夕阳西下，整个西苑显得金灿灿的。

朱祐樘躺坐在软榻上，由于酷暑已经过去，而今选择品着香茗，同时悠闲地在听潮阁这片水域垂钓。

轻风徐来，水波不兴。

左侧是那座观景避雨的听潮阁，右侧是钓鱼长亭，中央自然是七百亩太液池，一股轻风卷起浅浅的涟漪，一切宛如置身于画卷中。

这座原生态的湖圈养着各种各样的鱼，而今的焦点似乎是听潮阁那片水域，不断有鱼儿寻着鱼饵的味道而去。

随着鱼标下沉，朱祐樘显得眼疾手快地抬竿，一尾极其漂亮的红鲤鱼跃出水面，十分生猛地甩着那条金灿灿的尾巴。

朱祐樘很喜欢这种提竿上鱼的感觉，肾上腺激素瞬间飙升带来强烈的亢奋感，这是一种让人欲罢不能的体验。

由于这座湖的鱼类太多故而无法判断，现在看到一尾原生态的漂亮红鲤鱼钓上来，脸上亦是不由得露出一抹笑容。

这鲤鱼的皮色，这鲤鱼的生猛劲，还有这湖中游鱼的贪吃程度，恐怕亦是只有这个时代才能出现。

红鲤鱼带起的几滴水珠落回湖面，一切都显得那般贴近自然。

虽然每天处理的政务不少，但凭自己前世的眼界和学识，在弄清楚处理奏疏所需要注意的事项后，现在早已经是得心应手。

尽管万安在后世被人所不齿，但这一位确实是勤奋且尽责的老首辅，最关键他能够认清自己的位置。

像这一次得知自己要对黎朝开战，他不仅没有设法阻止，而且还兢兢业业地调配粮食、兵员和武器等工作。

朱祐樘终究背负华夏崛起的使命，却是免不得感到一种压力，唯有来到这里垂钓才能彻底放松自己。

他扭头看到刘瑾正熟练地取鱼丢进木盆中，却是觉得自己这个皇帝做得挺惬意，起码比前世的福报996要强得多。

“陛下，请用茶！”茶女拥有一双纤纤玉手，轻轻地将一杯刚刚泡好的茶水送到案几上，空气弥漫着一抹淡淡的清香。

少女年约十七的模样，一张精致的脸蛋，那双眼睛透着几分强势，拥有一双傲人的大长腿，整个人显得十分乖巧地坐在这里泡茶。

经过这大半天的观察，这个少女拥有跟年轻不相符的成熟，亦是一个极懂规矩的女人，起码所有举动都比前任茶女做得好。

朱祐樘伸手端起茶盏，显得淡淡地询问道：“韩幼英？”

“奴婢在！”韩幼英听到朱祐樘直呼自己名字，当即便恭敬地回应道。

朱祐樘上下打量着这个满脸乖巧的女人，却是突然间正色地道：“昨日是你差点将朕的小花猫淹死？”

单从这个女人的长相来看，还真的没有想到这个女人有如此恶毒心肠。

由于小花猫一直粘着牛濛濛，而牛濛濛要考核剩下的五十名秀女，所以有事没事会带着小花猫往乾清宫西五所那边跑。

事情就在昨天，小花猫跑到这个女人住处，这个女人竟然将小花猫淹到庭院中的水缸里面。幸好有人及时发现，不然那只小花猫便被她淹死了。

“奴婢不敢！奴婢不知那只是御猫，奴婢只是帮它洗澡而已！”韩幼英的俏脸一变，当即便跪下来辩解道。

刘瑾正在挂鱼饵，亦是到了这个时候才知道那只小花猫差点被淹死，不由得惊讶地扭头望向韩幼英。

朱祐樘喝了一口茶水，眉头当即微微蹙起地道：“你可知欺君是什么罪？”

“陛下，咱们是各持一词，您因何断定是奴婢撒谎，你如此处事不平！”韩幼英的眼睛透着几分倔强，显得心有不甘地道。

“大胆，你是活腻了吗？竟敢质疑陛下不公？”刘瑾已经挂好鱼饵，当即便怒不可遏地呵斥道。

朱祐樘轻轻地抬手，便望着韩幼英的眼睛道：“牛濛濛在朕最没权威的时候，是她站出来护了朕，你觉得朕是该信她还是该信你呢？”

