按照庄霁云的建议，舰队干脆躲在乞塔德湾，准备在几日后袭击北上广州贸易的西班牙船队。 这一等就是五日，他们没有等来西班牙的船队，却等来了一个噩耗。 如同庄霁云所揣测的那样，帖木儿遇刺了！ 舰队再次出发了，这是特鲁琴历史上的第一次无功而返。 全速越过茫茫南海后，没几日就抵达了头顿，当下大部队留在头顿休息，庄霁云等人坐上了一艘赛音号直奔后江，一日功夫就抵达了芹苴。 芹苴，后世湄公河以南最大的城市，此时也就是一个小市镇而已，不过随着特鲁琴军的到来，这里已经成为了一片工地。 工地的一侧就是帖木儿的大营。 留在帖木儿身边负责保卫工作的王五单膝跪在众人面前。 “桑吉策阿萨姆旅的清剿进展非常顺利，虽然阮有钜、莫天赐余部不断以小规模的形势出现，但在我军骑兵的追击下大多当场被歼” “殿下见大局已定，便亲自带着亲卫营开始四处视察，此时，在广南人、高棉人的配合下，我国已经大致安抚了正在各个定居点惴惴不安的百姓” “殿下几乎查遍了河仙镇所有定居点，并抵达了最南部的金瓯，这才返回芹苴，并计划在这里驻扎下来” “职部一直跟着殿下，这一路上就觉得有些不对劲，虽然这里的人大多数都是认同我国的管辖的，但显然也不乏一些仇视者，大多是莫天赐安排的亲信及其家属......” “等等”，周吉勋打断了他，“莫天赐找到没有？”
“没有，不过职部经过查访还是有了一些线索” “哦？”
“以前，包括嘉定、头顿在内，都是一片荒芜，名义上属于高棉国的领地，但由于开发较晚，到处都是沼泽地，毒蛇猛兽出没，一般人是不会来这里的” “后来，由于高棉国、占城国内乱横生，不少高棉人、占城人逃到这里，或种地，或打渔，或在沼泽地里捕捉野兽禽鸟为生” “高棉国长期内乱不已，王族争权夺利更是异常激烈，百年前，该国国王为了避免这种纠纷，干脆将地位仅次于自己的王子封在这里，号为副王，王都就在今日嘉定一带” “后来广南国的公主嫁给了高棉副王，慢慢地，大量广南人也来到这里垦殖，明末清初时分，又来了三股人马” 柬埔寨，自然是乞塔德的称呼了，当地的华人都称为高棉国，故此特鲁琴人也有各种称呼。 “他们分别是当时的明国钦州-防城港总兵杨彦迪，高州雷州廉州总兵陈上川，以及雷州府豪绅莫久，他们来到这里后分别与高棉国、广南国等势力产生了联系” “这些国家既想利用华人垦殖荒地，又想利用他们的武力对抗另外一方，于是双方都允许他们在这里存在” “以前我不知道，现在才知道一件事，那就是整个河仙地区，包括嘉定一带大部分土地实际上就是华人开拓出来的” “后来杨彦迪被杀，莫久成了首领，并与陈上川家族世代联姻，渐渐巩固了这一带，机缘巧合之下，救了如今的高棉国王乌迭二世，又获得了广南国的认可，实际上占据了整个湄公河三角洲” “广南国见状，生怕他们做大了，便在华人称为柴棍的地方成立嘉定府，让华人在西贡河西岸开辟村社，自己住在以前高棉副王的地方” “为了吸引人前来此地垦殖，莫久并没有向农户征税，而是在几个大的居民点设置了赌坊，利用博彩的生意赚钱，同时组织船队往暹罗、马来半岛、巴达维亚、婆罗洲、广州做生意” “杨彦迪死后，他的部众被莫家、陈家瓜分了，后来两家大致划分了势力范围，莫家占据西半部分，以河仙城为中心，陈家占据东半部分，就是以芹苴为中心” “杨彦迪、陈上川都当过海盗，很快就在暹罗湾取得了优势，此时，马来半岛的锡锭非常走俏，他们通过一番努力，获得了至少三成的锡锭的转口贸易，大清的商家想要来南洋购买锡锭，有三成的份额都来自他们” “这里除了华人，自然还有高棉人、广南人，其中高棉人最多，在华人、广南人的压力下，他们不断往南迁徙，最后便以金瓯为中心，其中高棉副王护卫的后代，一个叫朗诺的家族影响力最大，渐渐成了河仙镇高棉人的领袖” “湄公河三角洲盛产一种能够生产各种染料的水草，各种水貂也很多，高棉人便以采集水草、捕捉水貂为主，随意种植一些水稻” “华人则以村社为主，主要种地，兼着做一