7， 寅丑之交，万籁俱寂。 外面起了薄雾，月光隔着雾气笼罩下来，显出清冷的靛色，整座庄园仿佛沉浸在水底。 鄢辞扶着护栏俯瞰四周，只见葳蕤的花木，粼粼的浅塘。浮馨阁西面是一座小小的跨院，堂屋里隐约闪烁着一豆灯光，之前那位叫“蘅娘”的夫人，就是从那个方向过来的。 再往西，雾气便浓重起来，月色也更暗淡了，天与地隐没在一片灰黑之中。在明与暗的边缘，隐约伫立着一座孤零零的小楼，但里头没有任何光线透出来，宛如一个黑黢黢的剪影。 另一个方向，浮馨阁以东，是一片比较大型的建筑，有着重重粉墙和连绵的屋脊，但被假山和花树挡住了，无法看清全貌，只看到一座三四层高的楼阁耸立其间，孤塔似的，里面灯火辉煌。 该往哪个方向探查？鄢辞有些拿不定主意。 虽然管家已经警告过他，但他并不打算按对方说的做——畸泡任务从来不是一个听NPC的话就能赢的游戏，它们往往只是提供线索的工具，如何甄别和运用这些线索，才是猎手的任务。 王司理三人居心叵测，这种时候坐等他们带飞，无异于主动垫背，作为意外闯入者，他和阿黛到时候恐怕比冯山山这个金主的下场还要惨。 忽然，左腕的手表震了一下，他居然又收到了一条短波讯息。 【阿爸：你就骑着这辆破单车爬上了缟岚山？】 “？”
这回鄢辞是真的惊讶了——这人不是他的同学，也不是他的阿爸，因为他昨天早上为了省钱没雇车，骑着自己的破单车回了缟岚山老宅，这件事除了他自己没有任何人知道！ 手表又是一震，【阿爸：去坟地了吗？】。 这人还知道他要去坟地！ 不管他是谁，鄢辞直觉这人和阿爸有着重要的关系，立刻回复：【辞：你是谁？】 点击发送，手表震了下，跳出个感叹号，发不出去。 【辞：我在泡里。】感叹号，还是发不出去。 一道闪电劈过脑海，鄢辞忽然明白为什么他能够收到这些短波讯息，但发不出去了——有人在他进入畸泡空间之后不久，到老宅去找过他，而且看见了他停在院子里的破单车！ 那人手里应该有阿爸的手机，在找不到他的情况下，就用手机里的短波转换器给他发了消息！ 因为真实世界和畸泡世界通过能量喘振点联通时，会有短暂的空间重合，所以那个人当时发的消息现在被他的学生表接收了，他们等于是在两个维度空间里短暂地达成了交流！ 但两个世界的时间流速不一样，他身处畸泡世界已经好几个小时，所以无法向现实世界发送任何信息。 但也许对方还会发送过来！ 鄢辞焦灼地等待着，期盼对方能够猜到自己的去向——这个人手里有阿爸的手机，知道老宅的位置，应该是阿爸非常信任的人。 阿爸是向导，这个人就算不是猎手，也懂得很多关于狩猎的事！ 果然，不过半分钟，信息又来了【阿爸：你在泡里。】 不是问号，是句号。 他猜到了！鄢辞心脏狂跳，不知道对方接下来会怎么做。 【阿爸：下条信息，闭上眼睛看。】新的讯息马上来了。 问题是，这句话什么意思啊？鄢辞怀疑对方是着急写错了，等了十秒，又收到了一条新信息。 打开，全是乱码，一个字都不认识。 他甚至不知道学生表还能打出这么多奇怪的字符来。 又等了足有两分钟，却再也没有信息发来了。 怎么办？鄢辞看着学生表，决定按对方说的试试，于是闭上了眼睛。 眼帘合拢的一瞬，他整个人忽然晕了一下，漆黑的视野里出现了一对金色的瞳孔。 那瞳孔眨了两下，渐渐虚化消失，然后，讯息里那些奇怪的字符如电影结尾的演员表一般，在他视野中缓缓滚动，明明他一个也不认识，心里却像是有个声音在读它，一字一句，清清楚楚。 【别怕】 【有我在】 鄢辞蓦然睁眼，一切都消失了，四周寂静一片，薄雾氤氲，只听到不知名的蛐蛐儿在树丛中低声鸣叫。 他抬起手腕，那个写满了奇怪字符的讯息还在，但他仍然一个字都看不懂。 