二月三十的傍晚，柳扎根带着半袋子小米回到家中。

　　一家人坐在一起吃晚饭的时候，春桃对扎根说：“我给春红缝了一条被子，明儿个去周家口的时候你带着，到初二、初三哪一天你送肖家庄去吧。”

　　“还用往那儿送啊？送过去不还得再抬回来嘛。”

柳扎根笑着说，“要教我说，送被子的事就免了。等春红过了门，你直接给她抱过去不就妥了嘛，也省得来回麻烦了！”

　　“你说的不中！”

胡氏说道，“你把被子送到肖家庄，这是她姐给她妹子添的箱。等初九那一天，咱这儿的人去接亲，从家里抬出来好几条新被子显得排场。等春红过了门，她姐再给她被子是咋说啊？有粉得擦到面上啊！”

　　“奶奶，你不用理他。”

春桃笑着说，“他啥都知道，他这是故意说能话哩！”

　　“春桃初八那一天就得提前去肖家庄啊。”

龚氏说道。

　　“那是，她不得送送她妹子嘛。”

胡氏笑着说。

　　柳莺嚷道：“我也得跟俺娘一块去俺姥娘家！”

　　“赶紧喝你的稀饭吧。”

春桃对女儿说道，“你不说也得带着你去。”

　　胡氏往柳庆嘴里喂了一汤匙稀饭，“孙子媳妇，那一天你光带着二庆去他姥娘家就中了。第二天，我跟你娘领着这两个孩子在家里吃桌席。”

　　“老太，你是说咱去俺狗剩叔家吃桌席吧？”

柳莺高兴地问。

　　“是哩，你狗剩叔给你娶了一个花婶子，你花婶子是你小姨！”

胡氏乐呵呵地说。

　　龚氏对柳莺说：“你跟你娘一块去你姥娘家不管吃桌，在咱家里还管吃桌。”

　　“娘，我不跟你一块去了。”

柳莺兴奋地对春桃说，“我在家等着吃桌哩！”

　　“你这个闺女就知道一个吃！”

春桃笑着对女儿说。

　　“知道吃就对了，不知道吃还坏事嘞！”

胡氏说道。

　　扎根笑着对春桃说：“你给春红说了一个媒，那一天也不管在家吃桌啊，多吃亏啊！”

　　“那有啥办法哩？”

春桃笑道。

　　“不要紧，等你妹子过了门，你全忠大伯肯定忘不了请你这个媒人吃大鲤鱼！”

胡氏说道。

　　春桃轻声叹了口气，“别请我吃大鲤鱼了。只要他俩以后的日子能过好就中了！”

　　第二天早饭后，柳扎根扛着一个包裹乘船去了周家口。过了一天，他又从周家口乘船把包裹送去陆广原家。

　　三月初九一大早，柳全正就带着本村十多个青壮年男子和两个小媳妇前往沙河岸边，他们的身后是几名唢呐艺人和四名轿夫抬的一顶花轿。他们乘坐两只船前往项城县的肖家庄。

　　快到晌午的时候，悠扬欢快的唢呐声响了起来，那两名小媳妇满面春风地护着那顶花轿走进狗剩居住的院子，随后，柳全正和抬嫁妆的那些青壮年男子说笑着走了进去。接着，本村的不少女人和孩子也涌进了那个小院。

　　没多久，狗剩和春红就站在院子里拜天地，柳全忠的几个姐姐妹妹率先往喜盆里放钱，她们都拿了一块钱，接着是柳家的族人过来随礼，柳全正的老婆和龚氏等人都拿了五角钱。随后，村里唐姓、黄姓、杨姓中和柳全忠家有来往的人也过来随礼，她们大多随了两角、三角钱，辛洪夫妇和小秋也来了，甘氏和小秋都添了两角钱。最后，唐庚的老婆喜笑颜开地来到天地桌旁，她往喜盆里放了一块银元。

　　有些和柳全忠家没有来往的人也来随礼，柳全忠老两口感到非常有面子。由于吃席的人比原来预计的多出来十多个，所以在吃饭的时候，有的人只能站着吃，但大家都非常开心。

　　婚后，狗剩白天去给唐庚家扛活，晚上回家。吃过早饭，狗剩就急急忙忙走了，春红收拾停当之后就带着针线活去柳扎根家，她有时领着外甥、外甥女玩耍，有时和胡氏、龚氏、春桃一起一边做针线活一边拉家常。好几回，春红中午饭就是在二姐家吃的。

　　一天早饭后，春红用一个小布兜拎着五、六个煮熟的咸鸭蛋来到了二姐家。

　　走进春桃住的堂屋，她把几个咸鸭蛋掏出来放在一个小笸箩里，“柳庆，来，小姨给你剥咸鸭蛋吃。”

　　柳庆高兴地跑到春红身旁，看着她剥咸鸭蛋。鸭蛋剥好后，春红就掰开喂柳庆吃。

　　过了一会儿，春桃从里间走了出来，她看见小笸箩里的几个鸭蛋，“春红，你在哪儿弄的鸭蛋啊？”

　　“昨儿晚上狗剩从唐庚家带回来一罐子咸鸭蛋，今儿早上我煮几个，俺俩一个人吃一个，剩下的我给你拿过来了。”

　　“你给全忠伯家送没有啊？”

春桃问道。

　　“他家喂的有鸭子，不缺鸭蛋吃。”

春红笑道。

　　“不是他家缺不缺，你给他家送几个，是你跟狗剩的心意。不管咋说，全忠伯是狗剩的舅舅，你俩的亲事是他操持着办的。你跟我亲是应该的，你跟全忠伯他们亲也是应该的。要不然人家笑话你跟狗剩啊！”

　　“二姐，我知道了，赶明儿我也给他们家送去几个！”

　　“不光这一回，以后也得记着。”

春桃笑着说。

　　六月的一天傍晚，柳扎根从周家口乘船回到柳家湾。当他走上南岸的河堤时，看见杨家康正在不远处的河堤上领着儿子玩耍。

　　柳扎根大声问：“家康，你今儿个出去唱门没有啊？”

　　“今儿早上出去了一会儿。天太热，半上午就回来了。”

　　说着，杨家康抱起儿子朝柳扎根走了过来。

　　“你这阵子又遇见阿坤没有啊？”

　　“没有，我几个月都没有见过他了。”

　　“你啥时候见了他，让他到家里来玩啊。”

　　说话间，杨家康已经来到扎根的旁边。

　　“家康，你不知道吗？阿坤现在不在周家口了。”

　　“我不知道。他去哪儿了？”

家康问道。

　　“我听俺老板讲的，一个多月前，阿坤他们的人跟住在县城的当兵的打了一仗，两边各有伤亡。阿坤他们那班人就走了。”

　　“有这样的事啊？阿坤上次来俺家不是说联合嘛，这到底是咋回事啊？阿坤没事吧？”

　　柳扎根摇摇头，“我真不知道。”

　　他们又聊了几句，邓州闹着要找奶奶。柳扎根就说：“你抱着他回去吧，我也回家看看。”

　　他们就各自回家了。