风卷起地上的雪籽，打在盔甲之上，叮当作响，天阴沉沉的，明明现在应当是晌午时分，但看起来却像是马上就要黑了。那一层层厚厚的云彩，似乎一伸手便能接触到。 两支兵马，却在这样的天气之下，在雪原之上对峙着。 两支兵马人数看起来相差甚大，背北面南的那一支黑压压的一眼望过去，几乎看不到边际，只怕有数万人之众。而另一支，却似乎只不过三五千骑而已。 不过细细看来，人数多的那一方，却是夹杂着无数的老弱妇孺，现在那些人，正惶乱地赶着马车，牛羊向着更北方逃窜，只有几千大概是精锐的部族武装，才拦在敌人的前面。 这支正在逃窜的部族是辽国治下的一个阻卜人部族。 而他们很不幸地惹了一个他们不该惹的人，大宋西部行军总管萧定萧长卿。 北阻卜部大族长磨古思现在知道他是上了辽国西京道总督耶律环的大当了。 这世上，哪里有天上掉馅饼儿的事呢？ 耶律环凭什么就把这大片的肥美草原送给自己牧养羊群呢？ 现在磨古思知道了，因为在这片肥美草原的另一边，居住着一条饿狼。 可是磨古思却也知道，自己无法责怪耶律环什么。因为来之前，耶律环可是跟自己说过了这件事，说起黑山之下的宋军很是凶顽，屡次犯境。 被这大片地盘晃花了眼睛的磨古思，没有把耶律环轻描淡写说的这件事放在心上。那个时候，他因为被西阻卜部落击败，正惶惶然如丧家之犬，急需要一块地盘来休养生息。再说了，宋军能有多凶悍呢？ 磨古思不是瞧不起宋军，他曾经被辽皇征召与宋军作战过，宋军的步卒的确是很不错的，但对于来去飘忽，一击不中即刻远遁而去的骑兵，一直没有太好的办法。 宋军的骑兵不太够。 即便是那些有限的骑兵，单独作战也毫不足惧，完全就是一盘菜，他们只有与宋军的步卒结合起来，才能发挥出威力来。 再说了，磨古思也打探清楚了，黑山之下，宋军只不过驻扎了一个营的步卒，修建了一座来去不过百来步的小土城。 这个被萧长卿命名为西受降城的小土城，同时也还兼带着交易市场的作用。 不管是契丹人，还是阻卜人、奚族人、回鹘人，都可以在这里自由交易。 当然，在这里交易，都是要给受降城里的宋人上税的。 千不该，万不该，不该去攻击西受降城。 可是那市场里面的东西，当真是惹人眼红啊。 特别是当他知道了交易市场里运来了堆集如山的粮食、盐巴、布匹等草原硬通货的时候。 宋人太狡滑了，与他们做生意，阻卜人总是被他们欺骗。 抢，是一个更为划算的事情。 那个交易市场是那样的庞大，虽然依托着西受降城而建，但毫无防范力量。那些商人，似乎很相信没有人敢于动他们。 磨古斯得手了。 几乎没有费多大力气。 那一营五百宋军，更是连受降城都没敢出，眼睁睁地看着城外交易市场里的商人以及他们的记卫被击杀，东西被抢走。 磨古斯发了大财。 但也就此招来了厄运。 大宋西军行军总管萧定就此盯上了他。 直到这个时候，他才搞清楚，但这位西军总管麾下的骑兵却多得很。 对方不但骑兵多，而且装备好，更是极为凶悍。 对方的骑兵队伍是一个大杂烩，不但有宋人，但更多的是党项人，吐蕃人，回鹘人，回纥人，奚人，甚至还有他们阻卜人。 明明看起来是一个拼凑起来的队伍，但他们的战斗力却又是那样的恐怖，与他们面对面的硬刚了一次之后，磨古斯就再也不想与他们正面作战了。 因为交战的时候，他似乎看到了让他永远也不敢招惹的一支部队，辽国皇帝的亲军，皮室军。 这支自称为铁鹞子的敌人，战斗力丝毫不逊色于皮室军。 耶律环把他骗过来，不过是在他与萧定之间竖立起一道屏障而已，那个老不死的家伙，就是拿他在当挡箭牌。 