前院宾客尽欢, 江采霜和江采青在后院八角石亭下，跟几个年轻小姑娘同饮梅子酒。

　　伯府人丁凋零，府上连个姑娘小姐都没有, 只有于文彦一根独苗。与江采霜同桌而坐的都是伯府的亲戚。

　　旁边的小姑娘热情地招呼：“霜儿妹妹怎么不喝？可是这梅子酒不合口味？”

　　江采霜羞赧地道：“我不擅饮酒。”

　　“这是新酿的梅子酒, 刚用酒炉温过，还热着呢，你不妨尝尝？”

　　盛情难却，江采霜只得浅尝了两口。

　　酒液甘甜清冽，入喉温和，并不辛辣, 怪不得是京城少女最喜爱的酒。

　　不过江采霜还是不敢多喝, 怕自己酒量不佳，喝多误事。

　　凉亭中不时传来女眷们的欢笑声，后来其他人玩起了飞花令，江采霜赶紧躲到一边, 坐在美人靠上吹风, 倚着亭柱发呆，顺道醒醒酒。

　　夜风吹拂，微醺的脸颊逐渐降温。

　　前院酒过三巡, 就快要散场的时候, 江采霜忽然嗅到空气中存在着不寻常的气息。

　　她顿时精神一凛, 残存的醉意迅速消散。

　　有妖气！

　　江采霜整个人从美人靠上弹了起来, 朝着新房而去。

　　江采青原本在和其他人一起玩耍，注意到她的动静，也连忙拂开身边人, 跟在她身后离开。

　　宾客亲朋都在前院和隔壁园子的凉亭里, 新房四下无人, 静悄悄的。

　　江采霜来到石阶前，摸出桃木剑拿在手中，试探地喊了声：“采薇姐姐？”

　　头顶的大红灯笼静谧燃烧，投下昏朦朦的阴影，罩在窗格贴的红色喜字上。

　　房中寂静无声，透着难以言喻的诡异。

　　江采霜怀中的捉妖星盘开始发烫，她催动桃木剑变大，徐徐推开房门。

　　吱呀一声。

　　屋中烛火晃动了一瞬，很快归于平静。

　　布置喜庆的新房内，身穿嫁衣的少女坐在床头，喜被上绣着大红鸳鸯戏水的图案。

　　“采薇姐姐？”

江采霜再次喊出声。

　　床头的少女始终低垂着头，一声不吭。

　　她的头耷拉得很厉害，脖子抻长，寻常人摆出这样的姿势不可能会舒服。

　　江采霜紧张地环顾四周，视线一一扫过纬纱，橱柜，桌椅，梳妆台……最终定格在梳妆台上打开的盒子上。

　　那是个檀木锦盒，里面摆着珠光宝气的首饰，可吸引住江采霜视线的，是旁边的一片翠竹叶。

　　竹叶……难道是那只螳螂妖卷土重来？

　　江采霜立刻用法力催动捉妖星盘，石针快速转了几圈，剧烈颤动后，指向床头的方向。

　　见此，江采霜的心一点点沉下去。

　　她正要施咒把藏在采薇姐姐身上的螳螂妖打出来，就见江采薇胸口一道白色光芒亮起，紧接着一只青影便被打了出来。与此同时，江采薇的身体无力地倒了下去。

　　那青影在半空中飞速掠过，裹挟着滚滚妖气，朝门外逃去。

　　门口刚好出现一道匆匆赶来的身影，正是江采青。

　　江采霜扶住姐姐跌落的身体，刚将她扶回床上，便看到青影直冲江采青而去。

　　她瞳孔骤缩，脱口而出：“堂姐小心！”

　　江采青刚踩上台阶，看到有东西朝自己飞过来，吓得惊叫一声，从石阶上滚了下去。

　　江采霜安置好姐姐，连忙追出门。

　　只见江采青狼狈地趴在花圃边，发髻都散了一半，呼哧呼哧地喘着气。

　　“采青姐姐，你没事吧？”

江采霜说话间，急忙朝她走去。

　　江采青仿佛没听到似的，眼睛只顾盯着地面，一动不动地半趴在那里。

　　江采霜心里不免咯噔一下。

　　那螳螂妖竟想借着最后的力量，附身于人。方才附身采薇姐姐不成，难道它又盯上了堂姐？

　　“堂姐……”江采霜这次唤她的时候，手心已经在暗暗聚集法力。

　　一旦发现采青姐姐被妖物夺舍，她会立刻出手把妖物给逼出来！

　　这一次，江采青终于有了反应。

　　她颤颤巍巍地抬起头，小脸吓得煞白，声音带着颤，“霜儿，我抓到它了。”

　　江采霜掌心的法力卸去，看向方才被江采青挡住的花草。

　　只见茂盛的草木间，一枚青铜叶凌厉射出，将螳螂妖死死地钉在地上。

　　江采霜心上悬的巨石落地，妖物还欲挣扎，被她一挥袖收进星盘。星盘光芒大盛，剧烈地颤抖了几下，须臾归于平静。

　　伯府丛生翠竹，常年不见天光，本就形成了天然的聚阴阵，怪不得这妖物法力强横，难以对付。须得收入星盘中，好生净化它身上的邪气。

　　收服妖邪，姐妹两人回到喜房中。

　　“采薇姐姐没事吧？”

江采青关切地来到床边。

　　“放心，姐姐没事，只是受到了惊吓，一会儿便会醒来。”

江采霜安慰道。

　　她在屋里大致走了一圈，从妖气判断出，那妖物应该是躲在箱笼里，被人抬进来的。

　　“这些嫁妆箱笼，可是从假山那条路被抬进来的？”

