对于这些士兵，南宫燕只能告诉他们，第一批次肯定没希望了，如果接下来能做好，可以考虑第二批次。在被淘汰士兵哀天怨地的悔恨声中，逐渐又有更多的士兵出局。毕竟肃立不但要求纪律性，还要求体力。一动不动站在那里半个时辰，大部分人的肢体都会开始麻木，继而体力不支的就会开始摇晃，甚至摔倒。当然这个筛选的过程，就是要挑出那些体力好，服从性强的士兵，今后他们将成为天子新卫的中坚力量。这一次选拔进行到下午才结束，一共进行了四轮，分别筛选出从高到低四组共二百多名士兵。南宫燕将这四组从高到低冠以天地玄黄为代号，天字组最优，由组长率领，脱离万寿山序列，进行秘密训练。其实就是把这些士兵拉到剑州鸡公山附近训练，一面可以做为银矿的守护力量，一面可以半军半工。随县的梁宽已经在按照自己的设想建设炼钢炉，收集火药，为建设新军做准备了，有了这些新卫做保障，事情做起来会更顺一些。当然，什么事情都不可能一蹴而就，南宫燕做为大燕天子，不能实时关注这些事情，还有许多政务要处理，稳定朝堂是发展的前提。半月后，大燕即将迎来每年一次的大朝会。大朝会不同于每天的小朝会，大朝会参加的官员会更多。有许多外放的官员会回京述职，讲述一年来的施政情况，而往往皇帝也会在大朝会上做出一个长期的方针，指示官员们未来一段时间如何开展工作。苏婉凝这几天都在为南宫燕准备衣装。由御织房从各地收取上来的各色各式布料，都会先由苏婉凝过目和选定，然后再根据太常寺的要求制成相应的服装款式。大朝会时，皇帝的服饰要正式许多，因此才需要新制衣裳。“哟，这不是凝儿妹妹吗？好些日子不见，姐姐可挂念着妹妹呢。”

随着一阵鸾佩叮咚，一阵香风飘过，一群宫女和太监簇拥着贵妃黄琨瑶缓缓走来。大燕的嫔妃等级跟文武官员等级是一致的，都是从九品到超品，皇后只有一位，超品。接下来就是正一品的皇贵妃，从一品的贵妃，接下来才是庶一品的妃，包括德妃、端妃、宜妃、珍妃等。苏婉凝是皇后，也就是超品，而黄琨瑶则是一品贵妃。两个人差了一级，因此黄琨瑶见到苏婉凝是要避让施礼的。可是黄琨瑶根本没有任何一点避让施礼的意思，反而拿腔作势，话里话外把自己当成皇后，把苏婉凝当成贵妃。“姐姐的牙好了吗?”苏婉凝捂嘴轻笑。说的自然是上一次南宫燕亲自出手，打掉了黄琨瑶的三颗牙齿。黄琨瑶把这件事视为奇耻大辱，而苏婉凝偏偏哪壶不开提哪壶，无疑于揭开伤疤撒盐，气得她暴怒异常。“小贱人！看来上次钢针的滋味你还没尝够啊！”

四下无人，黄琨瑶索性撕下虚伪的面具，露出真实的嘴脸，直接威胁。而今日的苏婉凝也不再是当初那个柔弱无依的苏婉凝了，有了南宫燕的陪伴，她每天都沉浸在幸福的爱河里，一颗心已经渐渐强大起来。“黄贵妃口无遮拦，以下犯上，该掌嘴！”

黄琨瑶气得尖声笑道：“掌我的嘴？苏婉凝你怕是没睡醒吧？这后宫里谁敢掌我的嘴？”

苏婉凝轻移莲步，缓缓走到黄琨瑶面前，挽起袖子道：“我敢。”

“啪！”

一个响亮的嘴巴打在黄琨瑶的脸上，将这美妇的左边脸立刻打得肿了起来。苏婉凝微微笑道：“我身为大燕皇后，我就敢掌你的嘴！”

“啪！啪！”

左右两个耳光让黄琨瑶这个毒妇眼冒金星，所有伪装出来的雍容典雅统统在这两耳光下消失。“小贱人！你敢打我！你竟敢打我！”

“你们还不给我上！”

黄琨瑶唆使身旁的宫女和太监。可是经历了魔影刺驾那一次后宫血洗，许多眼线已经被拔掉，黄琨瑶身边伺候着的下人也换了一批又一批，这些人哪有打皇后的胆子？见这些太监宫女都帮不上忙，黄琨瑶披头散发像个疯婆子一样冲上来，想要撕扯抓挠苏婉凝。苏婉凝身后两个身强力壮的太监立刻冲上来一左一右架住了黄琨瑶。“贵妃娘娘请自重。”

苏婉凝摇头道：“她不会自重的，也不懂什么叫自重。”

说着不再理会黄琨瑶，自顾自走了。黄琨瑶死死盯着苏婉凝的背影，脸色满是恶毒，“小贱人！先让你猖狂几天，等南宫燕死了，本宫会让你后悔的！”

后宫里发生的这些事情，并没有引起丝毫波澜。南宫燕此时正在天子殿中兴奋地摆弄着手中的一个竹筒。那是张宽按照他的吩咐秘密制作而成的火药。张宽留在随县继续经营商铺，只不过这一次商铺的东家变成了南宫燕，以银矿为本金，广贸货殖，并在鸡公山银矿附近，开辟了一间绝密试验室，对南宫燕留下的火药配方进行试验。现如今，第一批试验成功的火药已经装在竹筒里送进了宫来。南宫燕自然是兴奋万分。火药是现代战争武器的动力起源，只要有了初代火药，就可以逐渐摸索，逐步改进，当威力达到临界值的时候，弓弩就会被完全压制，不仅弓弩，包括骑兵、大刀、长矛，所有冷兵器全部被压制。二百长枪队就可以横扫千人，这意味着，一个以少胜多的时代来临了。“禀万岁，苏抚国求见。”

太监禀报。“宣！”

苏泰紧走两步，躬身施礼：“老臣参加陛下！”

“苏爱卿免礼！不知苏爱卿见朕有何要事？”

苏泰面带难色，斟酌了半天才开口道：“陛下，老臣对于陛下所训练的新卫……有点不成熟的看法。”

“哦？但讲无妨。”

苏泰终于下定决心，咬牙说道：“陛下在万寿山挑选的新卫，并不以勇武为先，恕老臣放肆，简直是毫无优点，就是一群会站队的呆头鹅。”

“现在这群士兵，每天也不练刀枪，就拿着根棍子练走步，老臣……老臣觉得，难堪大用啊！”