些手工业活计，并垄断了西到高棉国，东到广南国，以及整个内部的贸易” “而两大家族主要依靠锡锭贸易以及赌场养兵” “金瓯朗诺显然不是莫家、陈家的对手，为了在三角洲地带生存，他便拉拢了杨彦迪的后代，并将自己的妹妹嫁给了杨彦迪的孙子杨安，杨安的领地就在芹苴与金瓯之间的渭清” （渭清，后世渭清市） “莫家虽然不向农户征税，不过却要农户们将多余的粮食全部以低价卖给他，赌场、锡锭、海盗、低价粮食，这才是莫家在河仙镇立足的四大基业” “杨安在渭清立足后，投靠莫家、陈家的一些杨彦迪部众也前来投靠他，于是，在这片土地上，实际上是四大势力” “这些人有的是真正前来拓荒垦殖的，有的则是前来避难的，有的则是各国通缉的要犯，非常复杂，加上莫家又在各地开设赌场，吸引了大量华商前来玩耍，有些华商因为赌博破产后只得留在当地，更加剧了这种混乱” “由于莫家从未征税，故此当我国提出要登记造册，每年还征收两成赋税时，这些人明面上答应了，实际上暗地里都是不同意的，殿下就是知晓了这种情况才亲自开始一一巡查，接见各个定居点的首领，解释、分说” “他在河仙、芹苴都没事，按说这两地的首领莫家、陈家都受到了我国的打击，应该痛恨我们才是，反而是在杨家驻屯的渭清遭遇了不测” “当时殿下已经与杨安谈好了，杨安也一口答应带领渭清三千多户居民正式投入我国的怀抱，不过他刚刚离开准备回到芹苴时，突然从一旁的灌木丛中射来一支毒箭” “射箭之人自然被殿下的护卫当场拿下了，此人是一个专门在沼泽地捕捉水貂的高棉人，当时殿下骑着高头大马，他绝对不是看错而射箭的，而是故意的” “此人当场被殿下护卫一枪命中，护卫们正要上前捉拿时，此人却用自己随身携带的匕首自杀了，我立即在渭清展开了查访，最后得知在各地的沼泽地、红树林里都有这样的人物，他们不属于任何一方势力” “不是被四大家族驱逐的，就是因为犯了罪被高棉国、广南国通缉的，故此，并无一人认识他” “杨安得知殿下遇刺后也是惶恐不安，亲自赶到芹苴请罪......” 周吉勋突然打断了他，“你的初步结论有了没有？”
王五说道：“显然不会是杨安干的，他本就是被莫家、陈家排斥的人物，他的祖父杨彦迪十年钦州、防城港一带的总兵，由于长期与越南人打交道，通晓他们的语言” “明亡之后，他一开始是在北部湾一带当海盗，当时投靠他的海盗不计其数，南下时人马也最多，如果不是被部将所害，河仙镇总兵恐怕也不会落到莫家身上” “杨彦迪死后，那位部将对杨家自然是赶尽杀绝，其唯一的孙子逃到南部沼泽地朗诺家族的地盘才躲过一劫，后来莫家上台后，他是豪绅出身，终究心胸宽广一些，赦免了杨安，并将渭清之地封给他” “但无论如何，杨家的财产、部众都是被莫、陈两家分走的，后来虽然还回来一些，但终究留下了仇怨，故此，对于我国的到来，杨家绝对是支持的” “而一个藏在沼泽地靠着捕捉水貂为生的逃人也没有任何理由刺杀殿下，当时殿下的穿者打扮与护卫几乎一样，他一箭就命中了殿下，显然是蓄谋已久了，我估摸着，不是世镇嘉定城的阮家的人，就是莫家的人，莫天赐的妹妹是河仙镇副将陈大定的夫人，对了，陈大定是陈上川的儿子” “还有呢？”
“总管，我们在河仙城附近抓获了一人，此人叫莫子生，是莫天赐的第四子，才十五岁，郑信大军侵入时，他正好在城外的庄园里，没有走脱，最后藏在水洼子里才躲过一劫，莫家其他人全部逃到了嘉定” “殿下呢？”
“这里出产一种剧毒的水蛇。水貂速度迅捷，除非近在眼前，根本就捉不住，就算射中了，它也不会马上死亡，而是拼命窜入水中，如果是普通箭头，它的同伴会帮它用牙齿取出来，过几日就好了，很难得到” “不过这种水蛇是水貂幼崽的天敌，当其捕捉幼崽时，由于其剧毒无比，成年水貂也不敢靠近，捕貂人便大量捕捉这种水蛇，然后将其毒液抹在箭头上，据说当带有这种毒液的箭枝出现时，水貂的速度就会变得异常缓慢” 庄霁云、周吉勋、马尔哈都是心里一凛。 “殿下中了这种毒箭？！”