柯林没有再去寻找其他的夜民，而是随着涌动的人潮一起向剧院内部走去。他知道暗河成员其实就在自己的不远处，有人在明，有人在暗，或是混杂在人流之中，或是在隐蔽的高处观察，清点目标，留下记号。

　　他们之间没有任何直接交流，却极其高效地配合着。

　　明明是第一次参与暗河的行动，柯林却本能般地知道自己应该做什么，甚至有一种异样的熟悉感。因为他现在才发现，其实早在进入暗河之前，在施塔德，甚至更早的拿勒时期，他就已经在以类似的方式做事了。

　　就仿佛身体一半的血液里，早就留有烙印。

　　地下暗河无时不刻不在流淌，不见天日，又殊途同归。协同以及求同的本能似乎渗入了这个种族的骨髓，但如果不是这样，千年前他们也不可能从象限的连锁崩溃中幸存下来。

　　古代记载中富庶璀璨的东陆，据说面积等于如今的人类世界之和，但最终逃出那里的也只有夜民一支而已。

　　不知何时起柯林悄然偏离了人流，走入一些剧院员工专用的走道。而这一路上，有些门扉不知为什么恰好开着，有些本应有看守的地方却又没人。柯林只是偶尔与一些化完妆的演员擦身而过，除此之外就如同走入无人之境。

　　如果不是以太中的灵素在躁动，空气中弥漫着难以察觉的血腥味，那么就连柯林都会以为自己今天只是运气比较好罢了。

　　这一切并非巧合，已经有一个或数个夜民在前面领路，他（她）在房门和墙壁上留了只有自己人才能够认出的记号，乍一看就像不易看见的污渍，却为另一些同伴指示了许多信息：

　　“这个房间已经清过”；“这个房间还有几双眼睛”。

　　以及更重要的：“接着往这边走。”

　　在未曾谋面的向导的指引下，柯林在都会大剧院迷宫般的设施中毫无停顿地前进。他从一处梳妆台上拿走了化妆舞会的面具，遮掉了自己的面孔。

　　从剧院里的情况来看，暗河至少在一小时前就已经进场，并且无人察觉。

　　但真正的冲突，还远远没有开始。

　　…………

　　…………

　　剧场经理趴在办公桌上，面色惨白得就像一具刚死去的尸体。醒来后的几分钟里，他只能痛苦地在原地闭眼休息，直到柯林来到这间办公室，凯恩才挣扎着从座位上起来，略微摇晃地挺直了上身：

　　“我们走吧……刚转生到这具身体里有一点副作用，但是再过几分钟就好。”

　　看得出来，此时的凯恩就像一个刚刚猝死又诈尸的人。看着眼前这个身穿橘红色礼服的男人，柯林微微感到一丝困惑。因为即使已经知道蛇缠树仪式的存在，他还是第一次亲眼目睹一个人在不同的身体上复活：

　　“刚才那个男孩怎么了？”

柯林问：

　　“他死了吗？”

　　“既然我会在这里与你说活……就说明他已经死了。”

凯恩断断续续地说道：

　　“在我重新睁开眼睛的那一刻。”

　　“所以是你杀了他，还有他们？”

柯林说。

　　男孩，温特口中的老人，也许还有其他更多。

　　“不。”

凯恩否认说：“我没打算向无辜的人下手……除了咒杀仪式和自愿献祭生命的同胞之外，死在我手上的人，就只有我自己而已……”

　　男人从办公桌后艰难地将身体挪动出来，柯林走上前去将他的一只臂膀搭在自己肩上，直接朝门外走去。

　　他们一共只有十二分钟时间，经不起这样磨磨蹭蹭地浪费了。

　　凯恩本身只是一个普通人，却通过转生的方式，直接侵入到了都会大剧院的内部。

　　在这一路上柯林曾想过，既然南希知道凯恩会在一个穿橘红色礼服的男人身上复活，就说明他的转生是可以定向的，那么，限制又是什么？

　　“……事实是，或者至少在我们眼中，这世上自始至终都只有一个人。”

凯恩一边被带着向前走，一边断断续续地说道：

　　“你听说过这种说法吧。”

　　“不可言叙者？”

　　“不，神是神，而那个人只是人。”

凯恩低声说道：

　　“一个人总会出生，死亡，然后又以另一种身份再次出生，这就是世人所说的轮回。”

　　“但你有没有想过，也许时间只是一种错觉，这个看似无尽的轮回，其实在一个瞬间发生。所以有时候你明明还活着，却会遇到前世或者来世的自己。”

　　“经历死亡之后，我就在蛇缠树的仪式中看见了他们……”男人说：“他们不是别人，正是我的自己过去和未来，在上一世和下一世中曾成为或将会的人。”

　　“我的力量有限，仪式也仍然有着太多缺陷，所以只能看见零星的人影。”

男人继续说道，他的身体似乎因为这些话而恢复，声音里涌起力量：

　　“如果能看得更远一些，也许，我就可以直接看见埃德蒙德大公。”

他转过脸：

　　“还可能看见会你，然后再往更远处看去，我能看见从古至今再到未来的任何人。”

　　“所以，自始至终只有一个灵魂，一个意志。”

　　“如果真的是这样。”

柯林听到这里说：“那这一切未免也太讽刺了。”

　　当然，这只是林地人特殊的观念，蛇缠树仪式的成立也许能证明生命的轮回的存在，却不能证明这种更进一步的猜测也是正确的。

　　但是，如果世上相互伤害不休的人最终发现，原来那些被自己所折磨，憎恨，恐惧，鄙夷的所有人其实都是自己的话，那一幕又该有多么地荒谬呢。

　　“我在自己的前世与来生中找到了最合适的七人，用我的身体复活了自己。”

凯恩说道：

　　“所以为我的复仇而牺牲的无辜者，就只有我而已。”

　　柯林没有去纠结地问什么“前世往生的你还是不是你。”

“你有没有权力为他们做决定。”

之类的无聊问题。

　　估计凯恩也不是会为这些问题纠缠不休的人。他并不是在为自己脱罪，无论这是不是一个邪恶的选择，他都会这样选就是了。

　　唯一让柯林感到好奇的是，究竟是什么样的仇恨和愿望。

　　能让他觉得，哪怕搭上七世人生也是值得的。