几日后，一座雪白的城堡就出现在商船面前。　　萨里港城，后世巴博勒萨尔港，巴博勒河出海口所在。　　在上次与阿加的协议里，乞塔德同意不占据陀拔思单，波斯帝国的卡里姆汗也允许该地高度自治。　　一开始，这里以萨里为中心大致统一，但现在却分成了三部分，东部以戈尔甘城为中心，西部以拉什特城为中心，实际上各自为政。　　这里信仰的是一个什叶派小教派，有一个亲善特鲁琴的大阿訇主持，但十余年过去后该地依旧分裂了，可想而知世俗世界的侵蚀。　　萨里港以及周围二十里地是陀拔思单租赁给特鲁琴人的，时下周边势力一扫而空，自然无须再在各处港口布置大量军舰了，时下整个里海只有一支分舰队了，中部就设在萨里，岸上的城堡里也只有一个营的海军陆战队长期驻扎。　　乞塔德占据此地后，立即从达吉斯坦、阿塞拜疆运来了大量的白色大理石，将港口建成了一个横跨巴博勒河两岸，方圆约莫六里的城堡。　　这里是整个特鲁琴面向陀拔思单、波斯、阿什哈巴德的贸易窗口，如今也十分兴旺了。　　前咸海海盗、后来的特鲁琴海军军官拉赫曼又回来了，成了里海舰队司令，并兼任萨里市市长。　　拉赫曼还有一个身份，那就是花拉子模祆教明力使者。　　进入萨里城后，俄木布便将曼苏尔、鲁卡妮两人放了，自然有带来的探员以及当地探员对其进行跟踪。　　晚上，在拉赫曼的府邸，俄木布与拉赫曼展开了长谈。　　在此之前，俄木布想起了临行前乞塔德对他说的话。　　“俄木布，我猜刺客组织的巢穴就在厄尔布尔士山，而在整个厄尔布尔士山，最有名的，也是全体波斯人的圣地的就是其最高峰达马万德山，从萨里出发，沿着巴博勒河向南，先到巴博勒城，然后向西，抵达阿莫勒城”　　“然后沿着横穿厄尔布尔士山的哈拉兹河越过该山，就可以抵达德黑兰，这里是波斯与陀拔思单之间常用的道路，在没有抵达德黑兰之前你可以看见一座雄伟的雪山，那是一座死火山”　　“那就是达马万德山，在异教徒眼里又叫耶马文德山，实际上就是伊玛目之上，但其本来的名字时达马万德山”　　“这里是祆教的起源之山，关于这座雪山，你可以向拉赫曼请教，相信会有一些收获的”　　果然，当他问起达马万德山时，拉赫曼果然滔滔不绝起来。　　“根据«王书»记载，古波斯人除了崇拜火与水之外，还崇拜大山，而达马万德山是他们崇拜的最神圣的圣山。”

“每每有灾难降临人间，古波斯人就会跋山涉水，来到德玛温德山举行隆重的祭祀仪式，祈求圣山的庇护。在他们看来，正是因为有了达马万德山永恒的庇护，他们的生活才能世世代代平安。”

“波斯神话中有一个异常凶狠残暴的巨妖，它有三张嘴巴，三个头颅以及六只眼睛，它被人们称做扎哈克，可以变成很多种形态，是至高恶神安格拉·曼纽的一个帮凶。”

“它给人类带来无数次巨大的灾难，为了让人类不再受到巨妖的侵犯，波斯王族后裔法里顿决定为民除害，经过激烈的战斗后，他终于将巨妖制服。法里顿为了不让扎哈克再次祸害人间，就把它囚禁在了达马万德山。”

“当我教的创始人琐罗亚斯德去世两千年后，人类又一次面临灾难，因为被关在达马万德山的扎哈克挣脱锁链，逃出了该山。扎哈克又开始危害人间。这一次，世界三分之一的生灵都惨遭死亡，大地一片黑暗。”

“面临这种灾难，善神阿胡拉·玛兹达将沉睡在扎博勒斯坦原野的英雄伽尔沙斯卜唤醒，让他去除掉扎哈克。经过一番恶战，英雄伽尔沙斯卜最终将扎哈克杀死。”

“达马万德山是惟一能关押扎哈克的地方，正因为此，从古至今，该山在波斯人以及所有祆教徒心目中都占据着神圣的地位。”

俄木布听了心里一凛。　　“临行前，陛下不禁对我交待了达马万德山的事情，还给我起了一个沙思卜的波斯名字，看来陛下一早就知道了此山的种种传说，多半是以前的祆教教主拉西姆告诉他的”　　“但这里是祆教徒的圣地，可不是伊教徒的啊，刺客组织怎会将秘密巢穴选在那里？”

