周剑南叹了一口气，雪花纷飞，热气翻腾，他轻拂着削鼎刀，思绪紊乱。一代剑神的手，竟不由的颤抖起来。想当时初涉江湖时，凭着这把宝刀横行天下，无人能当。由此得到了天下第一刀的威称。他又想起了这是父亲的遗物和种种学武的经历。周鼎天从剑南很小时就教他打拳踢腿，练习外家功夫。后来开始舞刀弄剑，昼夜进行。周鼎天对武学痴迷入魔，对儿子要求也是苛刻至极。他的传授标准一点不会因为是孩子而放低。如果剑式一招错，刀法不用力，便要反复练习千百遍。剑南当然会沮丧不情愿，每当这时鼎天就会说“剑南，我只有你一个孩子，你要记住你是我的一切，你练刀剑不是为了长大后去杀人，也不是为了行侠仗义，而是要成第一流刀剑的高手。你不能忘，这个心愿为父不能实现，你要帮我实现。”
每次剑南都会拼了命的练习。他首先用钝剑，砍石练力，削草习巧。鼎天将自创的三百六十路魔刀法诀授完后，才教驭仙剑术。那魔刀法诀是其数十年与江湖各大高手交战的经验所精简而成。以雄力在前，内巧为御著称。驭仙剑术主要以灵巧取胜，变化也甚多，招法却简易，有见招拆招之效。剑南本天性聪慧，花了十年之功才习得此剑法。后十年主要是剑刀双驭，方练成了融剑入刀，使刀如剑的境界。周鼎天说：“孩儿你要记住，无论是刀法还是剑术，使刀剑之质量都不重要，要做到见招用招，无招而胜才行。”
所以他就打造了开天刃，似剑非剑，似刀非刀。削鼎刀以刚钝强力胜，开天刃以刀剑之形而敌，正好配刀式剑诀。因为剑南刀剑双行，且多用开天刃御敌，从一开始便被嘻弄嗤嘲，但几乎不用削鼎刀。驭仙剑术就足以挫败浪子奸邪，名头更胜。后来他就藏了开天刃，打造了一把柔剑，可曲可折，锋利无比，人号剑神，闻之丧胆。现在他又一眼瞧去，柔剑又缩在一起，因为小巧，几乎被雪覆盖。他素日极爱此剑，曾经以柔剑大败江西七雄。周剑南和父亲一样，生性好斗，以宣战为名，挑战武林稍微有些名望的人物。江西七雄对周剑南早就闻名已久，那日恰好是在黄昏，剑南立在荒郊外，看着夕阳。七雄各执刀剑，来到周剑南这里。那为首的站出来抱拳朗声说道：“在下，康镇环，江西七雄之首，闻得周兄弟剑术了得，特来带兄弟们来请教。”
周剑南转过身来，看了看这七兄弟，又背过身去，看着落日，才徐徐说道：“听说你们在江西扶危济困，小有名气，但是比武之事，死伤难料，你们不是我的对手，还是走吧。”
康镇环听后脸色一沉，噤声难语。其余六雄愤愤不平。只见年纪稍轻的一雄按剑欲出，“什么剑神，徒有虚名，武都不敢比得，大哥让我来先会一会他！”
说着就要上来。康镇环一把拦住，才说道：“周兄弟未免太小看我们江西七兄了，我们久慕剑神之名，想来领教传说中的驭仙剑法，今日比武若有伤亡，也是天意！还请周兄弟赐教！”
“江西七雄看来还是年纪小的有骨头啊，打就打，何必那么多客套话！”
只见周剑南话语未断，身手出掌，七雄忙抽兵拔刃，剑南纵跃之剑已经击了十七八下虚掌，如剑似刀，或戳人头，或攻下盘，点到而至，掌风呼呼作响。速度之快，众备不及，手忙脚乱，更别提看清招式了。布阵！康镇环说罢，七雄方才亮出兵刃，将周剑南围了起来。只见周剑南单手握柄，迅速一抽，寒光抖射，三雄啊呀一声，刀剑并落，手已受伤。剑南又纵身跃起，柔剑高披而下，康镇环的剑已经被卷了过来，又顺势一甩，挡了另外三雄的进招。剑南一声尖啸，落地横扫，镇环四雄腿已划破。周剑南将其剑掷在地下，开天刃也明亮亮地展开，七雄才看见其上滴血未沾。原来康镇环这边四雄是被镇环之剑所伤，另外三雄的手是被剑气所擦，同时兵刃被打落的。康镇环方说道：“周大侠剑术已经出神入化了，吾辈不及，多谢大侠手下留情。只可惜我们都没有看清您的剑式。”
