皇宫，勤政殿中，坐在书案后的赵贯祺面色凝重，一动不动紧盯眼前人缓缓褪去上衣，露出裹着细绢的肩膀和胸膛。

　　微微的血色自雪白细绢下透出来，瞧着没那么触目惊心，只是赵子明虽腰背挺直，但藏不住眉眼间的倦色，唇上也没什么血色。

　　赵贯祺适时露出错愕神情，接着是恼火和愤怒，“无耻之徒！胆敢残害皇室中人！”

　　他猛地站起，踢到椅子匆匆绕出来，不动声色地将人从头仔细打量到脚。

　　赵子明低垂着眸，像是受伤之人不是他那般淡声道，“皇兄息怒。”

　　赵贯祺走近，自然而然嗅见了先前藏在层层衣物下似有若无的药香混着血味，脸色略缓三分，安慰道，“燸朗，如苏氏太过猖狂，丝毫未将我大业皇室置于眼中，朕定然会为你讨个说法！”

　　赵子明一怔，正欲开口，却听他忽而抬声对门外喊道，“福善德！传太医！把太医院的院使和左右院判全都叫来！”

　　门外福善德忙不迭应声，低着头对里面两人行了一礼便要去太医院请人，赵子明下意识道，“皇兄，不必如此兴师动众……”

　　赵贯祺回眸看他，缓声道，“这如何兴师动众了？”

　　眸色渐深，他眼底仿佛压着一头将欲出笼的猛兽，藏身于雾霭沉沉中窥探众人，猜疑，试探，每一个威胁它身下高位的人都被会利爪残杀，永无翻身之日。

　　然而只是一瞬，让人以为是错觉。

　　赵子明抿了下唇，低声道，“劳皇兄挂心，只是臣伤势不重，李院令年事已高，尽心伺候皇兄一人足矣，臣单请一位院判便可。”

　　灿烂的日光照不到殿内，福善德躬身站在阴影中，大气不敢出。

　　被危机攥住的思绪久违地流畅，一时，他茫茫然不知该说这三王爷不知好歹，还是替这位年事已高的李院令捏一把汗。

　　“李院令么，呵，你有心了，过去那么多年居然还记着他姓什么，”赵贯祺似乎叹了口气，侧身掩去眸中郁色，感慨道，“一晃眼十余年……罢，既然你这般体贴，福善德！”

　　他往外踱了几步，看天边翻卷一层淡淡的金色，平静道，“传孙院判来。”

　　福善德顾不上额边的冷汗，忙俯首称是，退到一旁匆匆吩咐徒弟几句，催他快快小跑去请人。

　　殿中静默，角落滴漏声被放大数倍，窗外天上云卷云舒，恣意而尽情地去贴近日头好镀上金光，窗内，两人对坐无言。

　　赵贯祺面前堆着奏折，有时里面还夹着快马加鞭从地方送上来的密信，他不避讳地在赵子明面前一一翻开批红，偶尔捏着眉心抬眸时，会不出意外地看见这个一向听话顺从的弟弟知趣地垂眸看地，或者像现在这样安静坐在一边闭目养神，眼睛从不乱放。

　　少年人的脚步飞快，被他一路半拖半拽的孙太医气喘吁吁，后面紧跟的侍从背着药箱，不敢掉队又得分心避免磕碰着药箱里面的瓶瓶罐罐，一心二用累得面红耳赤。

　　赵贯祺不悦被人打扰，拧眉搁下朱笔。

　　赵子明看他一眼，起身，“皇兄，勤政殿闲杂人等勿入，臣和孙太医等人还是去偏殿罢。”

　　赵贯祺提了提唇角，“好。”

　　紧接着外面福善德便听见他吩咐自己，远远看孙太医被自家徒弟拉着往这边跑，忙迎上前去将几人引至偏殿。

　　不多时，赵子明神色如常地再次褪下衣衫，结实的上身大半被细绢裹着，左胸口那抹红痕隐约有加深的趋向。

　　孙太医战战兢兢向两人行礼，深吸一口气将不住往嗓子眼外窜的心吞回肚子里，小心翼翼用剪刀剪开绳结后再一圈圈解开，露出底下深红的暗色。

　　伤口被包扎起时还未止血，因长时间捂在王爷的厚重朝服中，污血混着药末而和细绢微微粘连，最后一圈细绢被轻轻揭开时不可避免生起撕扯的痛感。

　　赵子明闷哼一声，吓得孙太医猛地停住动作，不知所措地看向一旁的赵贯祺。

　　赵贯祺视线紧缩那抹血痕，在真正看清楚后目光愈发幽深冷锐，尽力放轻声音，道，“子明，忍着些，这伤口不能干放着。”

