罗杰家的小院子里。　　杂货铺淘来的旧桌椅旁。　　罗杰给桃乐丝递过来一杯刚泡好的菊花茶。　　“谢谢。”

看着在泥罐里沉浮的菊花瓣，桃乐丝的眼神有些许伤感：　　“整个桐麻镇，也就只有你喜欢用菊花泡茶了。”

“这种感觉很陌生。”

“就好像上次来你家做客已经是十年前的事情了。”

罗杰给自己也倒了一杯菊花茶道：　　“纠正一下，是两年前。”

那是凯恩还在的时候。　　桃乐丝作为凯恩的跟屁虫，自然是后者走到哪儿跟到哪。　　那时候她还没长成现在这样的长腿美人儿，性格也非常腼腆，每次见面都是躲在哥哥背后，看着凯恩和罗杰交谈。　　她和罗杰的交谈通常不会超过十句话。　　凯恩死后，桃乐丝非常努力地训练自己，渐渐的和公务员式上下班的猎蛙人没了交集。　　……　　桃乐丝无声一笑。　　温暖的菊花茶冲淡了怀念和悲伤的情绪，少女整理了一下思绪，谈起此行的来意——　　领主府方面，已经正式批准了此次讨伐尸罗妖的行动。　　这意味着他们的行动能得到整个桐麻镇的支持。　　这无疑是一个提振人心的好消息。　　更重要的情报是，领主府决定借着这次讨伐尸罗妖的机会，重组「魔物讨伐队」！　　镇子上很多年轻冒险者都在摩拳擦掌，打听着加入方式。　　“讨伐队啊。”

“嗯，确实是个好时机。”

罗杰不算太敷衍地应了两句。　　他对这些事情并不关心，但他知道这件事对桃乐丝来说很重要。　　杀死尸罗妖，重建讨伐队，就是桃乐丝的心愿。　　要知道，凯恩死后，原本由他兼任队长的讨伐队也就解散了；桐麻镇只剩下了一支负责日常值守的警备队。　　任何人想要外出讨伐魔物，都会遭到斥责，理由是讨伐队都解散了，为何要去招惹那些可怕的魔物？　　而现在借着罗杰斩杀赤潮尸后的余威，领主府颇有魄力地提出重组讨伐队的计划，自然不是心血来潮。　　魔物的活跃严重影响了桐麻镇的生存和发展。　　任何一个有志气的领主，都不会就这么坐以待毙。　　“时机当然不错，但这不是关键。”

桃乐丝抿了一口茶，花白的大腿交错架着：　　“关键还是要看我们能否成功杀死尸罗妖。”

罗杰点了点头。　　重组讨伐队，镇子上必定会有一些不和谐的声音。　　就算现在压下去了，一旦在讨伐尸罗妖的过程中遇到了挫折，那些声音很快就会重新涌现。　　毕竟无论哪个时代，都有一群只关心自己那一亩三分地的短视之人。　　“这是领主府提供的尸罗妖的情报。”

“这个则是参与讨伐行动的主力名单。”

桃乐丝把两份文件放在了桌子上：　　“讨伐时间暂定为两天之后，具体的细节我会再通知你。”

“领主府方面，希望这次由你担任……”　　罗杰抓住情报和名单，摇头说：　　“不用。你当队长就挺好。”

“放心吧，我会配合你的。”

桃乐丝犹豫了一下，但她多少也了解一点罗杰的性格，劝了两句便作罢了。　　罗杰打开那份主力名单扫了一眼。　　名单上大部分的冒险者都是熟面孔。　　这些年从高原那边来的冒险者越来越少了，桐麻镇其实面临着新鲜血液不足的窘境。　　如果再不清理掉周边的魔物，这种恶性循环恐怕会越来越严重。　　终有一日，魔物们会攻入桐麻镇中。　　在一场血与火的狂欢之后。　　此地沦为废墟。　　这种剧本，在密斯特拉并不罕见。　　……　　“嗯？有一名二环的冒险者？”

在查看主力资料的时候，罗杰稍有意外。　　他发现了一名等级在10以上的冒险者！　　这在桐麻镇绝对是非常罕见的存在了。　　“是特里大叔。”

桃乐丝介绍说：“你见过的。他是三年前从宝石城那边过来的，因为受伤的缘故实力大跌，所以只能在镇子上休养。”

“前阵子领主府不是在为他寻找治疗伤势的药物吗？现在他已经恢复了实力，是11级的战士了。”

罗杰点了点头：　　“有一名二环冒险者坐镇，难怪领主府敢重组讨伐队。”

桃乐丝忽的有些腼腆，她纠结了一会儿，才小声道：　　“其实是两名……”　　罗杰抬了抬眼，有些意外：　　“你也二环了？”

他没有用望气术看朋友的习惯，所以没有发现这一点。　　桃乐丝自豪地点了点头。　　“真不错啊。”

罗杰赞美道。　　如果凯恩知道了他的妹妹已经超过了他，想来也会很开心的吧？　　他这么想的时候，桃乐丝问道：　　“罗杰，我能知道你大概是什么实力吗？”

罗杰想了想：　　“比你强一点点吧。”

桃乐丝有些不服气：　　“真的？”

在她的感知中，罗杰就是一名LV8的冒险者。　　罗杰认真地解释道：　　“放心吧，真就只有一点点。”

……　　送走了突然想较劲的桃乐丝后，罗杰好好地吃了一顿，然后回屋睡觉。　　深夜。　　宁静的小院里，亮起一点烛光。　　借着「微光视觉」，罗杰能看清楚院子里的一切。　　此刻，他双手正握着一柄狭长的刀。　　院子正中央，早就摆好了训练用的木制假人。　　假人上伤痕累累，显然是被反复利用过的。　　罗杰持刀，一动不动地站在那里。　　如果不是仔细分辨，或许会误以为他也是假人中的一员。　　一片桐麻叶落下。　　他身上被封锁的气机陡然爆发出来。　　嗖！　　一道圆弧形的微红刀光划过夜色。　　噗！　　噗噗噗噗……　　接二连三的沉闷声响起。　　院落的地上，除了一片片的桐麻叶，又多了三截木头！　　“好厉害。”

“一刀，就斩断了三个假人，就好像切豆腐、不、切空气似的！”

“完全没有任何阻力。”

罗杰爱不释手地抚摸着赤月刀。　　刀刃如新，刀身稳固。　　看上去毫发无损。　　“对假人用秘技，还蓄势，是有点欺负人了。”

“不过这一招真的很强。”

罗杰还在回味刚刚的感觉。　　这一招，是侠隐秘技中「十九月之华」的第一式。　　这一招，讲究的是将蓄势完美发挥出来。　　很多时候，蓄势能给侠隐的招式带来很大的加成；但最终碰撞时，威能会被种种因素给卸掉，最后的效果可能会大打折扣。　　但有了这一招，就不会遇到这种情况。　　罗杰知道，哪怕看上去只是最普通的加速圆弧斩，侠隐秘技带来的种种加成也令它变得不可忽视。　　这可能是他目前掌握的最强一招了！　　“不需要练习成本，学会之后自动精通，这才是秘技最厉害的地方。”

罗杰心中的安全感又多了一分。　　……