便将自己的疑惑说了出来。　　拉赫曼说道：“阿拉伯人征服波斯后，保留了此山圣山的地位，并将其改为耶马文德山，意思是伊玛目之山，让伊教徒也将此山视为伊教的圣山”　　“阿萨辛派也是伊教教派，选择这里也不出奇”　　俄木布点点头，“那你有没有听说过该组织在这里重出江湖的事情？”

拉赫曼摇摇头，“不可能，虽然伊教也将此山视为圣山，但却很少到那里举行重大仪式的，反倒是祆教徒前往朝拜此山从未断绝......”　　“朝拜？”

“是的，据说沙思卜最终杀死魔兽扎哈克的时间换算成公历就是十月十日，每到这一日，世界各地的祆教徒凡是有条件的都会前去朝拜，波斯人便在山上建立了城堡，借此机会敛财”　　“据说每一次朝拜给德黑兰城带来的收入几乎有整个德黑兰省的一半”　　“十月十日，那不就是十日后吗？”

“是的，我之前已经跟兵部大臣沈慕华请了假，在那一日也会去哪里”　　“这么说，花拉子模的信任祆教教主尤迪思也会去？”

“那倒不一定，他的位置太高，不过，我是教中的五使者之一，我去了就相当于教众去了”　　“波斯本地还有祆教徒吗？”

“那是自然，阿拉伯人征服此地时，在厄尔布尔士山为他们留下了不少据点，都建在险要的山上，还有城堡，以前呼罗珊总督并波悉林协助阿拉伯哈里发统一波斯时，这些祆教徒提供了支持”　　“最后，阿拉伯人保留了他们的城堡，并允许他们前往达马万德山朝拜，但却收取重税，每一个进入达马万德山的，需要支付大约二十个特鲁琴银币”　　“这么说，波斯祆教自有一派？”

“......，原本他们是承认花拉子模的祆教的，但后来又认为我们的教派不纯洁，便自立为总教，设置与我们倒是一样”　　“呵呵，将你们视为分教了喽”　　“......，他们与我们还是有所不同的，据说他们手里有创教者琐罗亚斯德流传下来的圣典，而我们只有手抄本，传抄了几千年显然有所变化了”　　俄木布点点头，“这几年陀拔思单有什么情况？”

“唉，原本拉什特、戈尔甘两地都奉萨里的马哈茂德为主，但自从老马哈茂德去世，小马哈茂德上台后，他们就不大搭理萨里了”　　“东边的戈尔甘既拥有平原，也拥有草原，那里出产小麦、羊毛、马匹，被波斯帝国的大太监阿加盯上了，让其亲信、老乡、前马雷城城主哈吉在此地担任首席市政官，实际上控制着那里”　　“拉什特盛产茶叶和木材，也能自立，老马哈茂德死后，当地人推举拉什特城的阿訇阿卜杜拉为城主，此人与奥斯曼往来密切......”　　“他是逊尼派的？”

“那倒不是，但由于其最为靠近奥斯曼帝国，他又是库尔德人，故此......”　　“这么说刺客组织的老巢很有可能在拉什特附近的厄尔布尔士山？”

“这个我就不知道了，但我国在那里由于购买木材、茶叶频繁，也时常前往厄尔布尔士山探查，并没有听说什么刺客组织的事”　　“萨里这里的平原最大，降水又多，是稻米的最大产地，也有茶叶，也最富，于是，三家虽然形同独立，但又互相依靠，人员往来还是很密切的，如果有什么秘密刺杀的消息，应该逃不过我国密探的眼睛和耳朵的”　　“但我可是听说，一开始这三地的首领并不是现在这些人，先后都被刺杀了？”

“这件事我也知道，但最后事情也弄清楚了，那都是寺庙内部的人干的，有一些教义分歧，也有教产、财富上的矛盾，主要是后者”　　“这么说小马哈茂德一开始并不是萨里的首领？”

“是的，前任首领遇刺身亡后，境内所有的阿訇都推举他继任大首领一职”　　“所有的？”

“嗯，或许是以前的大阿訇马哈茂德的余威尚在吧，这里与波斯、奥斯曼都不同，那两地宗教事务和俗务大致是分开的，这里却是政教合一，大阿訇同时是最高首领，卡里姆汗也没有管这些”　　俄木布仔细想了想，“最近一年萨里省境内有没有什么异常的事？”

“异常的事？我确实没有听说过，对了，小马哈茂德上台后，自己也在大力组建军队，为此他还向东边戈尔甘省的大首领哈吉购买战马”　　“西边的拉什特省是以前波斯有名的出产火枪的地方，他同时向他们购买火枪”　　“是不是仿造我国的后装燧发枪？”

“是的，不过质量却差很多，主要是材料不过关”　　“小马哈茂德为何不直接向我国采购？”

“这......，或许是价格太高吧，我国以前向先教主出售的燧发枪一支需要一百个银币，现在拉什特省出产的才要二十枚！”