第二天一早,整个城堡就已经开始热闹起来,大量的士兵和佣人们匆忙奔波,为即将到来的场盛大典礼做准备。
就在安吉躺在床上睡得正香时,突然听到门口传来一阵急切的敲门声。
“安吉,你在吗?”
是洁希尔的声音。
安吉揉着惺忪的睡眼,刚一开门,就直接被对方不由分说地拽走。
一路上,洁希尔为她解释道,距离庆功宴只有两个小时了,而安吉还需要沐浴打扮,试穿那些礼服也得花上好长时间,得赶紧准备起来。
安吉迷迷糊糊地坐在盥洗盆里,被这个勤快的女孩搓着脑袋,在一堆上下纷飞的泡沫中说道:“谢谢你,洁希尔……又麻烦你借我衣服了。”
女孩笑了笑,拿干布帮她擦干头发,一边用轻快的语气答道:
“这些可不是我的衣服,而是斯莱德大人让佣人帮你买来的,全新的礼服!”
“……啊?”
安吉被吓得一激灵,顿时绷直了身体——这不会要从她的俸禄里扣吧?!
一想到先前在安德科菲村垫付的钱都还没到账,现在又被透支了一大笔钱买了一堆华丽的衣服,她一阵头皮发麻,脑海里已经以自己为原型,编出了“关于我在中世纪还款的二三事”这本书。
安吉有些忧愁地询问洁希尔,却得到了意料之外的回答。
“这些是斯莱德大人付的钱啦,不会管你要的,放心吧~”
这种前后极大的反差让她有些摸不着头脑——什么时候她的待遇有这么好了?
沐浴完毕后,尚在沉思的安吉又被拉到一旁的梳妆台前,由洁希尔为她梳头。
她看着镜子里干净到闪闪发光的自己,有些难以置信。好像自从来到这个世界之后,自己就从来没这么干净过。
额头上那道伤疤早已消失。而原先被她胡乱扎起的金发也在洁希尔的打理下变得异常柔顺,配上原本就端正的五官和湛蓝的眼睛,竟也使这个面黄肌瘦的小姑娘变得像模像样起来。
连安吉自己都有些不好意思了,对着洁希尔连连摆手道:“差不多弄弄就行了,反正当骑士也不看脸!”
“不行!”
洁希尔终于梳通了那个难缠的发结,撅起嘴反驳她:“你现在可是骑士大人了,自然要打扮的得体些!再说了,晚宴的主角怎么能随便呢!”
“哎,饶了我吧……”
经过长达一小时的梳妆打扮环节,安吉这才勉强通过了洁希尔这关。她金色的头发柔顺的披散下来,两侧还各有一股细辫作为点缀,被浅米色绑带一起束在脑后,竟也显得娇俏可爱起来。
接着,在洁希尔的配合下,她一件件的将那些礼服试穿过去,最后定下了那件她觉得最合适,却被洁希尔嫌弃太朴素的淡紫色长裙。
穿戴完毕后,安吉终于得以走出塔楼,这才彻底感受到了外面喜气洋洋的氛围。
她与洁希尔一起穿过繁忙的人流,应付着各种不认识的人的道喜,来到莎特沃德宫的一楼。
自安吉踏入大厅的那一刻起,她就感受到了一种非比寻常的正式感。
在她脚下,是一条鲜红色的长绒地毯,自门口一直延伸到最深处,横穿了整个大厅。位于尽头的回旋楼梯上,则整整齐齐地挂着华丽的黑色挂毯,皆绣着骑士团的紫色鸢尾花纹章,看起来十分气派。
而过道两侧,则纵向摆放着整洁的白色丝绸长桌和雕花靠背椅,与最内侧那张横摆的长桌一起,形成一个“U”型回路。
很显然,最里面那桌是要给地位最高的人坐的。
或许是有些挡道,那座女神像也被放到了角落里,这令安吉心里畅快了许多。
在她边走边瞧的同时,一些穿着考究的人也正陆陆续续地进场。他们的视线都或多或少的停留在这位新晋的骑士身上,却并没有主动上前,与先前那些热情祝贺的人形成了强烈反差。
安吉倒是明白其中的缘由。外面来往的人群大部分都是普通士兵或是佣人,而作为“嘉宾”来此的这些人,则都有着不凡的地位。在他们眼里,自己只是个新晋的骑士,地位最低,也没有足够的实力和功勋,自然不值得他们上来主动交好。
看来,好相处的只是极少数人,这倒是让她乐得清闲。
安吉在心里冷笑一声,随后才终于看到了熟面孔——西恩和巴顿。
不同于以往,此时的他们都穿着一身丝绸制的正装,竟也有了些贵族气质,果然是人靠衣裳马靠鞍。
巴顿蹦跳着走过来,语气夸张的说道:
“哇,安吉!你今天真的很人模人样欸!”