　　挺拔的鼻梁上滑过冷汗，赵子明一手攥紧座椅扶手，低低嗯了一声。

　　他心跳得厉害，整个胸膛里都仿佛在震动，孙太医满头大汗地给他清理好伤口，强忍着手抖仔细上药包扎，耳边只有自己的心跳大声如擂鼓，并未发觉异常。

　　太医院的药绝非凡品，敷上后立觉疼痛消去大半，取而代之的是冰凉的麻意。

　　赵子明整理衣物，余光在退到人后一面擦汗一面往外走的孙太医身上一掠而过。

　　赵贯祺的脸色倒更难看了些，不知是恼怒还是担忧，总归是看上去消耗了许多精力，比他还像是个身处病中之人，慢慢饮着福善德递上的参茶，叹道，“燸朗，你身前这伤势如何朕心里清楚了，这几日你勿要逞强，好好休养身子才是要紧。”

　　说罢，另赏了他两箱子补品和名贵药材。

　　赵子明行礼道谢，临走前欲言又止，踌躇道，“皇兄……赵远生他昨日不知又闯什么祸了，明平侯不在，他竟想着去找臣为他遮掩，今早天还未亮便堵在了臣府门前……”

　　赵贯祺默了默。

　　赵远生一向不蹚朝廷里的浑水，也就是平常花天酒地了些，对其余几位老侯爷和皇亲皆是敬而远之，如今顾长云不在京都，倒终于想起来他们这几个有血缘关系的哥哥了么。

　　“无妨，”他面上云淡风轻，听出自己的嗓子有些发哑，“远生么，不用怎么管，他只是性子跳脱了些，作不了大乱的。”

　　顾长云身边交情较深之旧人，终将与他渐行渐远。

　　这不怪他。

　　赵贯祺心中泛着隐秘的暗喜，他刻意抛去其他一切复杂不得名的情愫，更多的是一种畅然。

　　看罢，人无一不是趋利避害的，皆是本性使然罢了。

　　“倘若下次他再去寻你……你记得问问他，他到底惹了什么祸事。”

　　殿内染着熟悉的安神香，丝丝缕缕的烟雾飞快逸散到空气中，微不可察地侵染上衣物。

　　赵子明以目光描摹地毯上的花纹，第千百遍，颔首道，“是。”

　　大理寺，来来往往捧着文书卷宗的主簿和录事向路过的同好匆匆点一点头，脚步不停地往着各自的目的地去。

　　裴文虎一幅要死不活的样子被面无表情的匡求夹在胳膊下，偶尔遇见熟人，还有气无力地抬起脑袋朝人家挥挥手道一声早好。

　　匡求绷着脸，在过路人惊诧的目光中敷衍地点头示意，佯装无事将他搬到沈麟面前，而在他毫无防备时猛地收回手，面无表情往后飞快移出门外。

　　沈麟从堆了厚厚两摞的卷宗后抬脸，只看见四仰八叉瘫在椅子上的裴文虎，疑惑，“匡求呢？我刚才应该是听见了他的脚步声，人又走了？”

　　裴文虎缓慢地换了换姿势，欲言又止，“或许他现在需要找个地方静一静。”

　　“啊？”

沈麟若有所思地看了看门外，仔细回想方才听到的脚步声只有一人也确是匡求本人的，了然轻笑，“他把你扛过来的？”

　　匡求这人不爱交友，亦不爱聚众，常日沉默寡言独来独往，然而裴文虎却偏偏与他截然相反，天生的自来熟，嘴甜活泼又长着一张讨喜的娃娃脸，在大理寺里上上下下面前都混了个脸熟。

　　怕是今早这一遭走，匡求遇见打招呼的同僚比之前大半年加起来都多。

　　裴文虎挠挠脑袋，挣扎着坐起来，“夹在胳膊底下挎过来的，那样不会顶着我的胃。”

　　沈麟眼中登时多了几分同情，温声道，“你还没好？若是仍那么严重，我这有几个方子，还是老老实实抓药煎水来喝罢。”

　　裴文虎沉默了一小会，没敢说是昨晚大吃大喝撑得更伤胃了，含糊不清地嘟囔，“再看看吧，过两天再说……”

　　门外匡求无语扶额，掩在掌心下的面皮一层薄红，双唇一动，无声地吐出个脏字。

　　沈麟想想那幅画面还是觉得好笑，索性推开手边的卷宗和墨笔托腮看他，好奇，“你跟我说说，这一路上都遇见谁了？”

　　裴文虎伸长脖子去瞅外面，了无生趣地求饶，“别了吧沈公子，我有预感，再多说一个字就会有人破墙而入取我狗……咳咳咳！”

　　沈麟侧脸，看见一张阴沉的俊脸，浅浅一笑，“来了。”

　　匡求对他点一点头，靠近桌案松开环着的手臂，小心翼翼放怀中藏着的狸奴下来。

　　狸奴轻盈地从他掌上跃下，伸个懒腰，注意被沈麟纤长手指旁侧的茶杯吸引，轻快地小跑过去。

　　沈麟熟练地掩住杯口，另一只手抵住它的脑门轻戳，对匡求道，“方才你是去寻它了？”

