林溪看着林彦, 哼了一声：“不想着努力就知道沾光，你要每天写两张，不, 四张字帖！”

　　在哥哥面前她是妹妹, 但是在弟弟这里，她可是姐姐！

　　林彦张大嘴：“姐，你是不是忘了我是鹿天书院的学生，夫子交代的课业我从未缺过，不止每天写四张的。”

　　他保量不保质，每天在知识的海洋里狗刨和自由泳。

　　知识轻轻划过脑子, 一点痕迹都不留。

　　上学：自诚明, 谓之性；自明诚，谓之教。

　　下学：自诚明，谓什么？自明诚，什么教？

　　林溪有被气到：“你这个傻子。”

　　林彦不以为意道：“我从没说我有多聪明, 如果所有的人都擅长读书, 那也太可怕，就不能显得大哥的厉害。”

　　林溪：“……”

　　真诚是最大的必杀技，小王八蛋这么坦诚, 她都不好再说什么。

　　何持让轻咳了声：“毛毛, 不许这样说你弟弟。”

　　“没关系, 我不在意。”

林彦哈哈大笑：“原来林溪以前小名叫毛毛, 那可以叫她毛毛虫吗？”

　　“可以的，如果你不想活得太顺利。”

　　何持让：“……”

　　林彦后脖子一凉，绕到了何持让身后, 笑嘻嘻地又说 ：“哥哥才来京城, 我带你去逛逛夜景如何？还挺热闹的。”

　　林溪：“阿兄舟车劳顿, 改天吧。”

　　“去嘛去嘛。”

林彦不肯放弃。

　　他读书不太行，却鬼灵精，一眼看出了本质。他老姐这么横行无忌，也是要听兄长的话！

　　这么说来，岂不是兄长更厉害！

　　他就喜欢有学问又厉害，还脾气这么好的人！

　　林彦才十四岁，虽已是少年模样，却还带着几分稚气。

　　求人的时候微微歪着头，漂亮的眸子让人不忍拒绝。

　　当然，除了林溪，她只会“拳头又硬了”。

　　何持让笑了笑：“那好吧，眼下尚早，出去走走也好，毛毛也一起吧。”

　　这孩子的眼睛，和妹妹有几分相似，果然是亲姐弟。

　　犹记得妹妹当初拿着军帖，悄然代替他去从军，也是这般年岁。

　　何持让没办法坚定地拒绝。

　　几年不见，妹妹已然出落成妙龄少女。

　　那颗倔强的花骨朵，变成了欣欣向荣的山茶花。

　　林溪耸了耸肩：“好吧。”

　　这才第一天见面，林彦就拉着兄长撒娇。

　　行吧，若像以前一样叛逆，她就要请小王八蛋吃竹笋炒腿肉了！

　　——

　　京城不但人多，到处都是达官贵人，还有源源不断的四方来客。

　　他们出了北门，往着南走不远，便是夜市。

　　街道两边是各种小吃，小贩的叫卖声不断。

　　终于盼来了兄长，虽然说有点意外状况，但还是高兴居多。

　　林溪边用手指，边兴奋地说：“阿兄，京城街市和潭州很不一样！从白天一直摆到三更才会散，像是这些鳝鱼、包子、鸡碎，现烤现卖的猪皮肉，一份都能卖二十铜钱！”

　　说到赚钱，她就来了精神。

　　林彦不甘示弱：“京城有名的陆家点心铺也在这边，十几年的老店，我去买给哥哥尝尝？”

　　林溪：“陆家铺子的桂花糕还不如兄长做的好吃。”

　　“真的吗真的吗？我哥哥十项全能！”

　　“当然是真的！你以后就知道啦！”

林溪一脸骄傲，比夸她自己还开心。

　　走在姐弟中间的何持让：……

　　他颇为无奈地说：“那也没有，别人能开这么大铺子，定然味道很好。”

　　林溪：“味道还算不错，但赶不上兄长手艺。”

