爱丽丝和鹿角女孩跨过断墙,来到庭院的建筑之中。阳光从树荫间洒下,照在这堆残砖断瓦之上,为此地更添上了一份梦幻的色彩。 通过更多近距离的观察,爱丽丝发觉,这里并不是在人类领地常见的单调、笨重的城堡,而是一座美丽、通透的宫殿。即便只是看着这堆乱石,也能令人想象起这座宫殿在被摧毁前,是以多么美轮美奂的姿态伫立在这片大地之上。 可是……是谁毁掉了它? 尽管是鹿角女孩带着她来到这里,可女孩自己却始终一言不发。在爱丽丝驻足之时,女孩把手按在她肩头,轻轻推着她往前走。她们一起跳下大理石建筑的阶梯,落在一片富有弹性的榛树枝上——在被苔藓所覆盖的石板地面上,几乎每条裂缝、每个缺口里都生长着坚挺的榛树。 她们沉醉于对这片遗迹的冒险和探索,一直来到宫殿的中心。爱丽丝听到了水流的声音。 “这边有河吗?”
女孩摇了摇头,示意爱丽丝跟上来。她们踏过奇形怪状的石块,穿过长满了浓密的赤杨丛和白桦树的石板之间。不多时,爱丽丝便看到一条溪流,以及听到从四面八方传来的水流声。 她这才知道,这里原本是宫殿的喷泉。 作为喷泉源头的小溪肯定改道过许多次。即便经过如此漫长的岁月,它仍旧耐心、从不间断地冲刷着大理石块和雪花石膏制成的石板。那些石板或是凹陷,或是倒下形成水坝。它们的破损再次改变了溪水的流向,结果便在喷泉的遗迹周边形成了许多浅水沟,将这片区域四散分割开来。 爱丽丝环顾四周。周围到处都能见到瀑布般的水流,正冲刷在残留的建筑物上,把树叶、沙砾及其他杂物一扫而空。在那些地方,陶土、大理石或马赛克制的工艺依然色彩鲜明,好像它们不过诞生在此两三天,而非好几个世纪。 鹿角女孩步伐不停。她领头跳过小溪,走在残留的支柱间。爱丽丝赶紧跟了过去。 她们跳下废弃的台阶,然后低头穿过拱廊里那道半埋在土丘下、但完好无损的银白色拱门。随后,鹿角女孩停下脚步,伸手指了指前方。爱丽丝顺着她的指引看去,不禁惊叹一声。 五颜六色的彩绘玻璃的碎屑间,生长着一丛高大茂密的夏蔷薇,开满美丽而缤纷的花朵。钻石般明亮的露珠在粉、青、蓝三色的花瓣上闪闪发光。蔷薇丛的枝条中包裹着一大块白色石板,石板上密密麻麻地写满了上古语,无论水流还是霜雪并没有模糊或洗去它庄严的记录。 鹿角女孩迈步上前,把手轻轻地按在石板上,后者则仿佛受到了命令一般自行挪开。石板挪开后,爱丽丝惊叹地看到,在夏蔷薇的簇拥下,一尊女性面部的雕像屹立其中。她有着精细而高贵的五官,带着花草编织的头冠,眼睛闭合,宛如沉睡的女神。 “梅茵碧娜。”
长久的沉默过后,鹿角女孩开口道。她的声音清澈而空灵,就像从人心底传来一样。 “你会说话?”
爱丽丝吓了一跳,“你带我来这里……是专门为了让我看这些吗?”
鹿角女孩点了点头。 “这里是哪儿?”
“塔莎艾兰德。”
女孩轻声说,“精灵们曾在这里建造了这座宫殿,这是这座宫殿的名字。”
“精灵……是森林精灵吗?”
“不止是。”
鹿角女孩示意爱丽丝看那座石板。爱丽丝凑上前,正想抱怨自己不会上古语,但女孩直接拉住了她的手按在石板上。下一秒,爱丽丝就理解了上面所记录的内容。 那是有关精灵历史的记录。它记下了建造这座宫殿、生活在斯林沃法纳的精灵之名——艾德之民,兰柯之民,还有……塞阿之民? “除了艾德精灵和木精外……还有第三种精灵?”
她的脑海闪过无数幅画面。魔女之灾……大陆生灵涂炭。精灵和人类曾携手抗争魔族,如今却又反目成仇。土地的争夺,资源的抢掠,然后是塔莎艾兰德之血,精灵之血……分道扬镳的精灵,支离破碎的家园…… 面对该如何与人类相处,精灵们各自做出了不同的决定:艾德之民融入了人类社会,兰柯精灵躲在原始的森林中半推半就,而塞阿之民、又称雪岭之民,则在新纪元初便迁徙往了北方,居住在雪山和冰原之间,避世而居。 现在…… “……他们已经灭绝了?”
爱丽丝一阵动摇,她不敢相信地看着鹿角女孩,但女孩那苍蓝色的眼瞳毫无感情流露,没有给出任何回答的意思。 “你把我带到这里,”爱丽丝捂着脑袋。她感到一阵晕眩,于是努力抓住自己的星辰吊坠,这才感到好受一些,“就是为了让我看到这些历史吗?”
鹿角女孩还是没有回答。她只是静静地看着夏蔷薇盛开的花丛,注视着那张恬静沉睡的脸。 爱丽丝缓过劲来,摇了摇头。她走到鹿角女孩身边,和她一起看着雕像。 “她真美。”
爱丽丝攥住她的手,低声说道。鹿角女孩似乎没注意到。她凝视着那座浮雕,仿佛身陷遥远的另一个时空、另一个世界。 爱丽丝感到一股温热的潮流从女孩的手心传来。很快,爱丽丝就又得到了女孩给她的其他信息。 “塔莎艾兰德……”半晌后,爱丽丝把心底涌现的文字重复一遍,“也就是矮人和人类熟知的‘盛夏之宫’,是一千多年前由精灵们共同建造的。梅茵碧娜则是这里的精灵所信奉的神灵……她同样是十二神之一,掌管田野与丰收……” 爱丽丝闭上眼,继续说着。 “魔女已死、魔法灾害大爆发后,尽管魔族已被打败,艾欧大陆的纷争却未结束。人类力广势众,很快就把艾欧大陆几乎全部占领,甚至看上了上古种族——精灵和矮人的领土和财宝。精灵想与人类开战,想保护自己的家园。他们想保护自己的同胞,想继续生存下去,却在败北后一蹶不振……他们……他们遭到了屠杀……无情的屠杀。”
鹿角女孩未置一词,只是看着那张美丽而静谧的面容。 “塞阿精灵已经灭绝,”爱丽丝的声音微微颤抖,“而在塔莎艾兰德,亦有不少兰柯精灵殒命。因为塔莎艾兰德是个象征。他们为这堆岩石和大理石……为了精灵族群的尊严而死。他们英勇、光荣又体面地死去,保全了荣誉,但结果仍是满目疮痍……还有濒临灭亡的命运。这簇夏蔷薇绽放于此,是为了纪念……纪念曾经的错误和遗憾,以及警醒……” 她跪了下去,感到喉咙里泛起一阵苦涩。鹿角女孩低垂着眼,看着她,苍蓝色的眼瞳仿佛映照出千万种含义。 “为什么要让我看这些?”
爱丽丝的声音哽咽起来,“为什么从来没人告诉过我……不管是德鲁伊,还是莎娜姐姐……你又到底是谁?”