吴家颜面扫地之事，都不需要口耳相传便满城皆知。在场的人可都是达官显贵与读书人。好事不出门，坏事传千里。吴家的威信和名声在盛天城一落千丈。与之相比，关于陈斯年的传言，却奇怪很多。总体呈现出两极分化的趋势，这也和陈斯年的一言一行相关。对陈斯年评价好的，是士子们，还有一些私塾的教书先生。这一群体，认为陈斯年那一首以老鼠为意象的古体诗，已经超出如今大虞诗坛太多太多。在五言律诗和七言绝句盛行的当下，能有人写出古体这种富有历史感的诗作，无异于给当下诗人上了一课。一个二十出头的年轻人，尚且能钻研诗歌之道，古今相辩，而出奇作佳篇，为何如今大虞诗人却写不出流传极广的作品？因为陈斯年这民谣体诗歌的问世与流传，一月前那首咏菊的诗歌，又再度被人提及。尤其是那句“满城尽带黄金甲”，上至八十岁老翁老妪，下至总角孩童，能都张口吟诵起来，其知名度，可想而知。而关于陈斯年的负面评价，则大多是官员们。这位姑爷，可不就是在代表镇北王。王爷很明显是要对他们这些地方大员动手，但又不好直接明说，更无权左右皇帝对地方官员的任免，仅仅有向朝廷推荐能人志士的权力，这根本不够看，根本不够他完全掌控北三省。于是，姑爷这把妖刀就发挥了作用。他就是架在每个朝廷委派到北三省官员脖子上的刀。谁敢不听话，一刀咔嚓下去，要么脑袋落地，要么全家滚回京城。但是，这些心怀不满的官员，又能怎么办？自古以来，地方官员和藩王都有着不可调和的矛盾。要么是官员顺从藩王，要么就等着藩王收拾。再高风亮节的人，也禁不住藩王的权势。况且，镇北王可不是简单的藩王。他手上握着天下半数的兵马。虽然行政大权不在手中，可兵权始终牢牢攥着。所以这些地方官只能将心中的烦闷，发泄在陈斯年的头上，开始大肆抨击他。就陈斯年大闹吴府一事，这些人就写了几十篇奏折，往上京城送。按察使蒋放自然也不例外。但是他没有亲自执笔，而是让手底下的佥事沈宏，联合都察院与六科，同时发难。不过这书信一来一去，还有些日子。几位地方大员此前便得到了，圣旨即将送达的消息。也正因如此，蒋放才愿意去吴府，打压一些陈斯年的嚣张气焰。可惜，圣旨还没送到，他们一伙人被按在地上摩擦。丢人丢到姥姥家去。吴府中，吴天躺在床榻上，昏迷不醒。郎中来了又去，去了又来，每日都在府中进进出出。吴狄瞧着自己病倒的大哥，心中说不出的苦涩，对郎中问道：“如何，我大哥情况如何？”
郎中是个上了年纪的老头子，一甲子的岁数，恭敬回话：“吴家主，布政使大人是急火攻心，气血逆流。”
“这些年他又忙于政务，身体劳累，积劳成疾，加之多年饮酒，致使他羊角风发作。”
“目前来看，性命无忧，只是醒来后，怕是要落下病根。”
吴狄重重叹息一声，没再说什么，转身离开屋子。若是没有大哥这个布政使身份，这么多年吴狄也不可能把生意做大，吴家也很难有今日的地位。大哥若是倒了，只怕是自己也快被下狱。吴家要垮了。不。绝不会。呵呵。望着那池塘中的河水，吴狄眼神重新燃起斗志。一旁走来的儿子吴厚德，瞧着父亲，心里还未从当一日的恐惧中走出来，哆哆嗦嗦地问道：“爹？”
“这口气，我们就这么咽了？”
吴狄摇摇头：“不可能。”
“这笔账，我必须让陈斯年偿还。”
吴厚德缩着脖子，眼神有些游离：“可是他……他背靠镇北王……”“而且宴席那天，他还威胁我说，等我和再他见面，吴家就要覆灭了……”吴狄呵呵冷笑，双拳攥紧，咔咔作响：“覆灭？绝无可能。”
“他背靠王爷，我们也不是束手无策，别忘了我吴家背后是谁？”
吴厚德有些不解：“我们家不就是靠爹和大伯吗……”吴狄瞧着自己的儿子，有些恨铁不成钢，再把他与陈斯年对比一番，深吸一口气，很想抬手给他一耳光，但最后还是无奈地说道：“你大伯靠谁？”
“他是朝廷命官。”
“你说他背后是谁？”
吴厚德终于聪明一次：“爹，你是说……皇上？”
吴狄点点头：“没错，据说让陈斯年回京的圣旨已经在路上，他嚣张不了多久。”
“皇上也看他和镇北王不顺眼了。”
“京城可是有不少人弹劾他们。”
“而且他大闹我吴家，此事过后，会有更多人上疏。”
“就算是镇北王，好日子也到头了。”
“而且，按察使那边，可是有太子的人。”
“最想让陈斯年死的，可就是太子。”
吴厚德听罢，眼里闪烁起兴奋，好似他已经看到陈斯年跪地求饶的样子。“爹，到时候我要亲手杀了他！”
“好，有血性，这才是我吴狄的儿子。”
镇北王府，文津阁内。宋无咎仍旧抽着他那有些古朴的烟袋锅子，嘴巴吧嗒着：“这道圣旨……呵呵，就交给斯年自己处理吧？”
镇北王点了点头：“韦刀快回来了。”
“估计到时候他也会去迎接圣旨和钦差。”
宋无咎听后没动静，半晌才开口：“这次让斯年和他见面？”
镇北王没直接回答：“魏鑫和魏森，这俩儿子，没有一个让我省心。”
“偌大的家业，总得需要一个人继承。”
“你我征战这么多年，死去兄弟袍泽无数，难不成最后要将战果拱手让人？”
“你我不答应，三省百姓也不答应。”
“幽辽铁骑一旦被京城接收，北方换防，兵部派来的酒囊饭袋，指望他们打马斯？镇住苍狼部？”
宋无咎微微颔首，深以为然：“所以，王爷你这位置的继承人，很重要。”