　　江采青想了想，“正是呢。”

　　之前江采霜在竹林附近设下阵法，不过竹林和假山之间有连通的暗道，怪不得那螳螂妖能悄悄躲进箱笼中，而她手上的三清铃却没有反应。

　　“霜儿，我们先出去吧，免得待会儿采薇姐姐醒了不好解释。”

　　江采霜点点头，将打开的箱笼盖上，捡走了梳妆台上的那片翠竹叶。

　　临走前，她想起什么，又从身上摸了枚安魂玉，挂在姐姐胸口。

　　她们走后不久，江采薇扶额悠悠转醒。

　　方才吓昏过去之前，她清清楚楚地记得，自己看到了一只妖怪，一只竹编的螳螂妖怪。那妖怪朝自己飞扑过来，经过烛台时，身后的影子庞然巨大，映满了整面墙。

　　她因此被吓得失去了意识，身躯陷入冰冷，不过迷迷蒙蒙间，感觉到胸前佩戴的东西散发出暖意，帮她驱散那妖物的寒冷。

　　紧接着，便是有人闯了进来，胸前灵玉自碎，迸发出一阵玄妙的力量，将身体里的妖邪给逼了出去。

　　是霜儿送她的安魂玉！

　　想到这里，江采薇立刻摸向胸前的吊坠，可出乎意料的是，那枚温热的安魂玉还在。

　　可她的记忆里，安魂玉明明碎掉了……这是怎么回事？

　　难道是霜儿来过，又救了她一命？

　　江采薇不免想起，她从妹妹那借走的两本书。她在闲暇时翻看过了，里面用朱笔涂涂改改，密密麻麻地记满了错处，还有修正后的咒语和术法。

　　霜儿写得很认真，自成体系，就像确有其事似的。而她刚从江南被接回来的时候，也时常把“妖邪鬼怪”挂在嘴边。

　　娘亲觉着霜儿小孩子心性，只是闹着玩，从没把她的话放在心上。

　　可江采薇却隐隐有种预感……万一，霜儿说的是真的呢？

　　万一这世上当真有妖邪呢？

　　门外，江采霜和堂姐躲在暗处，直到看到伯府婢女敲门，里面传来采薇姐姐的声音，才放心地离开。

　　江采青长舒了口气，“呼，还好我们走得及时，不然姐姐醒了，我们不好与她说。”

　　“我们不能跟采薇姐姐说实话吗？”

　　“我怕采薇姐姐听了害怕，影响了今日的好心情。”

　　江采霜觉得有道理，转而想到另一件事，满脸认真地道：“对了，采青姐姐，这次的妖物可是你亲手抓到的！”

　　提起这个，江采青的兴奋劲又上来了，脸颊红扑扑的，手舞足蹈地说道：“我当时看到妖怪朝我扑过来的时候，可是吓坏了呢，吓得腿都软了，后仰着从台阶上滚了下去。”

　　回忆起方才惊险，江采霜忙问：“你没事吧？”

　　“我没事，就是擦破了点皮，”江采青语气激动不减，“幸好在最后关头，我想起来宋公子给我的千叶杀，把妖怪给钉在了地上。现在回想起来还是后怕非常呢。”

　　江采青抚摸着绑在手臂上的机关，心底的雀跃和自豪难以言表。她平时那么害怕妖怪，这次居然在这么紧要的关头，把螳螂妖给抓住了，这可是很大的进步。

　　或许从今往后，她也可以跟霜儿一起捉妖，可以帮上她的忙了。

　　从内院出去，迎面撞上了宋允萧兄妹俩。

　　“青青，什么事啊这么高兴？”

宋允萧打了个酒嗝，笑呵呵地问道。

　　江采青正因为捉了妖心情好，这次便没与他计较称呼的问题。

　　“螳螂妖已经被我们收服，从今天开始，伯府再也不会有妖邪作祟了。”

　　“哟，那我们青青现在也是道长了？失敬失敬，小的见过青青道长。”

宋允萧嬉皮笑脸地拱手。

　　江采青被他臊得不轻，闹了个大红脸，“去去去，一边去。”

　　宋莺挽住江采青的胳膊，“咱们别理他。你跟我说说妖怪的事。”

　　江采霜没见到燕安谨，犹豫地捏了捏指尖，还是问了出口。

　　从密道里出来，他们两个人就分开了，也不知道燕世子后来去了何处。

　　宋允萧随口应道：“你说谨安啊，他早就打道回府了。今晚不是那什么日子吗……头七，头七是吧？他得回家待着。”

　　宋莺听了一耳朵，柳眉挑起，嫌弃地骂道：“呸呸呸，什么头七？你能不能不要在大喜的日子，说这么晦气的话？过了今夜是初七，不是头七。”

　　她有这么个蠢哥哥，梦里都得生气。

　　“哦对，初七初七。对了，白露道长，上次按照你的图纸，我回去又试了试，怎么那鸟儿还是飞不起来？”

　　上次江采霜并没有告诉宋允萧最关键的部分，他自然没这么顺利就成功。

　　“你自己琢磨去，别老是骚扰江家妹妹。”

宋莺一胳膊挽着一个，把江家姐妹俩都拉走了。

　　经他们兄妹俩一提醒，江采霜才想起来今天又是初七。

　　她听着宋莺和堂姐叽叽喳喳地议论今夜的事，想到宋公子喊燕世子也是称作“谨安”，便问了宋莺一个问题。

　　“你问这个做什么？”

宋莺其实对那人也有点发憷，下意识环顾了四周，带着忌惮，“虽然我哥哥与他是好友，但我与他接触并不多。不过名字还是知道的。”

