第一次见到“江再”时，她朝黑暗里坚决的纵身一跃。靳东南也在严肃地审视周南城。“这就是你对‘江再’的交待？”

江一冉再次惊诧，原来靳东南也知道“江再”的存在！靳东南见她低头瞧过来，索性也站起来，按着她的肩膀让她坐回沙发，“江一冉，你不会认为上一个‘靳东南’只是回了趟老家，什么事也没发生吧。”

见江一冉的嘴唇激动地都哆嗦起来，靳东南拍拍她的肩膀。“一名医学生想让自已死得体面，没有痛苦至少有一百种方法，你不用担心。”

“对不起，对不起东南……”江一冉的心已沉到最底，手脚冰凉，后背也全是冷汗。此时她的眼睛都不知道往哪看好，面前的二人眼下都还年轻鲜活。但循环一结束，他们就将停止呼吸。一想到这，她就觉得自已实在罪大恶极。尽管紧握双拳极力压下情绪，她的呼吸还是急促起来。“我一个人的决定害得你也……我来之前没想到，我真的没想到东南，我……我对不起你们。”

靳东南潇洒地对她摆手，抱着后脑勺靠在沙发靠背上，“这不怪你小冉。进入循环前我爸爸就告诫过了，这些都是我自愿的。”

“从今以后，我再也不欠谁的了。周南城，多一个叫你名字的人不好嘛，这的人都叫你老太爷，你早就听腻了吧。”

周南城气中带笑。“打小就没叫过我‘老太爷’，三家村子里也就只有你了。”

他说着又将视线转回到江一冉身上。“江一冉，你不用自责，这本来就是我该结束的循环，说起来其实是我把你们牵连进来。至于死亡，从来就不是终点。”

“跳出循环后，我们会在七年后再次相聚。”

“虽然是这样，但牺牲太大了。”

对于前三次循环里的“江一再”，还有靳东南，周霜年，江一冉的心里还是无尽的遗憾。至于周南城，她现在已经完全明白，他为什么那么讨厌重复。“逆天而行本来就要付出代价。”

周南城看着她，像是对她也是对自已许诺，“我相信这次一定是最后一次。”

靳东南似若有所思。“周南城，你有没有再计划外援，就我们这点人手我还是不踏实。”

周南城正要答他，门外呼起“咚咚咚”的敲门声。三声，不快不慢。“进来，”周南城面朝门的方向喊过去，“门没锁。”

于是二楼客厅的门被人轻轻推开。一群人鱼贯而入。先是黄永忠，黄永信，黄应惟，接着竟是黄心悦，还有黄榛，黄椿。他们一行六人按辈份次序出现在三人面前，齐齐对周南城垂下脑袋。“老太爷。”

“嗯，”周南城对他们略点点头，“来了就随便坐。”

“谢老太爷。”

站在第一排的黄永忠和黄永信，在东、西两面的单人沙发里坐下。第二排的四个小辈，则分别两两站在自家爷爷后面，谁也没胆坐下。江一冉还是下意识地朝黄心悦那瞄过去，她对她偷偷笑了笑就收回笑意，目视前方，扮起一脸严肃的模样。“龙潭祭”前夜，周，黄，江三家如约齐聚周家小院。这一秒，或许是江一冉实实在在意识到，自已真的有可能是“花苒公主”转世的瞬间。靳东南因为父亲背景显赫，身份特殊有资格坐下，而她的父亲却不知所踪，仅凭母亲姓周，是不可能和周、黄两家的长辈平起平坐的。“黄老大，黄老二，”周南城点将似的朝东、西再边各看了一眼，“从现在起，你们不能离开周家村，三天后的‘龙潭祭’，黄老大负责周家小院。”

“是，老太爷。”

黄永忠垂头应下。“老二，到时候你跟着我，之前交待的事别忘了。”

“我记得的，老太爷。”

黄永信也应下。“黄应惟，黄心悦，‘龙潭祭’三天内周家村有任何异动第一时间通知我。”

“是是，老太爷。”

才被点到名字，黄应惟就连连点头。“黄心悦，随时做好下一任‘童女’的准备。”

周南城说这句话时一直盯着黄心悦。虽然已做好心理准备，但黄心悦似乎还是抖了一下。感受到目光的紧迫，她不敢抬头，更不敢看她想求救的对象，稍在心中调整好呼吸，才平稳地回话。“好的，老太爷。”

江一冉看出她的不情愿，却也知道在这个时候自已说什么都没用。正是七年前，周南城今夜的决定，才会促成七年后的她随黄心悦走进黄家老宅。如果此时她跳出来反对，现在的这一秒就会改变之后所有的“历史”，时空一旦被扰乱，循环也会崩塌。这其中关系到的“人命”不止是她一个人。她低下头，盯着鞋尖上的泥点，目不斜视，比任何一刻都专注。……雨下了一夜也未停，到天亮更是大雨滂沱。周家小院一楼的厅堂里没几个人，雨势太大，张元教授通过二楼的坐机挨个叮嘱，让学生们今天在住地自由活动，注意安全。午后，江一冉坐在床边看着窗外的雨，心里还在回想昨晚的事。刘琪琪的脚已经好得差不多，可以自由下地。她踩着拖鞋进门，带回来一个消息。“刚刚周村长来了，说‘白龙湖’的水位已经高出不少，再这么下下去就会和去年一样，先是‘万寿桥’被淹上三四天。接下去就连整个周家村都很危险。”

“到时候别说‘龙潭祭’，就连吃饭都成问题。”

“他还说，要是我们提前返校，今天下午就给我们包辆小巴早点出去，省得到时候想走都走不了。”

“教授怎么说？他愿意走吗？”

江一冉急问。“教授说让我们自已考虑，打算提前返校也可以，他最后一个再走。”

这确实符合张元教授的作风，凡事都以学生的安全考虑，自已决不轻易放弃。“我打算下午就跟车走，这雨下得什么也调查不了。你呢，走不走江一冉？”

刘琪琪已经在房间里收拾东西。“当然要走，”江一冉回她，“而且还要带上教授一起走。”