第一个不想当皇帝的夜家嫡子，父皇无法理解。”

这样的父皇，真的会因为只是病重，就主动弃位让权吗？如果……父皇不是自愿让位，那又会是因为什么原因让位？他有些不敢往下想了。“孩子，”夜隐拍了拍他的肩膀，“你父皇若是过得好，就不会让你来找我了，我现在就拿东西给你，你做好心理准备吧。”

夜英弦心里，忽然间就觉得沉重起来。夜隐起身，走到不知供奉了谁的龛台面前，将香炉倒过来，把里面的烟灰倒在桌面上，拿出埋在里面的东西。是个小盒子，比女人用来装珠花的首饰盒子大不了多少。“这就是夜北皇想要的东西。”

夜隐将这个小盒子放在夜英弦面前，“打开看看吧。”

夜英弦心里升起很复杂的心情，总觉得里面放的东西，一旦拿出来，就会改变很多东西。盯着一会，他才打开盒子。有那么片刻时间，他想：不可能是那种东西吧？然而，他越看越觉得，真的就是那种东西——可以影响，甚至可以改变天下的东西。“很眼熟吧？”

夜隐笑笑，“你也带过兵，上过战场，应该知道这是什么东西。”

夜英弦缓缓道：“兵符。这是哪支军的兵符？”

兵符，是所有欲掌大权者最想得到的东西，在某种程度上，甚至比玉玺还管用。他若有拥有这样的东西，就有了自保的资本，然而，此时此刻，他的心里，不知为何，心里产生了一股寒意。夜隐道：“护陵军。”

“怎么可能！”

夜英弦失声，“护陵军不是绝对不能调动和插手的么？”

护陵军，保护皇陵的军队，存在的唯一意义就是保护皇陵，绝不作它用，即使是皇帝，都不能指使这支军队去干除了保护皇陵以外的任何事情。护陵军总数五万人，驻扎在皇陵四周，军中将士终生不为其他军队效力，若是将士因为病、残、老、死而不能效力时，也必须住在皇陵附近，至死都要保护皇陵。只有军中人数不足时，护陵军才会从其它军队招募成员，所招入者，无一不是以一挡百、忠心耿耿的悍将、精兵。可以说，护陵军是精锐中的精锐，三百年来，从未让任何人毁过皇陵的一草一木，即使大顺历史上也曾出现过数次兵乱，但皇陵，始终没有受到战乱的涉及，护陵军功不可没。据说，护陵军的统帅都是代代相传，除非护陵军失职，否则，连皇帝都不能插手护陵军的军务。夜英弦听过护陵军的传闻，他以为，护陵军是一支独立的军队，但现在，护陵军的兵符，却出现在他面前，也就是说，护陵军难道也能被调遣不成？夜隐道：“这是只有皇帝才能知道的秘密。拥有这半只兵符，加上皇帝的口令，就能调遣这支军队。”

夜英弦一脸震惊：“这种事情，我是第一次听见，真的……有这样一回事么？”

夜隐笑笑：“我说过，夜北皇最爱当皇帝。当年，我跟他一起平定天下之后决意归隐，他拿了这半只兵符给我，说他会记住我的功绩，此生不会为难于我，将来我若是受到朝廷迫害，便可以动用护陵军自保，而他若是遇到巨大的危机，也希望我能拿出兵符，帮他一把。这只耳环，便是他求救的信号。”

说到这里，他笑得眼睛眯眯的，一脸开怀：“没想到，这么多年过去了，老夫自得其乐，没有麻烦，他却在这把年纪遇到了天大的危机，连护陵军都要出动了，哈哈，谁叫这小子那么爱当皇帝，活该哪！”

夜英弦笑不出来。父皇与叔公之间的这段“交情”，说到底就是臣子担心功高震主而选择功成身退、皇帝则承诺保其一生平安的老故事，他没想到，这种事会发生他的“家里”。他的父皇，再怎么英武盖世，看来与别的皇帝也没什么不同。而现在，他的父皇在遭遇着性命之危？谁在威胁他父皇的性命？谁又能威胁到他父皇的性命？他几乎不敢往下想了。夜隐道：“夜北皇没有将口令告诉你吧？”

夜英弦抿紧唇，不说话。夜隐却一脸狡黠，故意在逗他似的：“虽然你是他儿子，但夜北皇也要防着你哪。你手中有兵符，又有口令，他怕你趁机控制护陵军，所以，没把口令告诉你，只要把兵符拿给他。”

夜英弦瞪了他一眼：“我不需要口令。”

夜隐道：“真不需要？有了这两样东西，连影如霜都不敢动你了，你确定你不需要？要不我现在就告诉你，让你备用如何？”

夜英弦摇头，目光沉定：“不用。”

夜隐“哧”地笑了：“你还真是一板一眼哪，告诉你吧，夜北皇当年将兵符交给我的时候，也传了我口令，但我相信，那口令一定不是真的。我若带着这兵符去找护陵军，却说错了口令，大概就回不来了。”

哪个想当皇帝的，会给别人推翻自己的机会？夜北皇是谢他，但更是在防他，他明白帝王之心，绝对不会傻得去相信帝王的承诺。夜英弦：“……”他不愿将自己的父皇想成那样，但是，他也不是傻子，他知道自己的父皇能有这一世的成就，是什么都能做得出来的。夜隐收敛了笑容，目光变成混浊起来：“好了，老夫困了，你也拿到东西了，回去吧，以后不要再来了，就当我已经死了罢。”

夜英弦沉默地将兵符收起来。放好之后，他忽然又问：“你可认识影如冰？”

“影如冰？”

夜隐琢磨着这个名字，“你问她的事情，有何用意？”

夜英弦道：“我想知道，她跟父皇是不是有什么瓜葛。”

他能确定这位叔公是个明眼人，对权欲无心，不管他现在问什么说什么，叔公都不会出卖他，他想借这个机会，多弄明白一些事情。夜隐笑了笑，又是话中有话：“夜北皇跟很多女人都有说不清的瓜葛，但他很有本事，能轻松地将女人玩弄于掌心，只有影家的女人，并不是那么好掌控的。夜家男人和影家女人的事情，我若是太清楚了，就活不到现在了。你若想知道，还是自己去查吧，我只劝你一句，小心为上。”

夜英弦道：“也就是说，我父皇与影如冰一定有纠葛，是不是？”

夜隐阖上眼睛，转过摇椅，背对他：“我没什么可说的了，你回去吧。”

夜英弦知道他不会再说什么了，只得怅然地站起来，对他行了一礼后，告辞离开。外头，烟花三月，细雨朦胧，江南如诗如画，如梦似幻。他走在朦胧的江南画卷里，觉得脚步沉重，心里也很沉重：父皇要这支护陵军，到底想干什么？难道大顺的军队，京城的军队，都保不住他么？谁想要父皇的命？父皇又想对付谁？现在，边疆燃起战火，京城也要燃起战火不成？他背后，不远的地方，夜隐召来几个儿子和孙子：“咱们马上离开，家当也不要带了，每个人就带几件贴身的东西，今晚就走。”

这个住处既然已经被发现，那就不能再住下去了。夜北皇一旦动用护陵军，京城必定生乱，而以他的身份与过往，说不定会被卷进其中，三十六计，走为上计。好在他这么多年来，暗中修建了几处藏身之所，这一处暴露了，还有下一处。总之，他不会再让任何人找到自己，更不会让任何人知道自己的身份。随便夜家的男人怎么争，怎么斗，一切与他无关。三百多年了，夜家也风光得太久了，所谓风水轮流转，上天从来不会让某一家无限独大。