陈斯年和冬荷在满月楼的二层，找了一个靠窗的位置坐下。肩上打着白粗布的店小二连忙热情上前招呼点菜。忙活一阵下来，陈斯年抬眼却发现周围不少目光全都看过来。他下意识地还以为自己这个姑爷太出名。但仔细一想，哪怕结婚那日有很多人来访，也不可能谁都记得他。或许只是人们比较好奇？但实际上，周遭的人一边观察一边私底下议论：“李兄，此人穿着打扮不凡，不知又是哪家纨绔公子哥来此装读书人！”
“诶，贤弟，莫要这般想，我辈读书人，不能目中无人不是？倘若对方真胸无点墨，坐不了一会儿也就会离开。”
“也对，不过李兄，我听说今天吴公子可是会来的。”
“不错，吴公子这人极其好爽，若是你我斟酌几句，得其赏识，还有望与那位布政使搭上话呢。”
另外一边看上去是富家弟子聚在一处，也暗自谈论道：“那小子是谁啊，长得白白净净，不会是画舫里出来的兔爷吧？”
“哈哈哈，没准，不知道这样的人来满月楼作甚，难不成也会吟诗作对。”
“先不管他，旁边那小姑娘倒是模样俊俏，本少相当中意。”
“不过，我看那书生怎么有点像传闻中的镇北王二姑爷啊。”
“拉倒吧，人家会来满月楼和咱们一起吃饭？别逗了。”
众人议论纷纷，时不时地瞥一眼陈斯年。后者一脸的无所谓，等待着美食上桌，期间还和冬荷说道：“你也坐啊，别傻站着。”
冬荷抬手理顺耳边的碎发：“姑爷，我能和你同桌而食？”
“你这问的不是废话吗，一起出来，我坐在这吃，你看着？赶快坐。”
“哦……好……谢姑爷。”
“谢个屁，别墨迹了。”
两个人相对而坐。陈斯年注意到二楼的正对顾客们的墙壁上，挂着一张大白纸，其上写着一个大大地“菊”字。陈斯年低声好奇地问道：“冬荷，这‘菊’字是什么意思？”
冬荷秀美颦蹙，下意识就要说，你连这都不知道？但想了下他是刚盛天才半月，便耐着性子解释道：“回姑爷。”
“此乃满月楼的规矩。”
“每月在此挂字画，供在此用食的读书人们吟诗作对。”
“因为当年那位状元郎在此歇脚，题诗一首，惊艳四座，满月楼也就此名声大作，不少外地人也慕名前来。”
“满月楼更是成了北三省读书人的圣地。”
“若能在此传出佳作，便能在整个大虞得名，考取功名时也有诸多便宜。”
陈斯年点了点头，瞧着周围抓耳挠腮的年轻男女们，瞬间明白了。满月楼的规矩，就是给读书人一个装杯的机会！哦不对，读书人那不叫装杯，叫人前显圣。有点意思。“可冬荷，这‘菊’字可太好作诗了，过于简单，为何不换一个难点的？”
冬荷瞧着一脸轻松和纳闷的陈斯年，嘴巴微微张开，压低声音：“姑爷，您莫要这么说，会被士子们取笑的……”果不其然。陈斯年的话招来了周围人的白眼。“和，李兄，果然这就是货真价实的草包，不学无术，目不识丁。”
“唉，这关于菊花的诗句，我们可是想了半月有余，哪怕借鉴前人之成果，也不能写出一句，这位兄台，过于轻狂了。”
“甭搭理他，这种人除了有点钱，什么都不是。”
“看他一副富家读书人的模样，没想到竟然说出这般狂妄的话，呵，可笑至极！”
“简直丢尽了我辈读书人的脸。”
陈斯年尴尬地摸了摸自己的鼻子，看向冬荷：“难不成我说错了什么？”
冬荷则是转过头，不想搭理姑爷。望着一众士子，陈斯年思索半天才明白。这不是他那个世界的古代。大虞是平行世界。不能以原本的思维去看待这个世界。就在陈斯年思索时，不远处忽然传来煞是欢喜的话语。“哎呀，吴少，吴少真的来了，有失远迎，有失远迎！”
“真是吴少啊，嘿嘿，在下李青书，见过吴少，不知令尊如何啊？他日我一定去府上拜访。”
“吴少，有日子没来了，快看，这次的诗词是关于菊花，我等真是想破脑袋都没个结果，还得等吴少来解啊。”
“就是就是，我们吴少才高八斗，大手一挥，便能作诗数篇，不像某些人，只会夸夸其谈，目中无人。”
只见一个大腹便便，满脸肥肉，眼睛小得快成一条缝的年轻男人，在一众读书人的簇拥下走进来，满脸都是愉快的笑容。很显然，他很喜欢被士子们吹捧的感觉。在酒楼最中央的位置坐下后，老板竟然亲自上来嘘寒问暖一波，最后又被人家赶走。吴厚德拖着肥硕的身体坐下后，瞧了一圈四周，发现冬荷后那对小眼睛就直了，差点就起身朝这边走过来。好在旁边的一众士子们捧着他，要他作诗，吴厚德这才没有起身，心想等下再去找那小妞。很快，店家就送来无数珍馐美味，放在他桌前的大圆桌上。吴厚德一顿风卷残云，灌了不少酒后，瞧着那头顶不远处的“菊”，迷迷糊糊。“来吧，吴少，就看您的了！”
“大虞诗坛，复兴在望，还得您一肩挑。”
“吴少，来，我给您磨墨。”
方才还鄙夷陈斯年的读书人们，此刻却是在吴厚德这鞍前马后。陈斯年瞧着，大为疑惑，看向冬荷道：“这……读书人在我眼里的印象，不该如此啊。”
“他们怎如此没有骨气？”
冬荷用筷子慢慢地夹起一张薄薄的饼，然后将鸭肉放在中心，还有小葱和黄瓜丝，最后覆盖上甜酱，卷起来，张开小小的嘴巴放入其中，浓香四散，她脸上露出了幸福的笑容，随后才慢吞吞地解释道：“姑爷，那位吴少的大伯，应该是我们幽辽省的布政使。”
布政使？地方政治经济一把手？呵呵。听起来很厉害。然而在北三省，一手遮天的，不是只有镇北王？