坐在马车上，宋清兰只垂着目不说话。杨氏见她这般，便有些坐立不安，道：“清兰，今日安国公府设宴，国公夫人跟淑妃娘娘是亲姐妹，你可要好好表现……” 后头的话被宋清兰冷眼一看，憋在口中没说出来。 宋清兰冷眼扫过杨氏，又落在罗氏身上，只觉得最近事事都不大顺利。先前罗氏婚礼上使性子闹出许多事就不说了，过门了，不知劝着母亲，倒撺掇着母亲做了许多糊涂事。别的小事就不说了，先前赶走姑母惹得旁人许多闲话，后头又有宋云兰兄妹的事，宋清兰就不明白了，她不是大家出身吗？不是还嫌宋家底蕴不深么？怎么眼皮子竟这么浅！ 罗氏被宋清兰看得头皮发麻，只觉得这个小姑实在不讨喜，不说跟长嫂一条心，那眼神是什么意思，莫非她作为长嫂还需她宋清兰教她做事不成？ 宋清兰并不理会罗氏的不满，只脸色肃了几分，道：“母亲和嫂嫂都知，安国公夫人是淑妃娘娘的妹妹，我不求你们替我长脸，至少别再让我在外面丢人了！”
杨氏早就习惯了处处听女儿提点，她性子急，做错事说错话被宋清兰制止或是描补也是常有的事，听宋清兰这么说也就讪讪地闭了口。罗氏却不同，她出身世家，原本对宋家就不大满意，听宋清兰这么说，只觉得宋清兰就是在指着她鼻子骂，正要反驳，却被杨氏拉住手，道：“听你妹妹的，云成日后要做世子还得靠你妹妹呢！”
罗氏越发不满，当初定亲就是瞧着宋云成是长子嫡孙，日后不说多大出息，总有爵位继承，谁料世子落在了三房头上。好在公婆都不甘心，她还道他们有什么本事，谁料竟将希望都放在小姑头上。 罗氏可不傻，先前小姑定了吴王妃，虽然吴王谈不上良配，但到底是皇上亲子，怎么都亏待不了，求个国公府继承人的身份还有希望。可如今呢，三房的宋懿兰是未来太子妃，人家能不向着亲弟弟？不将长房往死里打压就不错了。 宋清兰见罗氏略带嘲讽的表情，没说话，只是脸色越发阴沉了些。 宋懿兰不知长房婆媳姑嫂间又添了些矛盾，在安国公府门前下了马车，见一脸喜气迎上来的俞家三姑娘，顿时更加警惕了些。 俞霜迎上来，招呼宋懿兰几人往里走，口中道：“自大姐姐出嫁之后，懿兰姐姐来府上的时候都少了，难得这回来了，可要多吃几杯酒才成，懿兰姐姐不知，母亲新做了梅花酿，若是旁人，我可一口都舍不得分。”
俞家这一辈上一共四个女孩子，但宋懿兰总觉得，除了已经出嫁的俞婳，其他的都不是什么正常人。谁家姑娘家出门会跟人喝酒的？若说清淡的花酿果酿不醉人，安国公府的梅花酿可不同，都是烈酒泡成的，虽然经过制作，不似原本那么烈，可也不是寻常小姑娘受得住的，若有那脸皮薄的，被人劝着喝上两杯，就得当众出丑。 宋懿兰只笑笑没说话，余霜是个酒量好的，若说不能喝，那可半天都掰扯不清，宋懿兰被她拉着往里走，直到暖阁坐下，见她要倒酒，连忙道：“我瞧着外头又有宾客到了，阿霜先去忙吧！”
俞家还没有分家，余霜父亲那一辈兄弟四个，四房之间自然是较着劲的。余霜虽然排行第三，却是长房嫡出，自认为比其他姐妹都强，自然不愿意让其他人抢了先，当下笑道：“那好，懿兰姐姐等我来。”
宋懿兰点点头，也没有出去走动的意思，天寒地冻的，还是在暖阁里待着舒坦些。 这边宋懿兰被余霜拉走了，宋清兰也有自己相熟的朋友，反倒是才嫁到宋家不久的罗氏，举目四望也没什么熟悉的人，只得跟在杨氏身后，听着她们闲谈。 先前俞家专门给宋云兰下了帖子，宋懿兰就留了心，余霜见面就要给她倒酒，对今日的宴席更是留了心眼。余霜出去招呼了一回宾客，再回来时，暖阁中已经坐满了人。暖阁里放了不少水仙花，花姿雅致香气怡人，只是天冷，不大的暖阁中放了不少花，坐久了就觉得闷得慌。 余霜在外面呆了好一会儿，只觉得身上冷，进来一面拿了暖手炉，一面给自己倒了杯梅花酿，提着壶还要替宋懿兰倒一杯，道：“天冷，懿兰姐姐也喝一杯吧！”
