周洪双手扶在膝盖之上，微微蹲曲，眼睛却是看着前面一个老农手里拿着的钉耙，一耙下去，一掀一拖，黄色的藤子下面的沙土便裂了开来，几个红色的果茎出现在他的眼眸之中，老农弯下腰，揪住藤子，用力一扯，一大串红色的大大小小的果茎便悬在了空中。最大的那一个，起码也有一斤来重，最小的，却只有手指头粗细。　　“里正，这一株，起码有三斤来重，如果每一株都是这样的话，这一亩地，过千斤，绝对很轻松！”

老人的声音有些颤抖，种了一辈子田了，还从来没有什么作物的亩产量能过千斤。　　关键的是，这东西，可以作为主食啊！　　活了大几十年的老人，当然知道这意味着什么。　　“还楞着干什么，挖！”

周洪一挥手，兴奋地冲着周围站着的一帮青壮吼道。“开春的时候让你们种，你们一个个的都不愿意种，现在后悔了吧？”

“也说不上后悔！”

一个后生笑道：“里正，这些地是公田呢，说起来不也有我一份儿！”

“就显得你聪明！”

周洪给了他一个大兜比，“多下些力气，年纪轻轻的，让老人家们冲在前头，像什么话！”

“好勒！”

年轻人兴奋地挥舞着锄头飞快地刨了起来。　　女人和孩子们则跟在他们的身后，蹲在地上，快乐地将刨出来的红薯剥去泥巴，装在筐子里。有人趁机捡些指头粗细的在手里搓一搓，塞进孩子的嘴里，周洪也只当看不见。　　孩子可以，大人可不行。　　那个大人敢往嘴里塞，周洪就敢撕着他的嘴让他吐出来。　　这是公产。　　每一文公产，都是有去处的。　　他周洪这个里正在县里头一份，就是因为他当初力排众议地搞起了公田，建立了公产，现在下辖的七八个村子不管是修路还是修渠抑或是学堂啥的，公产所得，全都能覆盖。　　便是在县令跟前，他周洪也是有面子的。　　别的里正经常被县令吼甚至揍，他周洪去了县衙，却是有一把椅子的。　　县令年轻，脾气也火爆，但对周洪却一向是尊敬的。　　大致一亩地挖完了，周洪目测了一下，超过一千斤那是绰绰有余的。　　新作物出来的时候，他力排众议，将所辖七八个村子里的公田，拿了一半出来种植土豆和红薯，如今看来，倒是无心插柳柳成荫，要获得大丰收了。　　四月份土豆的收获，已经让所有人眼珠子都差点掉了下来，而现在的红薯，则会为这一次试种画上一个完美的句号。　　明年，不需要动员，大家也会抢着种了。　　如今土豆与红薯的价格，可当真是非常喜人的。　　这一波收获，周洪觉得他又能抽出一笔钱来，把连通几个村子的道路好生地整修一番。　　特别是几处河沟，一定要造坚固耐用的石桥。　　一个月前几场大雨，这些平时看不出来什么的河沟突然发威，吞噬了好几条人的性命，这让周洪痛心不已。　　耳边传来了阵阵马蹄声，周洪转过身，看向身后的驰道之上，十数骑飞奔而来。　　这些天来，一直都不停地有兵马往前面运动，一辆辆的大车，几乎都没怎么停歇过，每天怎么也会有个几十辆路过这里。　　以周洪的经验，估计是要打仗了。　　过去的经历让周洪对战争很是厌烦，曾经的惨痛往事，让周洪每每想起，还是浑身战栗不已。　　他是属于运气很好的那一拨，不但逃得了性命，最后还混出了一个人样子。　　但还有更多的人，却再也见不到了。　　犹记得那个逃亡的夜晚，不时有人倒在了身边，身后嗖嗖的羽箭之声，便如同追命的阎罗，时不时就会带走几条性命。　　都是那该死的辽国。　　大家日子过得好好的，怎么就偏偏地又要挑起事端呢！　　想起江宁周报之上说的话，周洪现在觉得很有道理了。　　那就是辽国不灭，咱们大宋就永远不得安稳。　　那些不事生产，只晓得抢劫的家伙，就是见不得别人过得好。　　现在自家又过得好了，这些辽人便又想来夺走自己幸福的生活了。　　这真是一件让人愤恨的事情。　　出乎周洪意料之外的是，快马奔驰的骑兵，突然减慢了速度，等到了他面前的时候，已经完全停了下来。　　“周洪！”

