对于刘豫、曲珍居然敢主动来犯，小官家赵安表示很愤怒。　　他认为已经被大宋打成了落水狗的这两个家伙，难道不应该乖乖地缩在龟壳里，等着大宋去敲门吗？　　居然还反客为主了！　　“既然是狗，哪里能自己作主呢？”

陪着赵安蹲在田埂边，萧诚笑着解释。“狗主人要他们向东，他们就得向东，要他们往西，他们也不敢不往西，除了呼扇耳朵摇尾巴，他们还能做什么呢？而且这一次啊，很明显统筹指挥的是辽人，就更由不得他们了。”

看着萧诚把两只手放在耳边摇晃着，赵安不由得卟哧一声笑了出来。　　“好好的人不做，偏生要当狗！”

“没法子，有的人，比较贱！”

萧诚道：“去年一个暖冬，今年北方整个遭灾，几个月没有下一滴雨，欠收，绝收已经成了事实，相反，我们南边的情况便要好得多了，即便是也受了旱情影响的一些地方，也因为预防得早，再加上水利工程的遍地开花，收成没有受到太多的影响。”

“北方没了收成，他们就要来抢我们？”

赵安生气地道：“要是他们也跟我们一样，早早地便兴修水利，打凿深井，又岂会绝收？”

“强盗，便是这个样子的。”

萧诚点头道。　　事实当然也没有这么简单。　　曲珍也好，刘豫也罢，并不是不知道这些事情的重要性，只是他们没法子大规模地做。　　大宋大军压境，时刻在威胁着他们的生存，他们不得不维系大量的军队来保证自己的安全。而作为儿政权，对于辽国爸爸的要求，又不敢稍有违逆，该上交的贡赋，那是一文钱也不能少的。　　而这需要的大量银钱怎么来呢？　　自然只能刮地皮。　　明知道这样是饮鸠止渴，可是又有什么办法呢？　　只能幻想着能一举击败宋国，稳定住军事形式，到了来年，说不定一切便会好起来的。　　当内部的矛盾积压到了一定的程度，就必须要找到一个喧泄的口子把这股子戾气放出去，否则就像是一个火药桶，一旦爆炸开开，那是会让他们炸得粉身碎骨的。　　战争，便是一个最好的法子。　　如果能打赢，那便什么问题都解决了。　　南边没有受到旱情的多大影响是显而易见的。　　南边哪怕是边境之上的那些区域都在迅速地恢复往日的繁荣。　　所以，　　去抢。　　而这一次抢劫的行动，还得到了辽国镇南王耶律珍的大力支持，上万辽军分成两路，分别协助齐国与赵国作战，更让曲珍与刘豫长了几分胆子。　　其实，耶律珍也是担心这一次不帮忙的话，曲珍和刘豫，特别是曲珍政权，一旦垮台的时候，引起了连锁反应，对于大辽的统治不利。　　像原河北路，反抗辽国统治的行为，从来就没有间断过。　　真让宋军彻底击败了曲珍，拿回了故都开封，那这些各地的反抗军还不跟打了鸡血一样兴奋吗？　　“不打，饥民都能把他们撕碎，打，还有一丝的可能性赢，所以，自然便要来赌一把！”

萧诚道。　　“让所有人吃饱肚子还真是难啊！”

赵安突然叹了一口气：“前几天师傅您拿给我看的那些统计数据，让我真是吃惊，我们已经这么努力了，可为什么还有这么多人吃不饱饭呢？”

“日子正在一天天变好。”

萧诚道：“阳光再灿烂，也还有照不到的阴影呢！”

指着面前那些已经在变黄的水稻，萧诚接着道：“像官家您培育的这安民２号，不是预估今年的亩产可以破五百斤吗？只要这样的工作，持续不断地做下去，亩产节节上升，那么每年出产的粮食就会越来越多，饿肚子的人自然也就会越来越少了。”

“当然，我会培育出更多更好的品种来。”

“不仅仅是稻种啊！”

