“吃饭啦！”
御史霍槐走到囚车跟前，隔着碗口粗细的栅栏，看着内里一位被锁着手脚，连头也被固定住的犯人，道：“秦开，你要是不乱来，我便解了这些锁链，这样你也松快一点，走了这么远，你也知道，你是死不了的，所以，何必多做无用功，多受折磨呢？”
囚笼之中，披散着头发，脸上、头上血迹斑斑的秦开闭目不语。 霍槐叹了一口气，挥了挥手，两名随从走了过去，一人捏开了霍槐的嘴巴，一人便将碗里的汤水往秦开的嘴里灌去，此时的秦开才拼命地挣扎了起来，竭力想将嘴里的东西吐出来，但服侍他的两个人，都是御史台的老刑名，经验极端的丰富，被拿捏住的秦开根本没有反抗的余地，不由自主地大口吞咽着食物。 为了让这个秦开不被饿死，霍槐可是下了大功夫的，秦开这个犯人吃的可比他这个七品御史还要好得多，都是用好东西熬成了易于下咽的粥给他灌下去的。 看着两个刑名灌喂了秦开，又重新将秦开的嘴给塞上的霍槐，摇了摇头，走到一边坐下，接过手下递过来的一碗粥，就着一个馒头吃了起来。 霍槐当御史这些年，也奉命去各地押送过不少的犯人回京城，但这一次，是他最为困难的一次，也是让他这一辈子很难忘怀的一次。 这个狠人太特殊了。 因为他一直在求死。 而且求死的手段，无所不用其极，要不是霍槐临行之前得到过专门的叮咛，提醒他小心这些从军队之中出来的文官一个个的性子都烈得很，要小心他们自杀的话，现在秦开早就是一个死人了。 要是人死在他手里，自己这个官儿，也就当到头了。 霍槐还年轻，刚刚三十出头，还有大好的前程要奔呢！ 没办法，他只能将秦开这样固定在囚车里，吃饭要灌，因为秦开绝食，嘴巴要塞上，因为这家伙会嚼舌，脑袋要固定，因为他会用头撞囚车。霍槐从来没有遇到过如此难以对付的家伙，特别这家伙还是一个文官。 一般来说，一个人求死的话，持续被人阻止的话，随着失败的次数增多，求死的意志也会减弱，但眼前这人，明显就不属于这类人，这一路行来快半个月了，这家伙从来都没有放弃过。 还有五天，还有五天就可以进京城了，进了京城，把人交给了台狱，自己就算能交差了，这一次回去，一定要好好地休息一段时间。 这一趟行程，当真让人心力交萃。 看来荆王真的是有问题啊！ 瞅着囚笼里的秦开，霍槐想着。要是没有问题，要是问心无愧，怎么这家伙一看到御史台的人到了他面前，就立刻想要自杀呢！ 本来年轻的霍槐还一直挺推崇荆王的，但这一趟下来，他的这个想法却是动摇了。 这是得有多大的事儿不敢让朝廷知道，此人才如此的想要求死啊！ 作为一个血仍然热着的年轻御史，有些事情，霍槐自然不太清楚。而从来没有做过实务的他，自然也不知道想要做成一件事的难度。特别是荆王在河北这许多年做成了许多前人望尘莫及的事情，但在这些功绩的背后，自然也有许多不足为外人道的东西。 任何事情，都有明暗两方面，还有大量的灰色地带。 想要做成一件事，一不小心就会触碰到一些禁忌。 而这些事情，就必须要被隐瞒下来，一旦掀开，就是一场轩然大波。 而这些事情，霍槐当然无法理解，在他的心中，黑就是黑，白就是白。 也许有一天，当他成为一个基层的官员，一个直接去做事的官员之后，他才能体会到做成一件事情的难度。 但现在，他是一个御史，是一个专业的挑毛病的官员，他用不着去体会这些，只需要找出官员的毛病就可以了。 秦开就不一样，他知道现在御史台的头头是崔昂。 他晓得崔昂与荆王已经成了死对头。 御史台来抓自己，自然是要从自己这里打开缺口，而自己也的确知道得太多。 