好像娶了新媳妇似的，周归一又是给它梳理鬃毛，又是给它换新的缰绳，还给他取了新名字：小川。意思是，一马小川，如履平地。九九也喜欢这马，“小川、小川”叫的清甜。周归一见九九高兴，就叫九九骑马试一试。九九不干，说：“荒唐。”

周归一不懂何意，琢磨了一会，说：“你是说，小川是公的？”

九九微微一笑，说：“这是你自己说的。”

周归一似乎不懂，又有些不敢与九九多呆一会儿，就牵了“小川”，准备遛哒去了。九九收起笑容，问道：“这小川，花了多少钱？”

周归一当时一激动，将身上的钱全部掏给了孙叔，也不知道花了多少钱，就低着头，吞吞吐吐地说：“你爸给的钱和我身上的钱，全部给了。一共……大概……”再偷偷一抬头，却发现那九九已经走了。别看周归一这个看不上，那个瞧不起，敢这么说，敢那么做，但在九九面前，却有些束手束脚的，不敢多说什么，不敢多做什么，生怕九九生气发火，而且越来越有些抬不起来头……这天，周归一在后厨忙了一阵，想起方小鱼回乡探望母亲的事，就和“小川”，往邮电局去。蜀州，有“小山城”之称，街道虽然狭窄，坡坡坎坎也多，但车辆不多，行人也少，正好骑马出行。周归一骑着马，心闲意懒悠悠然。走过一路口，正好，与曾经与打过交道的瘦警察迎面撞上了。瘦警察一笑，说：“周归一，过得安逸啊！连马儿都骑上了。”

周归一不笑，欠了欠身，说：“怎么了，骑马犯法？”

瘦警察一听，说：“谁说你犯法了？！”

周归一陡然想起刚来蜀州时，在派出所受的委屈，反而不走了，有意想戏弄戏弄瘦警察。于是，下了马，说：“不犯法就好，就怕你们无事找事。怎么样，我赌你不敢骑马？”

这瘦警察是正规警校毕业的，挥枪舞棍、骑马驾车，曾经一一训练过。听周归一这么一挑衅，瘦警察就有些冲动了，说：“赌什么？”

周归一将缰绳往瘦警察手中一交，说：“你若是不摔下来，我在街上倒爬五百米；你若是摔下来，以后你见了我的面，就得给我敬礼，行不行？”

瘦警察哈哈大笑起来，自信地说：“周归一，你输定了。我连蒙古的高头大马都敢骑，还怕你这小日本、小矮马。一言为定。”

周归一不也多说，拍了拍马背，说：“小川，好生侍候。”

那马儿刨了刨蹄子，作了个回应。瘦警察见马儿不高，就“吁”了一声，蹁腿上马。不料，那“小川”向后一退，又向前一冲，那瘦警察没能成功上马。瘦警察心理素质到底不差，一点也不慌乱，迅速拢紧缰绳，紧贴马背，强行翻身而上。刚一坐稳，那“小川”一声嘶鸣，前蹄高抬，几乎与人站立一般……那瘦警察把持不住，刺溜溜地滑了下来。瘦警察有些急了，等“小川”放下前蹄，又利索地骑了上去。“小川”此番更不客气，猛向冲前，将瘦警察抖落下来……那瘦警察面红耳赤，拍了拍屁股，自言自语道：“他妈的，这小日本也是个神经病，邪乎得很。”

周归一连忙拉住“小川”，轻松上马，哈哈大笑，直往邮电局去。“菠萝”正好在营业室门口取邮件，一见周归一就笑了起来，说：“咦，周归一，在哪弄了个小日本？公的？母的？”

那“菠萝”穿着羽绒衣，鼓鼓墩墩的，一身的胖肉，比那“蚂蟥”还要圆滚几分。周归一将马拴在门前的电线杆上，有些骄傲地说：“公马。小川的。”

“菠萝”麻利地收拾好邮件，回到柜台，笑着说：“周归一，怎么不弄个母马呢？母马比公马温顺些。”

周归一站在柜台前，不知道如何回答，就随口应了一句，说：“我还小啊，还没有结婚呢！”

“菠萝”正端着杯子喝茶，一听周归一这么回答，“扑哧”一下，茶水喷了出来，说：“笑死我了，这马又不是人，结婚不结婚有什么关系？”

周归一更不知道如何往下说，就办理了打长途电话的手续，直接进了电话间。还好，电话一下子就打通了，马大爷也正好在家。周归一心里一喜，又生怕电话断了，等话筒里传来马大爷的声音，就急忙贴着话筒，飞快地说了起来。电话那头的马大爷，不停地“嗯、好、行”的应答着。说了一通，也将自己的意思表达的差不多，周归一就准备结束通话。马大爷却说：“归一啊，你家里有些事情……电话里三言两语，我也说不清。”

周归一急了，说：“马爷，我爹、我娘，怎么哪？”

马大爷没有正面回答，说：“没什么，他们都想着你。你有时间的话，就回来一趟吧。”

