莱昂是最早跟着中尉的人，甚至在第一批人选中，他也是最受中尉信任的那一个。

他接触过机构中绝大部分事务，从运输现金到银行保管箱，监管那些外围人员经营的地下酒吧，再到如何将威士忌分销给报童和送奶工，处处都有他的身影。

所以除了柯林之外，他就是最熟悉施塔德机构的人。甚至比起柯林这样的顶层设计者来说，莱昂对者个团队还拥有更深刻的认知。因为他与军人同僚们不仅在工作时相处，平时私底下也常一起聚会饮酒。他们有着相同的过往，相通的心境。

柯林一直没有对莱昂产生足够的警惕，甚至，在发现波尔兄弟会的存在后也没有。因为莱昂不会像其他人那样愤世嫉俗，虽然对当局有些失望，却从没有对辛西里人表现出憎恨或攻击的倾向。

这不是什么伪装，他是真的认清了事实。老兵们会陷入这种处境，根源其实不在辛西里人，而在当局。

相比那些浑浑噩噩的战友同僚来说，莱昂确实更冷静，也更聪明，他真的是一位很理想的助手。

如果，他不是波尔的幼弟的话。

“你和波尔之间，是什么时候恢复联络的？”

莱昂低垂着头，四肢已经被牢牢地绑住。柯林的右手拿着一支染血的铁钳，语气冰冷地问道。

借用卡鲁索家族的力量，柯林开始着手肃清机构内部，从叛徒尸体中提取出情报。也许，更应该把那些人称作傻瓜而不是叛徒，因为他们做下某些事的时候，可能还真心地觉得自己是在帮助中尉，就这么不明不白地被人利用到死。

结果从他们的尸体中，柯林拿到了一条意外的消息。

莱昂，原名为莱昂·波尔，他自身没有成为超凡者的潜质，但以前却是波尔兄弟会的首领之一。在西拿勒战争爆发后，因为自己的任性和波尔产生分歧，随后离开组织，更改了名字。

“三周前，是他重新找到了我……我们已经十七年没有见面了。”

莱昂忍耐着伤痛，艰难地说道：

“这一次，我没法再拒绝他。”

莱昂和波尔之间达成的条件是，等到中尉死后，波尔就会将施塔德机构交到他的手中。

实际上莱昂并不认可兄弟会的行动，也不是贪恋地位和权力的人。他会接受合作，仅仅是因为对过往的愧疚。

十七年前，正是因为他的不告而别，组织的许多成员无谓地牺牲了。

但不管原因有多么无奈，结果都是一样的。通过面具上的孔隙，柯林看着跪在地上的莱昂，视线中开始涌起杀意。

这里是一片荒废已久的住宅，波尔兄弟会平时的一处碰面场所。

兄弟会成员会在路面或墙角等处，画下暗号进行邀约。而现在柯林逼迫莱昂使用他专用的暗号，将波尔单独约出。

或者说，胁迫到这里。

“你要杀我或者波尔，其实都没有关系。”

莱昂依然跪在地上：“我们这种人，本来就是该死的。”

“可我现在的住处里，还有一个……”

莱昂不自觉地提高了音量，但是只说到一半，就被窗口外传来的声音打断了.

“唉，可怜的莱昂。”

那是暮年的男声，却又气息浑厚，就像狮子喉咙里滚起的呼噜：

“我看到标记了。惹祸精，到什么时候才能让我好好休息一会？”

柯林转头望去，发现原本挡在漏风窗格上的木板已经不见。一个苍老而雄壮的男人正盘着双手，趴靠在窗台上打量着他们。

他身上只披着破旧的薄棉袍，又仿佛是一位将军披着熊皮大衣。

波尔。

这时站在窗外的他，也看见了柯林。

“哦……海因里希中尉？”

这时波尔的神情明显有些惊讶。因为根据从第九局传来的消息，现在中尉应该已经被处理掉了才对。

胜券在握，所以他会大大咧咧地一个人来赴约。

是那个女人出了什么差错吗。

不过也没关系了，既然事情到了这一步，其实这里任何一人的生死都已经无关紧要。

“中尉，也许您还不知道旧城里刚刚发生的大事，所以让我告诉你一条消息吧。”