　　“燕世子名讳，应当是——燕安谨？”

　　“我知道了。”

江采霜抿了抿唇。

　　过了会儿，她跟堂姐说了声，便悄悄离开了。

　　江采霜再次来到定北王府。

　　门房一看是她，直接将人放了进来。

　　“书房重地，我等不得靠近，姑娘若是识得路，可自行前去。”

　　江采霜便顺着上次的路往里走，一路上都没遇到一个人。

　　她从咯吱咯吱的小木桥上跳下来，瞧见前头书房门大敞。

　　回想起上次燕世子所说的话，江采霜径直走了进去。

　　屋里燃着绮丽香甜的徘徊花香料，令人闻之迷醉。可书房里静悄悄的，似乎并没有人在。

　　江采霜环视一周，视线最终定格在窗棂上。

　　及顶的花梨木半窗大开，斜月映照进来，朦胧的银辉洒在……一只漂亮的白狐身上。

　　那狐狸通体洁白如雪，没有一分杂色，只除了耳朵尖和尾巴尖透着绯色，像是落了樱花瓣在上头，又像是沾染了凡间的胭脂。

　　它安安静静地趴在窗上，蓬松的尾巴绕过来盖住大半边身子，似乎正在月色下酣睡。

　　江采霜屏住了呼吸，放轻步子，慢慢朝它走去。

　　白狐身畔落满了各色花瓣，有片山茶花瓣翩然落下，刚好落在白狐头顶，它似是觉得痒，动了动耳朵，将花瓣给抖了下去。

　　“好漂亮的小狐狸……”江采霜满眼都是它毛茸茸的大尾巴，情不自禁地伸出手。刚一碰到柔软的毛发，手指便陷了进去，比最柔软的棉花还要软和。

　　她轻轻抚摸它的尾巴，胸腔里被甜丝丝的满足感涨满，有种想将它抱进怀里的冲动。

　　以前她抱师姐家的猫，也是这样的感受。

　　江采霜正要将它从窗台上抱下来，白狐却提前察觉到了她的意图，在她伸手过来的瞬间，纵身一跃，从窗子跳了出去。

　　它灵巧地跃入花丛中，白色身影很快就藏在艳丽的徘徊花中，消失不见。

　　“呀！”

　　花丛中可是生有密刺的。

　　江采霜担心它受伤，急忙从书房里跑了出去。

　　她来到院子里，面对一眼望不到头的绯红花海，有些无从下脚。

　　江采霜只能站在廊下，拿着桃木剑在花丛里拨弄寻找，“小狐狸，小狐狸……”

　　花丛中没传来任何回应，反倒是听见身后有人轻笑，气息声夹杂着愉悦，“道长在找什么？”

　　江采霜闻声回头，可动作幅度太大，脚下不小心打滑了。她整个人朝着花圃跌去，眼看就要摔进花丛中。

　　徘徊花的花茎可是遍布尖刺的，这么摔下去——

　　江采霜眼眸睁大，手臂胡乱在半空中挥舞，就在她以为自己这次要遭殃的时候，背后被人用硬硬的东西托举了一下，这才缓住下坠的势头，抱着廊柱站稳在花圃边。

　　低头一看，方才托她的是一柄玉扇，怪不得隔着衣衫都觉得凉。

　　顺着节骨分明的手向上看去，望进一双温柔多情的笑眼。

　　燕安谨将玉扇别在身后，含笑道：“刚浇过水，地面湿滑，道长要小心些才是。”

　　他身上有很浓烈的徘徊花香气，丝丝缕缕钻入鼻尖。

　　江采霜有些窘迫地松开手，解释道：“我、我方才看到一只白狐钻进了花丛，担心它受伤，所以过来看看。”

　　燕安谨温声开解：“万物有灵，它们既然敢在花丛中穿行，自然有法子避免受伤。”

　　江采霜想了想，觉得他的话有道理。

　　方才她拿桃木剑拨弄了半天，的确没见到血迹或毛发，想来那狐狸有自己的法子躲避花刺。

　　江采霜这才发现自己和燕安谨之间的距离过近，她的脸颊几乎要贴上面前人的胸膛。

　　她不自在地往旁边躲避，却忘了旁边就是廊柱，不小心被柱子撞了一下肩膀。

　　江采霜：“……”脸上顿时更热了。

　　燕安谨看出她的不自然，桃花眸微挑，嗓音温柔道：“道长可是有话要说？”

　　江采霜瞥了他一眼，吞吞吐吐地开口：“我，我来之前，见到了宋莺姐姐，跟她问了你的名字。”

　　燕安谨唇边笑弧扩大，说话间他的胸腔轻微震动，嗓音低沉且有磁性，“道长的意思是……”

　　江采霜咬了咬嫣红的菱唇，“你并未用化名骗我，只要我去打听你的名字，很快就能知道，你和谨安是同一个人。”

　　谨安，燕安谨。

　　起表字如此不用心的人，怕是也只有他一个了。

　　不过也正是因为名字和表字如此相像，他肯如实相告，便证明从一开始就没打算一直瞒她。

　　以他的聪慧城府，若真的想骗她，怎会让她轻易看穿？

　　燕安谨宽大的绯色绣金袍袖坠下，缓缓向她作揖，“在下并非故意欺瞒道长，只是身份多有不便，所以才用谨安的身份与道长相识。在下本就打算寻个合适的时机，向道长禀明身份，只是……”

　　“只是什么？”

　　燕安谨语调悠慢，眸底笑意点点，“道长聪敏过人，在下尚未来得及找到恰当的机会，身份便被道长看破。”

