斯莱德的双手覆盖着黑鳞，但她的手臂却没有。
那只手臂瘦削异常，如同枯木般干瘪，弯弯曲曲的血管和筋脉清晰可见，却有着惊人的力量。
而安吉现在有幸体验到了这点。
此时的安吉被斯莱德摁在墙上，几乎整个人都是悬空的，只有脚尖能勉强够到地面。她本能地抬起手，想去掰开那只在她脖子的黑爪。
但她还是放弃了。
因为斯莱德释放出来的杀意异常沉重，似乎连空气都为之凝滞。
理智告诉她，如果她继续挣扎，真的会被眼前的人杀掉。
“是谁派你来的？”
安吉艰难地摇了摇头。
虽然她想解释，但是对方显然没想给她机会。
因为她现在被掐得根本说不出话来。
斯莱德眼睛微眯。
“你们是靠自己的力量活下来的？”
安吉点了点头，动作却比之前慢上了许多，窒息感愈发强烈。
“两个选择。是做我城堡里的农奴，还是直接去死？”
脖子处传来肌肉撕裂般的疼痛感。
这也难怪，因为现在她全身的重量几乎都由脖子上的这只手支撑着。
但在听到斯莱德的这句话时，她的第一反应不是害怕，而是愤怒。
自从她到这个世界来，就一直在苟延馋喘。
人也好，怪物也好，一个个都瞧不起她，只把她当作没有战斗力的小屁孩。
只要是有骨气的人，都会有脾气。
而此时，她的脾气上来了！
她的双手因缺氧而剧烈颤抖着，用尽全身的力气，拼命抓住眼前那只漆黑的手腕，咬牙切齿地从喉咙里挤出嘶哑的声音：
“我不选！”
“我不会当你的奴隶！我也不会去死！”
斯莱德面无表情地看着她，加重了手里的力道。黑色的液体顺着那只青筋缠绕的手臂涌向安吉，凝聚出几条扭动着的触手，宛如蜗牛的触须般，慢悠悠地探向她的眼睛和嘴巴。
此时，安吉的气管被完全堵塞，无法呼吸，只能听到自己口中不断发出可怖的喘息声和痛苦的音节。她拼命地掰着脖子处的黑爪，却始终无法撼动对方分毫。
眼看着诅咒越来越近，几乎就要钻入她的眼底！
管不了这么多了！
虽然被掐死不是她所愿，但起码死之前，她不想被这些会动的黑水给碰到！
就在那些黑色触角即将碰到她的那一瞬间，她闭上眼睛，集中精神，身体立刻覆盖上一层朦胧的光晕。
诅咒突然停了下来。它们稍稍后退了一些，又左右晃动着，像是在好奇地打量着她。
“呵呵……还算有点意思。”
斯莱德冷笑一声后，松开了手。
伴随着“咚”的一声，安吉瘫坐在地上，无力地靠在墙角，感受着如潮水般涌入肺部的新鲜空气，有种劫后余生的恍惚感。
抬头看向斯莱德，只见黑色的液体已经爬回她的手臂上，那张苍白的脸上浮现出一抹意味深长的笑容：
“如果你是普通人的话，早就已经死透了。看来你也没少得到‘祝福’。”
“祝……福？”
斯莱德没再说话，而是往她身边丢了一块银色的小牌子，随后便是它落地时发出的一声清脆的声响。
“带着它去找巴顿。我有自己的事要处理。”
直到斯莱德的背影消失在视野里，安吉才去捡起地上那块小牌子。
仔细一看，发现上面刻着一行字：
见习骑士证。
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冗长昏暗的走廊中，回荡着一阵有节奏的哒哒声。
斯莱德走在向上的旋转石阶上，由黑水组成的披风轻飘飘的环绕在她的背后，有种说不出的怪异感。
她一脚踏上台阶，突然驻足，头也不回地说了一句：
“她还活着呢。你想去看的话，就去吧。”
话音刚落，一个浑身缠着绷带的中年男子从斯莱德身后的转角处走了出来。
此人正是斯考特。他面色凝重，毕恭毕敬地向斯莱德鞠躬。
“非常感谢，斯莱德大人。”
斯莱德闻声转身，似笑非笑地俯视着他，语气缓慢而冰冷：
“如果你不是塔斯拉德的儿子，我绝不会让你这种没有上进心的废物留在这里。”
顿时，斯考特脸色发白，就像身上背负着无形的重压一般，声音也开始飘忽不定起来。