宋懿兰将自己的杯子挪开，道：“我不饮酒，你俞家的酒更不敢喝。”
余霜自己提着壶笑得花枝乱颤，道：“这可真是不识好人心了，懿兰姐姐，你可是我大姐的好朋友，我欺负谁都不能欺负你啊！这样吧，懿兰姐姐陪我喝一杯，我告诉你一个秘密如何。”
宋懿兰对余霜的秘密没什么兴趣，却见俞静走过来，有些不自然地要拉余霜走开，脸上有些僵硬地笑道：“阿霜今日高兴，喝多了，县主可莫听她说胡话。”
旁人没留心俞静的脸色，只对余霜口中的秘密感兴趣，笑着不让她们姐妹走，道：“是什么秘密啊！说来我们听听啊！”
“既是秘密，哪能说出来叫大家都知道啊！”
其中一人娇笑道，“莫不是国公府还藏了上好的梅花酿没拿出来？”
俞静不像余霜一样活泼爱闹，自小就文静乖巧，寻常都以才女自居，一向看不惯姐姐与人笑闹，被一群人围着只觉得烦躁。只是在座的都是俞家请来的宾客，心里不悦也不能发火，只的耐着性子道：“今日宴席上的梅花酿都是上好的，哪有藏私的说法，只是怕阿霜饮多了梅花酿，闹了笑话，回头懊恼罢了。”
余霜由着她说了许多，突然微微眯着眼，道：“我一大早便跟着母亲嫂嫂招待宾客，可一时半刻都没有偷懒，二姐姐张口闭口便是我偷喝了花酿，莫不是要让旁人都以为我是个贪杯的醉鬼不成？”
“我哪有这个意思，你这才是曲解我的意思！”
俞静有些恼了，“罢了，随你闹去，只别晚了叫祖母责骂，又来怪我没有提醒你！”
余霜没理她，自己倒了一杯，倒没再提要宋懿兰喝酒的话。 宋懿兰手托着腮，坐在桌前，看俞家姐妹两个说话，捏了捏手中俞静偷偷塞过来的纸条，只觉得，暗自猜测是什么人送来的。暖阁里香气太浓，宋懿兰有些坐不住了，跟余霜说了声，准备出去走走。 余霜将手里的酒杯放下，微蹙了蹙眉，道：“我陪你去吧！”
“你才回来呢，坐一坐吧，我又不是头一回来，还怕走丢了不成？”
宋懿兰觉得俞静的举动有些奇怪，倒也不至于如临大敌，今日是宴客的时候，便是谁想做什么也不至于在大庭广众之下，留心别往偏僻的地方走就是。 余霜一想也是这个道理，也就没有强求，只道：“今日祖母也在，就在前面的梅花园子，兄长表哥他们都会过去请安。”
俞家老太太的爱好宋懿兰是知道的，心照不宣的点点头，便领着杏雨和青雁一道走出了暖阁。 坐在暖阁中时不觉得，一出来只觉得寒风格外刺骨，宋懿兰拢了拢披风，叹息道：“这天真冷！”
杏雨连忙将手炉塞给宋懿兰，道：“姑娘，外头天寒地冻的，咱们去哪里？”
既然出来了，总不能没有目的地乱逛，梅花园子里有俞老太太，作为晚辈总要去见一见，不过为了避免撞见外男，姑娘家多半都是告辞之前过去问个好，这会儿宋懿兰是不打算往那边走的。除了这一处，东边挨着的还有个小湖，夏日里能赏荷花，这个季节没什么景致，人也少些，若有出来透气散心的，多半去那边。只是，宋懿兰捏着手里的纸条，虽然没看，但宋懿兰也没打算往那边走，想了想，道：“湖边越发冷，咱们去西边看鸟吧！”
俞家老国公还在，不过已经不管事了，寻常就爱养花养鸟，这边有个避风的园子，就养了些鹦鹉画眉之类的，不是什么贵重的鸟类，若是府上办宴席，宾客也可以过去观赏，因为是在内院当中，也不会有年轻男子过来。 园子离暖阁不远，走了几步就到了，园门口有小丫鬟守着，见宋懿兰主仆过来，小丫鬟便迎上来，道：“客人里边请，若需要小食便同奴婢说。”
这里说的小食便是喂鸟的食物，有专门准备的点心和新鲜的果子，老公爷爱鸟，允许客人前来观赏，却不许随便喂食物，怕鸟儿吃坏了。宋懿兰本是过来散心，闻言便点头道：“替我拿一些果子吧！”