波尔说：

“据说：‘救世主般的海因里希死了，而且是死在辛西里人手上。’不过没想到你又出现在了这里，所以，这大概是谣言吧。”

柯林的心沉了下来，他和马里齐奥终究还是晚了一步。

“可无论是不是谣言，它已经传开了。”

波尔说：

“现在已经有上万人听说了你的死讯，正激动地要赶去辛西里区为你复仇呢。”

波尔悠闲而戏谑地说：

“你向来喜欢偏向那些虫子，所以我猜，现在你的心情一定十分可笑。”

“所以，可以说出来与我分享一下吗？”

不知道里卡多的情况怎么样了，柯林心想。

在看见波尔的那一瞬间，柯林就已经拔出了枪。但不是指向波尔，而是指向跪在自己身前的莱昂。

“去让他们停下。”

柯林徒劳地说：

“不然我马上开枪杀了他。”

但是听了柯林的威胁，窗外的老人却没什么反应，就像观赏一出好戏似的望着他们。

“嗯？你在等什么？”

片刻后不见动静，波尔仿佛意外地问道：

“为什么还不动手呢？”

柯林盯着波尔的眼睛，依然没有扣下扳机。波尔补充说：

“其实对我们来说，没有谁是绝对不可以牺牲的。”

“……但如果他死了，就没能人接管施塔德机构了。”

柯林说：“你们达不到利润，第九局的人就会亲手毁了你们。”

“可那又如何呢？”

波尔摇了摇头说：

“其实，告诉你一个秘密吧……”

畸形的笑声开始抑制不住地泄露出来：

“其实……我根本就没考虑过这场骚乱结束后的事情。”

一切长远打算的姿态，都只是为了麻痹别人。老人露出了一个平静又无比恐怖的笑容：

“既然目的已经达到了，之后再会发生什么，又和我有什么关系？嗯?”

就算无法达成与第九局高层的约定又怎么样？

甚至兄弟会将因此而毁灭又怎么样？

哪怕人们最终发现中尉之死只是谣言，整场屠杀只是闹剧。难道那些虫子还会复活吗?

“波尔……”

莱昂不可置信地望着兄长。他原本觉得波尔比以前温和冷静了很多，但没想到，那只是用来说服旁人的伪装。

随着年龄的增长，这个人其实丝毫没有被磨去棱角，相反变得越来越偏执。

一个真正的疯子。

看着波尔无比怪异的表情，柯林的脑中只剩下这一个想法。

在这种疯子面前，所有与人博弈的常理都会失效。

“啊，对了。”

波尔像忽然想起什么似的说：

“不知道第九局那边出了什么状况，但在最近几天时间里，我可不能放任你跑出去露面啊。”

骚乱发酵到一定规模之前绝不能出错，所以，必须在这里解决掉你。

不见波尔有什么动作，柯林却发现有股莫名的压迫袭来。

废旧宅邸里的气压似乎在直线上升，让耳朵里开始嗡鸣。有什么庞然巨物缓慢地挤进了窗户，它没有形体，拥有着类似穿梭魔的气息。

高密度的灵素正从波尔的以太中流淌下来，柯林看见，翠绿的火焰一闪而逝。

那是炉床的运转。

…………

歌蒂一圈圈拧上花洒的阀门，黄铜的螺纹在摩擦中咯吱作响。

花洒停下后，浴室里就变得异常安静，只剩下偶尔一两道水滴落下的声音。

身侧的浴缸里，已经装满了血红色的酒液。为什么原本很可爱的草莓腐烂发酵后，却会变成这样的颜色？简直就像，就像刚有个人在这被打成了烂泥。

一整缸草莓起泡酒在无声地冒着碳酸气泡。沐浴后的水蒸气浓得让人看不清眼前的东西。它们在高温中挥发的甘美气息，将歌蒂熏得晕乎乎的。她恍惚地伸出手指从蠕动着泡沫的液面上划过，沾取了一些。大脑迟钝地思考了一会也没有得出什么结果，然后她就本能地，直接送进了嘴唇里。

