元天昊原本对打发出去的三个女人是不甚关心的，可是郎琦不只一次的回来报她们进展的情况。“苗青死了……”死就死了吧，在他意料之中。这女人看似伶俐，其实就是一个傻大姐。她以为她是谁啊？就凭一张娇怯怯的脸，凭着一副梨花带雨的哭功，就能拴得住男人的心？那也太小瞧男人，太小瞧自己了。她的自以为是，早晚会害死她。果然，这才几天？元天昊摇摇头，只觉得这苗青当真白费了这么多年府中的口粮和绫罗绸缎。“胭脂当上了姨娘……”当就当吧，这也是早晚的事。前事之师，都死了个苗青，她要是再不学着聪明点，只怕很快就要步苗青的后尘。……郎琦罗嗦了半天，终于结束了，元天昊才揉揉太阳穴，问：“陆成曦什么时候离京？”

“明天一早，王爷要去送吗？”

元天昊瞪了他一眼：“你脑子有病没吃药吗？本王干吗要去送他？”

他和陆成曦可没什么交情，再者陆成曦身份低微，又无大才，远远达不到让自己十里长亭相送的地步。郎琦却仍然木木然的哦了一声，转身准备退下。元天昊却一扬手，叫住他，问：“这么些日子了，钟蔻呢？”

她怎么就没有一点消息？这也太奇怪了，按说就算是稍带脚，也应该有她一点半点的动静，怎么就这么安静？如果不是郎琦跟了元天昊十多年，是从小就一起玩到大的，他真怀疑郎琦是不是被胭脂收买了。怎么从头到尾，都是胭脂的消息，事无具细，甚至她和陆成曦吵了几句嘴，都吵的是什么都知道的这么清楚？郎琦回身，做了一个无可耐何的神情，道：“钟姑娘很安静。”

没了？元天昊挑眉看着郎琦。郎琦耸耸肩，道：“实在没什么可说的。她的作息和在府里几乎一样，分毫不差，只除了不必去习武厅练剑，她几乎足不出户。偶尔就是胭脂姑娘叫她到屋里说说话，也就十天半月有那么一次，也就一盏茶时间不到。”

元天昊最是冷情的一个人，到这时也不免露出讶色，一手抚了下巴，不禁沉思：“她这是要做什么？是不是以为有了胭脂，她就可以袖手旁观，白白的分得一杯羹了？”

郎琦却道：“在下也着人问过胭脂姑娘了，她竟一句坏话都没说过钟姑娘，只说务必要留钟姑娘在陆府跟她做个伴。”

越是这样说才越有蹊跷。元天昊沉了脸，吩咐郎琦：“通知胭脂，如果她不能在一个月内完成任务，就不必再白费功夫了。”

郎琦沉默的行了礼退出去。陆成曦带着胭脂回到自己的任上去。一路虽然奔波，与胭脂也多有不谐，但好在她身边的叫钟蔻的还算懂事，端茶倒水，话虽不多，倒也像个温婉柔顺的。陆成曦年纪虽大，却是个风月场中惯了的，一日没女人在身边便捱不得。先时有个苗青，莫名其妙夜里暴毙，着实把他吓了一跳。他也曾派人细查，可都没人能说得出来。他也想过是不是有人在房中做了手脚，不然他也不至于昏睡若死。也想过是不是有人原是为了暗害他，毕竟一个舞女，能有什么深仇大恨，能让人夜半一直杀到陆家来？百般调查无果，他不至吓破了胆子，却也几天没敢叫人在身边服侍，这眼瞧着要回自己的地盘了，不免胆壮起来，可胭脂却是个烈性的，吃的要精，穿的要华，用的一应物什都得最好，稍不如意，非打即骂，甚至连他的脸上都不能幸免，被挠了好几道。陆成曦虽然觉得累，却偏生就喜欢这个调调。那个苗青样样都好，人也如同水做的一样，一掐就能滴出水来，可也太能哭了，动辄就是一脸的泪。谁喜欢这样的爱哭包？就是夜里，她也太过娇嫩了，不得他的喜欢。这个胭脂虽然性子烈，却可以瞧得出来是个媚行入骨的女人，一旦把她降服了，那还不跟面条似的，随便他揉捏吗？因此陆成曦一路火上房般，进了陆府，还没等安顿好，就进了胭脂的房间。胭脂坐了一路的车，饶是长年打磨的筋骨，也累的快要散了架。任凭丫环婆子收拾着屋里，她则一歪身就躺到了床上。她正发着愁呢。已经接到了王爷的秘令，再不完成任务，就不必费力气了。那还用想会是个什么结果吗？她不想死。到这会儿也不是不后悔的，也许当初就该出府去翠香楼。不过三年，很容易过去的，像现在，不就过去五年了么？纵然先前锦衣玉食，只服侍着王爷一个人，可现下呢？就跟他嫌弃了的不要了的破抹布一般，还要被他强行逼迫，就是远离京城都不得安生。有时候晚上睡着，胭脂都要摸摸自己的头，在天大亮的时候睁开眼恍惚一会，不知道自己是不是还活着。她正胡思乱想呢，忽然听得外间没声音了。长年习武，她是耳聪目明，猛的坐起身，问：“是谁？”

