转过天一早，凌霄起来，烧水做饭，看见院子里的卫九跟小侯爷愣了愣，小侯爷嘻嘻笑道：“凌霄，这些日子，想没想我？怎么瞧着清减了，是不是潘清对你不好。”

潘清出来白了小侯爷一眼，这家伙每次来逗凌霄：“我们去小翠家，你忙你的去吧。”

说着叫着卫九跟小侯爷走了。三人出来的蛮早，街上却已人来人往甚是热闹，小侯爷道：“这边儿倒是比城里还热闹。”

潘清：“今儿是十五，都是来小隆兴寺烧香的。”

小侯爷点点头：“看看如今这热闹劲儿，谁能想到之前是乱葬之地呢，先头还说这边儿风水不好，如今倒成了一块福地。”

潘清：“这是卫兄的功劳，寻了姚老爷等人捐银捐东西，盖了小隆兴寺，才有了今日的热闹，也多亏了道慧大师帮忙，时常来寺中讲经，才有这么多香客。”

卫九：“我不过垫了句话罢了，能有这样的局面，是你费了心思。”

小侯爷：“你们俩就别互相谦虚了，都是我的功劳行了吧。”

说着进了城门，在小翠家吃了油饼豆浆，一起往衙门里来了，刚进衙门，主事的就迎了出来：“姚府的下人一早来报官说他家出了人命，丫头杏儿死在了花园子里。”

小侯爷：“哪个姚府？”

主事：“咱们冀州府还有几位姚府啊，就是城东的姚半城。”

潘清：“知会仵作让他速去姚府。”

说着转身走了。小侯爷：“我说，你等等，我也去瞧瞧。”

主事刚要拦，卫九摆摆手：“让他去。”

主事眼珠一转就明白过来，前一段潘捕头拒婚的事儿，只怕姚半城心里不痛快，说不准借机为难潘捕头，若是小侯爷去了，姚半城自然不敢得罪的。果然，潘清一到姚府就受了冷遇，完全没有上回来姚府远接高迎的待遇，就连管家的脸色都不大好，还是瞧见了小侯爷才有了几分好脸色，把他们让到花厅待茶。潘清：“不用麻烦了，那个丫头的尸首在何处？还请管家带潘清过去。”

管家摸了摸鼻子，心说，不吃茶拉倒，正不待见你呢，你一个小小的捕头，我们老爷瞧上你，是你的造化，应该感恩戴德才是，却推拒了回来，实在不识好歹，遂领着潘清去了花园子。到了池塘边儿上指了指：“尸首在这儿，是今儿一早这荷花池子里捞上来的。”

潘清看过去，见尸首就在池塘边上，上头盖着一张破席子，露出脚来，鞋袜严谨，不见掉落，潘清过去，掀开席子看了看问：“是何人发现的尸首？”

管家：“是厨房打杂小子，一早上来挖藕，瞧见花花绿绿的飘在水上，近了一瞧才发现是杏儿的尸首，忙招呼人捞了上来，这池子别看边儿浅，中间却有两人深，挖藕摘莲蓬的小子都格外小心，一头系在树上，一头拴在腰上才敢下水，这边儿上的塘泥又滑又软，一不留神滑到水里，小命可就交代了，杏儿这丫头是不是不留神失足掉下去才淹死的。”

潘清摇摇头：“不是失足落水的。”

管家翻了白眼：“你又不在，怎么知道她不是掉下去的。”

潘清指了指尸首：“首先，杏儿的眼睛跟最都是张开的头发宽漫，肚皮不胀，溺水而亡口眼耳鼻却无水流出，指甲缝隙里也并无泥沙，两只手未握拳，由此可见是死后入水，并非溺亡。”

管家忍不住看了看杏儿的尸首，心说，虽说这小子不识好歹，还真有些本事，不过几眼就瞧出这么多门道来，可比以前的吴有运强多了。正想着，就见老爷走了过来，管家急忙迎上去回了话，姚老爷点了点头，看向潘清：“以潘捕头的意思，杏儿是死后入水，也就是说有人先把杏儿杀死推入水中的，如此说，凶手是我姚府中人了？”

潘清：“潘清尚不敢下此决断，还需仔细勘察。”

姚老爷：“那就有劳潘捕头的了。”

潘清：“这是在下的职责。”

说着看向管家：“不知这杏儿在何处当差？”

管家看了眼老爷，见老爷点了点头才道：“杏儿是我家小姐跟前儿伺候的丫头。”

潘清点点头，不一会儿，明德跟仵作来了。明德一来就叫了声师傅，潘清看了他一眼，这小子一厢情愿的认了自己当师傅，根本不管自己答不答应，如今张口闭口就叫师傅，昨儿若不是自己把他赶回家，这小子非跟自己去刘三家吃喜酒。这小子非要当捕快，自己待不收他，他叔叔杨万柏来了衙门，说衙门既贴出了告示，就得作数，不能出尔反尔。潘清跟杨万柏晓之以情动之以理，说明做捕快是个多没前途的职业，以明德的聪明应该去官学，考科举，将来蟾宫折桂光宗耀祖。可杨万柏却说，杨家不指望明德光宗耀祖，只要不被人冤枉就成，所以让明德跟自己学查案，以后要是再出了他哥那样的事儿，也就不用含冤受屈了。潘清深觉杨万柏糊涂了，当日他家案子之所以翻过来，虽跟自己有些干系，但主要还是有许广丰这个按察使在，要不然，连尸首都验不了，怎么翻案，吴有运跟秦不易勾连京里的周子山，哪是自己一个小小的捕快能斗的过的。奈何，无论自己怎么说，这叔侄俩就是不听，自己也只能暂时收了这小子，想着等以后有机会再劝他回去上学。仵作验看了尸首，过来回道：“尸体肉色带黄不白，口眼开，两手散，头发宽漫，肚皮不涨，口眼耳鼻无水流出，指爪缝隙未发现泥沙，脚底不皱不白却虚胀，脖颈下方有勒痕，初步验看尸首所知，应是被人勒死之后推入池中。”

管家在旁一边儿听一边儿忍不住看潘清，暗道，这小子还真有两下子，跟这仵作竟说的一般无二，只是杏儿是被何人勒死推入池中的，杏儿是小姐的贴身丫头，在府里颇有体面，谁敢对她下此狠手？