“魏、魏老爷……” 有个大高个儿的鬼差捧着长枪,冲魏昊行了个礼,“牛将军的妹妹初九才办婚礼呢,这才初八,还差着几个时辰。”
“我一个凡人,夜里叨扰不太方便。”
“哎哟魏老爷,您可不算凡人啊,您是举人老爷,天上星宿关照着呢……哎哎哎,魏老爷、魏老爷,这可使不得,这可使不得……” 那鬼差眼见着魏昊掏出好几锭银元宝,吓得赶紧把藏钱的口袋打开,唯恐伸手拿钱犯了过错。 “都有都有,几位白天还要当差,着实辛苦,我跟五峰县城隍秦公有旧,他也时常夸府城隍这里的差爷办事得力……” 这些个鬼差都是一脸不好意思,又忙不迭把口袋撑开。 举人老爷的银子,份量重得很,口袋小了装不起。 等收了魏昊的银子,几个鬼差见这光景无人,也跟魏昊攀扯了起来,把新来的牛将军根脚说了一通。 “这新来的牛将军,在东南诸多牛马将军之中,那都是这个。”
鬼差比划了一个大拇哥,一双铜铃眼瞪圆了,獠牙都是锃亮,然后接着道,“前头阴司都传言要出新的大帝,可一直拖着快一年了。小的说的可是阳世一年啊。”
“阳世一年?可有说道?”
“阳世一天,阴间一年,唯阴司官差往来诸河道者,才不受这时光变化。”
“那在阴间,岂不是拖了三百多年?”
“可不是么……” 有个矮胖的鬼差长着六只眼睛,还是个光头,一开口有咕咕声,胡须全是肉须,全然没有一根毛。 它抱着一柄鬼头刀,凑过来说道:“这三百来年,打得可厉害了。一个个都说要尊大帝、除叛逆,总之地府都快翻了天。本来呢,泰山那边势大,结果也不知道怎地,出了变故,倒是让府君得势,这里头冒出来几个悍将,有个牛怪骁勇善战,一路高升,从鬼卒一气升到正四品,外放做个县城隍都绰绰有余。”
“牛怪?”
“正是了。牛将军生前是个牛怪,这一路上升上来,刚好暗合牛头马面之一,想来也是注定的缘分。”
魏昊又道,“那牛将军的妹妹……也在阴司?”
“自然也是,牛将军的妹妹,不知道怎地,染了恶疾,也来地府报到。得亏牛将军现在正四品,不然还不好护持,兴许就转世去了。牛将军自认亏欠妹妹太多,便想着阳间没达成的心愿,便在阴间了了。所以就广招妹婿,挑拣的都是福缘深厚,又有学问的……” “那这一次牛将军的妹婿,是何方人士?有这等机缘?”
“嘿哟,魏老爷,您可真是说笑了,牛将军在咱们本地当差,当然是找本地的才子啊。”
“哪朝哪代的才子?”
“倒也不是哪朝哪代,就是这二十年里没入轮回的里头选。后来挑了一个秀才,还是个新鬼,虽不如魏老爷这般魁伟,但牛将军也说了,他妹妹一直辛苦,须找个软弱的书生,免得将来妹妹受欺负。”
“可是姓陈?”
“魏老爷怎地知道?便听说是姓陈。牛将军挑来拣去的,还得亏有人帮忙寻觅,这才寻了个合适的。而且这陈秀才别看体弱是体弱了一些,但能力强啊,诸多女鬼都说了,生前全赖他关照,很是赚了一笔……” “……” 行了,可以确定是陈孟男那个倒霉蛋了。 魏昊有些纳闷,这小子怎么会摊上这种事情?怕不是真有人拿陈孟男来算计自己。 不过打听到了细节,也就淡定了不少,正待问牛将军在哪儿摆宴,又听高个子鬼差道:“陈秀才那是正夫,另外几个秀才,我看也不错。”
“等等,正……正夫?”
“对啊,牛将军给妹妹招了一正四副五个妹婿。”
“……” 魏昊本想问吃得消吗?忽然想到牛怪的妹妹,可不也是牛么? 吃得消,有这个能力。 老话说得好,只有累死的牛,没有耕坏的地。 牛将军的妹妹就是那块地……嗯?牛?好像哪里不对? 魏昊顿时觉得陈孟男的境遇,可真是不简单了。 “我一个凡人,当如何赴宴恭贺?”
“嗐!以魏老爷的资格,自去城北福地登门就是。”
“可是城北那一块风水宝地?”
魏昊想起来,那里还救了一只花斑狐狸。 “正是了。不过牛将军给妹妹置办的豪宅,却是在鸠兹东山,有山有水,山下便是个集市,热闹得很。”
“唔……原来如此。”
连忙拱了拱手,“诸位,多谢指点,将来阴德昌盛,必定官运亨通。”
“哎哟,多谢魏老爷吉言,多谢魏老爷吉言……” 目送魏昊离开之后,几个鬼差忙不迭重新打开口袋,仔细把玩那一锭银元宝。 爱不释手,连连摩挲,都是啧啧赞叹。 而魏昊带着白妹妹离开城隍庙之后,直接去了陈孟男在府城的家,这时候陈家里里外外都是哭泣声。 到了陈家大门口,看到牌匾上“陈宅”两个字竟然有裂纹,魏昊眉头一皱,喝道:“你是什么来历!”