还没等安吉骂出声,他又开始念叨起洁希尔来。
“姐,你一天到晚的黏在安吉身边干嘛啊?”
“要你管!”
洁希尔不甘示弱地瞪了他一眼。
在这对姐弟俩吵吵闹闹的时候,安吉走到西恩身旁,小声问他:“今天会来很多人吗?”
“大概就这些了。团长带着几个骑士去格兰村那边处理事情了,现在肯特郡内的骑士,包括你在内,也就十二人吧。”
十二人……
这么看来,骑士在格洛斯克的地位确实很高。毕竟物以稀为贵嘛。
西恩想了想,又补充了一句,“除了骑士团的人以外,斯莱德大人的亲卫应该也会来。”
“亲卫吗?”
就在这时,门口进来了一位气宇不凡的高个男子。他看上去约莫三十多岁,穿着华贵的镶珠披肩,罕见的红棕色头发被他拢到耳后,露出那对闪闪发光的金色耳饰。
在他的身边,还跟着一位侍从。男子的视线扫了一圈,接着便落在安吉一行人身上,朝着他们走了过去。
注意到来人后,上一秒还在拌嘴的姐弟俩瞬间安静下来,连忙向这位红发男子行礼。安吉和西恩迅速反应过来,毕恭毕敬地对他鞠躬。
男子来到众人身前,看向安吉,柔声问道:“你好,请问您就是安吉女士吗?”
这般彬彬有礼的举动让安吉有些不适应。她露出一个得体的笑容,同时尽可能自然地回答道:
“是的。请问您是?”
男子笑了下,不紧不慢地解释道:“请恕我冒昧,在您尚不认识我之前就不请自来——我是格里森·诺戈,负责管辖汝登地区的伯爵。”
格洛斯克领仅有这么一个爵位,那就是伯爵。伯爵在为领主管辖边境区域的同时,也需要上交税金,为领主作战,但也可以拥有属于自己的骑士团,有点边关重臣的味道。
原本伯爵这种职位应该是由国王设立的,但在这个世界里,作为最高权力象征的领主就等同于国王,也就形成了这种“领主>伯爵”的等级制度。
如果当年哈德弗·巴斯克没有背叛斯莱德,这会也该是伯爵了。虽说亲卫的地位比伯爵更高,那也只是负责保护领主,执行其命令的贴身护卫,没有实际上的兵权和财政权。这两种职位到底哪个更好,只能说是仁者见仁,智者见智了。
虽不知对方在想些什么,安吉还是露出一个落落大方的笑容,谦虚有礼地回复道:“伯爵大人太过客气了。我只是一个普通骑士而已,能结识您已经是我的荣幸。”
格里森回以微笑,接着又与巴顿闲聊了几句。
根据他们的谈话内容,这位伯爵似乎只是来肯特郡办事的,原本今天就要走,但难得有庆典,便将启程日期又推迟了一天。
见聊得差不多了,伯爵又将视线转向安吉,笑着说了几句褒奖之词,这才转身离开。
安吉微笑着与他客套完,一时间心情很复杂。她没想到自己有一天也要搞这些社交礼仪。
待他走远后,她轻轻戳了戳身旁的洁希尔,小声耳语道:“洁希尔,这位伯爵是什么情况?”
“我也不知道……”洁希尔知道安吉的意思,微微弯下腰来,压低了声音:“一般来说,在对方不认识自己之前,这种身份尊贵的人是不会主动上前进行自我介绍的。就算有需要,也会由一旁的佣人来代替他们开口,更别说和我们寒暄了……”
两个女孩在讲悄悄话,自然逃不过巴顿的眼睛。然而,在巴顿来凑过来之前,洁希尔就先行一步拉走了安吉,气得他在原地直跳脚。
看着这对活宝姐弟,安吉尴尬地笑了下。
“洁希尔,你不是斯莱德……大人的贴身女仆吗?一直跟在我身边没关系吗?”
女孩嘿嘿一笑,狡黠地眨了眨眼睛:“没事呀,斯莱德大人身边又不缺我一个……而且斯莱德大人早说过我可以自由行动,只需要看心情干活就好。”
看心情干活……
安吉尴尬地笑了下,轻咳几声,视线不由得飘向别处。看来,斯莱德真的不是一般的宠这个女孩。之前洁希尔来叫自己起床,还帮自己沐浴更衣什么的,也不过是兴趣使然罢了……
就在这时,她身后传来几道繁杂的脚步声。
格洛斯克领最尊贵的那个人姗姗来迟。
与往日的简洁穿搭截然相反,此时的斯莱德头戴金冠,身披由珠宝点缀的深紫色长袍,其边缘还绣有金箔,极尽奢华。
在她身后,跟着之前的那位水银女士,以及一个全身都笼罩在漆黑长袍中的人。