“嘭。”

随手关上车门的声音。

　　柯林和鲁伊都挺放松的，就像是在某个周末出门郊游一样。

　　打开后备箱，柯林换了一块坐标稳定器，戴上皮质手套，遮蔽了物理和巫术意义上的所有痕迹。一旁的鲁伊，则是取出了自己带的望远镜，步枪，以及一把硕大的剪线钳。

　　这是两人第一次携手杀人，但一切都挺轻车熟路。柯林叹了口气，抬头望向空中那轮巨大而明亮的雌月。

　　半年过去，有些事情早已改变，但也有些一直没变，比如自己还是要在半夜三更出门干活，天上仍然是这轮明月，身边也还是跟着一个老男人。

　　“如果名单上的一百八十多个目标里，确实混进了一小半寄生灵感染者的话。”

关上后备箱，柯林闲聊似地说起了路上的话题：

　　“那可能又得有另一件事要请你帮忙了。”

　　“嗯？什么？”

鲁伊问。

　　对于柯林的临时加码，鲁伊倒不怎么反感，反倒一副挺愉快的样子。

　　是吃准了自己一定会给更多好处吗？柯林想道。

　　在南希康复之前，这的确是一个大幅提升他们实力的机会。

　　“你知道我契约的灵体都来自乌尔柱地狱吧。”

柯林边走边问。

　　“嗯。”

鲁伊也是见过柯林唤来栉火的。

　　“通过它们我大概能感觉到。”

柯林微微吸了一口气，说：

　　“地狱三十二区的君主，伊可席翁正在苏醒。”

　　一阵腥热的夜风吹过，当柯林的口中说出这个名字的时候，一道来自地狱的视线穿过他的脊背，面孔，思绪，最终停留在那虚假的坐标上。柯林没有向那位君主挑衅地回以注视，但也没有俯首屈服，鼻腔中仿佛涌起了硫磺和铁锈的味道。乌尔柱恶魔对名字极度敏感，而这种敏感又来源于奴役它们的魔裔。

　　自从柯林在地狱巨塔中发现那颗重新搏动的心脏以来，这种对峙已经在夜晚里发生过数次了。

　　所以他只是若无其事地往前走着，在暗桩的住所周围绕了一圈，和鲁伊一起观察附近的地形，数着所有可能的出口。

　　乔凡尼培育的蓝斑菌数量有限，所以只能检测那些刚进入施塔德不久的人，如果连这部分人中都出现了大量的寄生灵感染者，那么全城其他人的状况只会更加严重。

　　在三十二区地狱巨塔，柯林已经通过圣所与一半左右的恶魔重新订立契约，没有柯林的赦令，它们是不可能擅自进入物质界的。所以施塔德如此大量的灵体外溢只有一种解释，那就是面对柯林这个日益成长的威胁，火轮之刑伊可席翁已然盛怒。

　　“火轮之刑……”鲁伊念叨着这些遥远的词汇，感觉头脑里有些嗡嗡的，毕竟就连身在调查部的他，也只在某些偏远童话中听见过类似的古称。

　　“你准备拿它怎么办？”

鲁伊问。

　　“干掉它吧。”

柯林说。

　　“靠我们两个？”

　　“靠我们两个。”

　　柯林没有往下细说，鲁伊也没有追问。因为他们要将注意力集中到眼前的事情上。目标的住所是一座独幢小楼，二楼客厅的灯仍然亮着，不知是因为有人值夜，还是单纯有谁习惯晚睡。

　　半个小时后，柯林用剪线钳剪掉了电话线，悄然断开了小楼和外界的联系。鲁伊通过对灵素的感知确定了小楼内七个人全都在，并且用望远镜，看到了客厅里那个人的脸。

　　“我认得这个人。”

　　附近的一处小土丘上，鲁伊拿着望远镜说道：

　　“名字叫马尔科，确实是戏院的人，一年前的实力大概在青星附近。”

　　身为调查部的情报官，鲁伊把达纳罗稍微数得上的人物都记了个遍。

　　“那倒是省事了。”

柯林说。

　　为了不闹出什么乌龙，原本以为还要多观察几天。但是这下直接就能动手了。

　　…………

　　…………

　　马尔科才刚刚调到施塔德不久，正好错开了达纳罗最近发生的袭击，所以最近两天，他时常为这件事感到惋惜。

　　多好的立功机会啊。

　　相比动荡不定的达纳罗，施塔德的机会无疑少了很多。那些私酒贩子不过是些普通人罢了，又怎么用得着他这样的高手出场？

　　缄默之城是阴沟翻船死在了施塔德，但凶手又不是没长腿，现在明摆着都已经聚在达纳罗了啊。

　　就在马尔科深感怀才不遇的时候，身后却忽然传来了一个声音：

　　“你就是来接替缄默之城的人？”

　　马尔科猛然回头，却发现客厅里不知何时进来了一个二十出头的辛西里男人，正带着几分好奇打量着自己：

　　“看起来差远了啊。”

他说。

　　马尔科张开嘴想要大声喝骂，不是因为恐惧，而是为了向睡梦中的其他同伴示警。但到嘴边的叫声却被一记重拳硬生生地摁了回去，变成了一道含混不清闷哼。

　　那重拳不像来自人类，他甚至感觉自己的胸骨已经全部裂开。但马尔科依然忍住剧痛抬起右手，手心开始隐隐释放出光芒。

　　柯林知道对方已经将所有的意图都聚焦在右手上，这是他的舍命一搏，而无论这一击能否杀死敌人，都势必会制造出巨大的灵素痕迹。所以柯林没有片刻犹豫，踏前一步追上对方的身影，直接用左手摁住了那未成形的光！

　　明明和马尔科的力量规模存在数倍的差距，但是在对方不可思议的眼神中，柯林体内早已被加压到极高密度的灵素，却将马尔科手心中即将爆发的力量堵住，甚至硬生生推了回去。

　　一连串晶体的碎裂声从他的体内响起，因为逆流的灵素已经碾碎了马尔科体内的晶图，右手中的光芒也随之被压制下去。在更甚于骨裂百倍的剧痛之下，他想要抽回手大声惨叫，但最终却没能发出任何声音。

　　同一时间的达纳罗，一个监控人员发现记叙装置输出的一条曲线出现了极微小的抖动，随即又恢复正常。经验丰富的他只是瞟了一眼，就大致明白施塔德那边发生了什么事。

　　规模如此之小的事件，要么单纯是记叙装置自身的噪音，要么就是某个微小精灵寿终正寝，释放出了体内的灵素吧。

　　“有什么问题吗？”

一个在场的上级向他问道。因为，这台机器所监测的区域太过重要。

　　“没有问题。”

他随意又把握十足地回答说：

　　“那边一切正常。”