　　他们如果不在潭州的小县城，而是生于京城。

　　凭着兄长手艺，应当能赚不少。

　　这边人多，有钱且舍得花钱的人也多。

　　朝阳行业遍地都是！

　　读书对于寻常人家来说费钱又费时间，并不是容易的事。

　　何况照顾她这个拖油瓶。

　　他们家没钱，兄长天赋却极高。

　　若不是这样，何至于等到今日，早就该登科！

　　何持让在帮亲戚卖豆腐的间隙，站在学堂外，听那些有钱子弟读书。

　　又问隔壁穷秀才借了书本，就这么开了蒙。

　　学堂的夫子见他常常出现，几年来一直如此。

　　好奇心起，有日路过，拷问了他学问。

　　发现此子天赋极高，惜才之下，便主动免去学费。

　　何持让这才正式拜入学堂。

　　日子一天天过去，林溪渐渐长大，拜了师傅学了武艺，可以打猎赚钱。

　　兄长在读书闲暇之际，也会替人写信，或是想些其他法子来补贴家用。

　　比如在元宵节卖他画的花灯，在每年踏春之际卖纸鸢。

　　每逢初一十五，让林溪和来寺庙灌佛的有钱夫人小姐们，兜售他制作的带有香味的精致信笺。

　　本来以为日子会好起来，可是他们家是军户。

　　一封军帖发下来，兄长又要子承父业，去打仗了。

　　普通的军户去战场也不过是消耗品，十有八九埋骨战场。

　　林溪也想好好活着，不过她清楚自己去比兄长去，活下来的概率更大。

　　这才顶了兄长去服兵役。

　　他们兄妹是世间最寻常的两粒沙。

　　哪怕她一身武艺，兄长很会读书，但也没什么不同。

　　但也挺好，兄长碰到了心软的夫子，她去战场也有了过命交情的朋友。

　　和许多人一样，虽然一路走来不算太顺利。

　　为了自己，为了在乎的人，哪怕有失意。却从来都没想过放弃。

　　他们都在不同的地方，按部就班的默默努力。

　　她现在有了钱，有了许多钱，可以给兄长买最好的笔墨纸砚！

　　还有能力保护他，让兄长能心无旁骛实现心中抱负！

　　三个人又往前面走了一段路。

　　林彦继续卖乖：“哥哥若不想吃甜的，现在入了夏，还有卖麻腐鸡皮、姜辣萝卜这些解暑又开胃的吃食。”

　　何持让：“谢谢你，不过下次好吗？我今日不饿。”

　　从夜市逛出来，转了个弯，便是最繁华的东角楼街。

　　这里楼阁雄伟壮丽，店铺宽阔，都是买卖字画、古玩、犀牛角和宝玉的铺子。

　　位于街角的琼楼，是京城有名的酒楼之一。

　　每日营业到五更，荧烛能照亮整条街。

　　林彦主动介绍：“这家酒楼的老板是林溪，她可真够狠的，故意设陷阱……呜呜。”

　　没等话说完，林溪上前把人嘴给堵住了。

　　瞪着他，小王八蛋信不信我毒哑了你！

　　何持让微微一怔：“我听说了，不过这边铺子原本便是你们父母的，林溪拿回来……也不打紧。”

　　若是用周全的法子，那就更好。

　　当年四王之乱，京城几次沦陷，无数人逃离。他妹妹就是在那个时候走丢的。

　　若不是这样，她便是长在皇城下的金枝玉叶。衣食无忧，不用跟着自己吃这么多苦。

　　若没有妹妹替他从军，凭着他这幅文弱身子骨，怕是早死了。

　　林溪：“……”

　　这才是第一天，自己就全掉底了！

　　不过怎么回事，兄长这次竟然没有开口训责！

　　她以为又要多写两张字帖呢。

　　何持让笑了笑，他虽然要求妹妹能遵纪守法，却也不迂腐，不想她被欺负。

　　他们逛了几间铺子，林溪给兄长选了支玉簪，林彦不甘示弱，选了好几支上好的狼毫毛笔。

　　何持让推辞不过，不好扫他们的兴，便收下了。

　　从东角楼街转出来，他们已然走了一个时辰，打算回府。

　　街头新开的酒肆，今日倒是没什么生意。

　　这里原本是回春堂，林溪收回铺子后便快刀斩乱麻转卖了。

　　新东家改行开酒肆。

　　酒肆位置好、视野开阔，隔琼楼近。

　　许多人从琼楼出来，不过瘾便来这家酒肆继续喝酒听曲儿。

　　迎来送往，每日客人络绎不绝。

　　今日却门庭冷清。

　　林彦主动解释：“现在都在传言，萧闲每次杀完人，是在回春堂处理的尸体，客人自然不敢上门！”

　　虽然没有经过证实，但萧闲杀人却是板上钉钉了。

　　光顾过的客人，想到自己常坐的位子以前可能放过残肢，顿时毛骨悚然！

　　风波未平，这家酒肆收费不低，客人嫌晦气短时间内是不会来了。

　　林溪真心实意地感慨：“那老板挺倒霉。”