　　狸奴现已是相当熟悉大理寺内所有适合睡懒觉或晒太阳的地方，常常偷偷溜走躲起来。

　　匡求本就不怎么管它，有次他去寻时见它懒洋洋躺在一棵大树杈上小憩，无论怎么哄都不愿下来，只好留下些小烤鱼干和清水，第二日早上来看，鱼干没了，清水还剩半盏，狸奴就半蹲在沈麟办公地方的屋顶低头安静地看着他。

　　沈麟知道后还怪他心太大，就不怕狸奴被作恶之人捕走卖钱。

　　匡求老老实实挨骂，到最后才低声替自己辩解一句，说狸奴机灵通人性，若亮出爪子来要比野猫还要凶狠。

　　狸奴躺倒在桌上露出白软肚皮，用软软的肉垫勾着沈麟的手腕撒娇，他护着茶杯挪远，指尖轻轻揉一揉细软的腹毛，鬼使神差响起之前匡求说过的那一句凶狠来。

　　对外凶神恶煞，对内却软绵绵地翻肚皮撒娇，这反差好让人惊叹。

　　裴文虎努力抬起脖子，眼巴巴羡慕地看，“啥时候它也能给我摸摸啊？”

　　狸奴的性子倒随了主人，对他爱答不理，多看他一眼就觉得烦人而无情别开脸的那种。

　　匡求冷冷白他一眼，从怀中掏出一封信来盖住他的脸。

　　裴文虎扯着嗓子有气无力嚎了一声，“干什么啊你！沈公子你看看！这可就在你眼皮子底下，匡求他随便欺负人……等等，这信是哪来的？！”

　　匡求抱着胳膊没好气道，“从你心心念念的顾将军那来的。”

　　裴文虎手脚并用地扑腾着坐起来，拆开蜡封，表情由期待慢慢转为震惊，又转为茫然的空白。

　　沈麟从他脸上看出那么多种情绪转变，语气微妙，“写了什么？”

　　裴文虎呆呆扭头看他。

　　沈麟斟酌着字词，怕一不小心刺激到这位仰慕战功赫赫顾将军的少年，若有所思地喃喃，“他……终于打算要入赘了？还是说……嫁了？不打算回来了？”

　　裴文虎的表情眨眼间有了无数裂缝，整个人愈发呆滞。

　　于是沈麟微微放下了心，抬手问他，“来，我看看。”

　　匡求一言不发，抽出裴文虎手中颤巍巍捏着的信纸递给他。

　　沈麟一目十行看完，神情十分淡定。

　　“居然是一封请柬。”

　　匡求瞥见落款盖着一枚从未见过的印章，以及一个从未听过的名字。

　　沈麟眸中多出一些怀念的意味，目光细细描摹那印章的轮廓，解释道，“这是他的私印，居然是真的要成家了……可惜咱们不能出席，顾将军没了‘娘家人’，也不知道会不会受人欺负。”

　　他尾音含了笑意，仔细将信纸——也就是请柬折好，戏谑道，“这是讨礼金呢，我们只当看不见罢了。”

　　裴文虎弱弱地拎着另一张纸问，“那这个呢？”

　　“嗯？”

　　沈麟和匡求两人的目光齐齐移回他身上。

　　裴文虎苦着脸展开，“顾将军问，问沈公子，知不知道京都里有一位名为兰菀的姑娘。”

　　沈麟脸色变了变，果断摇头，“不知道。”

　　裴文虎有些讪讪的，想让他接下这张纸，“……他说你，你知道来着，还说你一定知道那姑娘住在哪……让你给帮帮忙……”

　　沈麟看向匡求，微笑，“你看，明平侯这是高兴糊涂了，说的什么胡话，我一个正经男儿，和人家姑娘清清白白，怎么会知道人家身居何处呢？”

　　匡求严谨而配合地点头，一把拽过那张多余的信纸折好。

　　沈麟继续微笑，“这就对了，去，把这个送到明平侯府去，该是明平侯高兴过了头，两封信装一个信封里面了，这个应该是给白公子陆公子的罢。”

　　匡求神情严肃，“我想也是。”

　　两人心照不宣地交换个眼色。

　　呵，白给你干活还上赶着找事，这买卖忒不划算。

　　就这还得搭进去一份礼金。

　　狸奴眯着眼看了看他们，像是赞同地喵呜一声，重新低下头试图去偷喝茶杯里的水。

　　只有裴文虎愣愣地看看这个看看那个，最终把目光定在有私印的那封上，脑子一片空白。

　　不是吧，他这才攒下来多少棺材本，这就要全搭给顾将军当成亲的礼金钱了？

　　……呜。