　　江采霜平白又被他夸了一通，心情一跃而起，努力想要压制嘴角的弧度，可最后还是高高扬起。

　　“既如此，那过去的事情就让它过去吧，”江采霜顿了顿，继续说道，“你身负重伤，想得到菩提子来疗伤无可厚非。就算你是为了菩提子接近我，我也不怨你。”

　　她之前一直都是别扭气恼，却从来没有因此怨恨。

　　“师父教我论迹不论心，不管出于什么样的目的，你几次救我帮我都是事实。”

江采霜认真地说道，“就算你没有救过我，也不是我的朋友，只要是个心性纯直的人，我都会帮你寻来这味药。更何况，你道法高深，若是治好了伤，能帮助更多的人。我相信师父知道了，也会同意把菩提子拿出来救人的。”

　　就算今天误会没解除，她还是会帮他找到菩提子来疗伤。只是并非出自朋友之谊，而是把他当成一个陌生的好人来对待，她认为自己在做“对”的事情。

　　只是既然误会解除，那他们还是朋友，找菩提子这件事便更要抓紧些了。

　　江采霜并不知道，她说出这番话的时候，眼底的光亮有多么惊人。

　　燕安谨长睫垂下，嗓音里压着低叹，“道长才是这世间，最为纯直勇敢之人。”

　　江采霜从怀里拿出一个药瓶，“这是我最近炼出的养气丹，对你的伤势应当会有好处。”

　　她这次过来，主要就是来送药的。

　　燕安谨笑容带着暖意，“多谢道长。”

　　“待会儿我再给你施一次针，这次便不用贴符了。”

　　燕安谨心底微动，“敢问道长，小金符是如何贴在身上的？”

　　“跟普通的黄符一样啊，”江采霜转身朝书房走去，“只要舔一下就可以贴在任何东西上面，遇水遇火都不会掉，除非用灵力才能取下。”

　　说罢，身后迟迟没传来回应。江采霜一只脚已经迈过门槛，扶着门框回头看了一眼，就见燕安谨俊逸身形立在花树旁，神情若有所思。

　　结合方才说的小金符，江采霜福至心灵，突然就明白了他在想什么。

　　她脸颊唰一下涨得通红，支吾道：“你，你不会在想上次我帮你贴的小金符吧？”

　　燕安谨桃花眸微弯，神情轻松带笑，“道长与在下，还真是心有灵犀。”

　　江采霜原本没觉得有什么，可被他当面戳穿，不知怎的，心里的不自在怎么都挥之不去。

　　那天她就是将小金符那什么了一下，然后贴在他……平坦的腰腹间。

　　眼前不受控制地浮现出，昏黄的烛光下，男人结实白皙的胸膛，腹部壁垒分明的肌肉，触碰到的时候温润如玉，手感很有弹性。

　　她的脑子在想！什！么！

　　江采霜只觉浑身的血液都朝着头顶涌去，脸颊霎时滚烫如火。她赶紧甩了甩脑袋，想把这些乱七八糟的想法甩出去。

　　“我是修道之人，也是医者，眼中并无男女之分。上次只是为了救你，你别胡思乱想！”

江采霜红着脸，脚步匆匆地走进书房，语气透着慌乱，“快点进屋，脱衣服，我给你施针。”

　　想到待会儿要宽衣解带，燕安谨倒是半分都没觉得不好意思，微微勾唇，煞有介事地应了句：“遵命。”

　　书房里，层层幔帐如流金坠淌而下，平添几分说不清道不明的暧昧。

　　等江采霜为他施完针，月上中天，已是初七。

　　江采霜收起针包，正打算离开，却看上了满屋子浩如烟海的案情卷宗，颇想带回去一观。

　　见她望着那几排书架，燕安谨猜出几分，“道长想看卷宗？”

　　“嗯。”

江采霜有些不好意思地点头，“我想长长见识。”

　　上回谨安还说，她没有那么快破案的原因，就出在见识和经验不足上。所以她想多看看燕世子的破案经历，从而开阔自己的思路，往后再遇到案子就会顺手许多。

　　燕安谨慢条斯理地穿衣，“回头我让人送到侯府，道长记得去后门接应。”

　　“你答应了？真的能拿给我看吗？”

江采霜惊喜道。

　　她还以为这些都是很重要的卷宗，不能轻易给官府以外的人看呢。

　　燕安谨低眸浅笑，腰带一收，“道长既是我悬镜司的人，自然没什么不能看的。”

　　江采霜略有些迟疑，想起自己囊中羞涩，“那……我这次要付多少银子？”

　　上次她可是拿出了叮铃啷当一大堆东西，才跟燕安谨换走了花茶。

　　燕安谨将她的紧张收入眼底，嗓音里蕴着笑意，“道长为我疗伤，足够相抵了。”

　　江采霜长长松了口气。

　　她身上法器符箓不少，但就是没有银子，如果他开口跟自己要报酬，她还真拿不出来。

　　临走前，江采霜问道：“我第一次来王府，是为了追逐一只狐妖。可我下在狐妖身上的追踪术法被人中断，是不是因为你？”

　　燕安谨已经穿戴整齐，如瀑墨发散在背后，“是。”

　　“你为什么要帮狐妖隐瞒踪迹？”

江采霜不解地追问。

　　“那只狐妖修的是正途，从未靠吸食人的精气来修炼。”

　　江采霜的确没在那只狐妖身上，感受到让她不舒服的气息，可是……

　　“万一他哪日妖性大发，出来害人怎么办？”

　　“不是所有人都是好人，也不是所有妖都是恶妖。倘若他有朝一日为了提升修为主动害人，在下会第一个将他斩杀，绝不容情。”

