蝮蛇之国，地处龙之国以东的太平洋，四面环海，地少人多，资源匮乏。这一系列的现实状况使得蝮蛇国奉行的战略就是学习欧洲同样四面环海的雄狮国，要大胆出海，以海治国，以海强国。所以蝮蛇国一直有发展海军水师的传统。 此次工业革命，风帆战舰落幕，蒸汽化战舰登上舞台，蝮蛇国也未落下。他们积极求学于欧美列强造船厂，学以致用，同时还不断外购欧美列强战舰，使得蝮蛇之国海军实力在整个亚洲独树一帜。 而高杉晋助这个顶尖玩家完成统一，接手整个蝮蛇国政局后，对海军发展愈加重视。可以说蝮蛇国海军这几年的成长速度是十分惊人的。 就探子已知的倭国目前已经拥有了三艘铁甲舰。分别是从雄狮国购进的扶桑号，从野猪国购进的亩傍号，以及倭国第一艘铁甲舰，采购自狮鹫之国的甲铁号。 扶桑号，排水量达到了3800吨，全舰水线以上装甲在100mm至230mm之间。全舰拥有四座240mm火炮四门，170mm火炮四门，75mm火炮6门。航速13节，最大航程4500海里。全舰满编近400人。 由于雄狮国当时是按照当时最先进的主流战舰的武备及装甲设计的扶桑号。因此这扶桑号的纸面数据和性能即使放在欧美也可以当做主力舰使。 放到亚洲，扶桑号的吨位基本上是龙之国各个诸侯海军旗舰的两倍。且龙之国各个诸侯水师最强战舰也仅是铁肋铁壳的无防护巡洋舰。无论是火力还是防御能力都远不及扶桑号，因此说扶桑号是亚洲最强战舰绝对不为过。 亩傍号的排水量虽然比扶桑号略低，3600吨。但是其火炮的火力配置与扶桑号基本相同。全舰装甲比扶桑号稍弱，为70mm至200mm之间。航速亦可达到13节。 甲铁号的实力虽然在蝮蛇之国三艘铁甲舰中实力最弱，但也排水量也达到了1800吨。其装甲防护在90mm至125mm之间。全舰拥有三门改装后的150mm后膛炮。 这还只是蝮蛇国的铁甲舰序列，其海军还拥有不少像金刚这样的2000吨级的铁肋木壳巡洋舰，以及海门级和清辉级这种千吨左右蝮蛇国自产的木肋木壳炮舰。 因此，眼面前有一个可以肯定的是，现在龙之国所有玩家把能打的船都拉出来，实力也不及蝮蛇之国的海军。 “我们两艘万年青级炮舰应该尽可能沿海岸线航行，在抵达麻薯岛之前，尽量不与蝮蛇国海军接战。因为以我们海军的实力，实难与蝮蛇国大多数战舰正面接战。我们只有在北洋水师，东洋水师，南洋水师主力皆在的情况下才能与蝮蛇国海军进行决战。当下我南海舰队的主要任务是护送陆军安全抵达麻薯岛的岛南城。”
在评估完蝮蛇国陆海军的账面实力后，邓世昌首先提出了自己的意见。 “而且我们应尽快抵达麻薯岛的岛南城。越早抵达，越早能熟悉地形，构筑防御工事。毕竟咱们也不熟悉麻薯岛的地形。”
李云龙随即也发表了自己的看法。 胡莱微微点头，对两个人所提出的看法都表示赞同，随后胡莱反问李云龙道：“那老李，你看这次对峙蝮蛇国的任务，派谁去比较好？”
“首长，我大概看了下地图，这麻薯岛多山地，少平原，地形比咱们海南岛还复杂。如此地形自然是派满桂的独立师第一团前往，最为合适了。”
陌生地点，而且地形复杂，需要较高的机动能力，吴满桂的第一团确实是最合适的远征队伍。所以几人合计最终拍板此次任务就派出独立师的第一步兵团。 海军方面将派出文昌号炮舰，和即将完工的那艘新船为武装主力。吊罗山号训练舰与黎母山号兵船，达江号客轮，再加上租赁的明珠号运输船为运输主力。六艘船组成了远征舰队。 文昌号，黎母山号就在文昌港，两舰立刻开始做远航准备。吊罗山号因为还在训练新船员，正在附近海域训练。文昌港立刻派出海1号与海2号两艘炮艇沿着吊罗山号训练的绕岛航线进行搜寻，一旦找到吊罗山号训练舰便立刻让其提前结束训练，返回文昌港。 达江号客轮则在北海，不日将搭载广西移民返回海口，一旦达江号客轮抵达海口城，便会立刻命其终止客运，临时征集进入远征舰队。 明珠号货轮原本临时经停海口，是要去新加坡进行商贸活动的。但胡莱这边与其船公司谈妥了租赁价格，明珠号取消了前往新加坡的行程，加入远征舰队，临时充当物资补给舰。 最后还有一艘船就是即将舾装完成的万年青级炮舰了。最终胡莱将其命名为防城港号。防城港号完工后，邓世昌立刻抽调精英船员及优秀船员毕业生上舰。因为无论是邓世昌还是胡莱都需要这第一艘自产的千吨级战舰尽快完工加入南海舰队序列。 为了防城港号也能迅速形成战斗力，邓世昌亲自上舰，做起了教员。只是试航三天，防城港号便快速入列，形成了战斗力。 远征舰队在准备了十天后便开始启程驶向麻薯岛。文昌号率先拔锚启航，它当仁不让的充当起旗舰，为整个舰队的头舰，引领整个舰队航行，替整个舰队探路。 防城港号殿后，拖在舰队最末尾，防范可能从后方偷袭的敌舰，并应对突发事件。 吊罗山号，黎母山号，达江号则主要承担运兵任务，独立师一团全体官兵分坐这三艘船上。 独立师一团所需的弹药，食品及其他物资则有租赁的明珠号负责承运。 整个舰队将先沿着东南海岸线航行，先航行至福州港，进行一轮物资及煤炭补给，随后再直接航行至麻薯岛的岛南城靠港，与诸军汇合。 邓世昌无愧是海军专家，由他亲自坐镇文昌号，在文昌号的引领下，整个舰队避开沿途所有礁石，十分顺利的经过广东沿岸进入福建海域。整个舰队于五天后便抵达了福州港。 …… “你们此行要小心，去往麻薯岛的航线上似乎有渔船发现了蝮蛇国军舰的踪迹。”
就在舰队靠港补给时，福州当地官员向远征舰队告知了这个军情。 “什么？蝮蛇国海军已经进入了麻薯岛海域？有多少艘？什么舰型？”
警惕的邓世昌立刻询问起具体船舰信息。 然而渔船因为惧怕蝮蛇国海军，不敢靠近，因此无法准确描述敌舰外型。航线上已发现了蝮蛇国海军，是继续行程前往麻薯岛，还是暂时按兵不动？胡莱一时难以抉择。