“非常抱歉，斯莱德大人……”
“行了。我没心思和你废话。”
斯莱德罕见地有些烦躁，挥了挥手，“人是你保下来的，就由你来监督。一旦发现她有任何可疑举动，立刻报告给我。”
“是！”
斯莱德离开之后，斯考特紧绷的身体终于放松了一些。
现在的情况已经超出了他的预想。说实话，他根本没有想过，斯莱德会愿意看在他的面子上留安吉一命。
且不说现在是特殊时期，一个中年无能的老骑士，能有什么面子呢。
斯考特深深地叹了口气。
是时候去见见他的那位救命恩人了。
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洁希尔再次回到房间时，安吉已经坐在床上，默默地啃着之前吃到一半的面包，似乎没什么变化，但脖子一圈的皮肤都已经变成了触目惊心的紫红色。
“安吉！你没事吧，怎么脖子变成这样了？”
洁希尔有些惊恐地看向她的脖颈，不由自主地坐到她身边，神色也显得十分慌张。
可安吉只是对洁希尔友好地笑了下，语气平静地说道：
“我没事。”
起码现在是没事。
她这么想着，微微垂眸片刻，随后又看向仍有担忧之色、欲言又止的洁希尔，以尽可能自然的神情开口问道：
“洁希尔，我想问你一件事。‘祝福’是什么？”
“祝福？”
洁希尔的注意力立刻被这个问题所吸引。她不再去纠结安吉“脖子的问题”，而是歪头看向对方，灵动的双眸在烛光下忽明忽暗。
“祝福，就是诅咒呀。”
“？”
安吉保持着啃面包的动作，直接僵在原地，震惊地看着洁希尔。
那只肚子被诅咒吃光露出森森白骨的银狼，和双手爬满诅咒并向她丢尸体的独眼巨人，甚至还有那只鸡的模样，在安吉脑海中来回闪过。
这是哪门子的祝福？
“安吉妹妹不知道吗？人们说的诅咒，其实对于无畏者来说，就是祝福……”洁希尔极为耐心地为她解释着，“无畏者就是那些能扛得住诅咒，并且还能通过接触诅咒，来提升身体能力的人。”
通过接触诅咒，来提升身体能力？
安吉乖巧的听着，心里在飞速思考。难怪斯莱德的实力如此恐怖。她肯定也是通过这种方式才获得了强大的力量。
但恐怕使用这份力量的副作用也不小，所以她的双臂和手才会变成那样。
见安吉一副若有所思地点了点头，洁希尔这才继续说了下去：
“所以，无畏者们更喜欢称呼诅咒为祝福。对他们而言，诅咒只是一种提升自己力量的工具罢了。”
“原来如此……”
在听完她一连串的解释后，安吉拿出了斯莱德丢给她的那个银色小挂牌。
“洁希尔姐姐，这个是斯莱德……大人给我的，请问上面写着的见习骑士是什么意思呀？”
虽然斯莱德十几分钟前还差点杀了自己，但是现在寄人篱下，又是在人家的迷妹面前，安吉也只能不情不愿的尊称她为“大人”。
“欸？安吉妹妹好厉害！这说明斯莱德大人认可你的实力哦！”
看着眼睛闪闪发光的洁希尔，安吉真切地感受到了对方的激动之情。她笑了下，以一种有些古怪的语气说道：“啊，还有这种好事！”
作为中世纪少女的洁希尔不懂这话是在反讽，仍是那副开心的模样，继续为她解释道：“因为想要当骑士，不仅要有实力，还需要功勋才行。
“而这个见习骑士的意思就是：安吉妹妹现在实力已经达标啦，只要努力获得功勋，就能成为骑士~”
听到她的回答，安吉微微垂眸，心中微动。
这么看来，这个世界的骑士应该是不限性别的。
当然，也有可能只是斯莱德无所谓——毕竟她自己就是女性领主。
撇开那些私人恩怨不谈，安吉其实心里很敬佩斯莱德。可对方的这种行为，却让她心里难免有些膈应。
这么想着，她抬头看向洁希尔的眼睛，提出了一个问题：
“洁希尔，功勋指的是什么呀？”
眼前的少女眨了眨眼，在稍作思索后，很快给出了准确的答复：
“功勋，一般就是军功，或者上交在异境中获得宝物。”
宝物？
安吉两眼发光，瞬间来了精神。