“她真这么好？”韩幼英的眼睛闪烁，显得有些意外地喃喃道。

朱祐樘将剩下的茶水一饮而尽，便轻轻地点头道：“是，她很忠心，不然朕亦不会让她能够随意在紫禁城走动！你不用狡辩了，还是说一说怎么回事吧？”

“陛下选秀不公，奴婢心中有怨！”韩幼英知道自己已经无法掩饰，当即决定豁出去地道。

朱祐樘将茶杯轻轻放下，发现这个女人跟自己的初恋还真是越来越像，显得不动声色地询问道：“此话怎说？”

“奴婢明明已经十分努力，且做得已经极好！只是在这一轮考核中，奴婢只得了第六名，但那个姓林的明明远远不如奴婢，因何她能排到第五？”韩幼英已经洞察此次选拔的内幕，便是愤愤地说道。

朱祐樘愣了一下，便望向旁边的刘瑾道：“哪个姓林的？”

“陛下，您交代过的！”刘瑾的脸色显得尴尬，便轻声地提醒道。

朱祐樘知道早在三百名秀女入宫之时，便已经保送了好几个，便假意咳嗽一声道：“一后两妃是要会看家势和出身，所以你不会是此列，但可以争一争九嫔！”

现在三百秀女已经淘汰掉大半，只剩下最后五十人角逐一后两妃九嫔的封号，而这个女人能够排在第五名，证明有很大的机会争到九嫔的封号。

当然，到了这一步的外貌和礼仪都已经差不了太多，所以重要还是她们的出身和家势，而书香门第一直拥有天然的优势。

韩幼英的眼睛闪过一种仿佛与生俱来的倔强，仿佛像是要跟命运抗争般道：“奴婢没有做皇后的野心，但亦想要做贵妃，而不是努力去争一个九嫔！”

“你不过一介茶户出身，还想做贵妃？当真是痴心妄想！”刘瑾被逗得气笑了，便忍不住进行嘲讽地道。

韩幼英顿时红了眼，却是努力地咬着自己的下唇，显得一副很是不甘心的模样。

“陛下，覃吉在这里已经等很久了！”刘瑾压根不将这个出身卑微的少女放在眼里，便轻声地提醒道。

“奴婢敬请圣安！”覃吉在这里已经等候多时，当即规规矩矩地跪礼道。

朱祐樘的脸色微沉，便轻瞥一眼道：“覃吉，皇家织布厂的日产量不降反升？”

“陛下，最近新的厂房确实出了一点事故，但今日的日产量已经达到两百匹了！”覃吉是皇家织布厂的主要负责人，当即硬着头皮汇报道。

朱祐樘望了一眼空着的茶杯，又望了一眼韩幼英。

韩幼英正是红着眼睛跪在地上，在看到祐樘投来的目光之时，当即迅速收拾心情重新替朱祐樘进行泡茶。

朱祐樘对这个数据并不满意，当即冷哼一声道：“两百匹？换而言之，一个月之后仅仅只能生产六千匹棉布，那你要拿什么来交差？”