马上一名将领大笑道：“是你吗？”

看着那将领，周洪也是愕然半晌，这不是张任吗？一晃一年多没有见了，看他身上的袍服，竟然又升官了，现在已比是副指挥使了。　　“张将军！你这是……”　　张任翻身下马，道：“前段时间有公务回了一趟襄阳，其实也是打这里过的，本来是想去见见你，可是呀公务紧急，不敢耽搁，大将军召开会议，迟到了，那是要掉脑壳的！倒是不想回来竟然碰上了你。”

“这就是张将军您与我们这里解不开的缘份呢！”

周洪笑着道：“张将军，既然遇上了，那今天周某人一定要做个东，请将军吃顿家常便饭。”

“好，便吃上一顿饭，不过周洪，我们这一行人可都是大肚汉，你可不要怪我们吃得多。”

张任笑道：“而且，还不能吃得差罗，有要酒有肉才行。”

“这个自然！”

周洪笑道：“周某人也算是薄有家产的人，如果没有老什长以及张将军这样的人在前头奋战保护我们，我们说不准便又要逃难，一点吃食还要吝啬，可就不当人子了。”

“好，周洪你一直是个爽快人！”

张任回顾左右道：“兄弟们，我的军旅生涯啊，就是从这里开始的，我的岳父就战死在离这里不到二十里的毛家岗，整整一个什，就活下来了我一个。”

“老什长有你这个的女婿，必然也是含笑九泉的！”

周洪赶紧安慰道，想起当年的老什长，他心里也还是很感慨的。　　那可是一个老庄稼把式，当年驻扎在这里的时候，可没有少帮他们的忙。　　那个时候的张任张副指挥使还文绉绉的呢，干农活那简直是没眼看，但却能读江宁周报给大家听，还教会了周洪认一些简单的字，村子里的娃娃也跟着他得益不少。　　不过现在看起来，张任身上的那些文气褪去了不少，取而代之的，倒是让人敬畏的彪悍气息了。　　周洪在这里毫无疑问是最富有的家庭。　　周家不仅在这里有土地，周洪本身还是里正，这在萧诚的政改之中，可是拿朝廷俸禄的，而在大宋，只要你进入到了这个体系之中，俸禄还是相当可观的。当然，周家之所以富，却是因为他有一个好老婆。　　她老婆做的鱼酱，当年不知为何就一下子对了首辅萧诚的味儿，有了首辅的加持，周家的鱼酱一下子便成了名品，市面之上很难买到。而周洪的婆娘也极为聪明，就是不肯招更多的人扩大生产。　　当然，也有很多其它牌子的鱼酱出来，但周家的鱼酱，却稳稳地占据着最尖端的市场。他们卖一罐，别人卖几十罐也没有那么高的利润。　　张任看着那依山傍水的庄子，禁不住失笑，几年之前，周洪还是一个难民呢！　　而在庄子的周边，一幢幢的土胚瓦房排列的整整齐齐，当年他们在这里驻扎的时候，还是茅草房，现在可都是大变了模样。　　看着张任有些感慨地打量着整个村子，周洪道：“都是官家、首辅的仁政啊！现在大家可都是满心干劲往前冲啊！想想都跟梦一样呢，从几年前的上无片瓦遮身体，下无寸土立足迹，到现在我们衣食无忧，过上了如此富裕的生活，张将军，不瞒你说，只要朝廷需要，周某愿意捐尽家产抗击辽人。因为周某人相信，只要打败了辽国人，我现在这点家产，用不了几年功夫，便能赚回来，而且赚得更多。”

“你这家伙，从来不肯做亏本生意的！”

张任失笑道：“不过据我所知，你想捐家产这个念头，肯定是不会得到首辅的支持的。”

“为何？我是真心想让朝廷有更多的银钱，打造更多的武器来卫国，保家。”

