楚风指挥新巴图鲁进入到了巴石河。 迎面而来的巴兰荒滩，这是马尼拉城西边一处巨大的沼泽地、沙洲、红树林交织而成的区域，后世的巴兰区。 巴兰荒滩隔着一条海峡与圣地亚哥堡相望，而圣地亚哥堡与马尼拉主城区之间又有宽大的护城河相隔。 这就是说，你若是侥幸越过了圣地亚哥堡上密布的火炮群，想要从马尼拉主城西边的护城河攻入同样也会遭到圣地亚哥堡上火炮的打击。 更致命的是，万一圣地亚哥堡不幸被夺占，你想用该堡作为进攻主城区的基地也是不成的，圣地亚哥堡附近并无码头可靠！ 圣地亚哥堡与主城之间有桥梁相连，不过却是一座浮桥，现在自然撤去了，依着西班牙人对于火炮的理解，圣地亚哥堡、主城西北、正西密集的火炮已经够用了，只要越过这一片，剩余地区的火炮就不多了。 马尼拉之富庶天下闻名，此时已经定居菲律宾的华人到中国大陆诱惑清人去那里时，无一例外都打着“吕宋到处都是金银”的幌子。 虽然有些夸张，但实情却是不错，打开一张后世的菲律宾矿产资源分布图，无论是北边的吕宋岛、中间的群岛、南边的棉兰老岛，到处都有金矿！ 而且，菲律宾的金矿不像其它地方，开采起来还十分容易。 而金矿往往伴生着银矿，这就让华人更加趋之若鹜了，这才是西班牙人杀了一茬又一茬，中国人依旧不顾一切蜂拥而来的主要原因。 这种景象，像极了后世美国人开发大西部，他们显然不是奔着为美国开疆拓土去的，而是奔着黄金去的。 对于这种景象，西班牙人倒也没有阻止，他们自己的人手不多，当地的土人既懒又缺乏开采技艺，只有华人，他们到来之后也不仅仅是奔着开采黄金去的，见到适合种地的地方，也是会占下来种植的。 南洋各处，许多本来荒无人烟的地方实际上都是由华人开拓出来的，湄公河三角洲、新加坡、巴达维亚、菲律宾，莫不如是。 光靠西方殖民者，恐怕还需要更长的时间，而华人的到来大大缩短了这一时间。 利用华人开拓菲律宾各处，并向他们收矿税、粮税，西班牙人坐享其成，等到合适收割的时刻，他们也是不会犹豫的。 西班牙殖民地众多，但只有在马尼拉修建了极为牢固的城堡，显然这里并不简单。 除了心心念念的金鸡纳霜树苗，这才是乞塔德亲自来到这里的原因。 当然了，里面究竟如何，只要拿下来了才知道。 正在驶向巴石河的楚风并没有这样的心思。 “陛下这次亲临南洋，除了帖木儿殿下之事，难道就没有其它的想法？这一次，他让大臣庄之鹤之子庄霁云以及自己统领两支铁甲舰队，而舍弃了资历更深的邓权、邓翊两人，难道是因为我们两个能力超出其他人一筹？”
“显然不是，邓权还是前二宰桑哈木杨的儿子，按说更是根红苗正，但哈木杨、包敦格等老人现在的地位已经大不如前了，陛下撤销了理藩院后，这些人实际上就是混吃等死了” “显然，他更重视自己亲手提拔的一些将领，我们这些人本来是为太子殿下准备的，但瞧陛下的心思，显然是不太放心太子殿下的，他这是想将自己的影响还要延伸到下一代啊” “还有，帖木儿殿下年纪轻轻就不在了，留下了两位同样年轻的夫人，难道就这样让其守寡？按照蒙古人的传统，陛下完全可以将她们收入后宫的，但陛下显然不是为了这个目的而冒着风险来到这里的人” “他究竟是为了什么？”