到底发生了什么？ 鄢辞还能感觉到自己的心脏在狂跳，脑子里像是有个残留的回声，那是一个陌生男人的声音，对他说——别怕，有我。 这个人，到底是谁？ 忽然，一道黑影从浮馨阁东北角掠过，鄢辞倏然警觉过来，暂时放下这诡异的讯息，眯眼往那人影看去，确定那是曾氏兄弟中某一个的背影。 看来王司理的想法和他一样，也不打算听那管家的鬼话，要趁夜深人静去着庄园里探一探。 既然曾钢去了东面，那自己最好往西走。鄢辞定了定神，收敛情绪，关闭短波通讯界面，悄无声息地往楼下走去。 果然如管家所说，楼下有两个侍女在茶室里值夜，不过都处于“待机”状态，暂时没有被激活，于是他绕过茶室，从西面的角门出了浮馨阁。 外面雾气浓重，空气中弥漫着湿漉漉的土腥味。这种感觉鄢辞非常熟悉，缟岚山的夜晚一向如此，尤其是入夏以后，几乎每个晴朗的夜晚都会起雾。 每个山地男人，骨子里都刻着狩猎的直觉，即使迁居平地，接受高等的教育，他仍然喜欢这种在月光下蛰伏窥伺的感觉。 越是危险，内心就越是平静。 鄢辞沿着碎石小径往西走，脚步带起轻微的气流，若有若无的青烟从石缝和杂草中打着旋儿冒出来，又倏忽散去，融入漫漫夜色当中。 他似有所察，低头看时，却只感觉一丝凉意掠过脚踝，像是轻柔的夜风。 但起雾的时候是不会有风的……他心中浮起一丝警觉，稍微迟疑了一下，依旧往前走去。 熟悉的香气萦绕在鼻端，越是接近目的地便越是清晰，片刻之后，鄢辞穿过一座灰扑扑的月洞门，一座小而洁净的院落出现在眼前。 夫人的住所意外地简朴，甚至可以说是简陋。院子里没有什么精致的花木，只有一棵半死不活的桂花树，树下有一口井，井栏十分陈旧，辘轳的把手已经磨损得非常光滑。 门边是两间倒座，应该是侍女的住所，对面则是三间正房。鄢辞放轻脚步走到东厢窗下，从微微掀起的窗扇缝隙里看去，只见一架陈旧的纺车，旁边支着绣架。隔着薄纱屏风应该是主人的绣床，床头点着灯，火光轻轻跳跃，将一个僵直的人影映在屏风的纱扇上。 那身影太有辨识度，两个标准的直角，如乐高积木一般严丝合缝地“嵌坐”在床上，一看就可以确定是那位名为“蘅娘”的夫人。 鄢辞不着痕迹地深呼吸，攥了攥发凉的手指，轻轻推开了房门。 沉闷的胭脂香扑面而来，烛火簌簌跳了几跳，稳定下来。鄢辞绕过屏风，被眼前诡异的一幕惊得浑身发冷——蘅娘端坐在月洞床的正中央，一身绯红色的交领礼服，颜色之鲜艳、式样之隆重，几乎让人怀疑是从女儿那里借来的嫁衣！ 但那绝不是嫁衣，因为它前襟两侧用血红的丝线绣着两道极为诡异的符篆，符篆的字迹忽明忽暗，闪烁着不甚明显的光芒。腰部以下，八片华丽的裙幅如花瓣在床上铺开，和上衣一样，每一幅上都绣着符篆，散发着淡淡的辉光。 鄢辞不懂符咒，但看得出她身上的每一道符篆写法都不一样，不知道是有着不同的用途，还是组合起来形成了某种特殊的阵列。 蘅娘被禁锢在这符咒组成的绯衣里，双眼紧紧阖着，僵直的身体一动不动。月洞床边的烛火轻轻跳跃，在她粉墨绘彩的脸上留下深深浅浅的阴影，隐约透出下面青灰的泥胎色。 浓郁得仿佛要实体化一般的闷香，一波一波如浪潮般涌来，鄢辞竭力压抑反胃的感觉，逐渐发现那香气涌动的节奏和符咒闪烁的节奏是一样的，不知道是香气催动着符咒，还是符咒激发着香气。 定了定神，他往蘅娘走去，不过两步，又蓦地停了下来——她的眼睛忽然睁开了！ 那是她全身上下唯一有着些许“活气”的部位，暗褐色的眼珠在布满红血丝的眼眶里吃力地转动着，缓慢，但充满了焦灼的意味。 “别——过——来——”她的喉咙僵硬地蠕动着，嘴巴翕张，发出嘶哑而短促的音节，“别——” 冰凉的气息从脚下蹿起，鄢辞一低头，瞥见脚下有黑影在扭动，一道道青烟从烛火的暗影中逸散而出，像吐着信子的蛇往他爬过来，但在中途又钻进了青砖的缝隙中，消失不见。 仿佛某种邪恶的警告。 “救——救——”蘅娘艰难地发音，嘴唇嚅动，嘴角显出深深的木偶纹，“救救——” 鄢辞不敢轻举妄动，站在原地试探着问：“救你吗？你怎么了？这里发生了什么？”
