太后娘娘笑道：平身。众位夫人请入席吧！谢太后娘娘！众人却不动。太后入了上席，坐在太后身边的是皇后和慧妃。皇后虽面带微笑，却还是威严的样子。慧妃是五皇子凌印的母亲，位居众妃嫔之首，一直很受皇帝的宠爱，除了五皇子，还生有一女一子，分别是三公主和六皇子。上席入了座，另外几位妃嫔也在下首坐下，众人这才依次入了席。兰沁随母亲坐在妃嫔下席。被邀的都是三公九卿的家眷，林太尉的夫人王氏也带着女儿林子熙坐在对面。只见林子熙一改往日的活泼调皮，正乖乖的坐在母亲的身旁。太后道：给各位夫人酌酒！喏。席后的宫人上前斟酒，又退下了。太后道：哀家今日召各位夫人入宫，是想趁端阳节，我们放放花灯，为大汉祈福。皇上和百官每日为天下社稷劳心劳力，我们妇人不能为他们分担政事，所以只能多求天佑我大汉了。众人都道：太后说的是。接着便是互相敬酒。酒过三巡，皇后道：母后，今日来了不少的小姐，想来各位小姐都是精通琴棋书画的，不如没人来一小段，给母后助助兴？太后年岁大了，自然喜欢热闹，笑道：好，皇后这个提议好的很呢！于是各位小姐就都表演了才艺，先是丞相的孙女薛玉桦抚了一段琴，然后林子熙舞了剑，接下来的几位小姐，无外乎是琴棋书画几样，已然没有什么新意。太后却是高兴的，每人都赞叹了一番。轮到兰沁了。她心道：琴棋书画已被表演过了，若还是这一套，怕是太后娘娘也无了兴趣。一想便有了，走到中央，作揖道：兰沁参见太后娘娘皇后娘娘，各位娘娘。平身吧，太后道：你便是太常兰大人的千金？是的，太后娘娘。慧妃笑道：母后，臣妾听闻兰大人的千金不仅人长的漂亮，还聪慧过人呢！是吗，好好，兰沁，你今日为大家表演什么呢？回太后娘娘的话，刚刚各位姐姐妹妹已经表演了琴棋书画，真是出神入化，兰沁便不再现丑了。今日兰沁便诵读一首自己做的诗。好，太后笑道：那就念念给大伙儿听听吧。水静莲香，惠风和畅幽窗棋罢，再吐衷肠玉楼朱颜，飞月流觞高山流水，客答春江好，好，难为你一个女孩子家小小年纪就有这般本事了。太后笑道：来来，上前来，让哀家仔细瞧瞧你。兰沁低头细步走上前去。抬起头让哀家看看你，太后很慈祥的声音在兰沁耳畔想起。兰沁慢慢抬头，低着眉，不敢直视太后。只听太后道：哎呦，真真是一个妙人儿！你今年多大了，几时的生辰？兰沁回道：回太后娘娘的话，沁儿今年十三了，是四月初五的生辰。慧妃，凌儿还没娶亲呢，你看这丫头怎么样？太后笑道。慧妃道：母后，这孩子我也是极喜欢的，若是母后肯做主，那就是再好不过了。皇后笑道：母后，妹妹有所不知，这孩子虽好，可是已经定亲了。我们虽是皇家，却也不能做抢亲的事呀！太后叹道：哎，哀家还想今日做个媒呢！哈哈。慧妃对皇后道：姐姐，妹妹还真不知这事，幸亏姐姐提点。转头像席下问道：兰夫人，不知令千金许给了哪家的公子？兰夫人忙立起道：回慧妃娘娘的话，小女刚出生的时候，便与林家的三公子定了亲事。太后笑道：原来许给了太尉家！慧妃又道：母后，这孩子臣妾看着就很喜欢，想赏这孩子点东西。太后道：难得你这份心了，是应该赏。慧妃立起身来，将头上一只嵌玉的金钗：这是本宫刚入宫的时候，皇上送给本宫的，这变赐予你吧。说毕，将钗插在兰沁的头上。兰沁谢了恩，便退了下去。接着又打趣了一会，天色就暗了下来。太后便说要开始放花灯了。宫人舍人们将火把点了起来，又有几个舍人抬来了花灯，纱帛做的莲花，中间点上一小块香烛。兰沁将其捧在手上，舍不得放入水中。这时，身后有人敲了她一下，她回头看，竟是五皇子凌印。一惊，忙要施礼，被他拉住：不要，你跟我来。五皇子，要去哪里？若是母亲找不到我……兰沁小声道。没事的，离结束的时候早着呢，你放心，待会我定送你回来的！凌印拉起她的手，离开了人群。