弱者的悲哀，就在于你完全无法主宰自己的命运，你的所有行动，都会受到现实的煎迫，而在很多时候，不得不作出与本心相违背的决定。　　而弱国，则比弱者还要更惨一些。　　因为匹夫一怒，还能血溅五步，还能困兽犹斗，最多不过是送一条命而已，还可以高喊二十年后，老子又是一条好汉。　　但弱国却不能任性，因为一个错误的政策，不但能让己身身死族灭，还会连带着跟着你的臣下、百姓们一齐遭殃。　　而如果这个弱国被夹在两强之间的话，那就可以称之为惨不忍睹了。　　因为你偏向这一个，那一个要搞你。　　你投向那一个，这一个不会饶你。　　而在两才之间搞平衡，夹缝里求生存，又需要高超的技巧，不是每一个人都能做到这一点的。　　特别是当两个大国的其中一个有些二不挂五的话。　　赵宋的君王，恰恰便是这样的一个自视甚高其实腹中空的家伙。　　不但把自己玩完了，还连累得现在西军也有覆灭之危。　　当然，西军现在还没有这么惨。　　因为现在对他有现实威胁的其实只有一个国家，那就是辽国。原本相对于他而言的宋国，现在已经把自己玩脱了，江宁的新宋，现在还忙于与刘豫曲珍这些家伙纠缠，什么与辽国争雄，那还不知是多少年后的事情。　　但宋国这场几乎灭国的失败，对于西军来说，也不是一件什么值得高兴的事情。　　唇亡齿寒。　　没有了宋国这个牵制，西军便成为了辽人的下一个目标。　　纵然西军曾在眩雷寨大败由萧思温统带的辽军，但那一战，也让西军伤筋动骨，为此还不得不放弃了黑山以北的大片土地，数座城池。　　这样的胜利，再来几次，西军便可以宣告灭亡了。　　但也是这一战，让辽国人再一次见识了西军的强悍。这家伙壳儿太硬，一口咬下去，很有可能嗑掉几枚牙齿。　　所以，如果能兵不血刃地解决掉这个麻烦，那自然是辽国的大幸。　　所以，才有了孙淳的这一场西北之行。　　孙淳，不仅是承天皇太后的心腹，如今辽国朝堂上的新贵，更重要的，他家也算是萧氏的家臣，那个对于天下人来说是秘辛的事情，他则是一清二楚。　　“见过大公子！”

总管府后堂，孙淳大礼参拜，行的却是家臣礼节。　　“我记得你！”

请了孙淳坐下，萧定不由感慨万分。现在此人是辽国吏部侍郎，虽然为佐贰，实际上却手握大权，吏部尚书倒是一个位高年也高的契丹老贵族，根本不管事。　　“当年你爹曾带着你回来过，你爹本欲将你留下，你却不肯，现在看来，你当初年纪虽小，但却已经颇有决断了。要是你留在了东京，哪有今日之成就？”

“大公子过奖了，如果没有太后提携，我又怎么可能有今日！”

孙淳微笑着欠身道。　　萧定摇头：“辽国的进士也不是那么好考的，可不比大宋容易多少。没有这个作进身之阶，你也不过是一幕僚而已，哪有今日之显贵。听说你弟弟也凭着军功，升任上将军，统中京之卫戍事？”

“都元帅萧思温为正，舍弟为副！”

孙淳道。　　“如今你们一家，在辽地倒真是如鲜花着锦啊，财、军、政三路齐头并进。”

“也就是太后有如此肚量，在赵宋，这是万万行不通的！”

孙淳笑道：“可不管是财、军还是政，孙家永远都是太后之家臣，只效忠太后一人而已。”

萧定看了对方半晌，突然失笑道：“倒也不见得。”

见孙淳想说什么，萧定却是打断了他，道：“想当年，我自河北进京述职的时候，何尝不是想要为大宋尽忠呢！可是后来又如何？大宋虽然不是亡于我手，可我也算是推波助澜了，大宋两次伐我，近二十万大军丧于我手，若非如此，辽国也不可能如此轻易得手？”

“宋君倒行逆施，即便没有这两次失败，也会亡国！”

