“你今天可真是春风得意啊，先生。”

在艾格隆的注视下，苏菲公主的脸慢慢地从阴影当中浮现了出来。　　她的表情非常严肃，显然已经积累了相当长时间的怨怒，现在终于找到机会想要发泄出来。　　“殿下，晚上好。”

艾格隆向她致意，“终于可以又见到您了。”

苏菲公主没有回答，只是静静地打量着他，似乎在等着他的回复。　　“好吧，我觉得我谈不上春风得意。”

艾格隆叹了口气，“只是在完成陛下赋予的任务罢了。”

“嚯！亏你还说得这么不情不愿。”

苏菲公主冷笑了起来，“我倒是看到你兴致勃勃的，哄得小姑娘眉开眼笑呢。”

“那我又能怎么办呢？”

艾格隆反问，“在这样的日子里故意捣乱让所有人不满，搞砸卡尔大公的生日宴会，就为了显示自己的强硬和傲慢吗？”

艾格隆的反问，让苏菲公主顿时语塞。　　她呼吸急促了起来，好一会儿之后才重新开口。　　“我……我理解你现在想要改善处境的愿望，可是你这么做，最终只会让自己更加难受，还拖累了别人。如果你给了特蕾莎错觉，让她真的爱上你的话，那接下来该怎么收场？”

她努力按捺住恼怒，试图晓之以理，“到时候她如果发现真相，会怎么想呢？像她那样的孩子不应该遭受这种厄运，你也不应该这么做。”

“那您希望我怎么做呢？”

艾格隆再度问。　　“如果我希望你怎么做，你就会怎么做吗？”

这次是苏菲公主反问了。　　“看情况，大部分情况我会的，只要不触及最原则的问题。”

艾格隆小声回答。　　苏菲公主一直看着艾格隆，直到他说完之后，她的表情才稍稍缓和了下来。　　“已经发生过的事情，都已经无法改变了，所以我也不想再指责你什么。但是接下来你不要再犯错了，不要因为自己功利的需求而去坑害特蕾莎。”

要是光听这些话，艾格隆还以为她跟特蕾莎到底有多深的交情，不过知道殿下真正心思的他也只能暗自窃笑。　　苏菲殿下的要求在他看来也不难做到，他本来就没有打算过真的长留奥地利，去做卡尔大公的女婿。　　不过，这并不妨碍他以此为来跟苏菲公主讨要更好的条件。　　“为什么您一定要认为我刚才所做的一切都出自于功利呢？”

艾格隆反问，“而且哪怕就算确实如此，但是在我们这个世界上，又有多少事情是纯粹而且完全不出自于功利的目的？”

“有，我对你就是！”

苏菲公主想也不想地回答，“你扪心自问一下，我对你还不够好吗？”

……艾格隆一下子突然无话可说了。　　不管以任何标准来看，自从苏菲公主嫁到这里来以后，对自己都是照顾有加，甚至可以说是关怀体贴，要是他这都不认账那也确实过分了。　　“理屈词穷了是吧？”

苏菲公主的怒气稍稍消散，“既然你一直口口声声说感激我，希望报答我，还叫我姐姐，那我认为我确实有资格来对你的行为说上几句，你认为我有吗？”

“有。”

艾格隆只能点头。　　“那就对了，总算你还认账。”

公主殿下微微笑了出来，“既然我有这个资格，那我要求你按个正派人一样行事，别去坑害特蕾莎，不可以吗？”

顿了顿之后，她又补充了一句，“而且，你的年纪也还太小，就算真要考虑什么结婚，那也得以后才行。现在你哪里承担得起家庭的重任？还需要再长大一点才能变成真正的男子汉……”　　“您说得也有道理，不过……”艾格隆终于点了点头，然后又像是有些困恼，“可是现在事情已经到了这个地步了，我能够怎么安全脱身呢？您别忘了，这可是皇帝陛下亲口期许的事情，我要是强硬地跑去跟特蕾莎拒绝的话，陛下会怎么想？再说了，卡尔大公会不会生气？他恐怕不会认为我有资格瞧不上特蕾莎吧……”　　“这个问题倒也简单，特蕾莎一看就是个心思细腻敏感的孩子，只要你冷淡应对，别像今晚这样……这样厚颜无耻，她会感受到，然后主动拒绝你的。”

苏菲公主想了想，然后回答，“这样，大家都保持着体面，这桩荒唐事也就告一段落了。”

接着，她又有些歉疚地看了下艾格隆，“我知道，从功利的角度来看，你会因此而蒙受损失，艾格隆你不用生气，如果你几年以后真正成年了，还有类似的想法的话，我可以从我们家介绍一个孩子给你，我们维特尔斯巴赫家族，论历史比哈布斯堡家族还长呢……绝对不会辱没你的。”