他一点儿也没有信心扛过御史台的刑讯。 在军中的时候，他见过很多次审讯奸细谍探的场面，铁打的汉子也禁不起那五花八门让人看了就毛骨悚然的刑具，更何况，比起军中，台狱的那些刑名，在这些东西之上要更加地精擅。 如果不死，自己肯定就会在那样的刑讯之下出卖荆王。 这是他宁可死也不愿意做的事情。 所以，哪怕霍槐以他的家人相威胁，秦开也仍然抱定了必死的决心。 可惜，他终究是没有死成。 眼看着离汴梁越来越近，秦开也是越来越绝望。 路上死不成，进了台狱，就更休想死了。 霍槐坐在茶水棚子下，打量着四周的环境。这里是一个三岔道口，三条不同的路径在这里汇为一条进京，来自不同地方的人到了这里，都会不由自主地松上一口气，坐下来喝一杯茶放松放松。所以这个茶水棚子虽然简陋，但生意却着实不错，此刻正当午时，棚子里更是坐了好些人，还有一些见棚子里坐不下，便坐在外头，却大都是一些行商的小贩，也有几个背着书箱的书生。 霍槐仔细地打量着这些人。 出京的时候，中丞崔昂特别交待过，这一趟是有危险的。出去抓人虽然是秘密行事，但人一抓，也就不是什么秘密了，肯定有人想着要杀人灭口。 随行的兵丁有五十人，两个押的队伍，还有十名台狱的刑名，这些人可都是高手，而且中丞还说了会暗中派人保护，这样的一支队伍，谁要是想来杀人灭口，那可就是要撞到铁板上了，只怕人杀不着，还会将自己搭上。 这一路之上，霍槐小心戒备，不敢有一丝一毫的放松，一是防止秦开自杀，二也是提防着有人来行刺，眼见着就要踏上京畿了，也没见着什么不对头的地方，看起来即便有人起了这个心，现在也是知难而退了。 至于暗中保护的那些人，霍槐现在也有了些了解，大概离着自己有里许路，装成了一支运货的车队，十几匹马，二三十个伙计。为首的那人，脸上长着一颗黑痔，上头还生了一长撮黑毛，一脸的凶悍模样，又哪里像是一个商队的伙计了？ 春日午后，却是最让人思睡的时候，吃过了午饭，饭腹之下，就更加的昏昏欲睡了。 兵丁们席地而坐，一个个小鸡啄米，便连霍槐自己，也觉得脑袋有些沉，上下眼皮有些打架。倒是那些台狱的刑名，围着囚车，一个个精神十足。 昏昏沉沉的霍槐，突然看见茶棚之外一个坐在板凳之上喝茶的书生站了起来，然后这人便从放置在脚边的高高的书箱之中抽出了一把刀。 唰地一下，霍槐的汗立时便冒了出来，睡意瞬间无影无踪。 “刺客！”
他大叫了起来。 随着书生抽刀，茶棚内外，商贩们从货物之中抽出了大刀，挑担子的抖掉了担子，抡起了扁担，农夫们赤着脚，提着手里的粪叉，齐齐冲向了囚车。 犹如摧枯拉朽一般，外层的兵丁很快就被这些刺客们给突破了，然后这些人便与囚车外的这些刑名厮杀了起来。 刑名们一个个的都是高手，一时之间，刺客们竟然奈何不得。 囚车之中的秦开，竟然兴奋了起来，瞪大了眼睛，直直地看着外头的厮杀，不停地扭动着身躯。 一名士兵扬手射出了一枚响箭，那是向身后的援兵求救。 霍槐跌跌撞撞地绕了一个大弯，从后面奔到了囚车边，爬了上去，手里提着一柄在路上捡着的刀，只不过他的手惯拿笔，此刻捉着一柄刀，颇有些手足无措。 站得高，便看得远些，也看得清楚一些。 霍槐有些着急了。 刑名是高手，但这些刺客，身手显然要更高明一些，此刻十名刑名，已经被杀了三个，而对手竟然丝毫无损。 马蹄声响，来自身后。 霍槐看到了近二十骑飞奔而来，为首的那人，正是脸上有一长撮黑毛的那家伙。 但几乎在同时，在前方，也响起了马蹄声，霍槐看到，亦有近三十骑飞奔而来。 