“轰......” 正想着，一阵炮声打断了他的思绪，让其赶紧回到眼前的事情上来。 对于圣地亚哥堡，根据情报人员的说法，那可比宿务城的岸炮更难对付。 “其城墙之所以修建的那么宽，就是为了在上面布置火炮，不但如此，在城墙靠下的地方还留下了多处孔洞，那里也布有火炮，这样一来，整座城堡实际上就是一艘固定在原地的战列舰，可以在上、下两层对穿越巴石河的火炮进行打击” “特别是下层的火炮，其显然是固定的，但肯定是一早就对巴石河上船只的情况测量好了的，可以直接打到船身，而且，其炮管必然极长，威力自然巨大无比，我军从未见识过如此长炮身的火炮” “消灭掉城墙上的火炮以及炮手容易，但如何对付下面的火炮？”
新巴图鲁在圣地亚哥堡西北方向约莫三百米的地方停住了，显然是在等待楚风的命令。 “慢着” 楚风摆了摆手，“该堡西侧的护城河倒是没有布置底层火炮，不过据说其河深只有三米，而巴图鲁的吃水深度是四米，也是无可奈何” 再看河对岸，后世珉洛仑区地方，都是滩涂和沼泽地，大量的红树林穿插其中，远处则是华人开辟的农田，显然也不是登陆并布置炮兵阵地的好地方。 “难怪西班牙人如此有恃无恐” 想到这里，他不禁怀念起草原上策马纵横驰骋的场景了。 “轰.......” 一发巨大的实心铁弹落到了首层甲板上，立时将上面厚厚的铁板砸出了一个大坑，然后再次弹起，落入了一侧的巴石河，并激起了巨大的水花。 “这种情形完全不同于宿务城，以陛下的睿智岂能不知，但他并没有与自己商议如何攻城，显然是在考验自己，也罢，我，特鲁琴帝国首席大将楚琥尔之子，我们，既能在草原上大杀四方，又能在水上纵横驰骋！”
虽然挺起了胸膛，但他无计可施。 “贴近圣地亚哥堡一侧航行的话自然能避开城墙上的火炮，但如何应对下层的火炮？”
半晌，图塔顿时有了主意。 “放下两艘平底划桨快船，贴近城堡划行，快速从城堡面前通过！”
他的想法也很简单。 “圣地亚哥堡虽然建在河边，但显然也是在高处，底层火炮不可能建在最低处，而且如此长的炮管，装填极为不易，将其从厚厚的城墙里退出来装填就非常困难，至少需要两三匹驮马才行” “于是，这样的火炮肯定不多，而且装填一次、将其推入城墙里更为不易，每发射一次没个十分钟显然是做不到的” “按照前不久的说法，该堡面向河面一侧的长度约莫三里，让快船上升起大旗，然后快速从那里通过，如果底层的火炮不打那就算了，如果发射了我们就赚了！”
两艘能够装载十人的平底快船很快就放了下来，然后新巴图鲁也不断向前靠近，逼近了城堡西北侧的转角，那里是城堡防御最薄弱的地方，只布有一门火炮，而转角处由于要承重，显然是不可能在底层布置火炮的。 “轰.....” 还是老法子，将战舰向左转向，然后将船身与圣地亚哥堡的西北-东南对角线大致垂直，此时，城堡上只有上面的一门巨型加农炮可以打到自己，而其两侧对着巴石河河面以及西边护城河的火炮想要转过来就必须调整位置！ “轰......” 三轮轰击过后，转角处那门火炮就哑火了。 与此同时，两艘快船以最快的速度朝着上游驶去！ 此时，在底层的炮手视界里，他们只能看到快速通过的特鲁琴大旗，并不能看到下面的船只。 但在城墙上的士兵就能用手中的燧发枪对着快船上的特鲁琴士兵进行射击了。 对于这一幕，特鲁琴人显然早有准备。 快船长约十米，狭长的制式，设置了一人划动的双桨，一共五个桨位，但在每个桨手的后面还有一人，他们手中高举着铁盾! 铁盾既能保护自己，还能保护桨手！ “轰......” 楚风赌对了，在看不到究竟的情形下，只要有一个炮手忍不住施放了火炮就会形成连锁反应！ 底层的火炮开始此起彼伏了！ 