金玉娥和张家人把姚万仪直送到门口，看着她上了车。

　　跂足伸颈远远地目送，直到车马的影子都不见了，方才转身进去。

　　一炷香后，一瘦一胖两个人在张家西边的街上碰了头。

　　正是玉孤明的两个亲随，鲁开山和金长生。

　　“这姚万仪降尊迂贵来到张家，必然有所图。”

金长生说，“否则张家便是把心肝掏出来，也请不动她。”

　　“这是自然，那姓金的小贱人是个九国贩骆驼的，她那样的人只要打不死就要往上爬。

　　她又没别的可依凭，必然还是围着先头的事打转。我这话若是说得不准，我宁可把自己舌头咬下来给你下酒。”

　　金长生一听，脸拉得更长了，连忙摆手道：“打住！我下酒爱吃猪舌头不假，你那个却是万万不敢消受的，你还是好好留着吧！没事听你骂骂人也好。”

　　“那杂耍班子怕不是那么简单。”

鲁开山说，“依我说咱们得跟上去瞧个究竟。”

　　“姚万仪那头也不能松懈，这么着吧！咱们一个还是去姚家那边瞧着，另外一个去探那杂耍班子的底细。”

　　“世子爷要咱们看住了姚万仪，怕她不死心。”

金长生说，“防患于未然，很是应当。”

　　“这母蛤蟆又丑又恶毒，真叫人恶心！”

鲁开山鼻孔朝天，恨不能将姚万仪砍个稀巴烂，扔进臭水坑。

　　“咱们两个就算是把牙磨碎了也没有用，谁叫人家是皇亲贵胄，权势熏天呢！”

金长生不像鲁开山那么愤世嫉俗。

　　“哼！天道好轮回，不信她得不着报应！”

鲁开山冷哼道。

　　“你去杂耍班子那头儿吧！”

金长生说，“天黑以后咱们在府里碰头。”

　　杂耍班子住在城外林子里的一块空地上，自己扎了帐篷，搭了锅灶。

　　他们人多，又带着许多箱笼行李，还有猴子和狗，一般店家不愿招揽。

　　况且他们走南闯北，风餐露宿，也早就惯了。

　　从张家出来之后，他们径直回到这里。

　　守在这里的人正在煮粥，弄得大烟小气的，迎风熏得人直咳嗽。

　　有人半开玩笑似地跟那侏儒班主说：“班主忒也小气，那府上赏了咱们许多银子，合该叫大伙儿到城里的酒楼狠吃一顿。

　　做什么还回到这儿用米汤灌肠子？！嘴里都要淡出鸟来。”

　　“你娘也没给你生脑子，只生了一张嘴，一根儿肠子罢了！”

班主啐了一口骂道，“那点儿银子当什么用？须得留着应急！

　　告诉你们，谁也别打这钱的主意！这是老子把脑袋别在裤腰带上，混的一点儿养老银子！”

　　众人都知道他爱财如命，既无家小便一味地给自己攒棺材本。

　　鲁开山远远地看了看到这些人落脚的地方，心里便有了数，也不多停留，直接返回城里去了。

　　和金长生碰头，金长生说姚万仪回去之后便没再出门，也没见她身边两个亲信的丫鬟出来。

　　又问鲁开山那边情形如何。

　　“看样子他们一时半会儿是不走的，也没有进城耍手艺的迹象。

　　想来是摸到了大鱼，不屑去捉小鱼小虾了。”

　　“那你打算怎么办？每天都出城看着他们吗？”

金长生一边洗脸一边问。

　　“我现在想着多亏我没长成你那个样子。”

鲁开山啧啧道，“否则我干脆就不活了。”

　　金长生的脸才洗了一半儿，就见鲁开山又出去了。

　　过了好半天，从门外一扭一扭地走进个人来。

　　金长生定睛一看，差点没吐出来。

　　只见鲁开山身上穿着一件半新不旧的紫红纱裙，梳着油头，脚上的绣花鞋像两只小船。

　　腮上两片红胭脂，越显得他丑得怪异。

　　“你是撞客着了吗？打扮成个老妓女的样子做什么？”

金长生往后趔趄着着身子问。

　　鲁开山也不生气，朝他抛了个媚眼儿，单手托腮问道：“你瞧就我这徐娘半老的娇模样儿，能不能把那矮子班主给迷住？”

　　“你这是要对他使美人计？”

金长生忍住恶心问。

　　“算你认得我！”

鲁开山说着从袖子里抽出一条艳粉色的手帕来，就那么左甩右甩的，“那矮子何曾见过我这等妙人儿？管不到半天就让他神魂颠倒！你信不信？”

　　“我信，我信。”

金长生一边说着一边蹭到了门边，“就你这扮相，绝对能让他开眼。

　　不过你也小心些，可别真叫他占了便宜。都说矮子身上三把刀，万一捅在你身上可就糟了。”

　　老金说完夺门而逃。

　　鲁开山冷哼，也不追出去，只是抬手又着整了整自己鬓边的珠翠。

　　第二天快要到正午的时候，杂耍班子的人又要准备生活做饭。

　　他们所在的这一处甚是偏僻，所以当一个妇人骑着黑驴走过来的时候，几乎所有人的视线都望了过去。

　　妇人偏骑在黑驴背上，胳膊上挎着一只包袱。

　　头上戴着纱罩，看不清面目。但看打扮和举止，竟颇为风骚。

　　这些跑惯了江湖的人眼睛都毒，一看这女人就不是什么正经货色。

　　且又看她骑着驴子走到近前，才扭扭捏捏地从驴背上下来。

　　“各位爷，奴家去城里投亲不着，口渴得很，不知可能讨口水喝？”

那妇人声音也一样扭捏作态。

　　“出门在外多有不便的地方，大姐不要客气，快请这边坐地。”

那矮子班主瞧着妇人露在纱衫外头的皮肉很是白净细腻，不由得心痒痒的。

　　“那就多谢这位大爷了。”

那妇人撇着两只大脚坐到了矮子班主旁边，身上异香异气的。

　　不过更令矮子班主留意的是，她包袱竟颇沉重，可见里头应当很有些值钱的东西。

　　有人递过一碗水来，矮子班主接过去，双手捧着地给那妇人。

　　那妇人道了声谢，稍稍掀开脸上的纱巾，露出一张娇滴滴的樱桃小口。

　　把个班主看得魂飞魄散，对她越发上心起来。

　　随即攀谈的时候，知道这妇人原是外地一个老财主的姨娘。

　　老财主死了，她又没有儿女，只好携带了自己的细软进京城来投靠亲戚。

　　却不想亲戚早已经搬走，不知道哪儿去了。