　　江采霜犹豫地看了他一会儿，最后点点头，“好，我信你。”

　　可能因为今天这个特殊的日子，江采霜回到家的时候，家人都还没睡。主屋亮着烛火，隐约传来爹娘唏嘘感叹的说话声。

　　江采霜回到自己的小院，披着月色偷偷溜进屋，反手关上门，抵靠着门扉长舒了口气。

　　夜里，她梦到了那只漂亮的白狐。

　　白狐迎着月辉，身影消失在徘徊花丛中的一幕，始终在脑海中挥之不去。

　　采薇姐姐成亲后，江采霜有好几次都觉得不习惯。

　　她想拿自己新绣的帕子，去找采薇姐姐看一眼，到了却发现采薇姐姐的院子已经空了，只剩几个粗使下人在打理院落。

　　更重要的变化是，姐姐一出嫁，娘亲就开始盘算她的婚事了。

　　“我娘天天拿旁人的小像来问我，这是谁谁家的公子，这是哪一家的青年才俊，问我喜欢哪个，我头都大了。”

江采霜跑去找堂姐江采青，蔫巴巴地趴在桌上，小脸写满了无奈。

　　她还是趁娘亲见客的功夫，偷偷溜过来的，不然还要被娘亲扯着挑人。

　　江采青吃了颗蜜饯干果，好奇问道：“有没有你看得上眼的？”

　　“采青姐姐，”江采霜从交叠的胳膊里抬起头，“你是不是忘了我是修道之人，不成亲的。”

　　“可是娘亲和哥哥都不听，哥哥还张罗着，要帮我在太舍找个品学兼优的同窗。”

想到这里，江采霜又垂头丧气了起来。

　　“你放心吧，你若是真的一个都看不上，伯父伯母不会逼你的。”

江采青笑了笑，把蜜饯篮子往她面前推了推，“来吃个糖渍乌梅。过两日就是端午，到时候金明池上可热闹了，我带你认识新朋友。”

　　江采霜眼睛一亮，“太好了，终于可以光明正大出府了。整天闷在府里，哪里都去不了，可把我闷坏了。”

　　要不是还有燕世子送来的卷宗可以解闷，她早就忍不住翻墙偷溜出去了。

　　端午那日，天朗气清，风和明媚。

　　一大早，江采霜和江采青的手臂便被家人绑上了漂亮的五彩绳，寓意是平平安安，辟邪除灾。家家户户屋檐下都挂着艾草菖蒲，有驱蚊虫的功效。

　　侯府一家人围坐在凉亭下，有说有笑地包粽子，快晌午的时候提上东西，出门游玩。

　　金明池上有赛龙舟水秋千盛事，两岸锣鼓喧天，人流如织。不只是世家权贵过来观景，百姓也偕同家人欢畅游乐。

　　金明池原本是个鸭蛋形的大湖，一眼望不到边，官家命人从岸边修了条长长的栈道出来，直通湖中央。又在湖中央建了一座高楼，名曰“望天楼”。

　　整幢楼宇悬于水面，下方以漆红的方形雕龙石柱支撑，结构精巧而华丽。望天楼与岸边唯一的连接，便是那条红木栈道。

　　江采霜和堂姐走在通往望天楼的栈桥上，栈桥开阔，人来人往，脚下便是澄澈的金明池水。

　　江采青介绍道：“望天楼建于五年前，耗费白银数百万两，能工巧匠数千名，才终于建起这座屹立于湖心的高楼。到了夜里，点燃这八角飞檐下的琉璃灯，整座楼都好似悬浮在半空中。每到端阳节，满京城的郎君娘子都会来这里看赛龙舟，可是不一般的热闹。”

　　江采霜望着前方悬在水面上，雕栏玉砌的水榭高楼，满眼惊叹，“这栋楼可真是奢华，当得起‘望天’之名。”

　　“不仅仅是从外面看起来奢华，里面更是藏有乾坤。甚至不同楼层的雕梁纹样都是不同的，有龙凤麒麟，天马狻猊……”

　　“姑娘说错了，这楼里的纹样可不是常见的龙凤麒麟，而是松鹤玄鹿，这望天楼是当年官家命人建造，献给太后娘娘祝寿的。”

　　插话进来的是一个农户打扮的中年男子，脸和脖子被晒得黝黑，脸上遍布饱经岁月风霜的沟壑，瞧着颇为沧桑。他扛着装馕饼的扁担，走路时微跛。

　　“诶？这你都知道？”

江采青目露诧异，“难道你经常进出望天楼？”

　　“在这附近卖饼卖了好几年了，望天楼每层有几根柱子，几个窗棂，小人都一清二楚。”

农户放下扁担，用搭在肩上的毛巾擦了擦脸，老实憨厚地开口，“姑娘可要买两个花饽饽？待会儿看龙舟戏饿了，拿来垫肚子正好。”

　　他掀开上面盖的厚棉布，氤氲的白色热气翻腾，筐里摆满了花饽饽。有鱼形，荷包形，粽子形，还有捏成龙舟的。每个饽饽都涂了彩，颜色艳丽，画得惟妙惟肖。

　　江采青惊叹了声，赞道：“你这饽饽倒是比别处的好看，颜色也鲜亮，栩栩如生的。”