“无妨了，我早就不太想打了，这是我自己领悟的柔剑术，以柔对刚，无招无式。所以不能示解。世间万物阴阳双分，我这剑术中蕴藏阴阳，人家刚强我自有柔韧之劲相对，别人以柔巧招数，我便以刚气压之。这剑术说不了，自演不了，在对抗中方能引用。”
七雄只得叹息。剑南心中不忍，便说道：“习武之人自有这般痴性了。家父有三百六十路魔刀法诀，我就用这柔剑，演示七十路，希望各位用这七十路刀法，行侠仗义，继作豪杰之事。”
说罢便演示起来。那柔剑竟如刀般，不曲不软，不声不响，并非江湖深传之，柔剑未至，声已夺人。自此江西七雄和年纪相仿的周剑南成为莫逆之交。流荡江湖，若是相逢必会痛饮。想到这周剑南又是嗟叹不足。生平强劲对手林立，但埋剑之时想得却是这少有得极为朋友。他的手拂过拂花剑，那剑修长薄利，却从未沾血，那上边的金花已经蒙了雪片，剑本无鞘，剑身入地三尺。忽然想起了十年前的那桩往事。江湖人传，剑本拂花，不食灾血，刃来开天，鬼神不敌。这拂花剑本是周剑南日常所秉，素来不伤人命。但金花所至，人皆敬畏。柔剑所攻，或泉或海，柔变之巧，与水同势，周鼎天常说，练刚易，顺柔难。所以说开天刃和削鼎刀刀的含义本是能够让儿子击败自己。而柔剑术乃剑南自修而成，更上一级。拂花剑术以柔剑术为基础，却更侧重内力挥发，讲究收放自如。常人以剑砍花，无论劲力大小，触之或叶落花残，或根茎俱断。拂花剑本普通，但周剑南却练习到了用尽全部内力，花枝不断，如风轻拂的境界。而花根却脉络尽毁，不复再生。这样摧花的练习，虽然不合人情常性。但因为剑南从小练得就是魔痴之刀，绝情之剑，所以他浑不在意。那日他如常练剑，以竹叶作花，正在兴头。忽然听见有打斗之声，便探身轻去，只见几个强盗打扮的人正在杀害一队人马。很显然是盗寇劫富，乱杀无辜的勾当。剑南纵身前跃，从身后抽出削鼎刀，当下劈开了一个恶贼。又震吼一声，响彻林间。那些贼人方吓得停下屠戮弑杀。那为首的盗头，尖嘴猴腮，大砍刀上还滴着鲜血，“你是何人，不要多管闲事，小心自己的性命！你爷爷我――”话声未落，周剑南便将削鼎刀横投过去，一瞬之间就穿透两人，插在了盗首身上。那些余党顿时慌乱了起来，就要散跑。剑南腾空而起，拂花剑散开剑影。他时而飞左，又或袭背，奔至敌前，又足不染尘，横斜穿越如梭。众盗贼虽各中一剑，但受拂花剑气所伤，都疼痛剧烈，倒地**喊叫。周剑南冷眼向天，收了拂花剑，低沉地说道：“若今后再要作恶，定不能饶你等性命！别让我再看到你们！”
那些歹人听后，幸得命在，哪敢逗留，纷纷逃开了。这行队人之中才从轿子里出来一位中年儒冠之人，他旁边还伴着一个少女。那男子赶紧向前跪下，“在下秦济泽，多谢大侠救命之恩。”
说完便连连磕头。周剑南忙忙搀起他，“这不平之事我看不下去，自然要管它一管的，只是这些强盗忒是可恶，我不愿脏了我的拂花剑，就留了他们的狗命，但他们既伤及筋骨，又被我的剑气打成内伤，定是不敢作歹了。”
秦济泽听后才震惊不已，原来恩公就是大名鼎鼎的剑神，请再受我一拜！”
说着便又磕下头去。“不必如此”周剑南行走江湖只知道挑战和应战，对世俗礼仪本不甚在意。“秦某不才，虽做的是布庄贩衣生意，但剑神之名如雷贯耳，不意却是如此年轻，真是英杰不问年岁啊！如蒙不弃，还请到鄙舍落脚安歇。”