乡中漫步探索，而且和自己移动到了同一个坐标。

但以虚界的无限广袤而言，两位巫师巧合中相遇的概率也接近于零。

巫师们会强调世系传承，也许正是因为这种探索要耗费数代人的心力。他们就像虚界灵海中航路的开拓者，而成像结果就是一个个标记。自从初代圣王提出对世界结构的猜测以来，不知这些巫师的手中已经积累了多少图谱和坐标。

季丽安的独脚锌皮圆桌上，正摊放着一大摞的材料。是他们可收集的一切关于乌尔柱恶魔的信息，包括那本破破烂烂的《奴隶之王的婚戒》，以及从阿雷西欧处获得的《恶魔阶层》。剩下的有些来自报房窃听，有些来自世俗部图书馆，或者不起眼的街边古董书店。

他们试图从中找到有关那位女性的信息，但结果并不理想。即使柯林已经为她成像并记住了种种特征：锁链，刺入心脏的柄，缝合的四肢。但在任何三十六区地狱的材料中，都没有找到近似的形象。

甚至相对乌尔柱恶魔的典型外貌来说，她也未免太近似于人类。

“其实这也不算太奇怪的事。”

季丽安合上手中的书本说。

缺漏永远是常态。说不定这个生物尚未进入现实。除了真正踏上旅途的行者，普通人大多数被束缚于物质界，所以在各种民俗传说中不会出现关于她的影子。

虽然她确实不像是恶魔。

“不是恶魔却永居于地狱，也许是位神明大人也说不定呢。”

季丽安半开玩笑地说。

结果又回到了那个问题。

究竟要用怎样的手法，才可以关押住在多重现实中漫步的虚界行者。

柯林曾担心自己会永远滞留三十二区，但那是人类的缺陷和特殊性。类似潜水员需要携带氧气下水，潜入虚界的他也必须无时无刻地成像，就如同下意识地呼吸。这对意识是一种本能的维持和保护，却也是会造成失控的负担。

意识一旦动荡，他不仅失去了归零的能力，甚至无法控制成像的停止，就像昏迷者无法自主停止吸入催眠气体，那么结果就是被永远束缚，一个完整的死循环。

但这种风险，对虚界的原住民来说并不存在。

如果不需要进行成像，那么柯林可能会在赤二星天死去，却不太可能被关押在那里。没有成像的拖累，意识总归会在某个时间清醒过来。一旦清醒，就可以使用“归零”，取消频率叠加状态，回到自己无法变更的坐标。

就像一个清醒的梦者，任何时候都可以离开梦境。

除非，它在坐标上就被困住。

柯林回忆着三十二区里那些密集而不规则分布的牢笼，忽然意识到自己在过去经验的惯性思维下，不经意间又犯了一个错误。

魔裔并不是建立起监牢后，才将它们一一收押起来。

而是从一开始，魔裔就将监牢建立在了它们的坐标上。

又随着这一格局的动摇，有部分魔鬼开始利用他者的感应，渗透到了其他频率。

结果这样一来，那个明显不是恶魔的女人，又为什么会被束缚在属于乌尔柱魔鬼的坐标系中呢？

如果唯有围绕坐标，才能达成真正的约束，那么存在改写坐标的方法吗？

他曾见过坐标变动的“生物”。

柯林忽然回想起了，自己在列车里见到的那些鬼魂。它们虽然大致保留了辛西里的角度，但普通人已无法观测，意味着它们多少不再处于原来的坐标上。

它们的坐标发生了偏离。

生与死……也许就是世间最深刻的一组转换。死者从坐标上被永远流放，被熟悉的万物舍弃，彻底成为另一种存在。

女人的心脏处还留有一截断柄，这就是自己的内在视觉对这个人的直观感受，某个已经死去或不曾活过的人的灵魂。也许她是虚界某处的一位死者。有人利用死亡改写了她的坐标，才将她流放到了这处现成的牢狱中。

而在形成契约之后，又因为某种原因将她遗忘在了这里。

从成像的结果来看，她应该已经被关押了无数岁月。但是不久前，却有另一个人成了她的主人。

而如果亡者会失去坐标，是不是也就意味着它们无法被束缚？

就像一个没有身体的梦者，只在无数梦境中闪烁的幽灵。

……

“在想什么？”

发现柯林久久地沉默，季丽安不禁从眼前繁杂的材料中抬起头来问道。

“没什么。”

知道他不可能会放过这个机会，季丽安却没有再多说什么。她知道任何劝解都是徒劳，而自己能做的就是尽可能提供辅助。

事到如今，计划中已经没有哪个环节是必不可缺的了，所以为了分散风险，最近柯林已经将那些茴香酒和红石都转移到了其他地方。

暗房已经拆开了，留在这里的只有季丽安需要的医学材料。

柯林曾询问过季丽安要不要移动到更舒适一些的住所，但似乎是为了保持某种独立性，季丽安拒绝了。

“最近有一个认识的人可能会过来，暂时落一下脚。”

季丽安说。

“哦，可以。”

柯林一边想着自己的事，一边回应道。

将物资转移之后，这里已经没有太多见不得人的秘密。

“她是我以前在教会学校的朋友，最近才被调了回来。”

为了提醒柯林，季丽安又补充了一句，而且有意将教会等几个字咬得重了一些。

教团在这时候的人员调动，会是为了什么呢？