　　她的话落音，便看见苏漾漾带着两个丫鬟从里面走出来。

　　丫鬟手里还抱着许多东西。

　　是了，当初苏姑娘见自己不肯把到嘴的肉吐出来，便退一步，想把铺子买回来。

　　可惜林溪那会儿已经把铺子转手了，卖给了太子的表亲。

　　苏漾漾后来去求了皇后娘娘，说老主顾都习惯了回春堂的原址，不宜搬走。

　　皇后便和太子讨了人情。

　　那家铺子还是改成酒肆，却在进门的地方，摆了个透明琉璃做的柜子。

　　放着回春堂那些能细腰身雨露丸，增白润肤芙蓉玉膏。

　　据说卖的还算不错。

　　这些都是踏雪告诉她的。

　　说起踏雪，那也是个奇人了。

　　京城各家的大小事，她全都知道，关键知道那么多奇葩的八卦，居然每天还能端着仪态。

　　踏雪从前也是官家小姐，后来全家获罪，她原本是要被流放千里，被舅父伸手搭救，便来国公府做了丫鬟。

　　从此便一心为了国公府着想。

　　踏雪当官家小姐的时间比她长，琴棋书画样样精通，处事滴水不漏。

　　无论是皇后派来的宫人，还是林府那些人，她都能轻松应付。

　　换成任何一个姑娘，在踏雪的扶持下都能成气候。

　　只可惜自己是头驴。

　　踏雪发现她成不了大家闺秀，便致力于让她看起来像大家闺秀！

　　丧心病狂地置办了许多很有欺骗性的裙子和首饰。

　　世人难免着于表象！现下还有不明真相的人，觉得林溪是个柔弱小姐。

　　这便是踏雪的功劳……

　　林溪如今养白了不少，刚回来皮肤没那么白的。

　　踏血每次都主动涂黑了自己肤色！只是为了衬得小姐白一些！

　　从这件事，林溪便知这姑娘是个不动声色的狠人。

　　不过苏漾漾也挺厉害，常有各种奇思妙想。比如在酒肆设个柜子，这可以说是无本买卖。

　　林溪本来以为她会换个地址，重开医堂。

　　不过后来一想，萧闲死了，苏漾漾一个人应付不过来。

　　这对师兄妹，每日接待问诊病人的是萧闲。那人虽然用毒一流，但不得不说，医术也绝佳。

　　苏漾漾的心思全在研制各种美颜配方上，生病的贵人少，但有钱又想保养的贵妇小姐却很多。

　　回春堂的大部分盈利，本就在这上面。

　　不过如今酒肆名声受到连累，大约不愿意再卖这个人情。

　　苏漾漾看见林溪，既意外又难堪。

　　酒肆东家让她把东西都撤走，哪怕她以后付钱，也不愿让她在店里卖东西。

　　竟然如此不留情面。

　　她不觉得自己有错，强撑着身体来讲理，只是老板并愿不露面。

　　这件事让她在京城多年经营毁于一旦。

　　搅乱这一切的林溪，竟然还有闲心邀人逛街！

　　苏漾漾心情复杂，林彦在林溪出现之前，对她明明很亲近，如今却连招呼都不打。

　　另外一个男子倒是没见过，但男子看向林溪的眼里藏着的关切，却刺痛了无人帮扶的她。

　　苏漾漾越想越难受，走到林溪的面前：“现在你满意了？”

　　泪眼盈盈地看了旁边的何持让一眼。

　　林溪：“……”

　　什么呀？又和她有什么关系？

　　既然对方都这样说了，不回话也不礼貌。

　　林溪：“满意了满意了，我很满意了。”

　　苏漾漾没想到她这般咄咄逼人，顿时气得浑身颤抖。

　　“你太过分了！”

丢下话，她便转头跑了。

　　林溪看向兄长：“阿兄，你觉得这漂亮姑娘如何？”

　　何持让微微蹙眉：“背后说人非君子，不过她似乎不太友善，毛毛你以后要少来往。”

　　林溪重新心情好了起来。

　　“阿兄说的对，我们回去吧。”

　　原书里许多男子都会喜欢苏漾漾，幸好兄长未受影响。

　　陆焰不喜欢，可能是他太穷不配，林彦不喜欢，可能是他没脑子不配。

　　兄长不喜欢，那就只能是苏漾漾不够好了。

　　虽然苏漾漾从来没有害过一人性命，林溪却觉得她有点奇怪。

　　不过这些都和她无关。

　　—

　　想着兄长布置的任务，每天写两张字帖。

　　林溪隔日早早便起床了。

　　何持让写了一手让人惊艳的好字，遒劲无比又灵动自然。

　　他冬练三九，夏练三伏，除了伤病，未曾有过一天懈怠。

　　林溪拿着兄长的字帖临摹，不好意思不认真。

　　她平心静气地写完两张纸，便迫不及待地去和兄长邀功。

　　“写得不错，今后要一直保持，我做了桂花糕给你。”

　　何持让和往常一样，卯时便醒了。

　　他找府中的奴仆要了原料，去厨房做好昨日妹妹提到的桂花糕。

　　晾了两个时辰，现下刚好可以吃了。

　　何持让做了不少，今天见者有份。

　　踏雪和单武也分到了几块，林彦就更离谱了，他吃了好几块不说，还用食盒带走了一些。

　　他要去学院吃，和同学说是他哥哥亲手做的！

　　要有人问起，他何时有了哥哥？

　　他便说才来京城的。哥哥这才第一次参加科考，府试、乡试，会试皆是第一名！

　　平日在书院自认为脑子聪明，就看不起他们这些课业不够好的那几个人。

　　根本就不能比！