小丫鬟应了是，送旁边的小屋子里拿了一碟果子出来，递给宋懿兰身后的杏雨，便又退到门前站着。 宋懿兰从碟子里拿了个果子，冬季里果子不多，这里准备的果子是小个的苹果。北方苹果多些，但寻常人家也吃不上几个，大户人家就直接拿来给鸟儿吃，可见便是鸟儿，投胎也是个技术活啊！ 往里走，便是屋檐下放着大大小小的鸟笼，园子里有高高低低的树，夏日里鸟笼就直接挂在树上，冬日里怕冻坏了鸟儿，就放在屋子里，只在白天暖和的时候，拿到屋檐下，叫它们透透气，养得十分精细。园子里有两位姑娘拿着果子喂鸟，其中一个见宋懿兰来，便朝她招手，道：“你也来看鸟儿么？”
宋懿兰手里捏了颗果子，原本在看哪只鸟儿顺眼些，见状便朝那位姑娘走去，道：“好久没见阿娇了，听说你去南边探望陈老夫人了，几时回来的？”
陈月娇跟宋懿兰相识还是因为崔家，陈月娇的母亲是谢氏的堂妹，宋懿兰跟崔家定了亲，也会与崔家走动，自然而然跟陈月娇就熟悉了。与崔家和谢家不同，陈家子弟都读书考科举，陈月娇的祖父更是官至刑部尚书，像这样的宴会，俞家自然不会漏掉陈家的帖子。 “前几日才到的，年后我哥哥要娶亲了，祖母便想着赶着年前回来过年，我们劝都劝不住，好在今年天气还算好，虽下了几场雪，好在都不大，顺顺当当地到了。”
陈月娇见宋懿兰待她和从前一样，便高兴起来，她是回京之后才听说崔家做的这些事，既心疼宋懿兰好端端的遇到了这样的事，又怕宋懿兰因此迁怒她，以后再不肯理她。 “阿娇，你来看，这鸟儿头顶有一抹红呢！”
陈月娇还想同宋懿兰说说话，另一人便高声喊她，宋懿兰也顺着声音看去，只见站在檐下的姑娘披着素雅的兔毛披风，正拿着果子逗弄笼子里的鸟儿。那鸟儿生得漂亮，头顶的一抹红在冬日里格外亮眼，见几人都看它，还颇为神气地扬起小脑袋。 陈月娇果然被那鸟儿吸引了目光，跑去看那鸟儿，却见那姑娘凑近她耳边，状似压低了声音，道：“你怎么同她说话？她一个女子，许了两回，若让人见你同她一道，不知该怎么取笑你呢！”
“你这说的是什么话！”
陈月娇却不赞同这话，“明明是崔家悔婚，难道就该懿兰姐姐一辈子不嫁人不成？哪有他们的错，让旁人一辈子受委屈的！”
“若非她不好，崔家为何退亲？那可是四大世家之首的崔家！”
那人颇为瞧不起的瞥了宋懿兰一眼，“女子本该贞烈，她若知道羞耻，就该躲在家中别出来丢人！”
离得不远，对方又没有真的压低声音，宋懿兰自然听了个全乎，只觉得可笑。这位姑娘她也认得，出自王家，是与王月瑶还是堂姐妹，一向以出身世族为骄傲，只是，宋懿兰上前了些，瞧着小姑娘吓得退后两步，道：“王姑娘这话说的可真是大义凛然，只是，我怎么记得，王姑娘从前有个娃娃亲啊？听说梁家前些天刚跟王姑娘过了文定之礼，不知王姑娘是否打算躲在家中别出来丢人？”
“你……我可没被人退亲！”
刚说别人就被人提起自己的事，王月宁心头自然不好过，但她深知输人不输阵，当下就找到自己比人强的一点，红着脸反驳。 “那可更厉害了，王姑娘这是一女许了两家啊！”
宋懿兰一脸惊讶的模样，欺负小姑娘没什么成就感，但在这种人面前，她若是不反驳，对方就能蹬鼻子上脸，既然必定要有个人受伤重些，那个人当然得是对方。 “你……”王月宁气得脸通红，跟梁家定亲王月宁并不觉得骄傲，放在从前，梁家在世族当中都排不上名号，如今却因为梁家人做了官，倒有底气来王家提亲，偏偏王家还就同意了。至于宋懿兰提起的娃娃亲，那是她表兄，荣家也是世族出身，可荣家没落的厉害，几年前就搬出了京城，这些年也就没了往来。她王月宁确实没被荣家退亲，两家没了往来，自然谁都没想过退亲这一茬，可当初她与表兄的婚约也没瞒着，被宋懿兰这么一说，倒越发显得理亏了。 宋懿兰看着王月宁抹着眼泪跑了，一回头只见陈月娇笑得花枝乱颤的模样，见她看过来，连忙收敛起笑容，道：“懿兰姐姐说得好，我早就看不惯她那自己一套、别人一套的样子了！不过，懿兰姐姐不知，我随祖母进京时，遇见荣家人了。”
“荣家人？”