由于飞梭织布机诞生促使棉布的生产效率提高，加上所生产的布匹品质更加坚实耐用，像是打开了潘多拉魔盒般，飞梭棉布受欢迎程度远超想象。

皇家织布厂所生产的第一批棉布销往朝鲜，只是参治岛的情况比想象中要乐观。

徐世英不仅跟朝鲜的布商展开交易，而且打开了参治岛牧胡和南山部落的市场，致使那一万匹棉布不仅被消化掉了，而且预订了一万匹。

蒙古的使团前来朝贡，而使团的首领在看到皇家织布行物美价廉的飞梭布后，便通过北妃伊克锡的牵桥搭线，向皇家织布厂预订了五千匹。

现在市场的需求已经远远超出此前的估计，不说朝鲜和蒙古的一万五千匹的交付，连早前向棉花种植户奖励的布票兑付都很是吃力了。

虽然皇家织布厂每天都是满负荷运转，但日产量仅仅只有两百匹左右，根本无法满足市场的需求。

天不遂人愿，原本计划修建新厂房增加产能，结果不知道哪来的火，竟然将新修的厂房烧掉了一半。

另外，覃吉在宫里管理御膳房还行，但想要完成这种商业操作，似乎已经超出了他的能力。

“陛下，奴婢后面保证能增加产量！”覃吉咽了咽吐沫，当即便打下包票地道。

朱祐樘端起刚刚泡好的茶水，当即表示怀疑地道：“朕亦是没有记错的话，你上个月底便说过相似的话，但亦是增加了一丁点！”

“陛下，奴婢一定尽力而为，此次保证按期生产出足够的布匹！”覃吉感受到了朱祐樘的质疑，当即便是认真地表态道。

“不必了！朕不需要尽力做事的人，朕需要的是能将事情办好的人！”朱祐樘直接进行否决，而后直接进行安排道：“你管理的皇家织布厂按日产二百匹的产量进行生产，联合作坊那边负责四千匹，剩下的五千匹直接分包出去！”

“何为分包？”覃吉愣了一下，显得不解地询问道。

正在泡茶的韩幼英微微抬起头暗暗观察朱祐樘，亦是不明白这是什么意思。

朱祐樘将剩下杯中的茶水喝掉，便进行指导道：“你马上寻找京城所有的棉布作坊，跟他们进行合作。你给他们提供飞梭织布机，由他们负责生产棉布，但他们所生产的棉布通通都要以五钱的价格卖回给皇家织布厂！”

原本最好的方式是扩大产能，只是现在时间已经来不及，所以只能走外包这一条路。

所谓的分包，其实是将部分订单进行外包，借用其他织布坊的人员和场地，从而将这一批棉布缺口给赶制出来。

由于需要生产统一规格和质量的棉布，所以他们这边还需要向作坊提供飞梭织布机。

“陛下，咱们这样做是不是太吃亏了？”覃吉咽了咽吐沫，当即便是不舍地道。

刘瑾发现这收购价确实是很高，特别他们这边还提供了生产的飞梭织布机，不由得困惑地扭头望向朱祐樘。

韩幼英注意到朱祐樘喝茶的频率已经很慢，便不再继续泡茶，若有所思地望向这个深不可测的帝王。

朱祐樘发现跟这些人有代沟，便将手中的茶杯轻轻放下道：“我们一转手便是赚，哪里吃亏了？”

“陛下，我们给他们提供机器，而且还用这么高的价钱回购棉布，这是不是给得太多了？”覃吉迎着朱祐樘的目光，显得小心翼翼地道。

朱祐樘发现覃吉确实是目光短浅，顿时感到一阵不满地道：“人为财死，鸟为食亡！你想要让人家努力做事，想要人家学着使用飞梭织布机，那就不能过于吝啬！此事即刻按朕的意思去办，若是如此都不能按时完成订单的话，你亦不用回宫里了，到梁芳那里候命吧！”

“奴婢遵旨，定不负陛下所望！”覃吉当即一个激灵，便急忙进行表态道。

朱祐樘轻轻地挥了挥手，发现覃吉这个人或许有比较强的管理经验，但眼界还是差了一点。

虽然由他们这边出机器和高价回购棉布，这看似给得挺多，但这是确保准时交货所需要给出的代价。

有钱才能使鬼推磨，这放在商业中可以说是至理名言，而今遇到了困境自然是要金钱开道，何况整个买卖其实仍是自己拿大头。

即便通过分包的方式会提升棉布的生产成本，但棉布的质量得到保证，而且自己做的并不是一锤子买卖。

对大明王朝而言，最重要并不是从这笔交易中赚了多少，而是要通过这些生产过程来建立产业规模，从而形成本国的纺织产业的优势。

另一方面，只要自己能够源源不断提供优质的棉布，不管是不是皇家织布厂出品，这种便可以通过棉布换取各国的资源。

像此次跟蒙古和朝鲜的贸易中，自己便解决了国内市场对牛、马、人参和药材等需求，进而拥有更多的社会资源。

韩幼英看着覃吉离开，却是突然轻声地道：“陛下，有句话不知当讲不当讲！”