说完之后，她有些心虚地低垂下了视线。　　她心里也知道，孩子长大以后终究会结婚的，可是今晚看到他和特蕾莎翩翩起舞的时候，她仍旧感到难以抑制的愤怒。那一刻她就知道，她还没有做好真正接受这个现实的心理准备。　　哪怕再有几年共处的时光，她也足够开心了，到时候也许就甘心放手了吧……　　艾格隆没有办法读心，但是从苏菲公主的语气和动作里，他也稍稍能够猜到对方的心思。　　按他的性格，被人这么指手画脚肯定不爽，可是对苏菲公主他却无法生气。　　在这个地方，被人舍不得也是一种稀有的体验。　　终究有人需要我的存在……　　一想到这里，他悠然开口了，“我可以答应您，殿下。不过，您也要答应我一件事。”

“什么？”

苏菲公主马上问。　　“告诉我，您不是在心疼特蕾莎这个跟您毫无交情的人，您是舍不得我。”

艾格隆满怀期待地看着苏菲公主，“如果您这么说的话，我就照您的意见行事。”

“你！”

苏菲公主气得睁大了眼睛。　　接着，她怒气冲冲地骂出来，“混账！看来是我平日太娇惯你了！”

“您……您不愿意吗？还是说，我猜错了？”

艾格隆低下了头来，闷闷不乐地叹了口气，“好吧，就算如此，我也会听从的。”

苏菲公主的表情变得非常奇怪，好像被什么噎住了喉咙了一样。　　坚持了一会儿之后，她叹了口气。　　“好吧，你赢了……”她拿起手中的折扇，轻轻地敲了一下少年人的脑袋。“我是舍不得你，我不希望很快就看到你结婚，更不希望看到你这么快就和我变成两个家庭的人，够了吗！？”

“够了。”

艾格隆开怀地笑了起来。“谢谢。”

“要是我能用它抽烂你的脸就好了。”

苏菲公主作势挥动了一下扇子，但很快就自己也笑了出来。　　“好了，我也不能一直呆在外面，我先回去了，你等下也回去吧。”

笑了一会儿之后，公主殿下张开了折扇，遮住了自己的半边脸，“艾格隆，一定要说到做到啊。”

“再见。”

艾格隆也点了点头。　　接着，她转身往回走。　　同刚才相比，她的步履轻快了太多，显然现在心情已经完全好转了。　　艾格隆目送殿下回到宫殿当中，等了一会儿之后，他也踱步走了进去。　　他很快走回到了金碧辉煌的厅堂里，而这时候，这次的宴会也快要来到了尾声。　　卡尔大公正带着自己的女儿在大厅当中四处走动，向来宾们一一致意和道谢。　　当走到了艾格隆所处的角落时，这对父女停下了脚步。　　“年轻人，你刚刚跑到哪儿去了？”

卡尔大公有些不悦地皱了皱眉，“我们都快转了一圈了都没看到你。”

“我刚刚出去透了一下气。”

艾格隆如实回答，“请原谅我，殿下，毕竟我很少有参加大型活动的机会，在这种活动中众人面前充当主角的机会就更少了，所以一时有些不太适应。”

“是啊，我刚才也感到有点害怕呢。”

特蕾莎公主深以为然地点了点头。“还好大家都这么通情达理，我也没有给人添麻烦……”　　“我看他倒不像是这么容易怯场的人，刚刚不是一直很从容地在谈笑风生吗？”

大公摇了摇头，然后突然笑了出来，“是不是今天和特蕾莎共舞所以高兴坏了，跑到外面去吹吹风冷静下？”

艾格隆顿时有些尴尬，只能讪笑着没出声。　　“爸爸！”

特蕾莎有些着急了，“别开这种玩笑了。”

“所以你看，生女儿有什么用呢？”

大公耸了耸肩。　　接着，他从胸前拿出了怀表看了看时间。　　“好吧，如果你们还有话，尽快说完吧。”

他一边说一边走远了，“再过几分钟，我就带特蕾莎回去了。”

“抱歉……殿下。”

在卡尔大公走远之后，特蕾莎公主略带着歉意对少年说，“有时候父亲说话确实很难让人难为情，他还自以为这是幽默呢……但是他没有恶意的。”

“没关系的，特蕾莎，您父亲这么平易近人，倒是让我很意外。我还以为他会对我有什么成见呢。”

艾格隆笑着回答。　　一边说，他一边打量了一下戴着王冠的特蕾莎公主。　　“这王冠真的好看。”

“这是刚刚皇后陛下为我戴上的，算是给父亲的生日礼物吧。”

特蕾莎公主有些不好意思地笑了起来，“本来今天就已经装扮够多的了，戴上这个更让我感觉自己像是个珠宝店店员一样……”　　“不，您驾驭得住，真的很好看。”

艾格隆摇了摇头。　　“……谢谢。”

特蕾莎公主低下了头来。　　两个人一时无语。　　“艾格隆。”

就在这时候，少年和少女听到了旁边的一声呼唤，他们同时转过头去，发现苏菲公主在招呼他。　　“时间已经不早了，早点回去歇息吧。”

苏菲公主走近了以后，低声对少年说。　　一边说，苏菲还眨了眨眼睛，似乎在提醒少年，刚刚他答应过什么。　　特蕾莎公主疑惑地看了一下苏菲。　　她虽然认识对方，但是之前根本没有打过交道，完全不知道她这么做到底是何用意。　　“殿下，您……”