宋懿兰有些茫然，不知陈月娇为何提到荣家人，细数了一圈，似乎她不认得什么荣家人啊！ “就是王月宁定了亲的表哥啊！”
陈月娇见宋懿兰记不起这号人也不意外，荣家也是世族出身，原本虽比不上四大世家，但也算排得上名号，不过后来没落了，到了荣晖父亲那一辈上，好容易出了个出众的，这才跟王家嫡出千金定了亲，谁知荣晖的父亲不到而立之年意外过世了，荣家一蹶不振，举家搬离京城回老家去了。 “他们进京来做什么？参加春闱？”
宋懿兰不认识荣家人，不过提到了，也就顺势问了一句。 “参加春闱哪有赶着过年前来的？要么是早早进京来，若是想节省些的，就等年后再赶路了，我听他们说话的意思，似乎是赶着来跟王家完婚的。”
王月宁走了，陈月娇也喜欢那头顶一抹红的鸟儿，拿了果子喂它，顺便同宋懿兰说话，她跟王月宁不算要好，也就是常见到，遇到一块儿也会说说话。这事她原本也是要对王月宁说的，对王家所为是对是错，她一个外人没法评判，但到底她与王月宁熟悉些，只是还没说到这个，王月宁就被气跑了。 “……”宋懿兰就是不想惯着别人的臭脾气，但也没想着看人家笑话，听到这话也不知该说自己乌鸦嘴，还是因果好轮回了。 “要说这是也是王家自己惹来的因果，当初自己将女儿许配给人家的，难道还要怪人家上门完婚？谁叫他们将女儿另许旁人的时候没将这事处理干净了呢？”
这个时候风气比前朝开放得多了，退亲另外结亲的不能说多，但也是有的，但没退亲，瞧着婚事不成了，又另外结一家都就少见多了，若是说起来，一女许两家、势利眼名声可就难听多了。 宋懿兰跟着点头，可不就是，想想又有些莫名的兴奋，果然打脸的快感比光耍嘴皮子强多了。 在这边呆了一会儿，宋懿兰跟陈月娇一道从园子里出来，正要回暖阁去，却见许多人往东边去，陈月娇一看有热闹看，连忙拉着宋懿兰往那边走。 宋懿兰对看热闹没有多少兴趣，但这种场合，从众比单独乱跑好些，也就随她一道往东边走，出了月洞门，眼前便是一个小湖。 京城的冬天也冷，但比起真正的北边还算好，一个冬天会下几场雪，小的池塘就冻上了，大一些的湖泊就只湖面上会有些薄冰。安国公府的湖不算大，但也不算小，因为挖的深，湖面只有一层薄冰，此时一眼看去，湖边围了一群人，湖面上的冰被砸得破碎，冰冷刺骨的湖水中，有人在挣扎，也有奋力去救人的。 陈月娇和宋懿兰来的晚些，不知是怎么回事，里头的人挣扎着，看不出是谁，索性走上前去，寻了认识的人追问。本就是看热闹的，虽然也会想里头的人如何，但看笑话的成分也不少，见有人问起，对方也不藏着，道：“我是听到动静才过来的，听说是有人落水了。”
“这样的天，落水该有多冷啊！”
宋懿兰感慨了一句，若不是俞家下了帖子，她更愿意呆在家里，更别说到那刺骨的冰水里泡一回。 “可不是嘛！”
另一位姑娘赞同地点点头，“不过也是他们倒霉，听说是两人在湖边说话呢，突然有人跑来，也不知是出了什么事，冒冒失失的将两人一起撞了下去。一下子落了三人下去，这边看园子的下人慌了，这才大声呼喊救人。落下去也有一会儿了，也不知现下怎么样了。”
安国公府办宴席，自然不愿意出事，这湖挖的深本是为了景致好些，怕客人贪玩落水，湖边都有会水的下人守着。但谁能想到会有三人一起落水呢？这边看着的也就两人，天寒地冻的也不敢保证能将三人都救上来，自然只得大声喊人来救。 这般说着，便又有人道：“听说，原本湖边是有一对男女在互诉衷肠，谁知有人赶着办事呢，天冷路又滑，一不留神就踩滑了，这才一下子撞到两人身上。也不知是什么人，好端端的怎么在湖边说话，若是丢了性命可就冤枉了！”
听说是一男一女，围观的人就越发好奇了，这个时候的风气比前朝宽松，但男女大防还是要守的。年轻的姑娘家听人说起外男都要害羞，可又难免好奇，此时听说落水的有一男一女，有人不齿，也有人带了些难以名说的向往，“也不知是谁呢！”