却说天津大沽炮台失守后，畏敌如鼠的清军，撤离了天津东面的大部分防线。八国联军很快占领了天津老龙头火车站，部分联军进入了天津紫竹林租界，美丽的天津城即将落入豺狼的血盆大口。张德成立即调集“坎字团”大军五万余人，驻守在天津城与租界之间的马家口一带，誓死保卫天津城。紫竹林租界是联军进攻天津的一个跳板，具有非常重要的战略地位。租界内有联军一万多人，他们依靠洋枪洋炮，据守在租界内外的阵地上。如果不消灭这股侵略军的先头部队，天津城防将面临巨大的威胁。张德成制定了夺取火车站，包抄紫竹林租界，然后收复大沽的三面出击方案。即令滕德胜带领一万五千人，与乾字团赵光辉等友军一起夺取老龙头火车站，控制租界的西北要道，切断租界与大沽侵略军的联系。令李杰率领一万八千人，正面击退租界内的联军。夺取租界后继续向东进剿，准备收复大沽炮台。张德成率领其余人员阻止敌人进攻天津南门，并包抄紫竹林租界的后背。且说李杰带领部队去攻打租界，命令刘自强率领义军敢死队为先锋，向租界南门外的联军阵地发起猛烈进攻。可是侵略军预先在通往租界大门的各个街口，以及前沿阵地上布满了地雷。冲在前面的义军，被地雷炸死炸伤不计其数。刘自强头缠红纱布，手握金刚大刀，带头组织了几次冲锋。可是地雷密布，根本冲不到租界的大门边。李杰只好下令撤出战斗，他焦急万分，想不出破地雷阵的办法。于是找来无为子和智涵一起商议，大家一时也拿不出破阵的良策。这时一个讨口子模样的人走进军帐，无为子一看正是李叫花。李叫花对无为子喊道：“无为子，破地雷阵不难，我有办法！”
李杰和无为子惊疑不信，李叫花不无得意地讲了一段故事。他的祖先李定国，原是张献忠的义子。在张献忠被清军射死后，李定国投靠南明做了晋王，成为著名的抗清英雄。李定国在广西桂林与清军大战时，巧用五十头大象组成战象部队。战斗时，战象以强大的冲击力突破清军阵地，撞破了天险严关的关门。南明军队乘胜攻破桂林城，逼得城内的清朝定南王孔有德自杀。李叫花最后说道，现在天津虽然找不到大象，但是可以找到水牛呀！我知道水牛发起狠来，会拼命向前冲锋，力大无比，我看可以用水牛代替大象来破地雷阵。无为子听完故事后，觉得很受启发。他建议驱水牛作先锋，如此这般巧设火牛军阵。排除大部分地雷后，大军就可以一齐冲锋，攻进租界的大门。李杰听后大叫：“妙哉！妙哉！”
即令无为子和李叫花去实施火牛阵法。智涵带人在天津郊外，向农民买来一百二十头青壮水牛，再请石匠和木工做六十套石碾子。军士不知其用意，心想给部队碾米也用不着这么多的水牛啊！李杰和无为子商量，决定从两条街道分别冲破地雷阵，然后从南门和西门进入租界。李杰、刘自强和李叫花带领一万人马，破地雷阵后主攻租界的南门，再转向东门，最后将联军从东门赶出去。无为子和智涵领八千人马，破阵后进攻租界的西门，以分散南门联军的兵力和火力，协助李杰等人主攻租界南门。次日一早，李叫花和智涵各牵六十头水牛，分别到两条街上布置火牛军阵。军士将两条水牛连成一排，六十头水牛共计布置成三十排。在每头水牛的牛角上绑两把钢刀，身后套一副石碾子。在牛背上捆绑易燃引火物，在牛尾巴上淋透燃油，再挂一串长鞭炮。做好一切准备后，李杰一声令下，两条街道的军士同时点燃牛尾巴，牛身后的鞭炮随即炸响。水牛受到鞭炮惊吓，牛背和尾巴又被火烧烤，两条水牛一排，拉起石碾子拼命向前冲。地雷受到石碾子的碾压，“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
