老鸨子：“善德？公子可真爱说笑，老婆子干的就是皮肉营生，眼里瞧得就是真金白银，善德值几个钱啊，能吃还是能喝，莺儿也是我藏春楼的姑娘，公子外头扫听扫听去，举凡我藏春楼出去的， 赎身银子是多少，我们这也是买卖，这货色好，自然价儿就高，那些暗门子里的姑娘倒是便宜，也得有人瞧得上不是。”
潘清：“妈妈这话里的意思就是还能商量。”
老鸨子：“能商量也没用，焦老六家里穷的叮当响，就算老婆子认头赔，他也榨不出几两油水。”
潘清：“你别管他穷不穷，妈妈只说多少能赎人。”
老鸨子被她纠缠不过，想着赶紧打发了潘清，便挥挥手：“得，我老婆子今儿就卖你个面子，打了对折，五十两银子，焦老六能掏的出不？”
潘清知道这老鸨子是明知道焦老六掏不出五十两来，才敢如今将自己。潘清想了想：“想必妈妈也知道让焦老六一下子掏出这么多银子也实在为难，您看看能不能宽限些日子，让焦老六按月还这笔银子，您看如何？”
老鸨子蹭的站了起来：“什么，按月还？公子以为我们这儿是钱庄不成，从古到今就没听过花楼里的赎身银子还有分着还的。”
老鸨子话音一落，忽莺儿从屋里冲了出来，手里拿了把剪子横在自己心口上：“莺儿答应了六哥这辈子都要做夫妻，活着做不成，死了也要做，这赎身银子打死也凑不上的，妈妈若再为难六哥，莺儿就只能先走一步，跟六哥去阴司做夫妻了。”
老鸨子脸色都变了，倒未想到莺儿能以死相逼，若是出了人命，谁还敢来藏春楼啊：“莺儿啊，你可别犯傻，啊，快把剪子给妈妈，仔细伤了手。”
说着伸手往前就要夺莺儿手里的剪子。谁知莺儿竟真豁出去了，连推了两步，剪子从心口直接移到了脸上，二话不说，对着自己的脸就划了一剪子，这一剪子下去，脸上就是一道口子，血突就出来了。老鸨子气急败坏：“你怎么把脸伤了？这破了相，往后还怎么接客人。”
莺儿惨笑了一声：“妈妈你别逼我了，我是宁死也不会再接客的，你再逼莺儿就只有一死了。”
老鸨子气的直哆嗦指着她：“你可真出息了，给男人几句好话，哄迷了心，竟当起贞洁烈女来了，我呸，也不撒泡尿照照自己，你就是个千人骑万人跨的粉头，做这幅要死要活的形容来，可不笑掉了人的大牙。”
莺儿：“便是千人骑万人跨的粉头，六哥不嫌弃，我就得对得住六哥，这么多年，莺儿迎来送往，见得男人多了，富贵的有，模样俊的也有，嘴上说的天花乱坠，可就没一句真的，莺儿这辈子什么都不求，就求个能对莺儿真心实意的男人，给莺儿赎了身子出去，踏踏实实的过后半辈子的日子，哪怕再苦莺儿心里却是甜的，如今莺儿破了相，留在藏春楼也没什么用处了，妈妈就放了莺儿吧。”
说着扑通跪在地上咚咚的磕头，额头都磕出了血混着脸上的流下来，脖子上身上到处都是，瞧着就瘆得慌。潘清趁机把老鸨子拉到一边儿：“妈妈也瞧见了，这莺儿是宁死也要跟了焦老六，这人若是连命都豁出去了，还有什么豁不出去，妈妈若是逼死了她，别说赎身银子，可是一个子儿都落不着，再说，您这藏春楼是做买卖的地儿，讲究和气生财，出了人命，谁还上门，况，莺儿年纪不小了，如今又破了相，就算留下，还有哪个客人会点她，妈妈可要三思。”
老鸨子自然也明白这个道理，只是心有不甘罢了，如今木已成舟，能落下多少是多少吧，总比真出了人命好，想到此开口道：“得，你性子烈，你是祖宗，老婆子认了，不过这赎身银子却不能免 ，且不说当初买你使了多少本钱，就是寻常人家嫁闺女，也没说白送的，总得要个聘礼，五十两银子焦老六拿不出，咱们就再打个对折，二十五两，再少可不成了。”
二十五两虽不多，莺儿却知焦老六仍是拿不住的，不禁道：“妈妈明知二十五两，六哥也是拿不出的。”
老鸨子冷笑了一声：“依着你的意思，你白跟了他去，想的美，天下哪有这样的便宜事儿。”
莺儿忙道：“莺儿不是这个意思，莺儿是想求妈妈宽限些时日，让六哥分着给妈妈，妈妈若不放心，让六哥立个字据。”
老鸨子：“你真当老婆子这藏春楼是善堂不成，这样的话都说得出口，就算他立下字据，何人作保，说到底，不还是镚子没有吗。”
潘清：“妈妈在下做这个保人如何？”
老鸨子瞥了他一眼：“你以为这保人是谁都能做的不成。”
潘清：“做保人还要什么条件吗？”
老鸨子给她气乐了：“这不废话吗，能给人作保的，先得让人信服才行，没说随便谁都能当的，至少得在冀州府有名有号才行，你一个穷酸的书生，家无恒产，也无身份地位，就念过几天书，就想当保人啊，差得远呢。”
潘清想了想开口道：“不知衙门里当差的可能做保人？”
老鸨子：“这不废话吗，衙门里当差的那是官爷，自然能作保的。”
潘清松了口气：“既如此，在下便给他二人做个保人吧。”
老鸨子一愣，不禁看了她两眼：“你果真在衙门当差？”
潘清点点头：“正是。”
老鸨子不信：“你不是读书人吗？”
明路听的不耐插嘴道：“我说你这老鸨子还真是罗嗦，读书人就不能在衙门当差了啊，更何况，你刚不还口口声声的提潘神捕呢吗，怎么人都在你跟前儿了，却不认得了。”
明路一句话把老鸨子惊吓住了，半天才回过神来：“潘，潘神捕，你，你真是那个审涂杨两家案子的潘神捕？”