没多久，两艘快船上的大旗都被击断了，在望远镜里，楚风能够清晰地看到飞出来的炮弹不仅越过了宽约两里的巴石河，还落到了对岸很远的地方，其射程恐怕达到了五里以上！ 这就是长身管加农炮的厉害之处了。 此时，便顾不得还有多少底层火炮没有发射了，新巴图鲁开始贴着对岸的河岸正式进入到巴石河了！ 这样的动作显然提前设计过。 两里的距离，十米高的城墙，加上岸堤的高度，实际上是十二米，在这种情下，在将中层甲板的火炮仰角调到十度，十五斤、十二毫米火炮发射的榴散弹正好是在城墙上空处于最高的位置！ 从这里开始，在地球引力的作用下，炮弹就开始下落了！ 此时，定时榴散弹就可以派上用场了！ 而十五斤以上的炮弹则飞得更远，此时，船上已经换了一批十五斤的火炮，就是为了应付眼下这个局面！ “轰......” 还是老样子，八门火炮每次施射两门，分四次施放完毕，其间，城墙上的火炮也全部对准了这艘船进行了猛烈地轰击。 而底层火炮显然也没有完全施放完毕，其中一枚三十斤重的巨型实弹狠狠地撞击在战舰上，幸好没有撞到炮位，而只是船帮，饶是如此，也在船身上留下了一处明显的凹陷。 如果是普通的木帆船，或者用铁料制作的船帮，船帮立时就破碎了，但用锰钢加强了的特鲁琴钢板经受住了考验。 但这一迅猛的撞击还是让战舰霎时向左侧倾斜，这让刚才施放出去的两枚榴弹越过了城墙然后跌入城中。 等新巴图鲁完全越过这一段城墙时，他的身上已经是弹痕累累了，连粗大结实的烟囱也出现了凹陷。 此时，经过好几轮舰炮的轰击后，城墙上的炮手、士兵显然也是死伤惨重，就算有坚持在上面的，显然也会稀疏起来，新巴图鲁就在原地画了一个圈，然后掉头向西，开始了新一轮轰击。 与此同时，那那两艘平底快船也掉头了，不过这一次，他们并没有故技重施，而是纷纷上了岸！ 底层火炮的数量，孔径早就被特鲁琴密探侦知了，他们每人能手里都拿着一个圆筒形的炸药包，在舰炮的掩护下，开始将一个个炸药包塞进孔洞里，然后用船桨将其推进去。 对于厚达十米，高达八米，粘结处用上了大量蛋清的石质城墙来说，不要指望这样的炸药包就能将其炸塌，但若是能炸毁靠近外部的一小部分特鲁琴人的目标就实现了。 此时，里面的炮手显然也发现了特鲁琴人的动静，有人开始向炸药包进行射击，也有提前装填好的火炮已经推进来了的，炸药包提前爆炸的声音也此起彼伏，当场被炸死的特鲁琴水兵也有不少。 最惨的是一个被底层火炮击中了的水兵，其整个身体被那枚实心炮弹穿过，然后在惯性的作用下被带到了河面上，最后在河心落下。 但这种情形显然是少数情况，在特鲁琴人特有的拉发式引燃的加持下，大多数炸药包都炸响了。 大多数爆炸的效果也很理想，随着一声声闷响，底层火炮炮孔的前端大多数被跌落的石块堵住了，然后上面的巨石落了下来。 此时，想用人工的方式重新清理出炮位显然是不可能了。 还有，提前装填好的火炮在发射一次后又要等上十分钟以上时间才行，其间，新巴图鲁又从东往西回到了巴石河河口！ 但岸上对炮孔爆破的二十人显然没有这么快，此时，他们才完成了三分之一！ 新巴图鲁再从转向东面。 区区一段只有三里长的河面，新巴图鲁最后跑了四个来回，时间也来到了三个小时以后，此时，岸上的士兵才将最后一个炮孔炸毁！ 到了这时候，在城墙上手榴弹、燧发枪的打击下，已经有一半的士兵牺牲了。 但到了此时，圣地亚哥堡的底层火炮炮孔大多被炸塌了！