炽热的弹丸在密闭的室内横冲直撞，墙壁上被砸出一个又一个的孔洞，击碎木板与窗户，冰冷的寒风带着剧毒的雾气涌入进来，在口鼻之间横冲直撞。 坎普紧靠着身后的掩体，检查手枪中剩余的弹药，炽热的光芒在他眼间滚动，深呼吸、鼓足勇气，他迅速地探出身子，对着走廊尽头的敌人开火还击。 迅速地开火，迅速地躲回掩体，正如他当初在训练中学习到的那样，可即便如此，还是有流弹擦伤了他的身体，撕裂布料，在小腿上留下一道浅浅的血痕。 视线昏暗，剧烈的枪声间，坎普背靠着墙壁，隐约地听到了敌人的悲鸣，似乎是自己的枪击命中了。 可很多有更多的脚步声传来，在走廊的尽头又架起了数把枪械，紧盯着自己所处的位置。 对于坎普而言，这应该是他短暂的从业史里，最为糟糕的一天了，如果再倒霉些，今天说不定还会是他从业史的最后一天。 “雪莱，你还好吗？”
坎普紧张地握着枪，对着一旁的搭档问道。 “还好，这样应该可以了。”
雪莱的声音响起，她坐在地上，木板紧贴着受伤的小腿，将衣服撕成布条，紧紧地缠绕起来，将伤腿固定。 她挣扎着站了起来，尽管每动一下，都会带来剧烈的痛楚，可她还是咬牙坚持着，比起死在这里，这点痛楚不算什么。 “这些疯子。”
雪莱咒骂着，汗水布满了她那苍白的脸。 “对不起，是我的失误。”
坎普简短地抱歉道，眼下的情景不足以让他表达更多歉意，他们必须想办法活下去。 “都是因为灰贸商会贩卖的炼金武装，结果连带着这些家伙，也变得棘手起来。”
雪莱也握起手枪，准备重新投入战斗之中。 换作以往，两人解决这些暴徒并不困难，哪怕对方有着凝华者，结束战斗也只是时间问题，可这次不一样了，这些暴徒拿出一件又一件怪异的炼金武装，这些武器的性质并不诡异，但宛如易爆品一样，各个威力十足，打的两人抬不起头。 对比之下，两人的还击显得是如此无力，可这也是没办法的事，坎普与雪莱都是本源学派凝华者，他们本就缺乏直接杀伤的手段，即便可以利用以太来释放一些冲击，但作为一阶段的凝华者，攻击的力度与距离，都受到严苛的限制。 最重要的是，按照计划来看，两人只是来打探情报，根本没有准备过和敌人正面交战，可随着坎普的失误，两人在行动中暴露，想要逃跑，却被围困在了这里，无路可退。 “组长，你们还有多久能到？再不来的话，你可能要为我们两个收尸了。”
雪莱自言自语着。 幽暗的隧道内，地铁疾驰而过，摇晃的车厢中，全副武装的亚斯一脸阴沉地回应道。 “我正在来的路上，坚持住。”
亚斯的声音在脑海里响起，雪莱苦笑了一下，紧接着强烈的以太波动令她伤感的情绪烟消云散，汹涌的以太流汇聚在了一起，仿佛在积蓄着什么。 “趴下！”
雪莱大叫着把坎普按倒在地，不知何时压制的枪声消失了，转而是逐渐升腾的高温，阴暗的长廊内升起了微弱的星火。 星火在呼吸间膨胀、扩张，仿佛有红龙高声咆哮着，炽热的龙息喷发而出，高涨的焰火照亮了黑暗，吞没了周遭的一切。 高温与热浪瞬间冲入室内，雪莱艰难地举起手，乳白色的屏障将她与坎普包裹，有无数细密的纯白线条在疯狂搅动，将焰火与高温隔绝。 这是雪莱所掌握的以太极技·以太屏障，能通过操控以太，在自身或体外创造一层屏障，来抵御外界的攻击。 刺眼的电流在屏障上闪现，并且伴随着不断迸发的火花，直到雪莱再也坚持不住，屏障破碎，残余的焰火咆哮着撞出窗外，吞吐着大片带着火星的黑烟。 室内被黑烟完全填满，烧焦的糊味冲入鼻腔，令坎普剧烈地咳嗽了起来，他看了眼身旁奄奄一息的雪莱，费力地扛起她的肩膀。 两人跌跌撞撞，从窗口跃出，接连的战斗让两人筋疲力尽，滚滚浓烟中两人摔在了泥泞的地面上，四周升腾着浑浊的雾气，每次呼吸都带来些许的灼烧感。 “坎普，你们还活着吗？”