孙淳道。　　“这里头，不也是耶律俊和我那三妹的苦心谋划吗？”

萧定轻哼了一声。　　孙淳只是微笑不语。　　叹了一口气，自家现在还真是一本糊涂帐。　　前几天江宁使者罗信来了，带来的是二弟的问候，这罗信还没有走，孙淳又带着三妹的使命过来了。　　“说吧，承天皇太后这一次准备怎么对付我啊？”

萧定觉得有些心痛。　　作为家中老大，本该带着兄弟姐妹们相亲相爱一家人才是，可现在，三家却要互相厮杀了，关键是，自己这个老大，怎么看都是最弱的那一个。　　“大公子言重了，太后一向对大公子敬重无比，何谈对付！”

孙淳依旧是笑容可掬。　　“孙淳，我是武将，别跟我扯淡！”

萧定终于是有些恼了：“三妹现在是辽国皇太后，我是西军总管，不说私情，只谈公事，承天皇太后到底要怎么对付我西军？你是想当着我西军上下一齐说吗？那也没问题，正好他们都在兴庆府。”

“大公子勿恼，其实在那里说都是一样的！”

孙淳看着萧定当真发了脾气，赶紧道：“皇太后说，大公子如愿归顺辽国，则镇西王当仁不让！”

“哈哈，好大一顶官帽子！”

萧定冷笑。“我要是不受，是不是辽国大军就会来了？”

孙淳点了点头，道：“不错。西军兵犀利，这些年来，一直对我大辽侧翼有着莫大的威胁，太后欲一统天下，击败南方新宋，有两大敌需要提前解决。一则是内部，不管是耶律喜造反还是乌古敌烈统抑或是顽固旧派势力，这大半年来，都已经清理得差不多了，最多还要一年半载，辽国国内反对太后的势力，必将被连根拔起。第二大敌，则是盘踞西北的西军。西军兵锋犀利，屡次重创我军，如果不解决这个忧患，太后便不能心无旁骛的南征。”

“既知我兵锋犀利，还敢来捋虎须！”

萧定道：“兵来将挡，水来土淹，我还怕了你们不成？”

“大公子，如今江宁新宋二公子忙于内部整合，刘豫曲珍等人不停地向他们发起进攻，这二位可比我们大辽还要积极地想将新宋政权绞杀掉，所以二公子现在也算是手忙脚乱，根本无法分出力量来救援西军。再说了，西军必竟不是宋军，你为了稳固西北，大量招揽党项、吐蕃、回鹘等夷人，您不愿投辽，他们不见得不愿意！必竟辽强宋弱，大家都是看在眼里的。大公子，你若不接受镇西王之封号，则两家便成仇敌，我们自然也会无所不用其极。”

“你们大可以试一试，我也正想看看，谁会叛我，谁会忠我！你们是一块试金石，正好拿来一用！”

萧定大笑。　　孙淳点头，“大公子，我明白了。既然如此，我会在中京为您和夫人，小公子准备好一幢上好的宫室，到时候请您入住的。”

“你回去给三妹说，哪天大哥带马提枪，杀到了承天门外，她也莫怪大哥心狠手辣！”

萧定冷冷地道。　　“是！”

孙淳站了起来，躬身道：“那下官这便告退了。”

“孙淳！”

萧定站了起来，看着对方。　　“大公子还有什么吩咐的？”

“你与三妹，，虽然因为各种原因落入胡地，披发左衽，不得不事狄夷，但说到底都是华夏衣冠，当真想为虎作伥，助胡人入中原，使华夏陆沉，神州不在吗？”

萧定语气有些沉痛。　　孙淳笑着抖了抖衣衫，再指了指头上的儒士冠：“大公子请看。狄夷之入华夏者，则华夏之。中华正统，到底是辽还是宋，争了这百余年，也没有争出一个结果来呢！而且现在太后当政，全面推行易风易俗，等到再百年之后，大家或者便都是一家人了。”

