挖个野菜都能遇到鬼，郁柠对秋桐的运气由衷佩服。小男孩丝毫不怕生，面对此情此景直接转换目标。他仰着脸看向郁柠，饱含期待地问：“姐姐，你能带我去找我娘吗？”

“倒是个有眼色的。”

司惟牧来了兴趣，蹲下丨身，“小孩儿，你娘是谁？”

“我娘就是我娘啊，娘让我在这里等，她很快就来接我，但我等了好久好久，她都没来。”

小男孩委屈道。郁柠安抚好秋桐，同样蹲下来，轻言细语问：“你叫什么名字？”

“我娘唤我阿宝。”

“还记得回家的路吗？”

阿宝冥思苦想，最终摇头：“不记得了，姐姐你带我去找我娘好不好？”

“姐姐帮你找，但姐姐和姐姐的伙伴现在都饿了，我们吃完饭再睡一晚，明日出发给你找好不好？”

阿宝定定地看了她许久，最终伸出手指：“我们拉钩。”

郁柠将手伸过去：“拉钩。”

契约成立，郁柠必须要帮他找到他娘才行。日头初升，郁柠从帐篷里出来，就看到阿宝像个小侍卫似的笔直地站在帐篷旁的阴影里。见她出来，阿宝眼巴巴地看着她：“姐姐，找娘亲。”

“吃完早饭我们就去找，不过在此之前，我们需要上山一趟。”

阿宝懵懂地点头：“上山干什么呀？”

“去做一件很重要的事。”

“什么重要的事，我也去。”

司惟牧从帐篷里走出来。郁柠没反对：“再叫上莲烟和夜江。”

四人准备好工具，往山上而去，阿宝跟在他们身后。这座山不高，但山脉很长，连绵起伏，在远处看着很壮观。郁柠有明确的目的地，上山的路途中从未有过丝毫迟疑。一路来到昨晚莲烟他们碰到阿宝的地方，才堪堪停下脚步。这里是山的半山腰，虽然气温低，但野草还是倔强地发出一点新芽，地上还残留着少量积雪，郁柠往前走几步，走到一棵高大的树木下。脚在地上画了一个圈，她淡声道：“挖。”

莲烟和夜江忙扛着工具干活。阿宝站在一旁看着他们动作，脑子里有什么东西想要冒出来，却被他下意识按了回去。“姐姐，你们在挖什么呀？”

他天真地问。郁柠叹了口气，伸手揉揉他的头，没说话。阿宝惯会察言观色，见状不知为何有些不安。他紧紧地挨着郁柠，好像这样就能多些安全感。地上的土被挖出浅浅的一个坑，露出下面布料的一角。莲烟和夜江见状不由加快了速度。阿宝心中的不安越来越盛，他目不转睛地盯着那个被挖出来的坑，大脑开始隐隐作痛。“姐姐，痛。”

阿宝可怜兮兮地捂着脑袋。郁柠捂住他的眼睛：“阿宝乖，别看。”

眼前一片漆黑，隐隐作痛的大脑恢复平和。土坑里的情况越来越清晰，夜江将已经变成白骨的尸体小心翼翼地捡出来，脸色难看。尸骨上穿着和阿宝身上一模一样的衣服，只不过破破烂烂，没有他身上的看着新。“看情况，应该是被杀死的。”

莲烟寒声道。白骨上带有大量刀痕，可见当时杀他的人有多么狠辣，说是刀刀见骨都不为过。郁柠闭了闭眼，将阿宝揽进怀里，低声道：“先收好，到下一个城市买副棺材好好安葬吧。”

莲烟点点头，尸骨身上的衣服已经破烂，没办法包裹，她将自己的外套脱下，小心翼翼地将它们包在里面。四人沉默地回到营地，气氛凝重。阿宝虽然不知道为什么气氛怪怪的，但也知道姐姐他们心情不好，安安静静地跟在郁柠身边，没吭声。他们上山的空档，侍卫们已经将东西收拾好了，只等他们回来便朝下一座城市出发。中午在途中随便吃点干粮，赶到太阳落山之前到达城门外。重凉城，靠近千夜国边境的一座小城。再往北走不过两三天的路程，便是千夜国边境要塞，地理位置绝佳，城市不大，来往商人却颇多，从早到晚都非常热闹。马车在城门口缓缓停下，夜江向守城的士兵出示令牌，很快便通行。进城没多久，两边食物的香气便冲破马车的隔阂涌入鼻端，大街上人声鼎沸，行人摩肩接踵，多的是高鼻深目的外邦人，和带有明显特色的草原人。郁柠只看了几分钟便放下帘子。马车转个弯，外面渐渐安静下来，最终在一处宽阔的院门前停下。外面传来夜江恭敬的声音：“王爷，王妃，到了。”

这处院落是司惟牧早年间置办的，平日里是手下暗卫和探子的集散点，他偶尔过来时住几天。院子很大，两边都是同样的院落，从外面看就是一处普通的有钱人家的院子。夜江上前敲门，门不一会儿便从里面打开。露出一张苍老的脸。“何伯。”

夜江叫了一声。“夜江啊。”

何伯虽然脸色苍老，精神却很不错，见到来人是夜江，锐利的眼神才缓和下来。夜江道：“主子也来了。”

何伯神情一凛，忙将大门往两边打开，急匆匆走出来，见到司惟牧后就要下跪：“王爷。”

司惟牧忙扶起他，温声道：“免礼，何伯，辛苦了。”

“老奴的命是王爷救的，只是看个院子，没什么辛不辛苦的。”

何伯顺着他的力道直起身体，看向一旁站着的郁柠，“这是王妃吧，老奴参见王妃。”

他又是一个大礼。双方见完面，何伯引着他们进去。司惟牧落后一步，对一名侍卫吩咐：“去城中找个棺材铺，将小孩儿的尸骨好好收殓。”

郁柠脚步顿住，扭头：“先放到义庄去，等找到他的家人再安葬。”

阿宝眨巴着大眼睛一错也不错地看着他们，末了问：“姐姐，我们什么时候去找娘亲啊？”

“马上就去找，我们先把东西放进屋。”

“阿宝，你还记得自己的全名吗？”

何伯将茶泡过来，郁柠端起来喝了一口问。阿宝沉默地摇头：“娘唤我阿宝。”

“你爹呢？”

“爹，爹爹……”阿宝突然蹲下身体，痛苦地抱住头，表情扭曲，“爹爹不要死，阿宝不要爹爹死，爹爹……”