第一个暖日，无积雪，无大风，绿意又变浓了，人们第一次脱下了厚厚的大衣。这一天的红妆，没什么异常，只是搬了一张摇椅，坐在廊前，晒着太阳，悠然地小寐，似乎不知道大祸将至。当阳光褪去，她才回到屋里，升火做饭。吃过晚饭以后，她沐浴更衣，又弹了几支曲子后，又向往常一样，挑灯夜读。这几天，随着天气的转暖，她没有关窗子，魅影潜伏在正对着二楼窗口的一棵枫树上，盯着屋里的一举一动。二十多米的距离，无风，他在暗处，她在明处，真是绝妙的时机。她坐在床边的书桌后面，面对窗子，时而看书，时而抄写，如此专注。丫环和护院住在一楼，一楼早就熄了灯，万簌俱寂。魅影早与黑暗融为一体。时间一点点地流逝，他在心里默数着时间。子时终于到来。红妆还在看书，不过，她不时打几个呵欠，似乎开始犯困了。魅影终于站起来，稳稳地踩在粗壮的枝桠上，抽刀，砍掉前面碍眼的枝叶，视线，畅通无阻。而后，他收刀，拿出早就准备好的弯弓，将一枝锋利的铁箭，搭上弓弦，对准窗子里的女人。这样的距离，这样的环境，他绝无失手的可能。这屋子四周的黑暗中，并不止他一个人，但是，那些人不会发现他，更不会对他造成任何影响。他唯一要做的事情，就是杀了这个女人！黑暗中，他的目光，强势地穿透黑夜，与他手中的箭一样，无比精准地对准她左胸，心脏的位置。似乎是在配合他的举动，她居然放下书册，站起来，伸了一个懒腰后，站着，垂腰。箭头微微上移，对准她面对窗口的胸口，绝无偏差。弓已拉到圆满，蓄势已毕。再也没有比这更好的时机了！魅影没有错过这个机会，稳稳地松开右手，那箭，带着细微的破空之声，强势地射透黑暗，穿过窗口，直入她的胸口。没有任何意外，利箭正中她的胸口，她当场倒下，绝无生还的可能。只是，她倒下来的时候，将烛台给打翻了，房间陷入黑暗之中。魅影收起弓，如鬼魅一般跃下枫树，无声无息地、快速地奔向屋子。轻飘飘地跃上墙头，轻飘飘地跃下院子，轻飘飘地踩着外墙的可落脚点，他鬼魅一般地攀向二楼的窗子。即使稳操胜券，他也要确定她的死亡，并要拿回他的箭，不留任何物证和线索。二楼的窗子当然还是开着的。他不费吹灰之力就攀到了窗边，跃入窗子里。房间里的气味，有点浓，是混合了几种香味的薰香气味，同时，还夹有其它的气味……可疑的气味！他冲到她倒下来的桌边时，猛然惊觉：这是火油的气味！为什么这房间会有火油的气味？他立刻明白中计了！从窗口嗅到这股气味开始，冲到书桌边惊觉屋里倒了火油，只是一眨眼的功夫——快如电光火石，他绝对不算失误，只是，在屋子里倒了火油的人，怎么可能会错过这个机会？他在察觉房间里铺了火油的同时，四面的墙壁，已经燃起大火。居然先从墙壁起火！如此，他想破门、破墙而出，就不那么顺利了。而就着火光，地面上，哪里有那个女人的影子？那个女人分明已经被箭射中，从中箭到他进入房间，只介短短的片刻，她能逃到哪里去？她应该还躲在房间里！然而，在他快速思索的眨眼功夫，地面已经起火，并烧到了他的脚上。他进屋的时候，就踩到了火油，火油的燃火速度，绝对不是沾了火油的人体所能避得开的。这种天气，他再怎么强壮耐寒，穿的也不会少，用不了几个眨眼的功夫，他就会全身着火！如此，他就要葬身火海了！没办法，他再怎么不甘心，只能先走了！他不愧是真正的顶尖高手，被围在火海之中，脚上又着了火，他却没有惊慌，也没有惨叫，只是闪电一般地冲到窗边，带着一身的火，跳下去，落在院子里。说来似乎有点长，但从他发现不对劲到现在，只不过是两三个眨眼的功夫。