萧诚笑道：“在您的带动之下，如今不仅仅是司农司，各地的农官们，也都是兴起了一股培育优质种子的风潮了。麦子，高梁，小米等，今年都有新的品种出来，不说别的，光是去年司农寺着重培育的大白菜，今年便能大规模地种植了，一颗大白菜，可有四五斤重呢！”

“民以食为天，只要有了吃的，这天下事，便定了一大半！”

赵安兴奋地道：“师傅，我觉得，但凡是培育了新品种，好品种的，朝廷要不吝赏赐。”

“这个是自然的。”

萧诚点头道：“要钱给钱，要官给官，要爵位给爵位，只要他们能拿出让我们满意的东西。”

赵安开心地笑起来，伸手掐了几粒稻子，在手里用力搓着，他虽然年纪不大，但做起这些事情来，却是熟练得很，仔细地观察了一下这稻子的饱满程度，满意地点了点头。　　“师傅，前两天听杨侍郎说到什么西南方的开拓团，那是怎么一回事？”

将几粒生米放在嘴里嚼着，赵安问道。　　“所谓开拓团，其实就是一些豪绅人家组织的私人武装，他们深入南方，去寻求财富！”

萧诚指了指离田不远处的一个亭子，道：“官家，咱们去那里坐着说。”

回到亭子里坐下，刘凤奎早就替二人准备好了解渴消暑的饮子。　　喝了一口酸酸甜甜的饮子，刘安不解地问道：“我记得师傅对于私人拥有武装这种事情，一向是深恶痛绝的，早年在西南，便毫不留情地大力打击那些地方武装的。”

“在国内，他们拥有私人武装是违法的，是必须要大力打击和铲除的。”

萧诚悠悠然地道：“但是在境外嘛，就没有这个限制了，毕竟咱们大宋的律法，现在还管不到境外去。”

刘安似乎有些明白过来了。　　师傅的意思大概就是说可以去祸害别人，但不许在国内生事。　　“开拓团是从去年开始出现的。”

萧诚道：“基于两个原因。原本我、罗纲、岑重等人的规划，是准备三路联合，经略安南区域的，可是没有想到，辽宋之间的这一场大战，让我们的所有计划全都泡了汤。原本准备向南的军队，不得不全部北调，成为了抗击辽国以及伪赵伪齐的主力军。”

赵安点头：“这是没法子的事情，要是没有师傅的当机立断，只怕连现在这半壁江山，当时也要保不住了。”

“官家，这样一来，我们经营了数年之久的安南局面，便毁于一旦了。”

萧诚有些失落：“原本我们扶植的几个安南的代理人，眼见着大宋被辽国击败，我们全线北上，他们再也没有了压力，却也是当机立断，反水了，与我们所有的协议全都作废，甚至还反戈一击，把我们在当地的许多利益全都给一口吞了。”

“可恶！”

赵安大怒。　　“是啊，但前两年，我们实在是腾不出手来收拾他们。”

萧诚道：“便也只能放任不管了，即便是这两年，朝廷也没有余力再往南方作出探索。因为我们经不起一场失败了。”

“所以便有了开拓团？”

赵安恍然。　　“也不仅仅是如此！”

萧诚接着道：“朝廷这一次的政改、军改、税制改革，在很大程度之上，是剥夺了相当一批人的根本利益的，而这些人，在以前，却是大宋这棵大树的根基。不过此一时也彼一时，过去的根基到了现在，却变成了我们继续前进的阻力了。如果真要连根拔起的话，倒也不是不行，但这样做，还是会伤到己身的。”

“所以要祸水东引？让这些戾气有一个渲泄的地方？”

赵安追问道。　　“不错，这些势力，有钱，有人，我们给他们一条出路，一个名义，让他们去外头探索、去征服。”

萧诚道：“只要是他们在外头拿到的，我们都承认是他们的合法收入，并且受到大宋的保护。”

“在境外，我们怎么保护？”

“只是留下一个由头！”

萧诚解释道：“如此一来，如果他们在外头受到了欺负，等我们回过气来了，有了余力了，便可以利用这个借口去干涉了。”

“这样的开拓团多吗？”