这是哪里的人马？ 霍槐有些茫然。 接下来的一幕，让他心胆俱裂。 因为从前方来的那三十余骑，俱都黑衣蒙面。 大天白日，蒙面持刀而来，当然不是什么正路数。 马蹄声响，前方来的蒙面骑兵们有一半绕过了囚车，冲向了后面来援的骑兵。另一半则径直杀向了包围着囚车的士兵。 低沉的杀声在蒙面骑兵们的嘴中响起，他们高举着手中的马刀，身子随着马儿奔跑的颠簸而起伏，双方短兵相接，马刀入肉的声音卟哧卟哧不停地响起。 霍槐眼睁睁地看到，黑毛带着的援兵仅仅是在一个冲锋之下，便只剩下了三四骑，而对方，仅仅有三四人落马。 不但霍槐被吓着了，带着援兵而来的黑毛，也懵了。 他带领的手下，俱都是江湖上的好汉，是崔昂蓄养的死士，单人格斗能力极强，一般的人碰上他们，那就是一个死字。 但今天，他们碰上的就不是一般人。 “军队！”
黑毛嘶喊出声。 不但是军队，而且是极为精锐，杀人无算的军队，刚刚短兵相接之时，黑毛看到那些人露在外面的那双眼睛，毫无感情，面对着劈砍而来的兵器，不躲不闪，反而是直直的一刀劈下。打得就是一命换一命的主意，当然，如果你稍微慢一点，那就只有你死了。 他的这些江湖手下，躲避刀枪已经是下意识的反应，但就是这样一躲，便失了先机，躲过了第一把刀，如果躲得过连二接三的马刀。 这不是江湖格斗，这是军队的冲杀。 明白了这一点，黑毛一点儿也没有犹豫，打马便逃。 这样的军队，天下不多。 最大的可能，便是边军，看他们的骑术，只怕是边地骑兵，那可是能与辽骑对撼的存在。 崔昂杀了很多人，但仍然有很多人漏网。 黑毛没有想到，这些人能弄到战马，而且居然能大摇大摆地集结了起来。 黑毛胆子再毛，也不敢与骑上战马的边地骑兵对冲，那是找死。 既然打不过，当然只有逃。 至于霍槐、秦开是死是活，关他鸟事！ 自己先活下来才是正经。 蒙面骑兵们圈马而回，刚刚还在勉力抵抗的士兵们顿时一轰而散，散乱的步兵碰上了骑兵，根本就没有任何的抵抗之力。 囚车孤零零的矗立在路边，士兵们都逃散了。只剩下一个霍槐站在囚车之上胡乱地挥舞着一柄腰刀。 “本官是大宋御史...啊...” 为首的蒙面骑兵摧马而上，一刀背便将呼号的霍槐给拍晕了，接着几刀下去，囚车散了，铁链断了。 “你们是......”秦开站了起来，看着对方问道。 “荆王让我们来救你！”
蒙面骑士摆摆手：“先离开这里再说。”
一匹马被牵了过来，秦开翻身上马，一众骑士簇拥着他，迅即离开。 半个时辰之后，他们到了黄河之畔，一艘船早已候在哪里，众人弃马登船，顺流而下。 “那些马，只怕会留下线索！”
秦开指着散落在河畔的几十匹马，有些不解这些人弃马的举动。 “秦先生，无妨的。”
为首的蒙面骑士举了蒙面巾，笑道：“这些马，是我们从一家驿站之中抢来的，此刻，他们也应当发现了。”
秦开看着对方，只觉得对方有些眼熟：“我在哪里见过你吗？”
“信安军，秦敏，见过秦先生！”
秦敏双手抱拳一揖到地。 “秦敏？你还活着？”
秦开大喜过望。“荆王殿下现在如何？荆王殿下既然派了你们来，是想要有所动作了吗？早就该如此了，岂能坐以待毙！”
“秦先生，此时说来话长，我们船上慢慢说吧！”
秦敏道。 船渐渐远去。 离遇袭地点三十里处，一名来自京城的信使不耐烦地敲着驿站的大门，他要在这里换马，岂料都午后了，驿站居然没有开门。 “开门，开门！”
门内传来一阵阵异样的响动，信使犹豫片刻，一脚踹开大门，登时便惊呆了。