萧定挥了挥手，不想再与孙淳争辩了。　　孙淳或者是这么想的，但三妹肯定不是这么想的。　　她要的，只是一场属于她个人的胜利。　　她把这天下当成了棋盘，坐在她对面的棋手是她的二哥，自己，充其量算是一个变数罢了，现在，她为了安稳的下棋，必然要先清除掉自己这个变数。　　“萧崇文，你教的好妹妹！”

萧定心中无比恼怒。　　萧旖变成今天的萧太后，萧诚难辞其咎，如果没有萧诚当年的言传身教，萧旖即便入辽，又怎么可能变成承天皇太后，成为大宋心腹之患，如今更是成为了华夏的心腹之患呢！　　过去，她是萧家的三娘子，是自家的三妹，现在，她却变成了华夏之公敌了。　　“总管，孙淳有一点说得不错，我等不欲从辽，但麾下亦不愿从辽乎？”

张元听了辽人开出的条件，也很是忧虑。　　“我不会接受辽人的镇西王爵位，但我也必须给麾下众人以希望，大家都想升官发财，那好，我便先满足他们一下。我虽不欲为帝，但却可称王，长史，你觉得如何？”

“称王？”

“夏王！西夏王。”

萧定道。“大家不都是想升官嘛，好，我升了，大家便都跟着一起升一升吧！”

“既如此，恐怕我们便要厉兵秣马，准备与辽国好好地打上几仗了！”

“别看孙淳叫嚣得厉害，其实辽国这些年来年年征战，国内也是贫苦不堪，民思息战，兵思还乡，还能够连续作战的已经不多了。大概率的，也就只有耶律敏的属珊军一部，其余各部落，不见得还愿意出多大力，就算被迫，只怕也是出工不出力，辽国政体，岂是说改便能一改彻底的，名目改了，下头管事的人却是无法马上就能换的，短时间内，换汤不换药。”

萧定道：“所以，只要我们能迎头给予耶律敏痛击，则辽国便会思虑与我们拼命，到底值不值？”

“总管说得是。而且现在我们与南宋也算是唇亡齿寒了，我们真完蛋了，他们就更不是辽国对手了，所以他们肯定还是会想法设法援助我们的。萧二郎深思熟虑，所以才有了罗信的西北之行。而且，西夏王，想来江宁也是能接受的。我们既不接受辽国的镇西王，也不接受江宁的同签枢密使，立场之上还是保持一个中立，如此一来，只要这一次能真正打痛辽国，他们说不定就会改弦易辙，即便承天太后不想，下面的文武百官也不会同意的。承天太后权力再盛，也不可能拂了绝大多数人的意思。”

张元道。　　“我马上亲赴西州高昌，如果与辽人这一仗非打不可的话，必然会是在这里。其它地方，不管是玄雷寨还是黑山，我们都有完备的防御体系，唯有西州，因为回鹘人的反叛，让我们在战略之上处于被动。”

萧定握了握拳：“这些年来，耶律俊凶名甚炽，那就让我去看看这个家伙，到底比起以前长进了多少。”

“我为总管筹备钱粮！虽然这两年我们的日子过得有些凄惨，但臣下还是积攒了一些钱粮在那里，还是能支持打一到两场大仗的。罗信又带了联合钱庄的专门人才，我与他们交流了一下，他们认为，目前发行债卷是最好的解决当务之急的法子。”

“这些事情，你放手去做！”

萧定道。“说白了，就是总管府向个人借钱嘛！实在不行，以我个人的名义，向大家借，官员，豪绅，商人，部族，我萧定打欠条！”

“如此，元则无虑矣！”

张元大笑。　　别人不行，萧定还真能借到钱。在西北，只怕便是普通农人兵士，听说萧定要借钱，也会从自己不多的积蓄中掏出一些来。　　这就是威望。　　这也是民望。　　别人想学，也学不来的。　　孙淳失望地离开了兴庆府。　　他没有带走萧定的臣服，只带走了一大卷萧定一家人的日常起居画卷。　　萧定让人画了一式两份，一份给萧二郎，另一份，则是给萧家三娘子。　　罗信也走了。　　虽然萧定没有接受同签枢密使的职位，甚至要自称为西夏王，但至少，他确认了西军不会投向辽人，萧定还是那个萧定。将来大宋北伐的时候，西军还是可以成为盟友的。