赵安问道。　　萧诚看向刘凤奎。　　刘凤奎笑道：“回官家的话，据我所了解到的情况，如今一共有二十八家开拓团，组织了近五千余人在往南方开拓，可不仅仅是安南，还有暹罗、蒲甘，其实还有走海路的，去了爪哇、琉球、还有倭国等地，不过海上对开拓团的要求更高，到现在，也不过四五家而已。”

“这么多？”

赵安惊讶地问道：“可是首辅，这些人如果留在国内，一起对付辽国不更好吗？”

“他们留在国内，就是祸害。”

萧诚道：“但让他们去了外头，便有可能是功臣！官家早先时候问我，为什么明明知道很多事情，都是司公他们搞出来的，但我都容忍了下来是为什么，其实道理就在这里了。”

“我知道师傅是相忍为国。”

“倒也不全是如此！”

萧诚道：“这些人那怕是一头生了病的狮子，但也是狮子，你把他逼急了，他是真要咬人的。我们是万万经不起内讧的，虽然我有绝对的把握获胜，可这样一来，我们北伐的时间，起码要往后推个十年二十年的。相比起这个代价，我情愿各退一步。”

“这也是您让司公全身而退的原因？”

“不仅仅是司公，还有刘明义他们这些人！”

萧诚道。“现在，他们手里掌握的这些力量，都向外发散了，他们得到了财富，其实也就是咱们大宋得到了财富。因为有了钱，他们还是要回大宋来花，来享受，抢到了物资，还是要往大宋销售，甚至抢到了人，也只有大宋吃得下！”

“抢人？”

“不错！”

刘凤奎在一边补充道：“他们在外头掠夺人口，然后贩运回大宋，现在我大宋在西南之地，还是缺乏大量人丁劳力的，想从江南人口众多之地往那里迁徙，但收效甚微，那里的矿山，种植园，工坊，甚至于屯荒，都需要大量的人丁。”

“刘公公说得太客气了！”

萧诚道：“答案其实很简单，如果是雇佣大宋人的话，薪饷包括其他各类权利都必须要有保障，那怕是因罪发配到那里去的，那也是大宋人。但这些从外头掳掠来的，没有大宋户藉，在那些矿主种植园主的眼里，他们便不算是人，只能算是大牲口，只需要给口吃的就行，这成本，可不就一下子下来了吗？”

“有伤天和！”

赵安眼中露出不忍之色。　　“眼下却也只能如此了！”

萧诚道：“等到我们北伐成功之后，自然便要回头来处置这类事情，官家，事情有主次，有轻重缓急。”

赵安默默点头。　　“官家，像去年冬天运到江宁的那批香米，便是开拓团从蒲甘弄回来的，在边境榷场交易，然后一路运到江南，这么远一路运过来，其价格也只与我们本地大米持平！”

刘凤奎道。　　“为什么如此便宜？”

“因为那些开拓团的这些商品，都是他们抢来的，没有任何成本！”

刘凤奎道：“我们付给他们的每一文钱，对于他们来说，都是净利润。”

“在外头，他们顶盔带甲全副武装是强盗我们不管！”

萧诚道：“但他们只要进入大宋境内，就必须给我卸甲弃刀，换上长袍，戴上儒冠，行走坐卧之间尊大宋礼仪。”

“他们会不会生事？必竟他们是被师傅您逼出去的。”

“起初，或者有些怨气，但现在嘛，只怕已经是乐不思蜀了！”

萧诚哈哈一笑：“再说了，这些人在外头虽然会联合起来，但彼此之间，仍然会勾心斗角，利益分配不均，回到国内，那牵绊就更多了，翻不起大浪。而且刘公公的皇城司和监察院的知秋院那边，可是一直盯着他们的。但凡有什么不好的动向，都会第一时间掐灭。”

“他们的存在，还让我们国内的武器销售上了一个台阶！”

萧诚接着道：“今年上半年，我们的武器工坊的出货，便已经达到了去年全年的量，而这又反向推动了我们的铁矿以及治炼作坊的大发展。”