床帐子一掀，陆成曦已经整个人都扑了过来，嘻笑道：“是我，你倒是耳朵尖，还是说心里正想着我，巴不得我来呢。”

他已经等不得了，是以一扑过来就撕扯着胭脂的衣服。胭脂厌恶他肥胖沉重的身子，却又不能躲。钟蔻说的明白，既不能让他得了便宜，也不能让他生了怨恨，就要这么不远不近的吊着他。胭脂一边忍受着他的口水，一边道：“老爷是你啊，一路风尘仆仆，我正说要去给您请安，顺便问问什么时候跟太太见个面，敬个茶什么的呢。”

陆成曦神色一暗，行动就有些迟疑，可是到嘴的肉不吃，又百般不甘，因此只愣怔了一瞬便道：“不必。”

胭脂有些不高兴的搡他，道：“我知道我就是个没脸的，上不得台面的下贱东西，你要是嫌我，就不该把我千里迢迢的带回来，现在也不晚，你把最清净的院子收拾出来，供上一尊佛，我立刻绞了头发做姑子去……”说着就起身去拿桌上的剪刀，怒气冲冲的朝着陆成曦道：“你们这些做王八的，看上我的时候甜言蜜语，什么好听说什么，等到玩腻了就嫌我这嫌我那了，幸亏老娘还没油脂蒙了心，没上你这当，就是这会死了，也不枉我清清白白的来。”

陆成曦有些无耐，一边躲闪一边道：“你跟个死人较什么劲？不叫你见，是不想让你沾了晦气，你怎么就说成是我嫌弃你了？”

“当真？”

胭脂一手举着剪子，脸上却早就换成了惊讶的神情，随即又黯然道：“升官发财死老婆，是你们男人这辈子最高兴的事了，你现在虽没个正经老婆，可早晚会有的，我算什么？与其那会受你们夫妻的气，还不如早点死了干净。”

陆成曦又是气闷，又是烦躁，听这话却也听出点味道来，不禁气笑道：“有话你倒是好好说，我能不能办成，也好给你个准话，你这一会生一会死的，倒把我先给逼得没了主意，这样你就满意了？”

胭脂心下一冷。只当这陆成曦是个蠢的，却原来蠢的一直是自己，听他这话，竟是没有什么不明白的？当下怔住，只呆呆的瞅着他，竟然真的流下两行泪来。烈马就是烈马，旁人看的都是它跳脱不愤不甘时的绝然之美，这会胭脂一哭，也透着绝望中的决然，倒把个陆成曦迷的心神荡漾。伸手夺了她的剪子，道：“别闹，不就是个名份吗？你要真值当个回事，就把你扶正也没什么？”

胭脂却含泪笑了，啐他道：“出去出去，待我收拾过了，洗了脸你再进来。”

话虽是这么说，陆成曦一旦出门，就有管事们找他回话，他再急也只得捺下性子等着晚上。胭脂却叫丫头去叫钟蔻。两人关了房门说话，胭脂不免有些得意：“他已经答应了……”钟蔻看一眼胭脂，道：“我劝你别高兴的太早，男人的话，最好别太当真。”

若是从前，胭脂指定当钟蔻是妒嫉，可如今她也学着自己思考了，静心一想，的确，陆成曦只是口头承诺，又没有见证，也没有接下来的动作，怎么就能当真？亏得自己迷了神智，只当他是个靠得住的，还想着投桃报李，就此给他点甜头。若是被他吃干抹净，他提起裤子不认帐，自己又能如何？自己有这么足的底气，是凭着什么？还不过是仗着这点子新鲜劲罢了。胭脂心慢慢冷下来，问钟蔻：“那你说怎么办？”

钟蔻也不隐瞒，只问：“你可知道这位原配夫人什么时候过身的？是因为什么过身的？家世如何？陆大人又为何一直不曾再娶？”

胭脂张了张嘴，最后却又抿紧，眼神凉了又热，热了再凉，终是盯住钟蔻的眼睛，自嘲的道：“这一役，你打的真是轻松。”

钟蔻无所谓的耸耸肩，道：“你若觉得不甘，换我打也无妨。”

胭脂却摇了摇头，道：“没有不甘，起码，我可以活着回去。”