打，打不赢。 逃，逃不脱。 讲和，赔偿，人家都不理会。 当磨古斯知道了萧定是如何对付那支在西受降城中眼睁睁地看着商人被杀，市场被抢的部队之后，他彻底绝了任何与对方讨价还价的心思，一门心思地逃跑。 那支只有五百人的步卒，在面对数千人的骑兵之时，选择坚守城池，在磨古斯看来，是一个明智的选择，因为他们如是出城，必然会在自己的攻击之下全军覆灭。 但萧定明显不是这样认为的。 该营营将，被处死，脑袋就挂在已经变成废墟的交易市场之上。 其它士卒、军官实施抽杀令，十人之中，抽出一人就地斩首。 五十个脑袋，与他们的营将一起，成了那片废墟之上的装点。 杀他们，是正军法。 是因为他们不能保护那些交易市场中的商人。 萧定认为，一支军队，必须要保护自己辖下的百姓。这些商人，不管他是从哪里来的，只要他交了税，那他们就有保护的责任。 绝不能因为敌人势大，就畏缩不出，坐视麾下子民被人屠杀，财产被人抢掠。 这些人，如果战死，他们将会获得至高的荣誉，他们的家人，将会受到妥善的照顾，他们的亲人子弟，将会得到优先进入铁鹞子，步跋子的机会。 这支战营剩下来的人，成为了撞令郎。 一支在战场之上率先发起冲锋的敢死队伍。 撞令郎的战死率在西军之中排名第一。 那里最危险，他们就会出现在哪里。 他们要用自己的鲜血，来洗涮自己身上的屈辱。 十战过后，活下来的人，才能重新回到步跋子或者铁鹞子中，当然也可以选择退役。退役之后，仍然可以享受到平常人的待遇。 西军的战斗力，除了良好的装备，丰厚的奖赏，军人享有的地位极高加成之外，另外就是这些严苛之极的军纪。 宁可战死，绝不逃跑。 伤在前胸是英雄，伤在后背是狗熊。 与这样一支军队，磨古斯五战五败。 到得现在，他也算是明白了，耶律环是利用他来当挡箭牌，而对面的萧定，又何尝不是在利用自己来侵占辽人的地盘呢。 现在萧定追着自己已经过了黑山上百里了，算是已经深入了辽人的地盘，但他仍然死追不放，理由很充分。 如果对方真要彻底击溃自己，早就可以下手了。但他们偏偏赶鸭子一般地将自己赶到了这里，自己带着这么多的部族家眷，根本就跑不过对方的军队。 现在，或许是最后的时刻了。 萧定的深入，或者让耶律环赶到了威胁，他已经开始动员军队了。 自己只要再顶两天，说不定就能绝对逢生。 磨古斯盯着对面的铁鹞子，眼中露出了狠戾之色。 在他的对面，萧定也觉得差不多了，再往前，估计就会惹来耶律环的大举反击，现在的便宜，已经占得差不多了。 辽人对于领土的概念并不很强，或者这跟他们的疆域太过于广阔的缘故有关。 萧定准备在打垮了磨古斯之后，在这里再修一座土城，就命名为中受降城。然后再在这里立一块界碑。 以后耶律环大举打来，自己打不过可以撤退。不过中受降城矗立在这里，界碑立在这里，往后自己就有充足的借口再打回来收复失地。 至于修城所需要的人手嘛，眼前不就有数万阻卜人吗？ 正好利用起来。 他的手轻轻地抚摸着腰间的长刀。 木雕的刀鞘很是古朴，看不出任何的特点，刀拔出来，黑沉沉的也毫不起眼，但只有拿过那柄刀的，才知道那刀有多重，只要见过那柄刀的人，才知道这把刀是何等的锋利。 胯下的浮光兴奋的低低的嘶鸣起来。 这匹马，本来是萧禹的。 后来被萧旖骑着逃出来，便落到了萧定的手里。 这是一匹真正的万里挑一的好马，养在萧家的后院里，当真是浪费了它的才能，上了战场之后，浮光的天赋异禀便一下子暴露无遗。 它就是所有战马的王。 只要浮光在冲锋，即便是那些失去了主人的战马，也会跟在它的身后，向敌人发起冲击。 “辛渐，率一千五百骑，左翼包抄！”
