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　　【任务等级：A】

　　【狩猎目标：灵器（罕见级）】

　　【空间展开倒计时：0分0秒】

　　【喘振坐标精度：0°】

　　任务面板最后一个数字归零，鄢辞站在喘振点正中，感受到四周的量场正发生变化, 畸泡空间徐徐展开。

　　那是一种很奇怪的感觉, 空气中仿佛充满带电粒子，互相摩擦发出几不可闻的哔啵声，几米开外，珑水河的波涛陡然变大，拍打石岸如万马奔腾。

　　石岸本身也在变化，水泥浇筑的河堤仿佛被无形的手折叠、重塑, 珑水河沿岸的高速公路迅速被翻转进地下, 参差的石笋和巨大的石柱拔地而起，迅速形成一片狰狞诡谲的石林。

　　石笋和石柱间的暗影里，逐渐显现出一片片模糊的人形。那是一群衣衫褴褛的山民，男女老幼足有数百人, 大多作农户打扮, 也有一些青壮年背着弓箭，像是猎户。

　　现在大约是凌晨时分，东方的天空正隐隐露出一丝朝霞, 天光极为暗淡。有人吹响了号角, 在高高的石柱上, 沉闷的声音传得很远, 与前方瀑布怒吼的水声相合，听起来压抑而心惊。

　　鄢辞正诧异于这个空间内诡异的地貌，忽然背后被人推了一把, 踩到裙子差点摔倒。

　　等等！裙子？

　　鄢辞一低头, 发现自己脚下是一道淡蓝色的宽裙边, 非常粗糙的棉麻布，裙边下露出一只穿着布鞋的脚。

　　“？”

他出门的时候明明穿了户外鞋和软壳裤，现在这是什么情况？

　　身旁传来一声娇呼，张盼一个趔趄差点摔倒，一把扶住他的肩膀。

　　鄢辞更惊了——张盼也穿着裙子，与他相似的浅蓝色棉布质地长裙，长假发挽成一个简单的髻，包着蓝底白花的帕子。

　　稀奇的不是张盼穿裙子，他几乎每天都在穿裙子，而是他今天出任务的之前特地换了男装，连美甲都卸了，但现在竟然又恢复了女装！

　　还是简陋粗糙的女装，和他平时上班的风格完全不一样！

　　“你们竟然敢逃跑！”

身后响起一道凶狠的声音，鄢辞回头，却被人又推了一把，被宽大的裙摆一绊，终于摔倒在地。

　　裙子实在是太不方便了，也不知道张盼为什么那么喜欢穿！

　　等等！我为什么也穿着裙子？

　　鄢辞愣了两秒，终于意识到自己也被女装了，看来这个畸泡空间和雾隐山庄完全不一样，除了会赋予闯入者身份，还会直接变装！

　　“啊！”

张盼也被推倒在地，摔在他身旁。十来个手持火把，拿着长矛和砍刀的男人围着他们，有人手里拿着麻绳，不由分说冲上来捆绑他们。

　　“你们干什么？！”

鄢辞挣扎着叫道，但很快就被人摁倒了，与张盼背对背结结实实捆在一起。

　　他本来是带了匕首的，在户外服的内兜里，但问题是他身上现在根本没有户外服，被绑住了一点办法都没有！

　　对了，傅苏呢？他不是一起进来的吗？鄢辞记得很清楚，他们前后只隔了不到五步的距离，怎么这会儿他不见了？

　　“阿甲呢？”

一个苍老的声音问道，火把跳跃的光团下出现了一个面相威严，穿着体面的五旬老者。他背着双手，由上而下睥睨着鄢辞和张盼：“这小子竟然敢带他两个妹妹逃跑，真是胆大包天！”

　　“禀山主，阿甲已经抓到了！”

　　“把他带上来！”

　　好了，人齐了，鄢辞看到傅苏被两个足有他两倍宽的壮汉押送了过来，不过他实在是太高了，比押解者高出将近一个头，所以看起来并不狼狈，甚至还有点搞笑。

　　他也被人用麻绳捆着，身上是灰黑色的长袍，袍角撕裂了一道口子，沾满泥泞和尘土。

　　“你太不懂事了，阿甲！”