“不——”蘅娘努力地转动着眼珠，眼眶周围的肌肤抽搐痉挛，在眼角折叠出蛛网般的皱纹，“救——我的——孩子——” 鄢辞问：“你女儿？要嫁去荒丘的那个新娘？”
听到“新娘”二字，蘅娘僵直的身躯开始颤抖，仿佛内里正在迸发巨大的能量。她脸上的皱纹愈来愈多，愈来愈深，纵横交错，渐渐开始崩裂，如同皴开的墙皮，扑簌簌落下细密的粉屑！ 血丝从皴裂处渗了出来，沿着她粉彩绘制般的脸滑落，将那上面密布的皱纹染成了血色的蛛网！ “救救——她——”她近乎惨烈地呼号着，声音嘶哑而细弱，却像从灵魂深处迸发的一般震人心魄，“我的——孩子——” 大颗的泪珠从她几欲开裂的眼眶中滚落，与脸颊上的血丝混合，成为淡红色的血泪在脸上奔流，滴落在胸襟上。 “嗤——”地一声，血泪坠入符篆，火花闪过，蒸腾起一缕青烟，空气中立刻弥漫起甜腥的焦糊味。 “让我——去——”烟雾缭绕，将蘅娘诡异恐怖的脸遮得隐隐绰绰，她的声音也变得含混低沉，“杀——了——我！”
这一幕太过骇人，仿佛下一秒她僵硬的身体便会土崩瓦解，并从里面冲出一个可怕的怪物来。鄢辞想要退出这间令人窒息的屋子，然而脚下一凉，脚踝处像是被冰冷滑腻的绳索勒住，竟完全动弹不得！ 蘅娘衣裙上的血色符咒陡然间精光大盛，浓郁的闷香排山倒海般扑面而来，无数青烟从暗影中急速升腾，扭曲融合，形成一个巨大的漏斗状的漩涡。 漩涡中发出沉闷的嘶吼，一个青面獠牙，赤目怒张的怪物从中心冒了出来，肌肉贲张的手臂握着柄闪着电光的三齿叉，扬手狠狠往鄢辞投去！ 鄢辞双脚被青烟紧紧缚住，寸步难行，情急之下一个倒仰，那叉子的尖端擦着他的鼻尖飞了出去，“铿——”一声扎在门外的井栏上。 “斥！”
那青烟化成的怪物长啸一声，三齿叉嗡嗡震动，竟飞了回来。它伸手抓住叉柄，身体如同拉满的弓箭狠狠发力，再次往鄢辞胸口投去！ 电光石火之间，几滴粉红色的水珠从月洞床的方向飞溅而出，落在鄢辞脚下。原本紧紧勒着他的青烟像是被火燎了的蛇，扭动抽搐，顷刻间缩回暗影当中。鄢辞感觉脚下一松，立刻闪电般倒掠出房门，整个人如同断线的风筝，在夜雾中留下一道残影。 金石碰撞，火花四溅，三齿叉再次落空，扎在厚重的青砖地上。“咔喇喇——”一声巨响，院中那棵桂花树从中折断，树冠轰然倒下，洒下一地黄绿的落叶。鄢辞颀长的身体轻盈地纵起，月光下宛如某种不受重力束缚的精灵，踩着一枝幼细的树枝闪了两下，倒跃出数米，往月洞门外飞去！ “吼！”
怪兽左手一挥，粗壮的手指化作五道烟索飞向鄢辞，试图缠住他的脖颈。 鄢辞在半空中拧身闪避，耳畔忽觉惊风掠过，几道青绿色的流星从门外射入，袭向烟索。 鄢辞脚尖落地，无暇判断来人是谁，一手扯住那个冲进月洞门的身影，将对方往怀里一带，纵身斜斜飞出…… “锵——”三齿叉应声而至，重重扎入他刚才落地之处，直至没柄！ “啊啊啊！”
暗夜中只听到一个熟悉的尖叫，鄢辞一松手，冯山山仰面朝天倒在地上。 所幸他惊惶之余还保留着一丝警觉，落地的瞬间右手一挥，甩出三枚青绿色的飞锥，挡开鄢辞背后追袭而来的烟索。 鄢辞眼角的余光看到他指尖绿焰一闪，飞出来的是三根尖尖的……笋。 熊猫基因吗？鄢辞脑海中非常不合时宜地冒出一个念头，旋即想起冯山山说过自己是第三序列，植物进化者。 所以大概率就是单纯的笋……吧？他有点失望地想。