　　江采霜看得眼花缭乱，又见男人扛扁担辛苦，便多要了几个。

　　和堂姐逛完一楼，两人正欲往上走，迎面正好遇上江采薇夫妻俩。

　　两人挽着手臂，于文彦白衣温润，低头说话时唇边都带着笑。江采薇发鬓间簪着艾叶石榴花，脸颊红润，眉眼温柔。看上去，夫妻关系很是亲密。

　　江采薇看到娘家妹妹，自是欢喜，同丈夫说了一声，便过去跟妹妹一同游览。

　　江采霜和江采青亦是兴奋惊喜极了，“今日出门前，我让小厮给伯府送了帖子，一直没收到回应，还以为采薇姐姐你不出来了呢。”

　　“我们出来得早，还没看到帖子就离府了。这不是正好遇上了？”

　　“是啊，这么热闹的日子，要是见不到你，那可就太遗憾了。”

　　姐妹几个说笑着往楼梯上走，江采青打趣道：“我们就这么把你拽走，留姐夫孤零零一个人，他不会生气吧？”

　　江采薇面颊晕起绯色，赧颜道：“文彦……他又不是没自己的朋友。”

　　“怎么只有你和姐夫，伯府的长辈没有来望天楼吗？”

　　“来了的，只是没和我们一起。”

　　“姐姐，你成亲后在伯府的日子过得可还顺心？公婆可是好相与的人？待你如何？”

江采青关心道。

　　“伯府人丁少，就只有主脉一支，平日里我也不和许多人打交道，公婆都是好相与的人。”

　　江采霜也十分挂念她，“采薇姐姐，没人欺负你吧？”

　　江采薇不由失笑，宽慰道：“没有，别担心了，我好着呢。家里怎么样？一切都好吧？”

　　“嗯，一切都好。爹爹公务上还有事，晚些时候再和娘亲哥哥一起过来。”

　　望天楼越往上走越是繁华，卖面人糖人蜜饯干果的摊贩挑着扁担来楼上叫卖，酒店伙计面前挂着个小木托盘，装着干果点心，遇到人就招呼对方往自己店里走，还有许多供客人休息的雅座茶室。

　　江采霜和两位姐姐坐在临湖雅座，正好能看见下方金明池的热闹场景。

　　这会儿龙舟赛还没开始，两个队在舞狮斗彩，引来岸边众人叫好。

　　江采霜正看热闹，忽然底下两个争执的人引起了她的注意。

　　少年的脸像个大大的白面馒头，五官都挤在中间，仿佛热包子被揪起了褶，全堆在一处。正是俞静衣的弟弟，俞金亮。

　　他带了个随从，江采霜也曾见过，是俞家绸缎铺的伙计刘全。刘全是个老实本分不敢与人争执的，手足无措地站在一旁，不知该如何是好。

　　而与俞金亮推搡的那人，则是一个身量高大的丑陋男人。

　　江采霜没见过那人，但凭借他面中一颗大瘊子，一下就想起来他的身份——难道是之前宋莺所说的二世祖崔兴？

　　这两人怎会混在一起？

　　江采薇顺着她的视线看过去，顿时皱起了眉。

　　江采青问道：“姐姐认识他们？”

　　“那个年长些的是你姐夫的表弟，崔兴，借住在伯府。素来是个爱闯祸的。”

提起此人，江采薇明显不喜。

　　因着此人私底下时常对她出言不逊，屡屡调戏，若不是看在于文彦的面子上，江采薇早就将此事揭开了。

　　“他就是崔兴啊。”

江采青小声嘟囔，“原来莺儿姐姐没骗我们，还以为她说得夸张了呢。”

　　那崔兴生了一双往下的吊三角眼，看人时总是色眯眯的，神情猥琐，厚嘴唇，面中还长了个大瘊子，跟宋莺的描述一模一样。

　　崔兴正跟俞金亮拉扯，两人似乎起了争执。

　　俞金亮比崔兴矮，但胜在体格壮实，一把抓住崔兴的衣领，“姓崔的，我可算找着你了，你还想跑哪儿去？”

　　崔兴有些气短心虚，“俞小少爷，是你啊。你也来看龙舟戏？”

　　“别跟我装，这段日子你东躲西藏，故意不见我，到底是什么意思？”

　　“俞小少爷，我这还有别的事，咱俩的事改日再说。”

　　“改日？要改到什么时候？”

俞金亮怒意勃勃，脸红脖子粗，咬牙切齿道：“姓崔的！当初可是你拍着胸脯说，有个门路能带我赚银子，我才把铺子的地契交给你，让你抵押出去了。你要是敢把我祖传的铺子给弄丢，我让你吃不了兜着走。”

　　“不就是个绸缎铺吗？看把你急的。当初还是你求着我把地契收了，怎么这会儿又换成这副嘴脸？”

　　少年急得脸庞狰狞，“那可是我们家最后的祖业！铺子没了我就什么都没了！姓崔的，你别太过分！”

　　偌大的家产只剩下这么一个铺子，连老宅都赌输抵出去了，现在他吃住都在铺子后面连通的小院。要是连铺子都没了，那他以后吃什么喝什么？

　　俞金亮的大嗓门吸引了很多路人的围观。

　　见他态度决然，崔兴心里也发憷，自然不敢跟他再呛声，“俞小少爷，你先别急，先别急，我赶紧想想法子，定会把铺子还给你。”

　　“现在就还我！我不要你承诺的大钱了，把铺子的地契房契还给我，不然你休想好过！”

　　崔兴凑近俞金亮，小声道：“你有什么好担心的？我背靠伯府，难道还能贪你一间小小的绸缎铺？传出去不得让人笑话死。你放心，这事我一定给你解决了。”

　　见后者神情松动，崔兴再接再厉道：“既然你急用，那我就先把地契房契还给你，不过你得先把我松开，不然你这么抓着，我怎么给你拿？”