打完电话，周归一预感到家里肯定发生了什么事。心想，莫不是娘生病了，或者是爹出了什么事？不由得心情郁闷起来，脸色也灰暗起来。“菠萝”见周归一低落的样子，连忙招呼周归一，关心地问：“是不是家里发生了什么事啊？”

周归一淡淡一笑，想了想，说：“没有啊。可是，我感觉有什么事。”

“菠萝”也跟着笑，说：“没有就好，不要想多了。万一不放心，就回家一趟嘛。”

周归一听了，点了点头，说：“应该没有什么事情。”

正说着，外面传来叫喊声：“谁的马？谁的马？”

周归一连忙跑了出去，边跑边应答道：“我的，我的。”

见周归一跑了出来，一个青年男子毫不客气地说：“是你的马？怎么把牲口拴在电线杆上？”

这青年男子，矮矮的，左手臂上戴着红袖箍。说实在的，从那天在人民公园被几个值夜班的围住后，周归一见了“红袖箍”就兴奋，像西班牙的斗牛一样。周归一一边解缰绳，一边漫不经心地说：“怎么啦？谁规定电线杆不能拴马？”

“红袖箍”一听，见周归一不像是城里人，就更加不客气了，生硬地说：“你还蛮有理咧？！连三岁的小孩都晓得牲口不能拴在电线杆上，危险，你这么大的人了，就不晓得？”

周归一心里想着老家爹娘的事，没心情理睬“红袖箍”，就牵了马准备离开。“红袖箍”不干，一把抓住马缰，说：“想走？你得交罚款！”

周归一心情本来不好，见“红袖箍”这么一抓，就脸色一变，直视对方，说：“什么罚款？”

“红袖箍”理直气壮地说：“乱拴牲口，罚款！”

周归一知道这事儿麻烦了，一时半刻脱不了干系，索性故意绕起圈子，说：“我拴得好好的，马儿也老老实实地呆着。谁乱拴牲口？为何罚款？”

“红袖箍”可能参加工作不久，也是个愣头青，被周归一这么一绕，就沉不住气了，大声说：“走，到大队去说。”

周归一索性将缰绳放了，指着“红袖箍”说，发起狠来：“凭什么？就在这里说。要罚款，可以；你得让我服气。”

“红袖箍”以为周归一服软了，说：“好，我让你口服心服。你说，你的行为对不对？”

周归一怎么会让对方牵着鼻子走呢，就反守为攻，说：“对与错，是有前提条件的。你说不是？我问你，城里可不可以养马？”

“红袖箍”一愣，随即答道：“可以。”

周归一追问：“可不可以骑马上街？”

“红袖箍”不假思索地说：“可以，我也骑马上过街。”

周归一得意笑了，说：“那上街之后，马儿拴在哪儿呢？”

“红袖箍”振振有词地说：“拴哪儿，那是你自己的事；但是，绝不能拴在电线杆上。一旦马儿发疯了，拉断了电线杆，后果不堪设想。”

周归一兴奋起来，说：“你说说，有多么不堪设想？我总不能将马拴在裤腰带上吧！我再问你，你是干什么的？”

“红袖箍”拍了拍胸脯，说：“县城管大队的。”

周归一也拍了拍胸脯，说：“城管大队的？！你们管理城市，怎么不考虑在城里头设几处拴马的地方，和停车场一样。你们就知道以罚代管，我不服！”

“红袖箍”有些吃不住劲，就耍起蛮来，说：“你不交罚款，是不是？！那这马儿，我就拉到大队去。”

周归一知道对手输了，便继续穷追猛打，说：“今天，你要是敢没收我的马？！我就叫你以后戴不成这红袖箍！你可以骑马上街，我为什么就不行？”

“红袖箍”恼羞成怒，说：“我是骑马了，上街了，可是，我没有将马拴在电线杆上。”

没想到，“红袖箍”的话，让周归一脑袋瓜灵光一现，有了新的攻击点。周归一耍起无赖，一脸无辜地说：“你没拴，我什么时候拴了啊？”

“红袖箍”惨败，但依然作垂死挣扎，说：“你怎么没拴？你凭良心说，拴了没有？”

周归一岂肯放弃这来之不易的战果，一剑封喉似地说：“好好听着，老子没拴。”

这时，“菠萝”也出来了，有意帮帮周归一，就劝解道：“不要伤和气哟。马儿拴没拴在电线杆上，也说不清了。这不，电线杆好好生生的？”

“红袖箍”不服气，恼怒地说：“下次，别让我再碰上你。”

周归一得意了，开心地说：“下次，我偏偏拴给你看。”

“菠萝”一听，说：“不要赌气，也不要讲狠，你们都是年轻人，看在老姐的面上，算了吧。”

周归一瞪了“红袖箍”一眼，说：“哼，与老子斗？你斗九次，输十次。”

“红袖箍”仿佛碰见了鬼似的，瞠目结舌地呆住了……