此时吕定国的脸上写满无奈，方才的怒意也已渐平歇，他好声好气地说：“你要习武，我也可以将这套平风破霄的锏法教你啊。”
吕少卿满脸不屑，一口回绝：“我才不要，纵观大昊这数百年，也没见过哪位舞两个大铁棒的武林高手。”
“大铁棒……武林高手……你这是准备去当那草莽之辈？！”
吕少卿摆摆手，回道：“非也非也，武林多出侠士，并非都是草莽，我可是要仗剑天涯，快意恩仇。”
“你……”吕定国无言以对，他没想到自己堂堂大昊上柱国，手握十万雄兵，竟然有这么一个心怀江湖，只想率意而为，没有丝毫野心的儿子。“你……走吧，走吧，别在我眼前碍事。”
吕定国终还是无可奈何。吕少卿没心没肺地应了一声，扭屁股就走，何善学和胡昂也朝先勇侯作揖告退。院中秋风落叶扫过吕定国泛白的须发和长髯，空留下一声不得不尔的叹息……片刻后，方才为吕定国收纳破霄双锏的那个武士突然开口：“侯爷，少主要习武，白某也能教，何须那毛头小子。”
那武士旁一直默默站着的一位白衣儒士，也突然开口：“侯爷，少主要习文，方某也能教，何须那浑噩老庸。”
此时，院中的灯火刚刚点起，照亮了立在吕定国身侧方才毫无存在感的两人。那自称“白某”的人，面容硬朗，一身软皮练甲擦得油亮。另一名自称“方某”的人，落落白衣，隐隐露出八百孤寒的孤傲文气。吕定国听闻两人这一言一语，愣了半刻，冷言道：“白卫山，方贺达，我请二位来，可不是为了调教那不争气的混小子。”
二人不语，吕定国压低声音问道：“宁州和墕都近日如何？”
白卫山先开口回道：“宁州铁勒派的使节前日已过牛眼山官道，应该会在明日进城。”
“来了多少人？”
“仅三十六轻骑，今夜会在稷下城外二十里扎营，只有使节单骑入城。”
“使节是东阳郭吗？”
“是。”
“哼，又是这个巧舌如簧的家伙。”
吕定国冷哼一声，转身朝向方贺达。方贺达微微一揖，开口道：“吕后赐夫人的生辰纲已经正威镖局送至侯府，附有一封密信，待侯爷亲启，另外……朝中有一人随生辰纲一起到了稷下。”
“谁？”
“是皇帝身边的内臣宁禄的义子，田宝儿。”
“哦？那个权阉派来的……”“是，说是来给上柱国夫人贺寿。”
“呸，阴阳贱种，他也配？！”
吕定国鄙夷之意溢于言表，但随即又说道：“你好生安排，摸清楚这权阉派来的杂碎到底是想干什么？”
“诺。”
吕定国又转向白卫山，说道：“你这边也是，将东阳郭安排到城中驿馆，寿宴上不用给他留席位，虽然宁州遣使到我侯府的消息已经走漏出去，但也不要在明面上给人留下话柄，寿宴之后再将他引荐于我。”
“诺。”
二人皆领命退下，吕定国却突然将方贺达留住，问道：“听说你那位流连教坊的堂侄又来找你了？”
方贺达闻言心中一凛，没想到这位先勇侯看似从不过问府中大小事宜，但实则粗中有细，连这点小事都关注到了，稳了稳心神，答道：“是，同族远亲，想让我帮他在下唐谋个差事。”
吕定国不露声色，又问道：“听说他可是回绝了墕都讲经堂祭酒给他的荐官，怎么会到下唐来谋差事？”
“方唱晚在墕都时年轻气盛，恃才傲物，如今已收敛了许多。”
“是吗，那就安排个学政给他做做吧，有才者也该为我所用。”
方贺达俯身拜道：“谢侯爷赏识。”
吕定国又突然问道：“你方才说何善学是浑噩老庸？”
方贺达浑身一颤，自知刚才轻狂，忙道：“方某失言，请侯爷责罚，但……”“但说无妨。”
“但我观那何夫子实在是教人无方，这下唐第一博学的名号实在是有过其实。”
吕定国冷冷盯着他，直盯得方贺达冷汗涔上额头，才又开口：“你们文人自然可恃才傲物，但也不应目中无人，下唐第一博学这名号也不是我封给老夫子的，何家在大昊已享数百年盛名，在朝中文官里也是威望极高，请他做侯府的西席也不只是为了教诲少卿，你实不该出言不逊，况且……他教不好，你就能教好？”
方贺达闻言慌忙下拜，道：“是属下自不量力，万望侯爷不要怪罪。”
吕定国冷笑一声，心想这所谓文人傲骨真是狗屁不如，刚才还在请罚，现在又让不要怪罪。但他还是留了些面子给他这位谋士，俯身将方贺达扶了起来，拍拍他的肩膀，叹道：“方先生，你也曾贵为博学祭酒，既然肯委身随我到这下唐，就不要学那些酸腐文人沽名钓誉，你我可是有大事所图。”
方贺达感激万分，连连称是。吕定国遣走方贺达后，独自一人站在院内，过了好久，心中连连暗骂：“白卫山是莽夫，但也可能是藏巧于拙，而这方贺达真可是工于心计……”“一个个的，才进侯府几年，我还没老到考虑传袭爵位的年纪，就抢着要去服侍少主子……”“老子的儿子，老子才能决定怎么去教，由谁来教，何须他人指点，就算他一辈子就这么荒唐下去，又如何！”
愤愤之下，吕定国一掌挥出，院内落叶浮尘被掌风扬起，一片氤氲随之扩散，渐渐充斥整个院内。片刻后，尘埃落定，明灯亮烛之下，吕定国恍惚看到一丝白发也随着尘土飘在了空中，正慢慢落下，甚为扎眼。“难道我，真的是老了？……”……此时，号称“铁锏破霄万人敌”的吕定国决然不会想到，自己戎马一生，铁石心肠，因为对自己的儿子还心存的那一点优柔，在十年之后，险些让吕氏满门灭族，就连大昊江山也几要拱手于人。