云中城一战中，牺牲的将士尸体被运送会幽辽。不同于来时的十万火急，归途的速度并不需要多块。陈斯年带着幽辽铁骑走了十几日才会回到盛天城。但他并没有着急回王府，而是亲自带着抚恤金登门拜访牺牲者家属。虽然心情格外的沉重，但陈斯年认为自己已经做了充足的心理准备，哪怕是被死者家眷追着打骂，他也能够接受。然而，让他心中最为烦闷的是，那些家眷得知儿子或者父亲，亦或是丈夫战死的消息，并没有对责备怨怪他。他们当中很多人，只是无法接受这样惨痛的消息。牺牲者中，有多少是一个家庭的顶梁柱。家里男人的死，会让一个家顷刻间瓦解。他们在得知家人战死的消息时，甚至连银两都顾不得，大部分人都是双腿一软，瘫坐在地上。有人嚎啕大哭，有人双目无神。当陈斯年拖着沉重的脚步，来到一处小院子前，扣门进入后，发现不大的院子内，打扫干净，一个老妪坐在一棵老树下的摇椅上。摇椅也是充满年代感，古旧得掉色。老人安详慈和，脸上无喜无悲，双眼闭着，好似安静地离开了一样。陈斯年不忍打扰，在心中思忖着面对这样一位上了年纪却仍保持干净的母亲，该怎么告知对方，她的儿子已经战死。陈斯年静静地伫立在门口许久，望着老人许久，旁边负责端着盛放银两锦盘的金维庭，都感觉到双手酸疼。好在，半个时辰后，老人家睁开有些浑浊的老眼，打了个哈欠，起身后瞧见门口站着两个后生，其中一个俊朗英武身姿挺拔，先是吓了一跳，而后奓着胆子问道：“你们……你们是谁？”
深吸一口气，陈斯年让脸上的肌肉放松下来，显得不那么紧张，走上前，温声细语道：“老人家可是张奎的母亲？”
有些迟缓地点头，老妪承认道：“张奎是我儿子……”“他人呢？”
“你们认识他？”
再度深吸一口气，陈斯年一脸的沉重，说出预先在心里反复推敲无数遍的话：“老人家，您儿子他……他身为幽辽铁血龙骑，是一位实力强大且恪尽职守的兵家，他保家卫国，护佑百姓，对抗蛮夷，会被整个幽辽记住，他的名字会被永远镌刻在幽辽的丰碑之上。”
听到此，老人已经明白过来。她的肩膀微微颤抖，很快就垮下来。只不过老人没有哭泣，也不曾瘫坐在地上，只是转过身去，朝那不大却收拾得格外规整的东厨走去，嘴里念念有词：“大奎最喜欢我腌的桔梗咸菜……”“每次休沐，他都会带满满一袋子回去……”这些话，让陈斯年的鼻子不由得一酸：“老人家……”老妪摇了摇头，拄着拐杖颤颤巍巍摆手：“罢了罢了……”“银子你们拿回去吧，我这个岁数已经用不到了……”“大奎……他人呢？”
老妪所说的应该是尸体……陈斯年吸了吸鼻子，连忙回答：“已经安放在长山大营中。”
“我们知道老人家您行动不便，明日会有人安排大奎下葬，自然也会有人来接您一同前往。”
老妪重新在老树下坐下，那被岁月侵蚀的老脸，谈不上悲伤，只是带着一种无法言说的平静。就好像，她早就做好了张奎会战死的准备。儿行千里母担忧。更何况她的儿子成了兵家，还是幽辽的兵家。“走吧，你们走吧。”
“我啊……早知有这么一天，只是不曾想，来得这么快。”
“走吧，走吧，都走吧。”
金维庭端着银两，放下也不是，拿走也不是，侧目看向陈斯年。后者摇了摇头，拱手道：“老人家保重。”
银两最终还是没能放下。老人家根本就不想要。像这样的情况，处理起来就比较麻烦。若是牺牲者有妻子儿女，陈斯年就会派人将他们接到一个全新的住处，派专人保护其安全。可老人家根本不远愿离开她那和儿子有太多回忆的小院子。精神上已经给人家造成创伤，想要在物质上弥补，却没有任何机会。陈斯年带着金维庭离开小院子，回去的路上，两个人的心情都差到几点。马车在道路上缓慢前行。忽然，金维庭把脑袋伸进车厢，苦笑两声：“姑爷，要是哪天我也死了，你就把所有银子都给我娘。”
“我爹是个酒鬼，不用搭理他。”
“您就托人照顾好我娘，我姐还没嫁人，您给她找个好婆家……实在不行，就让她去王府做工……”陈斯年没好气地看他一眼，抬手在他脑门敲了一下：“要安排你自己亲自安排，我没那个闲工夫。”
“算了。”
“明日我特地让你休沐，回去探亲。”
金维庭双眸一闪：“真的啊？”
陈斯年耸耸肩：“一个唾沫一个坑。”
“好好驾车，别撞到百姓的摊贩。”
少年脸上笑容灿烂：“好嘞。”
回到王府，与阔别几日的夫人相见，陈斯年不免愣住。魏淼站在王府门前，一对桃花眸眼波流转，一瞥一笑间都是动人风情，瞧着他那呆呆的样子，不由得掩面轻笑：“怎么？走了一个多月，就不认识人家了？”
陈斯年那愁眉不展的脸上终于露出笑容，上前牵起夫人的纤纤玉手：“认得认得。”
两个人携手朝玲珑阁走去。不过他们并没有着急回访，而是来到湖心亭散步。魏淼到底是心思细腻的女子，瞧着陈斯年，总能感觉到他有心事，便问道：“此番去天擎宗，又辗转到云中城，大破蛮夷，理应高兴才是，怎么闷闷不乐？”
“有吗？”
陈斯年当然不愿承认，还露出一个阳光的笑容。不料，魏淼抬起青葱玉指，在他眉心摩挲，温声细语道：“还不承认。”
“与你成婚这么久，我还不知道自家相公的脾气了？”
“眉毛都要拧在一起了。”
或许是分别太久，处于温柔性子的魏淼，话语也不免多起来。