中尉啊，中尉……

她眯着眼睛，一边轻轻舔舐着手指上沾留的液体，一边在胡思乱想着。

我怎么也预料不到，你会输给这么滑稽的东西。

其实光靠波尔向歌蒂提供的记事本，还不足以让她和她背后的人，彻底抛弃海因里希中尉。

因为中尉手中还握有通向海外的私酒运输线。

很多人在传言说，再过一两个月本土的私酿酒差不多就会上市，等到那时候，中尉在货源上的优势可能就会消失。

但这不过是外行人想当然的妄语罢了。

在毫无酿酒文化的同盟境内，就算贫民窟和乡村作坊能弄出来一些劣质酒，它们和海外那些古老酒庄的作品也根本无法相提并论。

据说在达纳罗的勋贵圈子里已经形成了不小的饮酒风潮。可以预见的，那些名可以带来的利润，将会比那些谁都能做的劣质私酿丰厚得多的多。

所以对第九局来说，中尉本来还是无法被取代的。

没错，“本来”无法被取代，如果没有这能“点水成酒”的荒诞巫术的话。

在一些偏远神话出现的所谓“酒石”，据说可以达成点水成酒的神迹。分局的同事本来也只是抱着玩闹的念头稍微一试，结果却奇迹般地，意外成功了。

但这个巫术还有一定缺陷。也许是对施术者的体质有一定要求，到目前为止能够真正点水成酒的，也只有歌蒂一人而已。

将“酒石“浸泡到清水中，即可将清水转化为美酒。

而现在的自己，就是一枚“人工酒石“。

想着想着，她也情不禁地笑出了声，这是件多么不像话的事啊。

如果中尉真的因为这种玩闹而被击败，那以后，岂不是整个公国的人都要……

歌蒂红着脸给自己围上宽袍，走出了浴室。

在卧室的地板上，“中尉”正被死死地绑在三个圆环上，从呼吸的频率来看他已经醒来了，却又一言不发。

歌蒂坐在了他身边的地面的毛毯上。

这个房间不过是二层而已，窗户上拉着一层薄纱般的帘子。

她细长的玻璃壶里装满了草莓酒，望着从那帘子背面透过来的天光，发了一会怔。

“喂，外面的声音，你听见了吗？”

她慢慢地伏下身子，凑到了中尉身前问道。

窗外的街道上，远远地似乎有些杂乱的声音传来。有人在呼喊，有人在尖叫。

还有一些批批噗噗的，仿佛酒杯里气泡破裂似的枪响。

“你听啊，很难得的，那些人都在为我们的事庆祝呢。”

歌蒂说。

我到底在说什么啊。

可能在面对将死之人的时候，说话也会慢慢无所顾忌起来。

从今天醒来开始，自己就一直精神恍惚。即使在当众袭击中尉的时候头脑里还是晕晕的，因为她总是忍不住去预想即将要到来的场景。

“以前的威风都去哪儿了呢？嗯，为什么不说话了？”

歌蒂玩味地笑着。因为她发现如今的中尉简直，就像一只小猫一样。跟以前强烈的对比反差，让她的身心都非常愉悦。

但是好像还是缺了什么。她坐在地毯上，一边慢慢啜饮着猩红甘甜的酒液，一边努力地回忆着。

哦……原来是忘了正事了。

歌蒂站起来，若有所思地在房间里晃荡，这里翻翻那里找找。半小时后，她找出来了一些布匹，钉子和绳索。

由自己来慢慢地处死中尉。歌蒂努力地争取到了这件事。她觉得这是自己应得的，辛苦奔波大半个月以后的奖励。

“好了，让我们开始吧。”

她略微有些按捺不住地说。

面具下的里卡多不太能理解，这个喝醉的女人到底在自言自语些什么。

唯一能确定的是，这些人对柯林抱有敌意。

他已经落入敌手，能做的可能只剩下多撑一会，拖延时间。

里卡多曾在监狱里经受过长达几个月的私刑，凌辱和折磨都不算什么。

但面对现在这怪异的情况，他心里依然有点慌。