“周焕，率一千五骑骑，右翼包抄！”
“本将，率两千骑，逢中直进。”
呛的一声，萧定抽刀出鞘，戟指前方。 “遵命！”
两员大将齐声领命，各自拨转马头，向着本部驶去。 片刻之后，蹄声隆隆，两队骑兵绕了一个弧线，向着远处的北阻卜部冲锋而去。 “出击！”
萧定一声令下，两腿一夹战马，浮光兴奋地唏律律一声叫，四蹄发边，向前窜了出去。 浮光的起动速度远超一般的战马，这也经常让萧定亲自率队冲锋之时，他常常会孤身一人冲在最前头，经常会遇到一般将领不会遇到的危险。 萧定是艺高人胆大，丝毫不惧，但他的麾下可不这么看。 到后来，张元甚至给所有的将领下了命令，要是再让他发现萧定一人冲锋在最前方，回来之后他就会重重地处罚该部队的将领。 萧定更喜欢使用骑军，便是因为率领骑兵冲锋的时候，他可以冲在最头里。 要是麾下有大批步卒的时候，那就行不通了。那个时候的萧定，必须立定在他的中军旗下坐镇指挥。 像今天这样的冲锋厮杀，萧定已经很久没有尝试了。 作为西军总管的他，凡事冲锋在前的时候，离他其实已经越来越远。 军号声，呐喊声，战马的嘶鸣声，甚至是敌人的吼叫声，都让萧定兴奋无比。 “杀呀！”
在双方交接的那一霎那，萧定舌绽春雷，怒吼一声，手中锋刃，斩断了对手的长刀，顺带着割开了对方的咽喉。 不深，刚好切断喉管。 足以致命就好了。 由萧定亲自率领的铁鹞子如同烧工的火钳插到了豆腐里，势如破竹一般地剖开了北阻卜人的军队阵容。 北阻卜人这一次发挥出了比前几次要强得太多了，因为他们也知道，这一仗要是再输了，他们就将输掉一切，他们的妻儿老小，就在他们的后方。 他们并死地阻击着铁鹞子的攻击。 不过勇敢，勇气并不能弥补装备上的差距，不能弥补战术上的差距，不能弥补军纪上的差距，当作战的人数差不多，但一方与另一方相比各个方面都落在下风，那失败，也就是时间上的问题。 骑兵作战与步兵作战相比，赢得更快，当然，也输得更快。 从饷午后开始，不过一个时辰，磨古斯的北阻卜军队便全线崩盘。 夜色渐渐落下帷幕，磨古斯逃走了，带着最后一点点核心精锐狼狈而逃，抛下了他的部族。 超过两万北阻卜人落在了萧定的手中。 一排排精壮的阻卜男子被反剪着双手捆了起来跪在地上，在他们的后方，是更多的老弱妇孺。他们或跪或坐，紧紧地依偎在一起，脸色麻木，双眼无神。 他们知道接下来他们的命运如何。 大草原之上，失败一方的一切，都将为胜利者一方所拥有。 “总管，还是老规矩，十杀一吗？”
辛渐正坐在一具死尸之上，用一块兽皮用力地擦拭着他的铁锏，见到萧定走了过来，一跃而起笑问道。 “不，这一次不杀，因为我要在这里建一座新的城池！”
萧定道。 辛渐笑了起来：“跟西受降城一般？”
“当然！”
萧定点头道。 短时间内，当然不可能建一座真正的城池，特别是在这样的天气之下。当年的西受降城，最初建成的时候，就是一个土围子堡垒，勉强塞进去四五百人。后来在西军站稳脚跟之后，才慢慢地一点点扩充到现在的规模。 现在这座城池，当然也是如此办理。 用萧定的话说，就是一点一点地蚕食西京道的领土。 耶律环一直都觊觎着黑山之下的肥美土地，在李续时代，耶律环就是在一点一点地蚕食黑山下的牧场，不过现在却是反了过来，轮到萧定今儿一块，明儿一块的吞食着耶律环的地盘了。 现在离开黑山已经上百里了。 萧定并不打算大规模驻军，但象征性的东西，还是要弄一个的。 以备他日，师出有名。