周洪激昂地道。　　“听说朝廷之中还是有人提出了这样的想法的，想鼓励天下乐捐，募集更多的钱来应对这场战争，但首辅否了！”

张任道。　　“这是什么道理？”

周洪愕然，不过出于对首辅萧诚的毫无底线的尊崇，又觉得肯定是有首辅的道理的。　　“首辅说，大家都缴税了。”

张任一摊手道。　　“啊？”

周洪完全没有反应过来。　　张任一笑道：“其实我也觉得很惊讶，用首辅的话来说，大宋的子民已经向朝廷缴了赋税，服了徭役，那么，朝廷便需要在百姓受到威胁的时候去保护他们。这是朝廷应尽的义务，怎么能再向大家收钱呢？”

“我是自愿的！”

“说是这么说。”

张任道：“但这个口子一开，只怕许多不自愿的人，也会被迫自愿呢！那不免又会让百姓遭殃了。”

“这也是首辅的意思？”

“我听大将军转述首辅的意思，大概就是这样吧！”

张任道：“反正呢，朝廷不到山穷水尽是不会找你们的，当然，如果你真想做些善事，倒也可以捐些钱给鳏寡院、抚孤院、医馆、学堂，这也是为朝廷分忧呢！”

“这我倒是年年都捐的。”

“这便行了！”

两人走进庄子，映入眼帘的便是满眼的金黄。　　十几张竹编的席子上，尽是一个个晒得金黄的小丸子模样的东西。　　张任蹲下来，抓了一把，拿在手里，叮当作响，硬得跟石头一样。　　“这是啥？”

“土豆！”

周洪道。　　“我怎么认不得土豆了？”

张任很难相信眼前这些金黄的东西，能跟土豆扯上关系。　　“四月分收了土豆，除了大个之外，还有很多这样的小土豆，开始是准备煮熟了喂猪的，不过偶然的一个机会，发现这些煮熟的小土豆暴晒之后，便变成了这样的东西。”

周洪笑道：“张将军，您能看出什么蹊跷来？”

张任沉吟道：“别的看不出来，但这玩意儿，一定能放很多年！”

周洪一拍大腿：“对啊，就是这样啊。在我看来，放在干燥的地方，这土豆便是放上多年也不会坏。丰年伫存，一旦年辰不好，这拿出来，可就变成好东西了。”

“的确如此，这法子，你跟上官禀报没有？”

“跟县令说了。”

周洪道。“张将军，这东西吃起来，味道也是很不错的。”

一上一下地抛着叮当作响的小土豆，张任有些怀疑地看着对方。　　“用水发上一晚，他便软了，如果将其和腊蹄子一起煮，那味道可就绝了。泡发的小土豆，能将腊蹄子的风味尽数吸收到内里去，咬上一口，啧啧，味道绝了，比新鲜的土豆炖猪蹄子味道要更长。”

“你这家伙，说得我的口水都下来了！”

张任笑道：“那今天就吃它？”

“刚好昨天我发了一盆！”

周洪道，“不过这时节的腊蹄子，因为天气的原因，风味要差了少许。我用腊蹄子做一锅，再用新鲜的鸡鸭之类的做一锅。”

“你看着安排！”

张任笑道：“还有什么新花样？”

“倒也还有！”

周洪带张任走到一间屋子里，拉开一个口袋，看着里头薄薄的亮晶晶的片状玩意儿：“张将军，这也是土豆。”

“这也是？”

“对啊！”

周洪道：“这是大一些的土豆，我把他切成薄片，煮熟，然后再晒，原本以为也会晒成那种金黄色，不成想，却是这样的半透明的土豆片，这土豆片啊，也好保存，用油一炸，别提多酥多香了！”

“你怎么能想出这么多招数来？”

张任上上下下地打量着对方：“看来你能发家不是没有道理的。”

周洪哈哈一笑：“我就是想，既然首辅号召大家都种这东西，即便这头两年因为疑虑，种的人不多，但往后肯定就会多起来。想要赚更多的钱呢，就得再次加工。就像我家的渔酱一样，原材料都是普通的东西，但过手深加工了一次，其价值便飞速上升。张将军，我觉得这道理，其实是相通的。”