地爆炸。水牛听到震耳欲聋的爆炸声，更加疯狂地向前冲过去。外国联军士兵躲避不及，被水牛撞死、牛头上的钢刀刺死、牛脚踩死和碾压而死者不计其数。火牛战队冲过去后，李杰和无为子分别指挥两路“坎字团”大军，奋勇冲向联军阵地。洋人从来没有见过这种阵势，被庞大的火牛大军追赶，没命似地逃跑，惨叫哀嚎声不绝于耳，逃得性命的联军慌忙退进租界里躲避。李杰、刘自强和李叫花率大军乘胜追击，杀死租界外的残余联军，捣毁了街道上的三井洋行和萨宝实洋行，还缴获了几门洋炮。火牛冲垮租界南大门前面的联军阵地后，李杰令勇士们一鼓作气攻进租界南门。但是遭遇到租界内联军的顽强抵抗，双方僵持不下。李杰将缴获的几门大炮，安放在租界南门外，命军士向南大门猛烈轰击。随着轰隆隆的爆炸声响起，租界南门被撕开了一道缺口。义军正准备从缺口冲进去时，租界内的联军马上挂出白旗，以示投降不战。李杰观察了一阵，然后身先士卒带头冲进南门，可是发现租界里面没有一个人。正疑惑间，突然四周枪声大作，一队联军从背后冲过去堵住大门，将李杰的队伍包围起来，义军死伤惨重。原来，联军头目眼看租界的南门和西门即将被义军攻破，急忙使用假投降伎俩，在租界内设下埋伏，等义军冲进来后一举消灭。李杰被包围后，毅然带队向前冲杀，准备杀到西门与无为子的义军会合。联军在租界内设置了两道防线，李杰反复冲杀都被打退了。在激战中，一颗子弹突然击中李杰的头部，李大哥当场牺牲了。李叫花和刘自强率义军拼命向南门撤退，被门口的联军用火力死死堵住了。李叫花令几个轻功绝佳的军士飞纵出租界，迅速去西门将情况报告无为子。无为子当机立断，命智涵带两千人马立即去南门增援，并率领南门军士继续战斗。智涵带队冲到租界南门，与租界内的李叫花内外夹攻，很快消灭了堵门的联军。智涵冲进租界后，立即组织义军向租界的内部防线进攻。租界内的联军经过大半天连续激战，子弹几乎用光，枪声逐渐稀少了。这时，智涵手握戚家刀，从掩体内跳出来，纵身飞跃到联军防守阵地上。手起刀落，嚓！嚓！嚓！刀砍一大片，眨眼之间倒下几十具尸体。李叫花挥舞打狗铁棍，率队旋风般冲上来，向侵略军猛打猛劈。棍打一条线，疾如暴雨，密而不疏。讨口子如入无人之境，联军死伤无数。联军士兵以为中国的天煞星下凡，吓得抱头鼠窜。刘自强又组织义军从侧面冲杀上来，联军南门防线顿时土崩瓦解。李叫花和刘自强冲进租界的后院，放起一把大火。租界立刻被点燃，不多时火光冲天。且说无为道长率领义军冲进租界西门后，正在与联军开展激战。洋人看见租界后院燃起了大火，赶紧分兵去灭火。无为道长审时度势，举起龙蛇剑，大喝一声：“兄弟们，冲啊！”
王二五带领军士率先冲向联军阵地，突然一群西方剑侠冲上来拦截义军。一个凶神恶煞般的洋人大力士，挥舞长剑冲向王二五。“烧饼哥”举起铁棍，施展“擀面棍功夫”迎战。只见大力士长剑如蛟龙，紧紧缠住王二五的短铁棍。俗话说“一寸长，一寸强”，双方交战十几回合后，王二五被长剑刺中，血流不止。眼看王二五性命不保，无为道长急忙挥动龙蛇剑，准备冲上去搭救。突然，道长身后冲上来一个风度翩翩的壮士，年纪约三十来岁，手握一杆丈余大长枪，疾步上前架住大力士的长剑。只见壮士手中的大枪灵活如神，进击疾如蛤蟆掠食。一会儿“掠上取下”，一会儿“压挑冲打”，大枪频发绝招。这种奇妙枪法，大力士从未见过，不知如何应对。正惊恐间，壮士一招“拔草寻蛇”，只听到“噗！”
的一声响，枪尖像长了眼睛，不偏不斜正好钻进了大力士的胸口。