唐进财他们几个人的午饭是在地里吃的。从唐冲家出来的时候，他们带了十多个红薯面窝窝头，几块切开的大头菜和一罐开水。　　看到小彪也坐在地头吃饭，唐进财就喊他：“小彪叔，到这边来啊，咱吃着还管说说话！”

小彪朝他摆摆手，“不过去了，现在天短，吃了这块玉米面饼子还得赶紧锄地哩！”

见他不过来，吃了一个窝窝头，手里又拿了一个窝窝头和一小块咸菜，唐进财迈开大步来到小彪的旁边。　　他把那块咸菜递给小彪，“尝尝咸菜咋样。”

小彪接过那块咸菜咬了一口，“除了咸还是咸，估计在缸里腌的时候不短了吧？吃了还不如不吃，吃了就该嘴里渴了！”

“没事，俺带了一罐子水，你要是渴了就过去喝几口。”

“不用，”小彪指着旁边一个黑色的陶罐说，“我带的也有。出来干活，宁教饿着也不能教渴着！”

唐进财点点头，“那是。”

然后他问小彪：“小彪叔，咋就你自己来锄地啊，俺那几个兄弟没在家啊？”

“他弟兄仨到村西头那块地锄地去了，就这几亩地，我自己用不了两天就锄完了！”

小彪笑道。　　“小彪叔，你还因为年前那个事生我的气吧？”

“我生你啥气啊？你不就是一个捎话的嘛！”

唐进财叹了一口气，“其实我也不想去啊！端人家的碗，听人家的管，我也是没有啥办法啊。”

“进财，这些我都知道！咱俩从小在一块玩，这都大半辈子了，你是啥样的人我还不知道啊！没有你啥事，他家的人既然那样说，俺也不稀罕再种他家的地！俺种地交给他家租子了，也不用承他家啥情！”

“他家还得承你的情哩，”唐进财笑道，“你会种地，一亩地能比人家多打几十斤粮食，同样那么多地，哪一回都数你家的租子交得多！”

“他也不用承我啥情！”

小彪淡然说道。说完，他问唐进财：“进财，这阵子你娘的身体还好吧？”

“还是老样子，”唐进财苦笑着说，“天冷了就天天坐床上，天暖和了拄个拐棍到院子里走走。”

唐进财的父亲死得早，他和母亲相依为命。他们家原来也有几亩地，打的粮食也能填饱娘俩的肚子。谁料在唐进财十六岁那年，他的母亲突然得了重病。为了给母亲治病，唐进财就把自家的几亩地先后卖给了唐麦囤家。　　即便是这样，他母亲的病也没有痊愈，唐进财只得又向唐麦囤家借了高利贷。唐进财母亲的病渐渐好了一些，但也只能做些洗衣烧饭的轻活。家里的地没有了，还欠着唐麦囤家的高利贷，唐进财又没有别的挣钱的门路，就只得到唐麦囤家当了一名长工。　　高利贷九进十三出，唐进财用了十年的时间才把高利贷还完。他在三十多岁的时候娶了一个哑巴女人，女人没有为他生下一儿半女，就是在家做些家务并照料体弱多病的婆婆。唐进财也一直在唐麦囤家当长工。　　小彪捧起罐子喝了几口水，“进财，你喝几口吧？”

“我到那边再喝。小彪叔，你歇歇吧，我去那边了！”

唐进财走后，小彪拿起锄头又开始锄起了地。　　吃晚饭的时候，唐进财见到唐冲，就把小彪上午跟他讲的那些话向唐冲说了一遍。　　唐冲很不耐烦地朝他摆了摆手，“进财哥，教我咋说你好哩？那个事没有办好，又给我惹一个事！你也几十岁的人了，平时也没有少干活，咋一句话就说不好啊？你吃饭去吧，这个事以后再说！”

唐冲担心的并不是姓黄的那些人不种他们家的那几十亩地，即便是没有人租种，他们家再雇几个长工就能解决问题了。他主要担心的是黄家那些人以后会跟他们家作对。柳家湾姓黄的人其实也不多，但他们非常抱团，他父亲活着的时候也不敢得罪他们。　　前些年黄家主事的人是黄永清。黄永清死后，现在他们姓黄的领头的人就是小彪，这个人心思缜密，而且有嘴有牙，也是一个很难缠的主。　　三雷小的时候长得骨瘦如柴，头发乱蓬蓬的就像一个鸡窝，脸上从来就没有洗干净过，看上去像一只泥猴。唐冲真没想到这样一个人长大后竟能娶上老婆，并且人缘混得也不赖。　　唐冲还清楚地记得在他十几岁时候的一个深秋的午后，黄永发父子四人来他们家交租子。黄永发、大雷、二雷都扛着一袋粮食，三雷背了小半袋粮食。父子几个穿的衣服上都是补丁摞补丁，他们穿的鞋子前面露着脚趾头，后面露着脚后跟。三雷的脸上脏兮兮的，连鞋都没有穿。　　等他们走后，唐麦囤笑着说：“我看黄永发这一家人啥时候都翻不了身了。一个老寡汉条子带着三个小光棍，爷几个穿的衣裳跟要饭花子差不多，那个最小的孩子就像一个泥猴。要教我说啊，他这三个儿子将来能有一个娶上媳妇就不赖了！”