　　崔兴好说歹说，终于让俞金亮暂且松开他。

　　他整了整衣领，作势要从袖筒中取东西，忽然一抬脚，就跟泥鳅似的，呲溜一下消失在了人群中。

　　“王八蛋！别跑！”

俞金亮恼恨不已，壮实的身躯在人堆里横冲直撞，追他而去。

　　一直没敢插手的刘全，愣了一下，也赶忙追了上去。

　　“看上去，像是崔兴惹到了那个小胖子？”

江采青猜测道。

　　江采薇摇头叹了口气，“这人在外花天酒地，四处闯祸，每次都是伯府给他收拾烂摊子。崔兴是伯夫人娘家的侄子，伯夫人对他多有纵容，为了此事，你姐夫还和她闹了龃龉，母子两人冷若冰霜。”

　　“啊？”

江采青诧异道，“伯夫人为什么要这么护着他？”

　　“谁知道。那崔兴行事荒唐，还未成亲，便不知从哪弄出个孩子来。我婆母是个爱孩子的，将他的孩子接来自己膝下养着，百般照顾。崔兴这个做亲爹的倒是一点不上心。”

　　江采霜想起之前夜探伯府时，在后院见到的那个婴孩。看上去，伯夫人对那婴儿的确娇惯。

　　说起这事，江采霜便多问了一句：“对了姐姐，你有没有听到屋中传来奇怪的动静？”

　　虽然已经将通往姐姐寝屋的门给封上了，但江采霜还是有些不放心。

　　“什么动静？”

　　“就是……地板下面有声音？”

　　江采薇语气自然，笑道：“你姐夫之前也问过我这个问题，我还觉得奇怪呢。屋里地砖铺得平平稳稳，能有什么动静？”

　　江采青私底下听江采霜说过暗道一事，怕江采薇起疑，连忙插话进来，“前两日我屋里跑进去一只老鼠，把霜儿吓到了，所以她才这么问。”

　　“噢，原来小道长也有害怕的东西？”

江采薇打趣。

　　听到这个称呼，江采霜一愣，诧异地看向姐姐。后者笑着朝她眨了眨眼，心照不宣。

　　过了会儿，于文彦上楼来请，说是长辈在一楼设宴，他来接江采薇过去。

　　于文彦扶着江采薇，彬彬有礼地邀请道：“待会儿水上热闹，一楼离得最近，两位妹妹可要同行？”

　　“我们就不去了，还约了其他朋友。”

　　四楼是高门世家的地盘，一边是男宾，另一边是女宾，中间以竹帘隔开。没多久，京中的大家闺秀便来得七七八八，聚在一处说话。

　　江采青眼睛一亮，“走，我带你去多认识几个人。”

　　江采霜羞涩点头，“好。”

　　相比较江采青的落落大方，游刃有余，江采霜则显得拘谨羞赧，不擅交际。好在这些姑娘们都是伶俐洒脱的性子，倒也没人因此瞧不起她，反而对她多有照顾。

　　“开始了开始了。”

不知谁喊了一声，方才还端庄温婉的大家闺秀，顿时一哄而上，全都叽叽喳喳地围到了栏杆附近，朝下方看去。

　　湖面上传来震天的擂鼓声，江采霜和江采青挤进人群中，见舞狮已经结束，数只彩绘的龙头船停在西岸边。龙头船上各自竖着两根高高的桅杆，上面绑着一截粗壮的横木，横木下方吊着个秋千。

　　“那个秋千是做什么的？”

江采霜问道。

　　“这叫水秋千，待会儿船开了，会有人站在水秋千上跳跃腾挪，最后再跳进水里，跟鱼儿似的，可好看了。就连当今官家都交口称赞，颇为喜爱呢。”

　　江采霜和江采青听见声音，同时回头看去，“莺儿姐姐，你也来了。你快过来，这里能看得清楚。”

两个人让出位置，让宋莺站在中间。

　　出言解释的人，正是宋莺。她轻声细语道：“今早宋五身体有点不舒服，我叫了大夫来给它看病，所以来得晚了些。”

　　江采青招呼道：“不晚不晚，你来得正是时候，刚好赶上。”

　　“方才我在栈桥上，看到崔兴和一个胖子追逐拉扯，不知道这厮又闯了什么祸。”

宋莺语气有些幸灾乐祸。

　　她最看不上崔兴那等浪荡子，见他被人追着骂，心情自然好。

　　江采霜道：“那个胖子是俞家幼弟，我在俞家铺子里见过，不知道两人生了什么矛盾……”

　　说话间，下方的比赛已经开始了。

　　三人便暂且收了话头，专心看龙舟戏。

　　锣鼓声响了三遍，十数名头戴不同颜色彩巾的壮硕汉子，手撑着船舷跳上龙舟。齐齐握住船桨划动，龙头船破开水面，在整齐的号声中昂扬向前。

　　龙头船竞相向前，有人赤/裸上身，站在船尾敲锣打鼓。另有十三四岁的彩衣少年跳上水秋千，高高荡起。江采霜本以为只是简单地荡秋千，没想到少年荡到最高处，忽然松开了双手。

　　江采霜头一次观看这样的表演，顿时紧张地屏住了呼吸，“他怎么……”