一落地，他立刻忍着火烧火燎的疼痛，扯掉着火的衣服——用血肉之手，直接抓住着火的衣裳扯。其实，旁边就有一口大水缸，火光这么耀眼，他不可能看不到，但他没有动这水缸的水，他怎么能确定水缸里的液体不是助火的东西？他的这份坚硬强韧和处变不惊，令红妆也很佩服。她除了夸他一句“真不愧是影如霜重视的心腹”之外，只有非除掉他不可的杀意！她以最快的速度闪身而出，扬起双手上紧套的钢爪，全力往他的头部划去！用尽她的全力，快，准，狠，没有半点手软和动摇！不管他现在看起来有多么狼狈，都不可以给他喘息的时间，否则，最后死的一定是她！在这闪电般迅捷的博弈中，魅影已经脱掉了着火的衣服鞋子，只是，他的头发已经被烧着，在迅速地燃烧着。但在这种情势下，他还是发现扑过来的人影与危险！他顾不上着火的头发，往旁边一闪。红妆的钢爪，没抓到他的头部，而是插进了他的肩膀。她也没有惊慌，而是用力地抓划，同时，因为魅影闪避的方向与她抓划的力道相反，导致他的伤口加重。六七只坚硬、锋利的精钢爪子，深深地划过他的手臂，就像铁耙犁地一般，耙出数道沟壑一般的伤痕。只是瞬间，他的右臂就血肉翻飞，鲜血淋漓，连骨头都断了，露出森白的颜色来，他闷哼一声，知道自己这条右臂，彻底废了。在这种巨大的疼痛之中，他仍然没有惨叫，没有惊慌，而是用左手抽出腰间的刀，往红妆劈去。她明明中了箭，为何还毫发无伤？起火时，她又躲在哪里？这些，他都不再去想，只是想抓住这个机会，将这个女人给杀了。红妆全力一击，只抓烂了他的一只手臂，知道自己错失了杀他的时机，再跟他死斗下去，自己没有胜算，便全力闪避。同时，她冲到水缸边，舀起一瓢“水”，往他身上泼去。这“水”一泼到自己身上，魅影便心道不好：这水里，也混了火油！而他的头发，还在燃火！此刻，他身上几乎没什么衣服了，头发上的火触到他身上被泼到的火油，他腰背的皮肉，烧起来。血肉被烧焦的臭味，如此明显，如此恶心。红妆又舀了一瓢“水”，想往魅影泼去。魅影知道，再不灭掉自己身上的火，这副身体，恐怕就要废了。此刻，凭借他的功夫，他明明仍然可以杀掉她，然而，她只凭那只“水”缸，就让他无法靠近。没办法，他只能放弃这个计划，走为上策了！他闪电地冲到墙边，顶着身上的火，跃出去，转眼消失。红妆没有追。那种人，不会因为受了伤，也不会身上着了火，就会变弱，就会惊慌和害怕，她若是追上去，不会是他的对手，而且，这四周，会只有他一个人吗？他必须要尽快疗伤，不可能再返回来了，但是，不是还是一个更棘手的幽芒吗？如果幽芒今晚上也来了，那她的处境，仍然非常危险！她不认为魅影会带很多人来，因为，对于他这样的顶尖高手来说，杀她一个“弱女子”绰绰有余，他若是带很多人来杀她，太显得他无能与没用了，只是，现在再多一个杀手，她也会很麻烦啊！二楼的火仍在燃烧，已经烧到一楼了，这间屋子，肯定保不住了。她站在“水”缸的旁边，不敢大意，不敢脱下两手的钢爪，时刻关注着四周的动静。她也许能防得住魅影，但幽芒的毒，实在太难防，她只希望他不会出现。这么惊心动魄的事情，令她感觉时间过得很慢，但事实上，从魅影跃入二楼窗子开始，到他消失，一刻钟都没到。这不足一刻的时间，她已经在鬼门关前转悠了几圈。好在，幽芒没有回来。然而，一个多时辰之后，一批人来了，来的动静很大——她听到了马蹄声。她迟疑了片刻，跑出屋子，往马蹄声的方向跑去，想看个究竟。魅影的人，不会这么明目张胆地来找她，现在来的，会是衙门的人？