艾蕾娜在两小时前就进了这个房间。也许季丽安太过专注，所以没有察觉。

房间的布局与她刚离开时不同了。书柜原本空荡荡的有些不自然，现在却摆上了许多陈旧资料，或者它们本来就在这。说明自己住进来之前，季丽安就专门把一些东XZ了起来。

艾蕾娜翻看了其中一部分，发现那是连自己在公国圣省，也少有机会接触的材料。她安静地走过几个角落，最后选择躲藏了一小片暗影里，看故友在书卷之间彻夜忙碌。

季丽安依旧和过去一样，脸上时而蹙眉时而露出微笑，不知道是看到了怎样的事物，才会如此沉醉。

窗外暗淡的天光照射进来，她褪色般的淡金色发丝，在艾蕾娜眼中甚至显得有些苍白。季丽安时不时的咳嗽，仍会让她的心里微微一揪。每当艾蕾娜察觉到这些下意识的担心，它们就变成了苦涩的恨意。

“啪——”

杯子在季丽安回头时摔碎了。当与季丽安的眼睛对上时，艾蕾娜心中的平静也彻底破裂开来。她的脸色一直是惨白的，湿濡的眼眸闪烁着，就像在努力掩藏眼泪一样。

“为什么……？”

艾蕾娜颤抖地地问道，又仿佛是在责问自己。莱纳斯老师死于“缄默之城”手中，所以她以为凶手是第九局甚至大公。却从没想过，问题会出在季丽安身上。

哪怕整个施塔德明明只有她们两人，知道莱纳斯所用的暗号。

除了她自己，就只有季丽安有可能利用预测学结果，将老师导入陷阱。

季丽安痛苦地闭上眼睛，下意识咬住下唇。似乎见过这个情景，在层层叠叠的幻视里：迟早有一天，艾蕾娜会像幽魂般上门追问。她必定不会惩戒自己，但这只会让季丽安更加痛苦。

视野在摇晃，季丽安艰难地确认不是噩梦。所以这一次，终于是事实了。

“那个被你带到老师家的人，到底是谁？”

艾蕾娜问：

“他是‘中尉’的人？还是第九局的人？”

季丽安低着头没有回答。

艾蕾娜冷笑了一下，问：

“这算什么？莱纳斯老师他才刚刚为你写下引荐信。就只是为了讨好那个人，你选择出卖了我们？”

“对不起……”季丽安怔怔地说道。

“我不在乎你对不对得起别人。”

艾蕾娜维持着冰冷的表情和语气，只为不暴露自己的心碎，她说：

“但是我想问你，你觉得你对得起自己吗？”

“放弃掉自己在公国圣省的前途，放弃获得治疗的机会，为什么？”

艾蕾娜前进一步，嘲讽说：

“最后可千万别告诉我，这一切是因为你喜欢上了他！”

“不，不是的。”

季丽安一边后退拼命地摇头，淡色的发梢也随之摆动。只后退一步，她的后背就碰上了柜子，一声闷响。季丽安又一次低下了头，似乎在犹豫着什么：

“如果我说……”她说：

“如果我说，这一切都是为了我自己呢？”

一切都是为了治好自己的病。

“那他到底能给你什么？”

艾蕾娜逼近到她的身前，紧紧盯着季丽安的眼睛问。

她实在想不通，季丽安究竟有什么需要依靠那个男人。

“抗生素的思路？只要听到过一次它就已经是你的了。更何况你自己也说了吧，一个人，几乎不可能完成分离！”

艾蕾娜知道季丽安对“寻找链霉素”的工作，早就开始心不在焉地应付了。事实上，这条路线早已处于半放弃的状态。

“还是因为你需要这些资料？”

艾蕾娜移开视线，扫过她背后的一排排柜子：

“只要你展现出自己的天份，公国圣省只会向你开放更好更全的材料。”

所以光是这些，根本无法构成季丽安一心帮助那个人的理由。

“……但公国圣省给不了我四十万奥里。”

季丽安失魂落魄似地说。

“什么？”

艾蕾娜一时以为自己听错了。

什么四十万奥里？

说出这埋藏已久的句话后，季丽安也脱力般地让身体沿着柜子下滑，最后倚靠着坐在了地面上。

在撕毁莱纳斯引荐书的那个晚上。

她曾对柯林说：

“千万别误会什么，我绝不是为了你才留下来的。”

但她不想承认这句话是保存脸面的倔强，或者什么略带暧昧的撒娇。

这应该是直截了当的，事实。

她相信自己的思路，但不应该是一个人傻傻地寻找链霉素，一直找到天荒地老。

“我找到了一个合适的镜像。完成那个仪式至少需要一千磅红石。”

季丽安想了想，开始解释说：

“‘偷神’坦比斯的事迹，不知道你听说过么？”

艾蕾娜略迷惘地摇了摇头。这个故事太偏僻，也几乎没有什么巫术是基于它成立的，所以很少有人去涉及。

偷神坦比斯的谐趣故事集之一：他蒙着眼睛砸碎了世上最贵重的锁，最后却只获得了一蓬蒿草。而这个看似愚蠢的故事中，最最被人们忽略的一个特点，或者说思维方式是：

坦比斯对于“锁”和“内容物”两者都一无所知，最后却成功拿到了结果。

“也许，我正在完成一台……”

季丽安顿了顿，原本因伤感而暗淡的眼眸中，又闪动起了某种光亮：

“真理破解机。”

即使是她，说出这个词时也难免有些颤抖。

将问题比喻为锁，答案比喻为盒中之物。按照她的设计思路，镜像共鸣一旦发动，就可以无视过程，直接获取答案。

这个仪式的真正意义在于：用可量化的灵素，完成对一切问题的暴力破解。

它可以越过封印取出需要的记忆，自然也就可以……无视寻找过程，在土壤溶出液几十万种细菌中，直接锁定季丽安需要的那一个。

“所以你准备……？”

艾蕾娜有些茫然失措。

从季丽安刚才的话中可以大概推测：“中尉”在委托季丽安完成某个仪式。所以，他才会往这个房间送来海量的资料。

如果那个仪式需要用一千多磅红石的以太通道作为燃料源，也就需要依靠不久后的灵素潮汐。所以在往后很长的一段时间内，他们其实只有一次机会。

而对于病情正在一点点恶化的季丽安来说，也许，那就是唯一的机会。

“除了我，没人能看懂这个仪式的结构。”

季丽安低着头说道。

那么它破解的究竟是记忆封印，还是土壤中的链霉菌信息。

又有谁能知道呢？