“说！”朱祐樘拿着鱼竿抛了下去，便淡淡地道。

韩幼英望着朱祐樘的侧脸，显得很肯定地说道：“陛下，此人目光短浅，让他来操办此事，定然会从中取得回扣，很可能会耽误陛下的整体布局！”

“朕的整体布局？”朱祐樘听到这个用词，顿时来了几分兴趣地询问道。

韩幼英轻轻地点头，便是侃侃而谈地道：“陛下之所以推动跟朝鲜以布易马和药材，图的生生不息的贸易，像咱们大明跟西北茶马司一般。奴婢刚刚一直观察覃公公，覃公公此人如此计较一城一池，却是完全领悟不到陛下的苦心！而今想要旁人改用新机器，唯有足够的利润才能打动对方，甚至跟皇家的买卖还得提前给订金，不然人家心里亦不会太踏实。依奴婢之见，覃公公恐怕会缺斤短两，到最后很可能会误事！”

“你怎么会懂得这些商贾之事？”朱祐樘看着这张跟自己初恋相似的脸，便好奇地询问道。

韩幼英犹豫了一下，显得有些失落地道：“奴婢家里做贩茶生意，而家中有一个炒茶的小作坊，奴婢从小便喜欢研究怎么样赚钱！”

“刘瑾，你盯着覃贵，一旦他真的阳奉阴违的话，直接将他拿下！”朱祐樘相信了这个女人的判断，当即便吩咐道。

“遵命！”刘瑾诧异地望了一眼韩幼英，显得十分恭敬地道。

在说话间，鱼竿突然下沉。

朱祐樘显得眼疾手快地提竿，一尾漂亮的鲫鱼跃出水面，显得十分生猛的活蹦乱跳，却是被刘瑾一把擒住了。

韩幼英发现朱祐樘目光落在自己的身上，心里既是欢喜又是忐忑不安。

“朕听牛濛濛说，小花猫昨日抓伤了你的脚？”朱祐樘刚刚并不是要兴师问罪，而是要进行敲打道。

韩幼英抿了抿嘴唇，便轻轻地点头道：“不瞒欺瞒陛下，奴婢并不知道是御猫！由于昨日刚刚被人嘲笑奴婢是贱商之女，又因此轮选秀评选不公，所以奴婢当时心有闷气！在迈过门槛进屋的时候，奴婢踩到了小花猫尾巴，结果被小花猫抓了一下。奴婢从小不受父母所喜，性情难免有些孤僻，当时便气得将那只猫抓起来放到水缸里淹！”

“你当真是想要将那只猫淹死！”朱祐樘的眉头微微蹙起，当即便是板起脸来询问道。

韩幼英不敢正视朱祐樘的眼睛，却是轻轻地摇头道：“奴婢不知道！只是奴婢那个时候已经解气了，所以将猫拿起来准备丢到一边，结果恰好被人撞见！”

“你这般的性情不怪遭人排挤，朕亦有所畏惧了！”朱祐樘认真地审视着这个非传统的好女人，便是认真地说道。

韩幼英的眼睛突然呛出一抹泪光，却是扭头望了一眼西边的霞光，而后惨然一笑地道：“陛下，奴婢只是对一只猫发泄最近心中的不满，但多少人是杀人都不眨眼！奴婢不是不想做个好女人，但奴婢从小是庶女，明明将作坊和店铺打量得很好，结果还是被他们便银子让奴婢顺利通过前几轮选秀，奴婢只是不想受人欺负而已！”

“此次选后岂能不看家势和出身呢？你既然犯了错，那就不便再回乾清宫西五所了，留下来入职乾清宫专职泡茶吧！”朱祐樘知道这其实是一个性情倔强的女子，当即做出决定地道。

韩幼英知道自己想要选上贵妃的幻想破灭了，不过这确实不是仅靠努力便能够争取到的封号，亦是默默地点头道：“奴婢遵旨！”

(本章完)