那牌匾后头,钻出来一个穿着破烂、哭丧着脸的精灵,头顶斑秃、五短身材,见了魏昊当时就磕了一个头:“小的乃是‘丧门星’下使者,见过魏老爷。”
“你认得我?”
“魏老爷吃了九馗龙、铁脊龙、夔牛之种,天界出来办事的,都是早就换了‘护身符’,这符上排第一不能得罪的,便是魏老爷您啊。”
“……” 噗嗤。 白妹妹掩着嘴窃笑,她实在是没忍住,魏家哥哥的威名,一多半都是吃出来的。 扭头瞪了一眼白妹妹,魏昊问道:“怎地来了这户人家?”
“小的本来是要去城西的,结果不知道怎地,旨意变了,想来是上头起了变化,所以就来了这户人家。”
“除了这户人家,和你一起的,还有去哪些人家?”
“有个大夫,姓黄名宝龙;有个捕快,姓张名阿韦;有个跑江湖的刀客,姓刘名大壮……” 絮絮叨叨说了一通,魏昊眉头微皱:“黄宝龙,张阿韦,刘大壮……怎么都是没听说过的?”
魏昊本以为,都是同学之类,或者是陈孟男的朋友,他多少也是认识几个的。 结果现在一听名字,都不认识啊。 “唔……多谢。”
魏昊点了点头,正待进门,忽然停住脚步,又问,“你来凡间,为何不入门庭?”
“若是寻常人家,便入内败坏运气;若是家中有‘保家仙’,便不作争斗,就在门口坏一坏人气,人情往来少了,总也能完成任务。至于‘保家仙’有没有甚么门路,那就不是小的应该理会的。”
“辛苦了。”
魏昊冲它抱了抱拳,这“丧门星”使者见魏昊没为难它,也是松了口气,重新爬回了“陈宅”牌匾后头躺着。 敲门之后,魏昊就在门口等着,白星好奇问道:“昊哥哥,怎么不驱逐了这丧门的?”
“它也是奉命办事,职责所在,我拿它出气做什么?我上天直接暴揍‘丧门星’不行?”
“……” 白星愕然,妙目闪烁,半晌才道,“昊哥哥说得对……” 就是正常人哪有那能耐打上天。 “吱呀”一声响,门被打开,两个老仆一看是魏昊,顿时欢喜地叫喊道:“老爷!老爷!是少爷的同学魏老爷来啦——” “老爷!老爷!魏老爷来啦——” 一阵吵闹,屋子里钻出来男男女女不知道几十个,除了陈孟男亲爹之外,还有干爹、干娘、奶公、奶妈以及一干姨娘。 陈父有九房姨太太,但就生了陈孟男这个生瓜蛋子,好在陈孟男浪归浪,对这群小妈还挺尊敬,逢年过节一切礼数都是周到,从未短缺。 所以这些小妈虽然生不出蛋,但也觉得老了不愁受陈孟男的嫌弃,养老是不成问题的。 再加上陈孟男交结的朋友还不错,尤其是魏昊,嫉恶如仇、好打抱不平,在她们眼中,这便是自家大郎择友慎重,并非孟浪滥交。 她们哪里知晓,陈孟男一开始就图魏昊能打,五大书院第一猛,方便他抢花魁、争风吃醋…… “魏相公!!”
“魏老爷——” 陈父和陈家的姨娘们都是要跪下,魏昊赶紧扶住了陈父,姨娘们倒是都跪下了。 “陈叔不至于此,事情紧急,我已经打听到了陈兄踪迹。新来的府城隍麾下牛将军,要给自己妹妹招婿,陈兄福缘深厚,被选中了。”
“啊?!这、这是真是假——” 陈父急得跺脚,“牛马将军,那不是阴司的官差么?”
“陈叔放心,我料想其中必有差错,少待问几个事情,我再想办法去捞人。”
“魏相公您只管问,只管问!”
“这阵子你们寻人,可有一起寻的?”
“有有有,‘宝芝林’的黄家,儿子黄宝龙跟大哥玩得好,也是一起没的。还有张总捕头的宝贝儿子张阿韦,是在城东捕快班做事的,跟大哥那也是极为亲近!两家都是一起找过,也都来过我家!”
“唔……” 魏昊沉吟一声,微微点头,然后道,“陈叔,你们且先到屋内,不要出来,我还要问问别个。”
陈父一愣,不明所以,但还是听从魏昊的话,招呼着大小老婆们回屋,仆役们也是各自回了两厢。 等人走了之后,魏昊负手而立,高声道:“我乃五峰魏昊,城内‘保家仙’有知我者,来此处相会——” 一言既出,风云大作,屋内陈父吓了一跳,见房檐屋舍都是动静,伸出手指捅破了窗户纸,抬眼一看,见狐狸、黄鼬、青蛇、黄蛇、老鼠、麻雀……密密麻麻不知道多少飞禽走兽,全都到了陈宅庭院之中!