亚斯的声音在脑海里响起。 “还活着……但也快死了。”
坎普拖着受伤的雪莱，在战斗中雪莱释放了数次以太屏障，并且每次都是支撑不住时，才结束释放。 此刻雪莱的以太几近枯竭，这种情况下，她和一个普通人没有多大的区别。 坎普不打算抛下雪莱，这次行动出错本就是他引起的，他还是太低估了对手的警惕性，导致了眼下的困境。 “我们可能撑不到你们来了。”
坎普能听到传来的脚步声，更重要的是，他能清晰地感受到以太的涌动，有凝华者在靠近，有些更为微弱的以太反应，则是那些致命的炼金武装。 随着灰贸商会的到来，大量的炼金武装流入市场，令这些暴徒们全副武装。 “别放弃，你们很靠近大裂隙，现在救援队正往你那里赶。”
亚斯说道。 “大裂隙？”
坎普迅速地观察了一下四周的情况，他们两个倒霉鬼身处的不是大裂隙，而是大裂隙与地表接壤的边缘，这里飘荡着雾气，到处都是歪扭畸形的建筑，是大裂隙与欧泊斯的过渡区。 第四组吗？ 坎普脑海里想起了那个神秘的行动组，他们一直游荡于大裂隙中，少有人在秩序局内见到他们，能从大裂隙内来救援的，应该也只有他们了。 “抱歉，是我失职。”
坎普继续道歉着。 大裂隙内的雾气有着一股诡异的干扰能力，这种危机情况下，即便是曲径突破也需要一段时间才能打开通道，而且通道十分不稳定。 “别废话了，想办法活下去。”
亚斯的声音强硬了起来，如果可以，他不希望损失任何组员。 灰贸商会为欧泊斯带来的动乱，为了镇压这些暴徒，近期第六组负责了相关的任务，他们调查着这些暴徒们的行动，准备一网打尽。 按理说坎普与雪莱的行动，即便出现了差错，他们也是能全身而退的，但很显然，这两位新人低估了得到炼金武装后，这些暴徒们的危险性。 炼金武装都极为昂贵，本是这些暴徒们无法承担的，可灰贸商会贴心地为不同的客户准备了不同的商品。 他们向这些人售卖了大量的劣质炼金武装，每件武器都带着致命的火力，相应的，其稳定性也差了很多，但这些暴徒们根本不在乎这些。 对于那些并非凝华者的普通人，商人们则售卖着炼金弹头一类的、不需要以太激发的炼金武装，虽然都是消耗品，可现在有了这些火力的加持，别说是暴徒们，即便是普通人也能变得致命起来。 两人便是在这番狂轰滥炸，加上敌对凝华者的猛攻下，变得如此狼狈。 这就是外勤职员的日常，在生死之间跳舞。 “向跨渊大桥靠近。”
突然，另一个陌生的声音加入了心枢之网中，声音直接在坎普的脑海里响起。 “你是谁？”
坎普反问道。 “听他的指令！”
亚斯的声音高了起来，打消了坎普的所有猜疑。 也是，在这种要命的情况下，只要能活下去，别说是听从陌生人的指令了，哪怕鬼神向他伸出手，他也不介意紧紧握住。 歪曲的建筑们宛如肆意生长的灰暗森林，癫狂的笑声与枪声从身后传来，紧接着轰鸣的爆炸声响起，刺眼的火光涌动着。 坎普以为自己遭到了攻击，但看起来更像是炼金武装失控爆炸了，他没再想这些乱七八糟的事，而是抬起头，看向那立于浓雾之上的灰暗影子。 那是一道横跨大裂隙的大桥，宛如奇迹般的人工造物，它将大裂隙两端的城区连接，大桥上车流不息，大桥下方则有轻轨电车疾驰。 