老者举着火把照到他脸上，威吓地斥责道，“你竟敢带两个妹妹逃走，你知不知道整个雷水乡都要给你们陪葬！蛟龙发怒，岂是我们这些凡人能够承受的？！”

　　四周阴影中的山民们嗡嗡私语，都在谴责他们：

　　“真是白眼狼啊，这个时候带妹妹逃跑，万一被蛟龙发现我们全乡人都要遭殃啊！”

　　“谁家没有女儿呢？难道就他有两个妹妹？”

　　“作蛟龙的新娘可是一桩荣耀呢。”

　　“是啊是啊，真是光宗耀祖，可惜我阿姐早嫁人了，不能再敬献给蛟龙。”

　　鄢辞逐渐从他们的话语中提炼出了一些信息——这里叫做“雷水乡”，乡民们打算向蛟龙献祭新娘，全乡未婚的姑娘都要参选。他和张盼的身份是备选者，而傅苏则是他们的大哥“阿甲”。

　　没人愿意被献给蛟龙当妻子，这玩意一听就是要扔水里。众所周知，人在水里得淹死，所以阿甲就带着两个妹妹跑了。

　　然后就被严防死守的乡民们捉了回来。

　　他们进入这个畸泡空间，就空降在了被捉回来的这一刻。

　　“乡民们！”

老者登上靠近石岸的一个高高的平台，朗声道，“我们雷水乡坐落在雷河沿岸已经几百年了，从前年年遭受水患，不但收成不好，人畜也多受其害。自从龙神降临，可以说是风调雨顺，只每年秋季爆发一次洪水而已。”

　　石台下方，乡民们窃窃附和道：

　　“是啊是啊，一年一次，总比一年几十次强。”

　　“况且日子几乎是定的，也好防范。”

　　“从前有时三天一次，有时三十天一次，真真叫人心惊胆战，夜夜难眠。”

　　“全靠龙神老爷啊！”

　　老者又道：“向龙神敬献新娘，是大祭司问天的占卜。大家也都看见了，每年秋天龙神一发怒，只要我们送上新娘，不久风雨便能平息，此后的一整年风调雨顺，时和年丰。我知道大家都舍不得自家的闺女，可是天下没有白吃的筵席，龙神老爷长居深水，时光寂寥，也须得有人侍奉——这也是新娘的福气，是一家人的功德啊！”

　　嗡嗡声低了下去，显然众人都不大喜欢这个福气和功德。

　　把女儿嫁给蛟龙并不十分可怕，这个时代，人与修士共结连理不算什么奇事，还有人为了修行主动和妖修联姻。

　　可怕的是每年都要嫁一个。

　　那之前那个哪里去了？

　　这简直是个不言而喻的惨剧。

　　“是啊！这是功德啊！”

忽然有人高声应和，“山主说得对，为龙神敬献女儿，是造福乡亲，也是报答龙神对我们所有人的庇佑，咱们都应该视为荣耀！”

　　周围好几个人发出赞叹的附和，纷纷恭维这人说得好，说得对，说得高风亮节。

　　但也有几个暗影中的村民低声窃窃：

　　“虽然龙神不能违拗，但这样说也太过冷血了吧？”

　　“嗐！他哪里是为了什么乡亲，明明是为了得到山主的赏赐。”

　　“还有那荣耀的牌坊，敬献过新娘的人家门口都能立牌坊，还能免三年的苦役哩。”

　　“噤声，小心被山主听见，你不想混了？”

　　那被称为山主的老者抬起双手示意大家安静，等私语声逐渐平息，他提高声音道：“阿甲与他两个妹妹相依为命，舍不得将她们敬献给龙神，其情可悯，但其罪不可恕——罚金十两，今冬苦役增加一倍！”

　　这个处罚似乎很符合乡民们的心理预期，没听到什么反对的声音，也没人表示惊讶。鄢辞看向傅苏，只见他面无表情站在那里，束起的长发在烈风中飞卷，黑眸沉沉看着石岸下奔腾的浪涛，不知道在想什么。

　　朝霞忽地亮了起来，朝阳在天边露出一道金红色的边。山主大声道：“时辰到！请大祭司，开始遴选罢！”