　　话音还未落下，少年便在半空中翻了个跟斗，眼看着就要掉进水里。就在所有人忍不住为他捏了一把汗的时候，少年却又如飞燕一般展开双臂，双腿轻巧地勾住秋千，荡了回去。

　　江采霜这才松了口气，同其他人一起为他拊掌喝彩。

　　龙头船互相较劲，船上荡水秋千的彩衣少年也铆足了劲比赛，一个比一个翻的花样多，让人目不暇接的同时，一颗心也随着这些危险的动作七上八下。

　　船行至望天楼前方，江采霜瞥见一楼月台附近，有一处独立的凉亭。

　　此刻凉亭外被家丁看守着，靠近人群的地方落下了帷帐遮挡视线，另一侧则是正对着金明池，视野极佳。

　　望天楼下设有大大小小的凉亭数处，这一桌坐的正是伯府一家，姐姐江采薇和姐夫于文彦就在这里。

　　“姐夫还挺会挑地方。”

江采青也认出了凉亭里的人，笑道。

　　金明池上，十数艘龙舟还在烈阳下热火朝天地比拼，舟上少年使尽浑身解数腾跃表演，引得路人争相掷彩花瓜果。

　　方才还是晴空万里，艳阳高照，天色却忽然像是拉上了一块幕布，迅速黑沉沉地暗了下来。

　　许多人仰头看向天空，“奇怪，这是怎么回事？”

　　还不等他们反应过来，刚才还风平浪静的湖面，毫无征兆地掀起数丈高的波涛，一下将龙头船上所有人掀进水中。浪潮席卷而上，疯狂地拍打着望天楼。

　　脚下的地板一阵阵晃动，身处四楼，都有湿漉冰凉的水汽扑面而来，周围尖叫声此起彼伏，人群推搡骚动。

　　江采霜忙招呼江采青和宋莺，“我们先回屋里躲躲。”

　　“好。”

二人扬起衣袖挡溅上来的水花，互相搀扶着走回厅中。

　　江采霜正要跟她们一起进去，回头一看，却刚好看到无比惊险的一幕——采薇姐姐被浪潮卷进了湖水中！

　　于文彦本想抓住她，可最后只抓住了碧绿的一片衣角，眼睁睁看着她整个人消失在翻涌的湖水中，他目眦欲裂地大喊一声：“采薇！”

　　他当即便想跳进水里救人，可被身旁的家人强拽着回到了望天楼里。

　　“采薇姐姐！”

　　江采霜扶着栏杆往下看，见楼下的人群都回屋躲避，便撑着栏杆一跃而下，跳到了三楼。腿脚震得发麻，她没时间休息，又再次翻越栏杆跳到了二楼。

　　二楼的地板被湖水打湿，江采霜跳下来的时候脚下一滑，脚腕不慎扭了一下，差点跌倒。

　　就在这时，有人拉住她的胳膊，扶她站稳。

　　江采霜抹了把脸上的水，扬起脸，意外地看到了燕世子。没时间问他为什么会出现在这里，江采霜指着金明池，急匆匆道：“我姐姐被湖水卷走了。”

　　燕安谨看向湖中，“能站稳吗？”

　　“我没事，可是我姐姐……”江采霜眼眶发红，急得嗓子都破音了。

　　湖水一浪浪地朝他们打过来，燕安谨脱下绯色外袍披在她身上，“道长先在此处休息，我去。”

　　他纵身一跃，直接从二楼跳进了湖水中。

　　江采霜深呼吸几下，让自己快速冷静下来，她握住右脚，用力一拧。

　　咔哒一声，疼得她倒吸了一口冷气。

　　不过疼了这一下之后，脚踝倒是不再肿痛了。

　　江采霜想从楼梯下到一楼，可是其他人都是往上走的，挤得几乎水泄不通。等她终于下来，一楼几乎已经空了。

　　金明池中雷雨大作，水位不断上涨，很快就来到胸口附近，江采霜直接闷头扎进了水中，朝着姐姐消失的方向追去。

　　越靠近无风起浪的中心，就越有阴冷的凉意顺着骨缝钻进来。

　　江采霜的心不断下沉。

　　江采霜游向湖中心，想要找寻姐姐的身影，可是在楼上尚且能捕捉到一丝踪影，到了水里视野降低，便怎么都找不到她的踪迹了。

　　还有浪潮不停地迎面拍来，裹挟了风浪的湖水浸得眼睛生涩，她看不清太远的地方。

　　游到湖中心，江采霜终于看到了一抹绿色衣衫。

　　她追着绿衣游过去，隐隐约约看到江采薇被一个彩衣少年救起来，带回了岸上。

　　江采霜悬着的心刚放下来，就察觉脚下一阵发凉。有丝丝缕缕的阴气仿佛藤蔓一般，顺着脚踝缠了上来。

　　江采霜在冰冷的水里泡了太久，体力有些不支，便想速战速决。她一头扎进水里，将变大的桃木剑握在手中，试图斩断像水草一样缠住自己的阴气。

　　可水下阻力颇大，她挥舞出去的力道会被削弱个七八分，刚斩断一部分阴气，又会有更多凝成实质的阴气连绵不绝的缠上来。

　　江采霜的身体被拉着下坠，沉入寒冷刺骨的水中。她努力仰头，却无法探出水面。

　　肺里的空气被一点点挤压殆尽，强烈的闷窒感传遍全身，头脑也因为缺氧而阵阵发晕。

　　她解下腰间的小葫芦，还没来得及打开，黑暗的视野便陡然一亮。

　　在她脚下，燃起了纯正的丹火。

　　火焰浩盛磅礴，灿烈的金红色交映，仿佛一条巨大的火龙，势如破竹地斩断她脚下的阴气。紧接着，火龙乘水而上，以保护的姿态将她一圈圈围绕在内，所到之处怨灵阴气纷纷消散。

　　一簇火苗落在她的脚踝处，将残余的阴气净化殆尽，却没有伤到她半分。

　　江采霜闭眼昏过去，身体无力地下坠，落入一个熟悉的怀抱。