它被欧泊斯的人们称作跨渊大桥，名字的意思很简单，跨越深渊的长桥。 像这样的大桥在大裂隙之上总共有三座，它们将被大裂隙切割开的城区连接起来，承担着城市中极为重要的交通物流。 从大裂隙内升起的迷雾将它们包裹，少有人能看清跨渊大桥的全貌，远远地看去，也只能隐约地看到那些模糊的轮廓，宛如在深渊中升起的堡垒。 坎普搞不懂那个陌生声音的意思，但还是忠实地执行了他的指示，艰难地靠向那横跨雾海的黑影，一步接着一步。 “我离它很近。”
坎普说着将雪莱放了下来，两人压低了呼吸，躲进了一处矮房后，祈祷能多躲一会，每多熬过一分钟，他们便多了几分生机。 “你还有以太吗？”
那个声音问道。 “还有，怎么了？”
坎普问。 “全力释放，尽可能引起强烈的以太波动，不然我找不到你。”
“什么？我会死的！”
坎普的声音高了起来，全力释放以太不仅会让他陷入以太枯竭，并且会让那些敌对凝华者发现他的位置。 无论第四组的救援队离自己多近，爆发以太后，一定会是这群暴徒先找到自己。 “相信我。”
对方的话语冷漠极了，仿佛根本不在乎自己的生死。 坎普看了眼身旁的雪莱，她冲自己点了点头，肯定了这一切。 “好……好吧！”
坎普决定相信这个神秘的声音一回，如果自己活不下来的话，这也会是最后一回了。 深呼吸，调动身体里残留的以太，呼唤着那涌动在四周的以太，两者纠缠在一起，尽数注入炼金矩阵中，迸发出重重的辉光，在无形中掀起风暴。 坎普的眼瞳被炽白覆盖，这是最纯粹的以太。 不需要杀敌、也不需要保护，仅仅是释放，如鲜花般用尽全力地绽放。 迷雾中暴徒们就像嗅到血迹的狼群，他们纷纷看向坎普所躲藏的位置，欢呼中又充满警惕地围猎向他们。 枪火覆盖，坎普耳旁尽是激烈的枪声。 “你在哪？”
坎普追问着，同时不忘开火还击，试着争取时间。 “我到了。”
“你到了？你在哪！我没看见你！”
听到声音的回复，坎普心中升起了难以遏制的喜悦，但喜悦随之被枪声击碎，在这灰暗的四周，他根本没有看到援军的身影，在这里只有他和雪莱在等死。 他声音嘶哑了起来，甚至带上了几分怒意，觉得自己就像死前被人戏耍了般。 “抬头。”
那个声音这样回复道。 “我在你们上方。”
坎普抬头，仰望着阴沉的天空。 灰暗的雾气将跨渊大桥涂抹成了灰暗的影子，其上还有着闪烁的信号灯，勉强地勾勒出大桥的模样，紧接着阵阵金属的躁动声传来。 有什么东西来了，坎普不知道那是什么东西，但他觉得，那东西应该是一头极为可怕的怪物，它正沿着钢铁一路疾行，四周缠绕着气旋，带着沉重的嗡鸣与燥热。 它来了。 刺眼的车灯穿透了阴暗，随即银白的轻轨如游蛇般撞开雾气，轰隆隆地在大桥下驶过，车厢内隐隐传来尖叫声，乘客们惊恐地看着那柄从车厢外贯穿进来的折刀。 车厢外，不速之客握紧刀柄将自己固定，与轻轨一同破雾而至，他看向下方的迷雾重重，随后摘下了戴在眼睛上的以太流目镜。 抽出折刀。 在坎普的注视中，一道模糊的身影自天而降，狂风吹起了他的衣襟，宛如一头站在枯树之上的猫头鹰，它发现了猎物，张开了双翼，带着致命的利爪与死亡呼啸而来。 “鲁珀特之尾、特别行动组。”
冷漠的声音在心枢之网内响起，来者自我介绍道。 “伯洛戈·拉撒路。”
扣动扳机，一道灼热的火流从天而降，映亮了死亡与阴沉，掠过坎普与雪莱的头顶，分割开了战场。