　　石林的阴影中慢慢走出几个瘦小的身影，全都是年轻的女孩，十四五岁的，十六七岁的，最大也不超过二十，大多都衣衫破旧，神态惶恐。

　　更多的女孩被家人推了出来，发出低低的啜泣声，有人甚至开始嚎哭。之前那个应和山主，歌功颂德的人家，也推出了一名容貌清秀的少女。不过少女大约和她爹的想法不太一样，拧着条手帕哭得比谁都大声。

　　显然没有人真想要这份荣耀，起码作为祭品的少女们不想。

　　“大丫，二丫，你们也过来！”

山主指着鄢辞和张盼，对旁边看押他们的人道：“给她们松绑罢，她们也再跑不掉了。”

又对押着傅苏的壮汉道，“你们不要放松！当心阿甲发疯，他可是乡里最强的猎户！”

　　壮汉立刻摁紧了些。傅苏高大的身躯被压得微微弯曲，但他并没有配合山主表演什么反抗发疯的戏码，只饶有兴致地看着他两个一米八的“妹妹”，对着鄢辞的眼神甚至有点猎奇。

　　我女装很奇怪吗？鄢辞被松开了绑缚，脑中不合时宜地冒出一个念头——他干嘛那么看我？

　　所有待选的新娘都被驱赶到了石台下方，鄢辞粗粗估算了一下，至少有六七十人。

　　那名哭得最凶的女孩子被推到了他身边，鄢辞发现她的家境应该很不错，身上的衣服没有补丁，腰带是丝绸的，头上还插戴着简单的银首饰。

　　“开始罢！”

山主一挥手，几个年长的妇人越众而出，将高台下的女孩子推搡拉扯，排成一个大圆圈，然后退了下去。

　　号角声响，一个身材极为高大的男人从石台对面走了过来，他穿着一身宽大的赤红袍服，披着厚重的黑披风，肩颈部镶嵌着花花绿绿的羽翎，层层叠叠，像一领厚重的云肩。

　　围观乡民都屏息静气，主动让开一条通路，显然对他非常尊敬，甚至是惧怕。那人脸上戴着一个犬齿狰狞的黑褐色面具，只露出一对暗色的眸子，眼白上布满密密麻麻的红血丝。

　　“大祭司！”

山主亲自下台迎接，将他请进少女们围成的圆圈里。

　　大祭司举起鹰隼骷髅装饰的手杖，仰首望天，片刻后沉声道：“开始罢！”

　　号角声沉闷地响起，跟着是低低的鼓点，几个赤膊大汉在石台上敲响一对巨大的皮鼓，鼓号声相合，伴随着石台下奔腾不休的浪涛，营造出一种肃穆而又紧张的气氛。

　　圆圈中间的大祭司开始低声吟唱，有点像在呼麦，但听不懂具体含义。随即他随着乐声跳起了一种奇怪的舞蹈，以鄢辞的眼光看没什么美感可言，但充满了诡谲阴冷的意味。

　　鼓声骤停，大祭司收势，仰天长啸一声，闭起双眼，手中骷髅鸟杖指向围成圆圈的少女，以顺时针方向徐徐转动。所有待选的女孩都紧张地注视着他，没有人眨眼，没有人说话，连啜泣声和呼吸声都咽进了喉咙里。

　　忽然，大祭司的手停了下来，手杖顶部的骷髅鸟头对准圆圈一侧，尖尖的鸟喙点在一名少女的额心。

　　是鄢辞身边那个衣着体面，曾经哭得最大声的少女。

　　号角声起，两短一长，宣告遴选结束。

　　一轮红日跃出地平线，天穹陡然间亮了起来，朝霞灿金的光辉照耀着河边的石林，将原本黑蒙蒙空间笼上一层金红色，仿佛弥漫着血雾。

　　“瞧哇，龙神的新娘已经选出了！”

山主高声欢喜地道，“是鹅湾村村长家的小女儿，双月！”

　　先前那个赞颂山主歌功颂德的中年人，脸色变得苍白无比，但很快又涨红了，面露喜色地道：“多谢大祭司！多谢山主！这是龙神的旨意，双月，快谢过祭司大人！”

　　双月像是被人掐住脖子的天鹅，张着嘴，鼓着双眼看着大祭司手里的鸟杖。

　　顿了下，她胸口猛地一鼓，喉咙里发出一声颤抖的尖叫，眼睛一翻仰面倒了下去。

　　鄢辞正好在她身边，在她的后脑勺砸向石头地面之前一把接住了她。