“我说呢，”柳扎根这才恍然大悟，“我来的时候看见好几个人从盘龙观旁边的河堤下去，还听见观里有不少人说话，以前就没有遇见过这样的事！”

“我今儿早上就知道了，”一个叫赵云飞的孩子说道，“俺爹夜里还去救火了呢，吃早饭的时候我听他说的！”

“你们几个去那儿看了吗？趁现在人还没有到齐，先生也没有来，要不咱一块去看看吧！”

柳扎根说道。　　一个叫兰天青的男孩摇摇头，“来的时候，俺爹跟我说了，不让我往那儿去啊！”

赵云飞拽了拽兰天青的胳膊，“天青，你咋恁笨啊！大人不让咱从家里去看，咱从学堂里去，他们不会知道的！”

旁边几个孩子也心动了，其中一个说道：“走呗，咱去看看，就是去看一眼再回来也中啊！”

又有一个孩子说：“我去，也不一定就让俺家大人看见！”

兰天青就说：“去就去，俺爹知道了顶多打我一顿！”

这五、六个孩子就一起离开私塾往盘龙观的方向去了。　　当他们来到离盘龙观大门口不远的地方，就看见不少的人从大门进进出出，这些人中有男有女、有老有少，有的人一边走还一边议论着什么。　　他们随人流走进观里，看见东面的几间房子都已坍塌，只剩下黑乎乎的残垣断壁，靠近东屋的两棵大树也被烧焦，其中一棵树还断成了两截。　　看见一大群人正围在北边一个门口，赵云飞就说：“人肯定就在那个地方，咱也挤过去看看吧。”

正在这时，从北边的大殿里走出来几个人，有一个正是文先生。几个孩子害怕被先生看到，他们都低下头，也不敢朝那群人去了。　　“父老乡亲们，”一个人大声说道，“大家都请回吧，一个死人，也没有啥好看的。一会儿警察局的人就该来了，这些屋子咱也不管随便进，都回家吧。”

赵云飞指着说话的这个人对柳扎根说：“这个就是保长兰玉成。”

兰天青低声说：“咱赶紧走吧，一会儿先生就该回去了。”

他们几个就匆匆忙忙溜出了院子。　　几个孩子回到私塾，看见有几位同窗正坐在桌子旁念书，他们也打开书包拿出自己的书读了起来。　　没过多久，文先生就踱着方步走了进来。老先生看见弟子们都在读书，他满意地点了点头。文先生坐在一把椅子上歇息了一会儿，然后他开始逐一检查每位学生诗书的背诵情况。　　看到先生朝他招手，柳扎根有些忐忑地来到先生身旁。　　“我让你背《百家姓》都好几天了，你能不能全部背下来啊？”

文先生和蔼地问道。　　“差不多，还不是太熟。”

“那好，前边的你给我背过了，今儿个就背后边的吧。我给你起个头：万俟司马，上官欧阳。”

柳扎根思索了片刻就背了起来：“万俟司马，上官欧阳。夏侯诸葛，闻人东方。赫连皇甫，尉迟公羊。澹台公冶，宗政PY。淳于单于，太叔申屠。公孙仲孙，轩辕令狐。钟离宇文，长孙慕容。鲜于闾丘，司徒司空。丌官司寇，仉督子车。颛孙端木，巫马公西......”　　等柳扎根背完，文先生笑了，“背得还算可以。你去默写一遍，吃晌午饭的时候你交给我。”

“先生，我知道了。”

柳扎根向文先生鞠了一躬，就回到自己的课桌前研磨。　　有几位学童没有完成文先生布置的作业，他不免责备了他们几句，还用戒尺打了一个学童几下。　　等他检查了一遍后，文先生让那些学童到屋外玩了一会儿，随后他又挨个教他们几句诗书。　　上午放学的时候，柳扎根把几张小楷交给文先生，文先生对扎根的字体基本满意，又给他指点了一番。　　师生们的午饭都是在私塾里吃的，午饭是由文先生的二儿媳妇给他们做的。吃饭的时候，文先生照例喝了一杯黄酒。　　下午放学的时候，文先生告诉那些学童放假三日，那些学童听了自然都很开心。文先生又跟他们讲，下了学堂就径直回家，不要到别的地方去。他特别交代柳扎根不要走河堤，让他从赵兰埠口南边那条路回家。